Суженая для дракона (СИ) - Соколова Надежда - Страница 26

— Вам нужны те, кто имеет имя, а они заняты, — последовал ответ.

— Нет, — хмыкнула Светка, — нам нужны те, кто умеет управляться с ниткой и иголкой. Имя они получат, устроившись к нам.

— Вы хотите взять рабочих с улицы? — изумилась свекровь.

— Да, — кивнула Вика, — и не видим в этом ничего дурного. Когда действительно нужна работа, за нее держишься, а не крутишь носом. Вот и наберем тех, кто будет держаться за свой шанс. Где в столице таких можно найти?

— В работном доме, — явно не веря услышанному, ответила свекровь. — Но там трудятся те, у кого нет ни денег, но положения в обществе.

— Отлично, — Светка поднялась, — то, что нам надо.

В работный дом отправились, не переодеваясь. Домашние платья сестер, закрытые, длинные, темных цветов, вполне подходили для путешествия по улицам, тем более — в карете.

Аорон, узнав о затее, взялся сопровождать Вику со Светкой.

— Вам что-то не понравится — вы квартал спалите, — проворчал он, садясь в карету, на место напротив Вики, — нам с отцом потом оплачивать ущерб из своего кармана.

Вика ухмыльнулась:

— Мы едем работниц искать, а не магией баловаться.

В ответ — взгляд, полный скепсиса. Не доверял своим племянницам дядя, ой не доверял. Разодетый в камзол, штаны и туфли, он на фоне сестер казался богатеем. Впрочем, и Вике, и Свете было все равно, как они выглядели в тот момент. Главное — набрать персонал. Иначе вся их затея полетит в Бездну.

Молоденькие смазливые оборотницы в течение всего приема постоянно стреляли глазками в сторону Эдуарда. И будь он женат не на дочери богини, то, скорее всего, воспользовался бы таким негласным приглашением. Увы и ах. Рисковать своим здоровьем Эдуард не желал, а потому, едва торжественный обед подошел к концу, Эдуард отправился в отведенную ему комнату. Во избежание недоразумений, так сказать.

Покои у оборотней были немного скромней, чем личные покои Эдуарда дома, но с одного взгляда становилось понятно, что предназначались они для титулованной персоны. Гобелены на стенах, изображавшие сцены охоты и пиров, теплый мягкий ковер на полу, стол для письма у окна, кресло из арнатарского дуба, славившегося своей практически вечной древесиной, кровать с балдахином у стены неподалеку от двери — Эдуард не чувствовал себя обделенным. Разве что женского тепла ему не хватало. Окажись под рукой жена, можно было бы завалиться в постель. А так приходилось усиленно думать, чем занять себя в ближайшие дни.

В дверь постучали. Эдуард едва сдержал ехидную усмешку. Он был уверен на все сто, что знает гостя, и не ошибся. За дверью действительно стоял Альберт.

— Ваше высочество, чем обязан? — Эдуард посторонился, пропуская будущего родственника в комнату.

Тот нервно улыбнулся:

— Два принца, одно и то же обращение. Кто услышит со стороны — с ума сойдет.

«То есть чувство юмора тебя не оставило, — хмыкнул мысленно Эдуард. — Что ж, послушаем, что ты хочешь сказать».

— Можно по имени, — произнес он вслух. — Что случилось, Альберт? Для чего вы здесь?

— Мой отец мечтает породниться с драконами, — будущий родственник дернул плечом, демонстрируя не очень хорошую выдержку, — а у меня на свою жизнь другие планы. Ваша племянница, не сомневаюсь, является достойной девушкой. Но неужели нельзя подобрать ей другого мужа?

— Это решаю не я, — Эдуард откровенно радовался полученному опыту управления страной. Сейчас он даже в своих глазах смотрелся достойней, чем парень напротив. — Если вы настолько против женитьбы, почему бы вам не отправиться с посольством в указанный срок и самому не пообщаться с правителем драконов?

«А уж папа найдет слова, чтобы тебя уговорить», — добавил мысленно с ехидством Эдуард.

Альберт несколько секунд колебался, потом неуверенно кивнул:

— Видимо, так и придется сделать. Хорошего вечера, Эдуард, — повернулся и вышел из комнаты.

