Школа Пепла (СИ) - Зыков Виталий Валерьевич - Страница 63

— Сильно, — пробормотал Малк, переводя дух.

— Сильно? — переспросил Голем с усмешкой. — Нет, сильно будет вот только сейчас!

Сказал и вжал голову в плечи. А господин Эрик, будто ожидая именно этой команды, вдруг снова слился со львом, одним слитным движением поднялся на ноги и… беззвучно, одними губами, произнёс единственное слово. Слово, будто разорвавшее саму реальность и выплеснувшее в неё Силу Пепла.

На какое-то время мир перед глазами Малка померк. Не осталось ничего кроме серой мглы, непонятно откуда взявшегося запаха гари, пробивающегося сквозь дымную завесу солнца да стремительно накатывающей боли. Боли, которая обжигала кожу, терзала мышцы, разрывала внутренние органы и вгрызалась в кости.

Однако всё прекратилось столь же внезапно, как и началось. Вроде только что Малк задыхался в магическом тумане и стирал зубы в песок, сдерживая крик, как вдруг снова сидит на трибуне. Всех отличий, что теперь его окружают залитые потом коллеги по несчастью, а ещё недавно буйствовавший господин Эрик Красивый теперь стараниями четвёрки воинов в механических доспехах бешено бьётся под накинутой на него металлической сетью.

— Слово Пепла! Ну надо же, а говорили, что его только Магистры могут освоить, — простонал Больдо, хрустя шеей и вслед за остальными студентами поднимаясь со скамейки.

Представление очевидно считалось законченным.

— И что, ради этой пытки мы сюда приходили? — угрюмо сказал Малк, которому пережитое, мягко говоря, не понравилось.

— Мы сюда приходили расширить горизонты, а пытка это… — Больдо пошевелил пальцами подбирая слово, — это бонус!

И довольно засмеялся. Затем вдруг осёкся, нашёл взглядом господина Эрика Красивого, которого уже окончательно запеленали в сеть и теперь уносили с поля, и лишь тогда облегчённо вздохнул.

— Мстительный дядька, — ответил он на невысказанный вопрос Малка. Затем подумал и добавил: — Впрочем как и все старшие маги.

— А почему он… такой, — Малк неопределённо покрутил пальцем в воздухе.

Больдо пожал плечами.

— Последствия старых травм. Во времена Восстания он был учеником одного из Наследников Школы и попал под удар Патриарха Дома Черингар вместе с наставником. Его задело самым краем — внешне почти не пострадал, — но вот мозги… мозги набекрень. И пусть большую часть времени он относительно нормален, в бою иногда накатывает…

— Только в бою? — не удержался от любопытства Малк.

— Бывает, что и не только, — Больдо поморщился. — У него травма вызвала фатальное отклонение в практике, из-за которого собственная магия теперь постоянно толкает его рассудок за грань безумия. Эликсиры и заговорённые вериги, конечно, спасают, но… но в сражении он становится собой настоящим. Жаждущим битвы безумцем, способным творить невозможные для многих вещи!

— И такого человека Директор подбил продемонстрировать способности перед студентами? — спросил Малк ошеломлённо.

— Должны же мы как-то учиться… Тем более риск был в пределах нормы! — равнодушно бросил Больдо.

— Это смотря что считать нормой… — пробормотал Малк, но продолжать спор не стал.

Тем более что Голем был прав, и он действительно вынес из устроенной демонстрации немало интересного. Слово Пепла, материализация похожего на артефакт оружия, давление Власти… Да хотя бы тот же лев, вышедший из тела господина Эрика! Малк готов биться об заклад, что так проявляет себя пробуждённая Родословная. Причём не абы какая, а относящаяся к одному из «старых» Домов Авалона — адские львы вроде только у их потомков были замечены… Всё это определённо стоило того, чтобы быть увиденным!

Покинув полигон Малк повернул было в сторону своего дома, как внезапно был остановлен Больдо.

— Куда? Наша сегодняшняя культурная программа «выступлением» господина Эрика не ограничивается!

— У нас есть какая-то культурная программа? — удивился Малк.

Голем довольно рассмеялся.

— Разумеется. И пришло время для основной её части… — Тут старший соученик посерьёзнел и уже спокойно сообщил: — Наставник распорядился привести тебя к нему в лабораторию. В настоящую лабораторию!

