Месть Осени (СИ) - Бахтиярова Анна - Страница 19

- Ваше Высочество, - Мари поклонилась, приложив руку к левому плечу.

Стелла, облаченная в дорогое платье всевозможных Весенних оттенков, нахмурилась.

- Ни к чему весь этот церемониал. Ещё чуть-чуть, и я сойду с ума.

- Боюсь, как Королевский секретарь, я не вправе от него отказаться, - проговорила Мари строго. - Правила, есть правила.

- А если я прикажу? - Стелла заговорщицки подмигнула.

- Не смогу подчиниться. Я подданная другого Дворца.

Дайра поспешно спрятала улыбку. Мол, ну-ну, подданная. Мари посмотрела на нее с толикой лукавства. Вот уж кому «повезло». Чаепитие аж с двумя Принцессами - то еще веселье. Подумаешь, что одна тайная. Дайра же в курсе секрета.

- И всё же, девочки, забудем о статусах и Временах Года, - взмолилась Стелла. - Хотя бы на вечер. В конце концов, мы на срединной территории, а здесь свои порядки.

Мари развела руками. Крыть нечем. Но пообещала себе, что не позволит Стелле расслабиться. Да, девушке, привыкшей к свободной жизни, теперь непросто. Но она нужна Весеннему Дворцу. Нужна Весте. Стелла обязана сыграть роль до конца. Как и сама Мари, которой однажды предстоит «спектакль» гораздо сложнее.

- Дайра, это правда, что ты приглашена на «погодные состязания» стихийников Зимы? - спросила тем временем Стелла.

Мари, как раз пригубившая чай, чуть не поперхнулась.

- Да, - Дайра закатила глаза. - Буду наблюдателем. Это затея зу Норлок. Я некоторое время работала в Погодной канцелярии Зимнего Дворца. Не слишком преуспела, правда.

- У тебя получалось точно не хуже, чем у Дронана, - подбодрила Мари троюродную сестру.

- А это честно? - спросила Стелла. - Раз твой парень - участник.

Щеки Дайры порозовели под пристальным взглядом Мари.

Парень? Вот так новости.

- Я наблюдатель, а не судья. Судьями будут сотрудники канцелярии. Они приедут в день состязаний. Их задача оценивать результат. Моя - следить, чтобы никто не жульничал. Полагаю, Мари здесь для того же.

- Верно, - та улыбнулась.

Разумеется, она - наблюдатель, а не сбежавшая от позора Королевская фаворитка.

Беседа потекла непринужденно. О пустяках: будущих уроках стихийников Зимы, скором приезде Мастера с труппой, празднике, что обещали устроить певцы из Весеннего Дворца. И ни слова о делах и последних событиях в Замках. Мари говорила мало. Больше слушала и наблюдала за родственницами. Стелла, на первый взгляд, не сильно изменилась. Да, вела себя иначе, говорила медленнее, следила за манерами, но ведь она - бывшая актриса, ей не впервой входить в образ. А вот в Дайре Мари разглядела нечто новое. Троюродная сестра повзрослела. Каждое движение наполнилось девичьей грацией, а в глазах (когда-то очень холодных) зажегся огонь. Или же причина не в возрасте, а в первой любви?

Интересно, кто же покорил это израненное от предательств сердце?

…С Принцессой попрощались часа через два. Правда, сначала она заставила Мари с Дайрой дать обещание составлять ей компанию во время прогулок. Довольно коротких прогулок, по ее признанию. Свободного времени ей оставили немного. Веста хотела, чтобы сестра посещала судебные заседания, а еще успевала тренироваться погодной магии, ни снижая нагрузок. Стелла пожаловалась, что ее педагог - сущий тиран, и минутки отдыха не дает. Мари посочувствовала, хотя мысленно не согласилась. Стелле просто не доводилось тренироваться у Грэма. Вот где настоящая тирания.

Стелла проводила гостий не просто до дверей, а спустилась с ними с крыльца, что точно не соответствовало статусу Принцессы. Но вряд ли кто-то упрекнул бы ее за это. Уж точно не стражники, облаченные в зелено-коричневую форму. Все четверо почтительно склонились. С искренним почтением, а не с показным, что еще раз подтверждало, насколько важна новоявленная Принцесса для стихийников Весны. Впрочем, один стражник (самый молодой) глядел на Ее Высочество не только с почтением. Зеленые, как малахит, глаза светились от восхищения. Мари неодобрительно поджала губы. Влюбленного охранника Стелле сейчас и не хватало.

