Бремя победителя (СИ) - Агеев Денис - Страница 92

Время снова сбросилось. Дыхание было тяжелым, но я решил не останавливаться, потому что часы тикали, а способность все еще работала. К тому же коридор снова сузился, став похожим на широкую трубу, и бежать по нему было довольно просто.

В какой-то миг я понял, что стены начали сужаться, словно я двигался по тонкой кишке, которую неведомый великан растягивал, от чего та становилась все тоньше и тоньше. Возможно, мне это лишь мерещилось, но размышлять и гадать я не стал. Мельком глянул на время — счетчик показывал 9:33.

Через секунду свет погас, и ассоциация с кишкой стала еще отчетливее. Прямо на ходу я достал фонарь и направил луч света вперед. Коридор начал вилять то влево, то вправо, а стены продолжали сужаться. И вот на полу появились первые препятствия в виде высоких выступов. Я едва успел перепрыгнуть через первый, как тут же передо мной возник второй, потом третий. Оба я минул, ловко обойдя их по стене. Увеличенная многократно скорость пока что позволяла это делать с легкостью. Возник первый провал в полу, через который я перепрыгнул рефлекторно, почти не задумываясь. Потом снова пошел ряд выступов. Если бы не свет фонаря, я бы точно напоролся на один из них.

Стены продолжали сужаться, а тоннель все не заканчивался. Более того, он начал идти под уклон. Я тяжело дышал, да и от слишком быстрого движения воздух бил в лицо, с трудом попадая в легкие. Искушение остановиться хоть на десять секунд и передохнуть становилось непереносимым. Но я пока боролся с ним.

Впереди тоннель резко обрывался, а до противоположной стороны было не меньше семи метров. Но я даже не притормозил. Сообразил сразу, то нужно делать. Оказавшись у самого обрыва, оттолкнулся ногами и полетел вперед. Вдруг понял, что над самым обрывом была зона с повышенной гравитацией. Меня резко потянуло вниз, как магнитом. В последний миг и вытянул левую руку вперед, активируя цепь с захватом. Наконечник с глухим стуком вонзился в край уступа. Я же камнем полетел вниз.

Чуть смягчить падение удалось ногами, которыми я начал тормозить о стену под обрывом. Но этих мер хватило ненадолго. Через миг я ударился об нее с таткой силой, что чуть не расплющился. Создалось ощущение, что меня сдавило прессом. Черт!..

Удар выбил фонарь из правой руки. Хаотично выстреливая лучом в разные стороны, осветительный прибор полетел вниз. Раздался всплеск воды, и луч погас. Неужели, упал в воду?.. Сука, вот же повезло!.. Теперь я висел над бездной, как червяк на удочке, сжимаемый со всех сторон непроглядной тьмой. Действие «Сверхскорости» закончилось, а вместе с ним и угас прилив энергии от адреналинового активатора. К тому же меня нещадно магнитила вниз повышенная сила тяжести, которая составляла, наверное, не меньше двух же.

Я попытался поднять правую руку, чтобы уцепиться за цепь из псевдоматериала, но сразу понял, что сделать это крайне затруднительно. Легкие горели огнем, а мышцы размякли под побочным эффектом от приема адреналинового активатора.

Мне нужно немного времени, чтобы отдохнуть. Совсем немного. Лишь бы пятиконечный захват из энерго-наруча выдержал.

Я глянул на время. Счетчик показывал 8:15.

Я начал дышать полной грудью, чтобы как можно быстрее насытить организм кислородом. Закрыл глаза и сосредоточился на пси-обзоре. Ментальная карта возникла перед взором почти мгновенно. Коридор после обрыва уводил дальше, а потом плавно перетекал в широкое помещение. Еще через некоторое расстояние снова сужался, после чего подводил к очередному чекпоинту. Предпоследнему.

Я еще повисел с полминуты. Дыхание немного выровнялось, да и мускулы вновь стали наполняться силой. Ну все, пора выбираться отсюда.

Попытался поднять правую руку и ухватиться за цепь из псевдоматерии — удалось… с трудом, но удалось. Кряхтя и постанывая, я стал перехватывать ладонями цепь, параллельно с этим перебирая ногами по стене. Мускулы во всем теле натянулись как струны, но я не останавливался. В какой-то миг ощутил боль в левом бедре — отголосок травмы. Потом заныла левая кисть, хотя ее функцию теперь выполнял протез из биоматериала костюма.

Как только я добрался до вершины и со стоном взобрался, то сразу глянул на время. До завершения этапа оставалось чуть больше шести минут. Если взять во внимание, что впереди меня ждало расширяющееся помещение, а потом — очередной чекпоинт, то двигался я неплохо.

