Экипаж автобуса (СИ) - Булавин Иван - Страница 45

«Иван Прокуда, Василий Филин, Умар Мусаев, Кирилл Дергачёв, Варвара Кривенцова, Ольга и Анна Сумины, мы случайно попали в мир Сумасшедшего Бога и теперь ищем выход, следуя к Храму Золотой Луны, что находится на другом континенте, неизвестно, что ждёт нас там. Мы знаем, что у нас были предшественники и будут последователи. Если вы когда-нибудь прочитаете эту надпись, идите по нашим следам и не теряйте надежды».

Красиво сказано, — заметил Кирилл, накрываясь одеялом и прижимая к себе Варю, — самим бы ещё надежду не потерять.

— Да, думаю ты прав, — грустно согласился Иван Петрович, — отчаяние — самое страшное испытание, оно может убить куда вернее оружия.

В ту ночь мы не выставляли часовых, Анечка сказала, что нам ничто не угрожает, а мы ей поверили. Какой-нибудь матёрый солдат, или выживальщик, каковых в нашем мире тоже немало, поднял бы нас на смех, но нам было глубоко плевать. Спалось нам, как никогда, спокойно. Проснулись уже засветло, никто никуда не торопился, наскоро перекусили, собрали поклажу и тронулись в путь. Отсюда дорога спускалась вниз, надо полагать, до самого моря. Более того, на каменистой земле, где почти не было снега, можно было разглядеть подобие тропы — утоптанную полосу, ведущую куда-то вдоль.

Это нас ободрило, дороги обычно ведут к тем, кто их строил, вот и эта тропа приведёт к людям, что её натоптали, скорее всего, там и будет то самое поселение моряков. Идти под гору было легко, на небе выглянуло солнце, почти настоящее, хоть тёмные очки надевай.

Очков у меня не было, зато имелся бинокль, в который я осмотрел лежавшую перед ними местность. Тропа тёмной полосой уходила вперёд на несколько километров, а потом терялась в редких зарослях. Смущало светлое пятно впереди, определить его природу пока не позволял даже бинокль, но следовало запомнить. Возможно, беспокойство напрасно, это всего лишь какой-то завал из камней, куда намело снега, но уточнить стоит.

Во главе колонны шла Анечка, которая вела за поводья Елизавету и что-то ей тихонько рассказывала. Поклажа наша к тому времени порядком истощилась, большую часть мы теперь несли на себе, а лошадь шла почти налегке. Изредка на ней ехали верхом наши женщины, что без седла было не так удобно, зато позволяло немного отдохнуть.

Опасности, как обычно, не ждали, да и кому здесь нападать, местность открытая, любого врага издали увидим. Кроме того, у нас есть Анечка. Она-то в этот раз (как, впрочем, почти всегда) и выдала сигнал тревоги.

— Что-то не так, — она остановилась и огляделась вокруг.

— Охотник вернулся? — спросил я.

— И он тоже, но он пока далеко, я иду вперёд, а идти не хочется, совсем.

— Идём медленнее, — посоветовал инженер, — а по пути разглядим опасность. А ты докладывай о своих ощущениях.

Мы пошли дальше, сбавив скорость. Анечку, вроде, отпустило, она приободрилась и снова пошла впереди. Убийца идёт за нами следом, так это было ясно, он не отступится, важно, чтобы он не нашёл нас раньше, чем мы найдём Храм.

Не могу пожаловаться, что у меня плохая память, но всегда бывает такое, что забываешь только что увиденное. Про непонятное белое пятно на пути я вспомнил только тогда, когда его стало видно без бинокля. А в бинокль я смог различить, из чего оно состоит. На земле лежали скелеты, было их много, больше десятка, белые и не очень кости, обрывки одежды. Я остановил инженера и дал ему бинокль.

— Вижу, да, интересно. Видимо, группа путешественников встретилась с разбойниками.

— Не уверен, — пробормотал я, — непохоже, что они умерли в одно время.

Действительно, два скелета были относительно новыми, даже остатки истлевшей плоти сохранились, а одежда была почти целой.

— Думаешь, не стоит туда идти? — спросил он.

— Думаю, — я заколебался, вглядываясь в тропу, — стоит обойти это место, причём, как можно дальше. Анечка, стой!

— Что такое? — девочка остановилась и отпустила поводья.

— Ты ничего не чувствуешь?

