Бремя победителя (СИ) - Агеев Денис - Страница 88

Вдруг я упустил момент, и Айрекс умудрился схватить меня за левую руку. Я попытался вырваться, задергался, но он ударил меня по ногам и повалил на пол. Прижал коленями в грудь. Легкие сдавило от тяжести, я ощутил неимоверный вес его тела. Тяжелый кулак обрушился мне на лицо. Мир на миг перевернулся и погас, но вскоре снова вспыхнул. В голове звучно хрустнуло. В нейроинтерфейсе всплыло сообщение:

Внимание! Получено сильное сотрясение мозга. Черепная коробка повреждена

Возможна потеря сознания

Возможна потеря памяти

Черт! Вот это удар!..

Айрекс занес кулак для следующего удара. Я попытался вырваться, но лишь смог чуть сдвинуться вниз, и это меня спасло — кулак врезался в пол, раздробив покрытие в крупные осколки. В нос ударила удушливая пыль.

Снова удар. Я успел убрать голову, поймав левой рукой кулак соперника. Материал бронекостюма, из которого состоял протез запястья, размазался по полу. Восстановиться он уже не успеет, поэтому я снова стал одноруким.

Айрекс снова занес кулак для удара. У меня остался один выход. Одна возможность. Я собрал все остатки пси-силы и сформировал невероятно мощный импульс, в который заключил страх, уныние и прочие негативные чувства. И выстрелил им в Айрекса.

Противник застыл, потом взревел и подался назад, освобождая мне грудь. Я ловко вылез из-под него, вскочил на ноги и отпрыгнул в сторону.

Он посмотрел на меня, и в его глазах больше не было сияния разума. Айрекс перешел грань, став чудовищем.

— Зря ты выбросил топор, — сказал и бросился на него.

Увернулся от неуклюжего замаха, обошел сзади, запрыгнул на спину, схватился за материал костюма на шее и резко оторвал огромный кусок. Раскрыл рот, в котором — я это чувствовал — удлинились клыки, и впился в открытый участок шеи.

Теплая кровь ударила в горло, полилась по пищеводу, моментально всасываясь в мой организм. Айрекс заревел, замотался на месте, замахал руками, пытаясь скинуть меня с себя. Я отчетливо почувствовал, как он сдирает со спины бронематериал вместе с кожей, ощутил даже тупую тяжесть боли, но отцепиться от него уже не мог. В игру вступили силы, контролировать которые я уже был не в состоянии.

Кровь лилась ручьем, била гейзером, я же поглощал ее, насыщаясь и понимая, что с каждой секундой становлюсь только сильнее, а мой враг, наоборот, лишается сил.

И вот все закончилось. Айрекс рухнул на пол, лицом в лужу собственной крови. Я отполз в сторону, тоже весь мокрый и красный.

Энергоресурс +28570

Гипермутация отключилась, и мир вокруг словно утратил стабильность. Краски резко поблекли, а звуки стали тише. И еще сильно заболела и закружилась голова. И уже через секунду я потерял сознание.

Очнулся я в жилом блоке. Лежал на полу, а рядом было разбросано мое оружие. Оглядев его, я сначала задался вопросом, а где же двулезвийная глефа, но быстро вспомнил, что она была уничтожена Айрексом.

Тело, как ни странно, не болело. Нигде не было ни ран, ни даже мелких ссадин. Похоже, вампирская регенерация в моменте активации гипермутации излечила меня полностью. Поглядев в нейроинтерфейс в раздел «Состояние здоровья» я в этом убедился — 95 % недвусмысленно говорили о том, что я вполне здоров. Вот только кисть левой руки так и не восстановилась, что, впрочем, было объяснимо: ее я потерял еще задолго до того, как изучил гипермутацию.

Боевая броня «Хищник-Эл» тоже полностью восстановилась, но для этого ей пришлось потратить почти половину запаса энергии. Теперь заряд составлял всего 58 %.

Вампирского голода я тоже пока не ощущал. Видимо, в последний — и пока что единственный — раз я восполнил все свои внутренние резервы до краев. Сам бой с Айрексом я помнил смутно, особенно последние несколько секунд. Единственное, что ярко отпечаталось в сознании, — это момент, когда соперник проломил мне голову. Но я все это пережил.

