Принцесса из замка дракона (СИ) - Талан Ольга - Страница 36

Ладонь оставалась пустой. Ни воды, ни ветра, ни даже огня. Ни самого малого напоминания о них. Магии нет в нашем мире, как её нет уже триста лет. С тех пор как мой предок, тот самый, чьё имя мне досталось, упустил её.

Я откинулся обратно на ствол дерева. Нужно было уходить. Волк вряд ли ушёл далеко, а заснув, я стану лёгкой добычей. Вопрос с брачным драконом срочных решений не требует. Если это он, изменить что-то не в моей власти. Но пока зверь маленький он мне не помешает. А растут драконы, если вспомнить слова менестреля, поглощая жизни добровольно вышедших с ними на бой. Хотя с кем может сразиться такой кроха?

Я поднялся. Сейчас основная задача уйти от преследования. А дракон, брачный дар — со всем этим буду разбираться опосля.

Мне повезло, пробираясь по самому краю тракта, я заметил старую, давно нехоженую, но когда-то выложенную камнем, дорогу. Направление было подходящее, а силы давно были на исходе. Тело требовало сна или хотя бы отдыха. Но я был уверен что опережаю своих преследователей разве что на полдня. А значит спать сейчас подобно желанию сдаться. Стараясь не оставлять следов, на ровном ковре пожухлых листьев, я свернул на найденный путь, куда бы он не шёл.

Утро было облачным. Солнце нехотя выглядывало из-за облаков и тут же пряталось в других. Старая дорога всё больше забирала в горы и на восток. Признаков погони вроде не было. Возможно, мне всё-таки удалось запутать следы. Вокруг стоял лес.

Чтобы дать отдохнуть коню после вчерашней скачки, я спешился и вёл его на поводу. Под ногами шуршала листва. В ветвях перекликались осенние птицы. Через некоторое время я понял, что слышимое мною шуршание удвоилось. Кроме моих шагов справа от меня по пожухлому листовому настилу бежал тот самый зверь.

Теперь его можно было рассмотреть воочию. Это действительно был маленький дракон. Серый. Какого-то невнятного цвета прогоревшего костра. Маленькие поджатые крылья, кривые лапы. Его шкура была изрезана шрамами, а хвост слегка обкусан. При этом шрамы смотрелись старыми. Как так, только появился, а весь в уродствах? Или он появился вовсе не сейчас? Или вобрал в свой облик что-то от меня?

Я остановился. Дракон тоже замер. Я медленно протянул руку. Тварь смотрела на меня с подозрительностью. А когда рука была совсем близко начала отступать и яростно шипеть. Пришлось проявлять чудеса ловкости и ловить его. Я почему-то подумал, что зверь должен быть самцом. Ведь дракон Иллы, это её второе тело и оно женское. Значит, мой… если это всё-таки мой дракон, он должен быть парнем.

Парень мне попался кусачий. И хотя до отгрызенных пальцев не дошло, несколько раз он меня очень чувствительно тяпнул. Пришлось отпустить.

Он стоял на земле. Мелкий и очень гордый тем, что покусал меня. Высоко подняв свою маленькую, разполосанную шрамами через полморды, голову, он не мигая смотрел на меня.

— Ну и как тебя зовут? Кусок своего имени отдать не могу, у меня самого с именем беда. Придётся для тебя придумывать своё собственное.

Дракон фыркнул. Потом вдруг резко метнулся в кусты, послышалось активное шебуршание и сдавленный писк какого-то грызуна. Мой зверь вылез, деловито обтёр лапы об опавшую листву, встряхнул маленькими крыльями и положил передо мной на землю какого-то придушенного суслика.

— Это мне? Очень заботливо с твоей стороны… Намекаешь, что я не ел со вчерашнего дня?

Дракон молча смотрел на мня. Я смотрел на него. Арис заботилась об Илле. Она была её взрослением. Её смелостью и решительностью. Я был в этом почти уверен. Но себя-то я давно считал взрослым. Тогда, что помещается в этом, моём звере? Он тоже заботится обо мне? Тем, что напоминает о еде?

— Ешь. Боюсь, для меня будет опасно разводить костёр, а на сырое мясо мой живот воспротивится.

Дракон ещё немного посмотрел на меня, потом наклонился и с хрустом откусил голову грызуну.

Уже был полдень, когда я встретил стадо и тощего, жгущего маленький костерок прямо на камнях старой дороги, пастуха. Обходить его было бы подозрительным, так что я спокойно поприветствовал этого человека. Он бесхитростно улыбнулся и пригласил присоединиться к его небогатой трапезе. В котелке кипела простая похлёбка, и я с удовольствием согласился.

