Стойкость (ЛП) - Кейтс Джорджия - Страница 38

С таким ультиматумом мое решение дается легко.

- Ты всегда была слишком озабочена тем, чтобы быть женой лидера, чтобы быть мне матерью. За то короткое время, что мы были вместе, Эллисон любила меня больше, чем ты за всю мою жизнь.

- Ты предпочитаешь ее нашей семье?

Эллисон будет моей семьей.

- Я предпочитаю ее тебе.

- Ты для меня мертв. Я отрекаюсь от тебя как от своего сына.

Она отворачивается и идет к входной двери.

- Тан, я буду дома и буду ждать от тебя вестей о возвращении моей дочери.

Моя мать только что отреклась от меня, и, как ни странно, я не печалюсь об этом. Я уверен, что ее отсутствие в моей жизни не будет ощущаться как потеря. Какое облегчение. Больше никакой критики. Больше никакого неодобрения. Больше никаких осуждений. Это освобождение. Как и мое заявление о любви к Эллисон. Я слышу шепот о нас с Эллисон, и мне все равно. Я готов сделать все, чтобы она стала моей навсегда.

Изабель подходит ко мне и кладет руки мне на лицо.

- Я с радостью стану твоей мамой, если она этого не хочет. Я очень горжусь всем, чего ты достиг. Ты вовсе не разочаровываешь ни меня, ни Братство. Нисколько.

Это слова, которые мать должна говорить своему ребенку.

- Если бы вы знали, что это значит для меня. Спасибо, Изабель.

- Все братья должны быть в одном месте. Я хочу, чтобы вы пошли на склад и ждали приказа. Возможно это не закончится мирно. Возможно мы будем вынуждены продолжить захват. Возможно, сегодня вечером, если эта встреча не состоится.

Надеюсь, до этого не дойдет. Тан еще не полностью оправился от острой почечной недостаточности. Это сильно сказалось на нем. Я вижу это по цвету его кожи и темным кругам под глазами. Как только братья уходят, мы идем в столовую, чтобы дождаться прибытия новых лидеров ордена.

- Они не просто так сюда едут. Как ты думаешь, чего они хотят? - говорит Син.

- Они знают о наших прочных отношениях с Дублином. Уверен, они слышали о новом соглашении Гильдии в части оружия и взрывчатки. Ты же знаешь, как Орден любит свое оружие. У них наверное пена изо рта идет, чтобы помириться с Гильдией. Может они думают, что могут сделать это через нас.

Тан выдвигает еще несколько теорий, но мне кажется, что здесь что-то другое. Эта встреча кажется чем-то большим.

- Что ты знаешь о их братстве?

- Они называются Синдикат. Их братство называют спящим гигантом, потому что они мирные с большим количеством союзников, чем врагов, пока вы не столкнетесь с ними. И потом, они становятся мерзкими. Гораций Гривз хотел видеть в их братстве союзника, а не врага, поэтому он заключил договор о браке своей дочери Арабеллы с Ленноксом Хендри, вторым сыном лидера.

Один из охранников кричит из передней части дома.

- Они только что прибыли, босс.

- Проводи наших гостей.

Я никогда не был на встрече с другим братством. Я не знаю, чего ожидать, но я отчаянно пытаюсь прийти к какому-то соглашению, по которому Уэстлин и Эллисон благополучно вернутся домой сегодня вечером. Из уважения мы встаем, когда пятеро членов ордена входят в столовую.

- Добро пожаловать. Я Тан Брекенридж. Это мои сыновья Синклер и Митч. И мой племянник Джейми Брекенридж - сын Абрама.

Я вижу вспышку узнавания в глазах Леннокса, и мне интересно, совершал ли мой отец когда-нибудь какие-либо преступления против их братства. Это вполне возможно.

- Я Леннокс Хендри. Это мои сыновья Киран, Мэддок, Колдер и Карсон.

Тан кивает.

- Проходите, садитесь. Давайте выпьем.

Изабель входит в столовую с подносом, с бокалами и большой бутылкой темного янтаря.

- Каждая большая встреча всегда начинается с хорошего виски. Согласны?

Леннокс кивает.

- Да. Действительно.

Изабель начинает с гостей нашего Ордена и движется вокруг стола, пока все не выпьют по стакану виски. Леннокс не сводит глаз с Изабель. Ни разу.