В жилом блоке я был один. Тишину нарушало лишь едва слышное гудение кондиционеров. Я медленно прошелся вдоль жилых сот и направился в кухонную зону. Положил себе в тарелку пищевую смесь, налил стакан воды и сел за ближайший стол. Принялся без аппетита жевать еду.

Вот и все. Впереди меня ждал последний раунд, на котором окончательно решится моя судьба. Интуиция подсказывала, что я не переживу его. А если и переживу, то это все равно ничего не изменит. Кронос найдет способ, как избавиться от меня.

Я жевал баланду, смотрел в одну точку и думал о том, что уже случилось, и чего уже не изменить. Представлять грядущие события у меня просто не было сил.

Мы провели в этом месте всего месяц, но за это сравнительно недолгое время я прошел через несколько перерождений. Сколько раз я стоял на краю гибели… Сколько раз моя жизнь должна была вот-вот оборваться, но… причудливым образом я избегал встречи с костлявой старухой. Что это: удача или проклятие?

Почему до финала дошел именно я, а не кто-то другой?

Для чего все эти испытания? И почему они выпали именно на мою долю?

Вопросов было много, но ответов на них попросту не существовало. Да я и не пытался найти ответы.

Внутри меня росла и крепла… пустота. Я вспомнил о Нойсе, Гигеоне, Лайсоне, Дексе, Коупленде, Перке, Виллисе и Ролдане. Конечно, больше всего я вспоминал о Ролдане, своем земляке и отличном боевом товарище. Всплыл перед глазами и образ Айрекса, которого я убил всего несколько часов назад. Вынужден был убить. Обо всех я вспоминал с грустной улыбкой. Без осуждений или упреков.

Их всех забрала Арена. И очень скоро она заберет и меня. Я вспомнил послание Илиона Шайта, оставленное им на самодельной статуэтке, и в какой-то миг даже ощутил с ним сильную мысленную связь. Теперь я понимал его как никогда. Не важно, победишь ты на Арене или нет, она тебя все равно уже никогда не отпустит. Я, как и он тогда, стал ее неотделимой частью.

То и дело меня норовили посетить воспоминания о семье, но я гнал их как можно дальше. Потому что они ослабляли и медленно сжигали меня изнутри. А мне сейчас как никогда нужно было оставаться в форме как физической, так и психической.

Я еще некоторое время посидел за столом, а потом отправился в свою жилую ячейку. Уснул на удивление быстро.

Платформа остановилась перед высокими воротами, которые при моем приближении быстро отворились. Я прошел через них и оказался в невысоком тоннеле. К потолку через каждые метра два были привинчены световые плафоны, от которых исходил неяркий желтый свет. Стены были обиты железными листами. На противоположном конце тоннеля виднелись еще одни ворота, до которых шагать было метров двадцать.

В последний раунд я взял с собой все свое снаряжение. Впрочем, его было не так-то и много: несколько видов медикаментов, энергетический батончик, вяленый мясозаменитель, фляга с водой, кислородная маска, фонарь, статуэтка и, конечно же, оружие — боевой нож, плазмо-катана и термо-бич. Также на левую руку поверх рукава я снова натянул энерго-наруч. Управлять новым протезом было по-прежнему не совсем удобно, но я уже начал привыкать.

Впереди меня ждала неизвестность, а вероятность выживания стремилась к нулю. Вероятнее всего, в жилой блок я уже не вернусь.

Пространство в паре метров передо мной вздрогнуло. Метрах в двух от меня возник голографический силуэт Кроноса.

— Приветствую тебя, единственный выживший участник сто тринадцатых игр Турнира Тысячи Миров, — зазвучал его сухой голос со всех сторон. — Поздравляю. Ты дошел до финального раунда. В твоей жизни наступил переломный момент: сегодня ты или выживешь, став новым чемпионом Арены и достопочтенным гражданином Локсийской Империи, или же закончишь свой путь в утилизаторе, а твоей наградой будет лишь короткая запись в архиве. В любом случае, нынешний день — последний для тебя.

Распорядитель турнира умолк, а я же подумал, что впервые за все время пребывания на Арене полностью согласен с его изречениями.