Дверь закрылась. Эдуард хмыкнул и улегся на постель. Ему предстоял долгий скучный вечер.

Вика понятия не имела, что собой представляли работные дома на Земле несколько сотен лет назад. В мире ее родителей работным домом называлось мрачное трехэтажное здание с длинными, плохо освещенными и практически не отапливаемыми узкими коридорами. Практически тюрьма.

Их троих встретили с почтением. Несколько раз поклонившись, хозяйка заведения уверила Вику, что у нее можно найти любую рабочую силу относительно недорого.

— Так относительно или недорого? — усмехнувшись, уточнил Аорон. — Вы, госпожа Линда, когда будете называть цену, вспомните о безвинно погубленных вами душах. Там, — он указал пальцем вверх, — за них спросят.

Хозяйка заведения резко побледнела и забормотала что-то о том, что никогда не пыталась никого обмануть и погубить. И вообще будет рада, если ее избавят от любых рабочих рук, которых в работном доме находилось чересчур много.

— Нам нужны швеи, охранники и грузчики, — сообщил Аорон.

Вика со Светой молчали, догадавшись, что дядя явно играет определенную роль. И они своим вмешательством могут только все испортить.

Хозяйка заведения мгновенно подскочила и предложила следовать за ней.

В небольших комнатках, таких же темных, как и коридоры, трудились мужчины и женщины разных возрастов. Аорон ходил по комнатам, внимательно всматривался в рабочих и выбирал тех, кто ему понравился. О критериях выбора сестры не спрашивали, решив положиться на божественное чутье дяди.

Через полчаса пятнадцать отобранных работников под присмотром Аорона отправились в дом мод. Вика со Светой в карете вернулись во дворец.

— Интересно, он действительно видел, что было в прошлом той Линды или просто запугивал? — задумчиво спросила Вика, пока ехали.

— Да там и видеть не надо, — фыркнула Света. — У нее все на лице написано. Прожженная стерва.

Вика хмыкнула, но спорить не стала. Может, и так. Хотя сама она старалась по лицу не судить. Мало ли, какая маска у человека.

После возвращения пришлось идти на занятия с дедом.

— Работников, значит, выбирали, поэтому и опоздали, — недовольно проворчал он.

— Всего на пятнадцать минут, — уточнила Света.

— На целых пятнадцать минут, — отрезал дед. — В качестве наказания будете эти пятнадцать минут отрабатывать после урока. Может, запомните, что магия не терпит попустительства.

Какая там отработка. Дед так замучил Вику со Светой во время занятия, что они подумывали претвориться мертвыми, лишь бы от них отстали.

— Туже, туже лассо! — только и слышалось недовольное. — Дождь должен быть из земли, а не из глины! Огонь! Огонь, я сказал, а не затухающие искры! Это не водопад, это чахлые брызги! Еще раз с самого начала!

До своей комнаты Вика доползла без ног, растянулась на кровати и подумала, что муж сейчас был бы как нельзя кстати: не поплакаться в жилетку, так хоть заставить массаж ног сделать.

Как и ожидалось, вечер прошел скучно. Эдуард мог, конечно, открыть портал и провести время с женой. Но подобные переходы на большие расстояния требовали уйму сил. А силы как раз Эдуарду понадобились бы завтра. Правитель оборотней устраивал охоту в честь дорогих послов. Нужно было показать себя во всей красе.

Дражайшая супруга на днях, услышав об охоте как развлечении, совершенно искренне спросила:

— А зачем? Зачем вам это? Вы же все оборотни, что ты, что остальные. Обернулись во вторую ипостась, загнали животное, съели его. Что… Эдик, блик!

К «Эдику» Эдуард начал постепенно привыкать. А вот к буйной фантазии — нет. Представив себе в красках все сказанное, Эдуард почувствовал рвотные позывы. Он, благородный дракон, второй после богов, должен загонять и потом целиком съедать животное! С когтями, клыками, шкурой! Мало того, что его сравнили с оборотнями, так теперь еще и это…

— Совести у тебя нет, — пробормотал Эдуард, глубоко дыша, чтобы убрать позывы. — Ты вообще как себе это представляешь?! Я — принц! Наследник престола! Я по рангу второй после богов! И ты предлагаешь мне есть сырое мясо, да еще в шкуре?!