Убийство в Уайт Прайор (ЛП) - Карр Джон Диксон - Страница 42

   - Не волнуйтесь, сынок, - вежливо произнес Г.М. - Припомните все хорошенько и отвечайте со всей определенностью. Вы хотите сказать, что собаки не было в будке прошлой ночью вплоть до половины первого?

   - Да, сэр.

   - Прекрасно, разрази меня гром! - пробормотал Г.М. Он снова сунул трубку в рот и продолжал почти восхищенно. - Прекрасно! Это лучшая новость, которую я услышал об этом кошмаре. У меня была некая смутная идея; ничего серьезного, должен признаться, никакой сверхъестественной догадки; но я подумал, что кто-то мог на некоторое время удалить собаку. Никто до этого не додумался. Это сделал я.

   Мастерс пристукнул кулаком по столу.

   - Признаю, что мы упустили это из виду, сэр! - сказал он. - И что такого? Я не понимаю, почему это должно быть важным только потому, что мы это упустили... Важно то, что собака отсутствовала в конуре до половины первого.

   - Грррммм. Нужно это проверить. Хорошо, вернемся к вам, Томпсон. Вы отправились спать... Когда?

   - После того как закончил чистить серебро, сэр. Приблизительно в час. Мистер Морис мне разрешил. Я оставил сэндвичи для мистера Джона, я уже говорил об этом инспектору; и я не спускался вниз до половины второго, когда залаяла Буря и вернулся мистер Морис.

   Он сделал глотательное движение, словно проглотил готовые вырваться слова, и снова посмотрел на своего хозяина.

   - Я полагаю, у Томпсона есть еще, что нам сообщить, - заметил Морис. - А именно - что ваша жена видела таинственную фигуру, покидавшую дом. Это была моя племянница Кэтрин или благородная Луиза Кэрью?

   Томпсон быстрым движением коснулся руки своей жена. Но она не стала сдерживаться. Она была похожа на черную курицу, когда из ее уст хлынул словесный поток. Она почти кричала.

   - Сэр, и вы тоже, сэр, и вы, не нужно меня, предупреждаю вас, пытаться припереть к стенке моими собственными словами! Сэр, я не знаю, кто была та леди. Я просто видела, сэр, и не нужно припирать меня к стенке тем, что я видела. А если мне приписывают, будто я видела мисс Кейт, то я предпочла бы лучше вообще промолчать, вот что я хочу вам сказать.

   - Вы правы, мадам, вы совершенно правы, - прогрохотал Г.М., голосом и выражением лица напоминая Старого Слугу. Потом фыркнул. - Грррммм, да. Я полагаю, вы рассказали нам все? Да, я думаю - все. Вы можете идти.

   Когда Томпсоны вышли, Г.М. в течение некоторого времени сидел, задумчиво потирая виски.

   - Итак, сэр... - нарушил тишину Мастерс.

   - Теперь вы, - сказал Г.М., глянув на Мориса и ткнув в него пальцем со злорадным выражением. - Не желаете что-нибудь сказать?

   - Я полностью в вашем распоряжении, сэр Генри. И я уверен, у вас не будет причин жаловаться на мою откровенность.

   Г.М. мигнул.

   - Грррммм. Этого-то я и боялся. Видите ли, сынок, откровенность - достоинство только в том случае, если вы говорите о самом себе, и это - большое неудобство. Кроме того, это попросту невозможно. Имеется только одна разновидность людей, которые действительно могут сказать правду относительно себя, но они, как правило, находятся в сумасшедшем доме. Но когда человек говорит, что он намерен быть совершенно откровенным в отношении другого человека, это означает только одно, - он намерен дать этому человеку хорошенький пинок... Хорошо. После того, как вы, Уиллард и Рейнджер вернулись из павильона вчера ночью, вы и Рейнджер остались в библиотеке. Как долго вы здесь находились?

   - До тех пор, пока я не позвал Томпсона и не приказал ему запереть собаку.

   - Понятно. До половины второго. А потом вы разошлись?

   Морис осторожно, подобно дуэлянту, взглянул на него, но Г.М. казался совершенно невозмутимым.

   - Таково было желание мистера Рейнджера, - ответил он. - Я тогда подумал, что вернулся мой брат Джон, и сказал об этом. Должен признать, мне хотелось увидеть встречу мистера Рейнджера и Джона, который не знал (думаю, вам об этом уже сказали?) о его присутствии. Между ними имелись определенные трения... Должен ли я об этом говорить?

   - Попробуйте. Вы, наверное, подумали, что это будет забавно, взглянуть, как Джон заедет в челюсть Рейнджеру? Как это называется - психологическим исследованием? А Рейнджер, не желая ничего подобного, просто взял и ушел? Но почему вы не стали его останавливать?

   Морис медленно потер ладони. По его лбу побежали морщины.

   - Я посчитал неразумным, сэр, создавать условия, при которых мистеру Рейнджеру может быть нанесен хоть какой-нибудь урон. Поэтому сделал вид, будто принимаю его неуклюжие оправдания, и не стал препятствовать его уходу.

   - Но сами вы спать не пошли?

   Морис улыбнулся.

   - Боюсь, вы заблуждаетесь. Я лег спать. Просто моя комната расположена на первом этаже.

   - Ладно, есть еще кое-что. Вы - довольно необычная семейка. Вы полагаете, что в половине второго, после долгого пребывания в Америке, возвращается ваш брат; тем не менее, вы даже не вышли ему навстречу, чтобы поздороваться?

   Морис казался озадаченным.

   - Не вижу в этом ничего странного, сэр. Я - то, что называют главой дома. Если у моего брата было, что сказать мне, я всегда готов его выслушать; но ждать его появления или бросаться ему навстречу, - не в моих правилах. Я привык, сэр Генри, - он взглянул на него, - что люди обращаются ко мне. И если это происходит, я всегда к их услугам. И... о чем это я? Ах, да. Он знал, где меня можно найти. Следовательно...

   - Достаточно, - сказал Г.М., закрывая глаза. - Я услышал то, что хотел услышать.

   - Прошу прощения?

   - Вы хотите уйти? - раздраженно спросил Г.М.