Новость мягко говоря шокировала. И не столько тем, что Больдо взял на себя смелость отложить немедленное исполнение распоряжения господина Тияза — в конце концов он не озвучил, когда именно должен был привести Малка, — сколько той частью, где говорилось о «настоящей» лаборатории. Получается место, куда Малк ходил работать над костями, таковым не считается? Или он чего-то не понимает? Да и вообще что стоит за этим приглашением: он прошёл некую проверку, дорос до уровня полноценного ученика-ассистента или, того хуже, ему уготована роль объекта экспериментов? Увы, задать все эти вопросы Малк не мог, как и добиться ответов от господина Тияза. А значит до всего снова предстояло доходить самому.

Новая лаборатория находилась недалеко от старой, буквально на соседней улочке в подвале нежилого коттеджа, и чтобы попасть внутрь понадобилось проходить аж тройную проверку. Сообщить пароль охраняющему вход в дом немёртвому рыцарю — возможно тому же самому, что приходил к Малку в первое утро во внутренней фракции, активировать головоломный колдовской узор на стене крохотной прихожей, а уже внизу сразу на выходе с лестницы — капнуть кровью на заговорённые нефритовые пластины. Причём последнее пришлось делать и Больдо, и Малку.

Поначалу было непонятно к чему такие сложности. Но когда переступив порог Малк увидел десяток стеклянных чанов с плавающими в них фигурами гомункулусов, прозекторский стол с уже вскрытым телом похожего на гигантскую летучую мышь демона, заставленный флаконами с алхимическими зельями, пилюлями и декоктами шкаф, а рядом стеллаж с кучей банок с заспиртованными органами, очень сильно смахивающими на человеческие, то предпринимаемые Мастером меры безопасности показались даже недостаточными. Малк, конечно, не специалист, но инстинкт подсказывал, что далеко не всё из хранящегося здесь можно безопасно показывать представителям Триумвирата.

— Впечатляет, да? — спросил Больдо, толкнув локтем под рёбра. — Ты туда посмотри!

Малк перевёл взгляд вглубь помещения и сдавленно выругался: большую часть дальней от входа стены украшали маски в виде человеческих лиц. Или, что точнее, маски, сделанные из человеческих лиц. Кажется это была та самая коллекция Мастера Тияза, которой его в первые дни в Школе пугала Эйша.

— Просто чудесно, — пробормотал Малк, ощущая как колотится сердце.

Только теперь он окончательно осознал, что переступает некую грань, после которой дороги назад уже не будет. И глядя на обстановку в лаборатории, он был больше не уверен, что действительно хочет делать этот последний шаг.

— Да? — со сомнением спросил Больдо, явно не уловивший иронию. — Я вот уже шесть лет здесь работаю, а до сих пор никак не привыкну. Мне как-то на поле боя привычнее, чем в этом царстве некромантии и вивисекции.

— Но ведь продолжаешь работать… — не удержался Малк.

— Продолжаю, — покладисто согласился Голем. — А что делать? Моё развитие как специалиста по закалке тела невозможно без использования крайне дорогих эликсиров и сложных ритуалов, так что я не вылезаю из долгов. И слава Святым, что Мастер даёт возможность их отрабатывать.

Малк, прекрасно помнивший, с каким трудом Больдо творил магию, выходящую за рамки заклинаний из Нимбов, с сомнением покачал головой.

— Чего? Не веришь? — возмутился старший соученик.

— Не то чтобы не верю, но… чем ты тут занимаешься? — осторожно спросил Малк.

Больдо недовольно вздохнул.

— Я анатом. Помогаю с исследованием строения демонов, работаю на подхвате во время операций по химеризации, помогаю внедрять разного рода артефакты в живых марионеток…

На словах о живых марионетках Малк вспомнил, как господин Жак Улей взял контроль над его телом, и ощутил как в сердце поднимается буря. Участвовать ни в чём подобном он категорически не желал!

— Последнее, кстати, самое интересное, — продолжил как ни в чём ни бывало Больдо. — Мастер пытается создать идеальную боевую марионетку, соединяющую в себе пластичность живого тела и преимущества нежити. И хотя до завершения ещё очень далеко, определённые результаты уже есть…