Некоторое время мы ели. Потом он откинулся на свой мешок, разглядывая меня:

— Не серчай молодой лорд, но ты мне видишься человеком, коий от чего-то бежит.

Я усмехнулся и развёл руками:

— Да. От женщины, которая возжелала меня в мужья.

— Неужели она была так стара али страшна?

— Нет, страшен был её отец. По его разумению, я не вышел родом к нему в зятья.

Пастух засмеялся:

— Что же ты бежишь один? Такую женщину нужно брать с собой.

Я пожал плечами:

— Некуда брать. Я свободный воин. Без дома и звания. Ищу битву, где заплатят за добрый меч, желательно в добром деле.

Он обвёл меня взглядом. Меча у меня при себе не было. Но у бедных наёмников бывает, что и оружия нет. Видимо потому, он кивнул задумавшись и произнёс:

— В добром… Тогда тебе дальше на восток надобно. У нашего кузнеца недавно сестра с тех краёв бежала. Говаривала, что там долгое время трясся барьер мира. Да под эту тряску в приграничные леса всяка нелюдь набежала. Люди лордов славливают таких, да не всех. Да и лорды не все уже. Часть за эти годы пали в схватках с нелюдьем, оставив свои земли без защиты. Думаю там, если владеешь мечом, ты не останешься голодом. Уверен, те лорды всегда присматривают новых воей.

Трясся барьер? И там тоже? В той стороне где я воевал тоже чувствовалась тряска. Она прекратилась буквально года два назад. Но то было далеко на юге. И туда несколкьо корой собрали войска. Неужели такие беды со всех сторон? А ведь там войск нет!

Пастух тем временем продолжал рассуждать:

— Но девку туда оно конечно тащить не надобно. Баба она что? Глупа и истерична. А когда кругом шныряет нелюдье, такое верная смерть!

Я не стал спорить, про себя усмехнувшись, что мужчина выбирает женщину по своим вкусам, как и женщина мужчину. Если твоя женщина глупа и истерична, видимо тебе зачем-то нужно было выбрать именно такую. Илла смела и решительная, но оставшись принцессой, она обеспечит себе долгую безопасную и сытую жизнь. Разменивать это на вечные скитания и попытки спрятаться от церковников? Нужно ненавидеть женщину чтоб обречь её на такое. Даже учитывая мелкий косолапый брачный дар.

Потому я усмехнулся, но промолчал, а потом как бы между делом спросил о дороге. Мне нужно было аккуратно выведать куда идти:

— А эта дорога она меня к деревне выведет?

— Эта-то? — Пастух взглянул на камни под ногами — Эта к старому замку ведёт. Замка дано нет, так пара камней на холме. Но через версту на холме будет виден старый храм ветров. Если к нему подняться, то на другой стороне холма хорошо видно деревню, не заплутаешь.

— Храм ветров?

— Старый. Служителей там нет давно. Одни развалины. Но место святое. Раз в году жрец их села приходит туда служить молитву ветру. В селе то только маленький алтарь урожаям.

Храм уражаям означает, что село очень маленькое и жизнь его течёт лишь меж полей и уходом за скотиной.

— А храм дорог есть тут где? Мне бы зайти за благословлением.

Храмы дорог строили в городах или в крупных сёлах, что на торговых трактах.

— Ну, только если дальше на восток, за перевал уже. Я там не ведаю.

Перевал! Здесь есть дорога через горы. И опять на восток… Беды с барьером и нелюдьем. Благородная война, на которой будет полезен мой меч и опыт. Доброе дело и место, в котором я буду по-настоящему нужен. И подальше от королей!

А вдобавок дорога через непреодолимые для меня горы ведёт именно туда. Судьба решила избавить меня от необходимости выбирать?

Илла

Я ещё сомневалась показываться воинам отца в таком виде, вот прямо верхом на чудовище или всё-таки не стоит. Кто командует этим отрядом? Возможно, правильней приземлиться в замке, а потом прийти пешком, не пугая солдат зверем? Решить мне не дали. Внизу заметили дракона и принялись сигналить, требуя приземляться. Командовал воями советник деда, лорд Каремси. Холодный, очень опасный старик с тонким шрамом на лице. В детстве меня всегда пугал этот шрам. Впрочем, лорда Каремси стоило бояться и без всяких шрамов.