С кряхтеньем поднялся на ноги и зашагал. Приблизительно метров через десять ощутил, что двигаться стало намного легче. А еще через такое же расстояние я вообще чуть ли ни готов был взмыть в воздух — настолько мне стало легче передвигаться. Однако, как бы я ни кичился перед самим соьой, усталость в мышцах скопилась приличная.

И вот я достиг широкого помещения. Размером оно было метров семь в ширину и пятнадцать — в длину. Высота, тем не менее, оставляла желать лучшего — составляла не более двух с половиной метров. Сверху испускали неяркий свет плоские плафоны, а на обитых длинными серыми панелями стенах были изображены продолговатые иллюминаторы… вернее, что-то очень похожее на них. Поэтому создавалось впечатление, что я находился на борту какого-то древнего космического корабля-транспортера.

Внезапно в нейроинтерфейсе всплыло сообщение:

Внимание! Зафиксирована чрезвычайно сильная пси-атака.

В следующий миг мою голову словно сжало со всех сторон невидимым прессом, да с такой непривычной силой, что виски затрещали. Я замер на месте. Ноги задрожали, налившись свинцом, из-за чего я присел и уперся ладонями в пол.

Амулет!.. Я мысленно обратился к нему за помощью. И он откликнулся. Ментальная рука чужака, которая только что сжала в раскаленных тисках мой мозг, внезапно утратила силы и резкость, и отпрянула, будто обжегшись. Но она не исчезла, а спряталась за угол, и теперь как коварная змея выглядывала из-за него, дожидаясь подходящего момента для повторного нападения.

А потом я услышал голос:

— Шой… Шой… ты слышишь меня?..

Голос был знакомым. Я определенно слышал его много раз.

— Шой… ответь мне…

— Нойс? — спросил я. Мысленно или вслух — сам не понял.

— Слава богу, Шой. Я уж думал, ты меня не слышишь.

— Черт!.. Не знаю, кто ты, но действуешь ты грубо. Нойс давно погиб, и я знаю об этом. Не пытайся меня обмануть.

Чувство скорби кольнуло в сердце, потому что я вспомнил настоящего Нойса. Вспомнил, как он погиб у меня на глазах. И мне до одури стало противно от того, на какой дешевый трюк пошли локсы, чтобы выбить меня из колеи.

— Я и не пытаюсь обманывать. Я лишь хочу тебя взбодрить. Иди вперед и не останавливайся, потому что время утекает, а ты стоишь на карачках, непонятно чего дожидаясь. Вставай и иди уже. У тебя осталось меньше пяти минут.

Черт!.. А ведь он прав! Превозмогая слабость в теле и мысленно говоря спасибо наваждению, которое вопреки домыслам оказалось полезным и мотивирующим, я поднялся на ноги и зашагал дальше. Но через мгновение услышал грубый голос Ролдана:

— Стой, сучий ты выродок!

Я замер, словно врезался в стену. Огляделся. И увидел напарника метрах в трех впереди. Он стоял при полном обмундировании и укоризненно смотрел на меня.

Я сделал шаг вперед. Ролдан вытянул руку вперед и приказным тоном потребовал:

— Стой, я тебе говорю.

Я опять подчинился. Но тут же вспомнил, что время беспощадно утекало, а мне нужно двигаться дальше. Я снова сделал шаг.

— Шой, в последний раз предупреждаю! Если двинешься еще раз, то я не ручаюсь за себя. — Он положил руку на рукоять меча.

Если бы я не понимал, что передо мной — пси-иллюзия, то я бы, конечно, повел себя по-другому. Но я все прекрасно понимал.

— Иди к черту, Ролдан! — рявкнул я и быстрым шагом направился дальше.

— Ты бросил меня умирать, гребаный ублюдок! — прокричал Ролдан мне вслед. — Бросил так же, как Нойса и Лайсона. Как всех остальных. Наша кровь на твоих руках! И тебе жить с этим всю оставшуюся жизнь!

Я хладнокровно шагал дальше. Меня не коробили его обвинения. Я прекрасно понимал, что пси-наваждение пытается пробиться в глубины моего сознания, задеть за самые болезненные струны и поиграть на них от всей души. Но меня все это не пробирало. Я ощутил себя камнем, который тысячи лет пролежал на одном и том же месте, равнодушный ко всему. Стал ли я жесток? Возможно. Лишился ли последнего светлого проблеска, что еще совсем недавно теплился в моей душе? Может быть. Интуиция подсказывала, что не последнюю роль во всем этом сыграла недавно изученная гипермутация. Но я осознанно пошел на эту жертву, потому что иначе поступить не мог. Как бы там ни было, сейчас все это уже не имело значения. Мне нужно было идти дальше, чтобы завершить этот гребаный раунд. И я сделаю это во что бы то ни стало.