- Что-нибудь еще, Тан?

- Это все. Спасибо, - Тан поднимает свой бокал. - За продуктивную встречу, на которой мы сможем прийти к обоюдному согласию.

- О чем будет эта встреча, Леннокс?

- Вы знаете мою предысторию с Арабеллой? Как она стала моей женой в рамках договора?

- Да.

- В Синдикате мы считаем, что должны иметь как можно меньше конкурентов. А у Ордена слишком много могущественных противников, чтобы он мог действовать в полную силу. Мы хотели бы изменить способ его работы, чтобы имитировать Синдикат. Это означает, что вы станете нашими союзниками, а не врагами.

- Орден был жестокой группой людей. Почему вы уверены, что они это поддержат?

Я разделяю мнение Тана. Эти люди ведут себя как животные. Я лично видел их жестокость. И им это нравится.

- Люди ордена наслаждаются жестокостью, потому что это делал Торренс. Это то, чему их учили. Это все, что они знают. Их нужно переучивать, чтобы получать удовольствие от чего-то другого.

- И как вы предлагаете это сделать?

- Есть только один способ - железный кулак, которого они боятся. Конечно, для этого потребуется сделать примеры из некоторых братьев, но я готов это сделать. Несколько публичных казней всегда ставят людей на место.

- Наши люди будут сопротивляться этому.

Я сопротивляюсь этому сейчас.

- Я понимаю, что между вами было пролито много крови, но преимущества сотрудничества с нами перевешивают любые обиды. Как только мы наладим дела, это принесет только пользу вам и вашим людям.

- Если мы согласимся, мне придется настаивать на какой-то страховке.

Какого хрена Тан вообще об этом думает?

- Мы готовы предоставить вам это, и нам нужна наша собственная страховка. Мы хотели бы предложить двойной договор. Мы берем Уэстлин, Эванну Брекенридж или Эллисон Макаллистер в жены для Кирана, и в знак доброй воли я отдам тебе свою дочь Шоу, чтобы она вышла замуж за Митча или Джейми.

Ни хрена. Этому не бывать.

- Мы никогда не отдадим вам ни одну из них.

- Вы не дали нам Уэстлин и Эллисон, но они обе у нас, - говорит Киран.

- Ты не получишь ни Эллисон, ни мою сестру.

- Джейми, ты входишь в совет, но это не твой выбор. Мы с папой примем решение, исходя из интересов нашего народа в целом.

Как же я ненавижу доминирующий тон Сина.

- Нам нужно, чтобы жена Кирана была из Брекенриджей или его эквивалента, чтобы мы были на равных.

Это означает, что если что-то случится с его дочерью, то тот, кого Киран взял в жены, заплатит за это. В любом случае я потеряю сестру или женщину, которую люблю.

- Я верю, что это сотрудничество будет работать, и это не будет сводиться к око за око. Я бы не предложил вам свою единственную дочь, если бы не верил, что это будет иметь успех.

Принесение его дочери в жертву ничего для меня не значит. Я только что испытал, как легко родители отказываются от ребенка. Тан смотрит на Сина, потом снова на Леннокса.

- Мы не можем принять такое решение сегодня вечером. Нам нужно время, чтобы обсудить это.

- А пока мы оставим Уэстлин и Эллисон, - говорит Киран.

Я сойду с ума, если они останутся еще на минуту с Орденом.

- Нет. Ты не можешь согласиться на это, Тан.

- Та часть, где мы оставляем Уэстлин и Эллисон, не подлежит обсуждению. Мне нужно время, чтобы решить, кого из них я возьму в жены. Если мне не понравится ни та, ни другая, мне понадобится несколько дней с Эванной.

К черту договор.

- Ты не возьмешь никого из них в жены.

Он ухмыляется и облизывает губы.

- Я планирую попробовать одну из них сегодня вечером. Может быть, обеих. Я еще не решил.

- Хватит, Киран, - предупреждает его отец.

- Не смей, блядь, трогать их обеих.

- Кто меня остановит?

- Я убью тебя.

Я встаю и вытаскиваю свой глок, целясь ему прямо между глаз, размышляя о последствиях попадания пули ему в голову.

- Это не лучший способ начать переговоры.

- Ты не думал об этом, когда всадил в меня пулю несколько часов назад.

- Ты вытащил свое оружие. У нас не было выбора.