Кстати, о влюбленных.

- Ну, рассказывай, что за парень? - Мари весело посмотрела на Дайру, едва они отошли от временного жилища Стеллы и завернули за угол.

Дайра резко остановилась и тяжело вздохнула.

- Надо поговорить.

Заявление не предвещало добра, но Мари кивнула, мол, готова слушать.

Однако Дайра не торопилась объясняться. Мялась, не зная, как подступиться к «теме».

- Я с ним знакома, да? - не выдержала Мари. - И ты считаешь, мне новости не понравятся?

- Не уверена, - призналась та грустно. - Я этого не планировала. Всё само собой... хм... завертелось. Пару раз поговорили, потом погуляли и...

- Кто он? - спросила Мари прямо. - Ну же, говори. Не заморожу же я тебя, в самом деле.

- Риам Сольер, - выпалила Дайра и зажмурилась, ожидая бури.

- Вот как... - пробормотала Мари.

Ответ, правда, удивил. Но не потряс. И не огорчил. С чего бы? Они с Риамом друг другу никто. Да, мог быть женихом, если б не упорство Игана Эрслы, устроившего очередное нападение, помешав тем самым заключению свадебного договора.

- Хороший выбор, - заверила Мари Дайру, всё ещё стоявшую с закрытыми глазами. - Хотя не уверена, что его одобрит твоя бабушка. Риам - стихийник Зимы.

- О! Она и не одобряет! - троюродная сестра очнулась, всплеснула руками. - Говорит, я столь же неразборчива, как была мама. Имеет в виду... ну, ты сама понимаешь.

Мари понимала. Майя подразумевала «страсть» Апрелии к папеньке Дайры. Но разве такое сравнение не безумно? Бедняжка не влюблялась, а находилась под действием любовного зелья. И вообще Риам Сольер ни разу не Рейм Норда!

- Бабушка устроила скандал, грозилась запереть меня. Но вмешался дедушка. Мол, я не во Дворце живу, а на срединной территории, и не обязана выходить замуж за стихийника Весны. Тем более, ни о какой женитьбе речь не идёт, мы просто встречаемся.

- Вот-вот, - подтвердила Мари. - Причем тут принадлежность? Ты же полукровка. Как и Риам. У него в крови все Времена Года перемешаны.

- Ты, правда, не против? - спросила Дайра.

- С какой стати? У нас и полноценного свидания не было. Так, потанцевали один раз.

- Но...

- Дайра, ты же знаешь, кто я. И кем стану. В отличие от тебя, мне грозит замужество исключительно со стихийником Зимы.

- Всё так. Но я не хочу, чтобы между нами встал парень. Наша кровь важнее.

- Важнее, - Мари поймала себя на мысли, что слова Дайры о кровном родстве пришлись по душе. - Но Риам нам точно не помеха и...

Она замолчала, не закончив фразу. Увидела того, что мог превратиться в помеху. Того, кто считал помехой Дайру. Точнее, ту. Стихийницу, которая резко поменяла направление движения, заметив, как бывшие неприятельницы, годами враждовавшие в Академии, общаются посреди поселка, словно лучшие подруги.

- Тисса, стой! - крикнула Мари.

Но настоящая подруга не отреагировала. Шла прочь, притворяясь глухой, всё ускоряя и ускоряя шаг. Того гляди, перейдет на бег трусцой.

- Тисса! - Мари сжала кулаки, борясь с желанием послать вслед мелкой нахалке буран.

Дайра смутилась, отвела взгляд.

- Извини.

- Ты не виновата. Просто у некоторых с головой не в порядке.

- Она знает, кто ты?

- Далила знает. Тисса нет. Ни она сама, ни ее семья не готовы к сногсшибательному известию. Саттеры не просто так покинули Весенний Дворец. Но хватит об этом. Я устала под всех подстраиваться и...

Мари снова замолчала и невольно вцепилась в руку Дайры. По другой стороне улицы шел стражник Весеннего Дворца. Ничего особенного, на первый взгляд, но пробрал озноб. Тайная Принцесса узнала осанку и походку, манеру стихийника наклонять голову вперед. Могла поклясться, что это его она видела во Дворце матери за несколько минут до нападения. Стихийник надвинул шляпу на лицо. Черты не разглядеть. Но это не проблема, если рядом целительница Верга.

- Сделай нас невидимыми, - шепнула она Дайре. - Не спрашивай ничего. У меня пока нет ответов.