— Нет, ничего особенного. Люпуса чувствую, он уже близко.

Тут Елизавета, сделав ещё несколько шагов по инерции, пересекла какую-то невидимую линию. С ней что-то происходило, но мы не могли понять, что именно. Лошадь мы видели, словно в замедленной съёмке, она размазывалась по воздуху её изображение двоилось, видно было, что животное напугано. Наконец, сорвавшись с места, она бросилась к нам, ища у людей спасения. Когда животное вышло за пределы аномалии, мы увидели результат. Она была стара, словно прожила за один миг лет двадцать, сморщенная, облезлая кожа, перепуганные блёклые глаза и хриплое жалобное ржание. Ремни оборвались, мешки с поклажей упали на землю, а сама Елизавета, сделав ещё несколько шагов по направлению к нам, упала на землю. Голоса она уже не подавала. Анечка кинулась к ней и стала тормошить животное.

— Лиза! Лизонька, — девочка обливалась слезами, — встань, пожалуйста, не умирай, прошу тебя.

Но было поздно, ткнувшись ещё раз мордой в руку маленькой хозяйки, животное испустило дух. Мы молча стояли вокруг, Анечка громко рыдала, а я напряжённо думал.

— Она спасла нам жизнь, — заметил Прокуда, — ещё немного, и Анечка стала бы седой, а большинство из нас просто умерли бы.

Я снова всмотрелся в ничем не примечательный пятачок земли. Куча скелетов лежала чуть дальше, их было видно хорошо, любой путник заинтересуется, в первую очередь именно ими, возможно, даже прибавит шагу, чтобы быстрее выяснить происхождение мертвецов. А опасность гораздо ближе, она прямо здесь, под ногами. Временная аномалия, ускоряющая течение времени. Молодой человек, вошедший туда двадцатилетним, выйдет уже столетним стариком, а сил ему хватит как раз на то, чтобы отойти на двадцать шагов, упасть и умереть, добавив свежих костей в общую кучу. Если присмотреться внимательно в то место, где только что нашла свою смерть Елизавета, можно заметить некоторое отличие, другая земля, больше напоминающая пепел, камни, выветренные до крайности. Можно даже определить примерные границы, получался круг, диаметром в три метра или чуть больше. Смертельная ловушка. Интересно, те, кто прокладывал дорогу, понимали, что за опасность их здесь ждёт? Или всё сделано нарочно, чтобы преградить путь незваным гостям?

Умар тем временем занялся поклажей. Увы, время не щадило никого и ничего. Все запасы еды, что были в мешках, превратились в прах, сама ткань мешков рассыпалась от одного прикосновения. Но самой досадной потерей были патроны, не так много, всего пара сотен для карабинов, но и это было важно, в пути не предвидится оружейных магазинов, а с собой у каждого был только небольшой запас в несколько десятков. Будем надеяться, что хватит.

— Поклажи больше нет, — констатировал Умар, легко раздавив пальцами трухлявый позеленевший патрон, — имеем только то, что на себе.

— Это не так мало, — спокойно заметил Прокуда, — патронов жалко, но они не последние, если что, отобьёмся. Предлагаю, убираться отсюда, Люпус, будь он неладен, уже близко.

— Да, — Анечка всхлипнула и оторвалась от мёртвой лошади, — он близко и уже чует нас.

Я огляделся, переваривая в уме внезапную догадку.

— Анна, ты не почуяла эту ловушку?

— Нет, — она помотала головой, — поначалу было какое-то чувство, но, наверное, это была реакция на кучу трупов.

Я снова обежал глазами окрестности, прикидывая, куда спрятать труп лошади.

— Сколько ещё до его появления?

— Час, или около того.

— Помогите бросить труп в аномалию.

— Зачем? — хором спросили все.

— Чтобы он ничего не заподозрил, бросаем труп туда и ждём, пока исчезнет. Потом я и Кирилл остаёмся здесь и ждём его. Бегать можно долго, рано или поздно, он нас достанет. Раз девочка не почуяла ловушку, значит, он тоже ничего не почует, а мы встанем с другой стороны от неё.

— Опасно, — заметил Прокуда.

— Я же говорю, нет смысла бегать всё время, он быстрее. А так у нас есть шанс.

— Вообще-то, да. — согласился Умар, — если его не убивать, а просто заставить постареть, он тогда и воскресать будет таким старым и дряхлым? Или нет?