Черный король (СИ) - Кариди Екатерина - Страница 56

— Признайся, ты просто искала предлог, чтобы увидеть меня? М? Я прав, прекрасная королева?

И опять что-то в его тоне показалось Нике странным. Как будто он что-то знал, ведь не зря же подкараулил ее в этом коридоре.

— А зачем мне искать предлог? Я и так увижу вас завтра на состязании. И может быть, даже с удовольствием посмотрю, как покатится ваша голова.

— Этого удовольствия ты не получишь, прекрасная королева, — жестко усмехнулся Инарг. — Твоим мужем буду я! Признай это и смирись.

Ей бы надо было успокоиться и пройти мимо, но ее просто распирало от возмущения.

— Как знать, как знать, — протянула Ника. — Вы сперва со своими тремя женами разберитесь, лорд Инарг. Как бы им не стать вдовами.

Он вдруг подался вперед одним текучим движением и проговорил, поедая ее жарким взглядом.

— А ты горяча! Ревнуешь?

Неожиданно рядом прозвучал голос:

— Миледи Беренис, вам лучше вернуться в свои покои.

Это был тот мужчина, лорд Гаворд. Ни она, ни северный лорд его не заметили. Мужчина встал перед ней, загораживая ее от Инарга. Тот нехорошо усмехнулся, сверкнул светлыми глазами, развернулся и пошел прочь по коридору.

— Вам лучше вернуться в свои покои, — повторил мужчина.

Нике стало не по себе, ведь он же сейчас навлек на себя еще большую опасность. А тот выразительно шевельнул бровями и проговорил на грани слышимости:

— Я знаю.

Знает? Что знает? Ника обомлела.

Мужчина поклонился, и так же тихо произнес:

— Я не выдам вашу тайну.

И ушел.

А она так и стояла столбом, глядя ему вслед. Потом резко развернулась и быстрым шагом пошла к себе, гадая, как много из ее разговора с Гавордом слышала охрана. Изводилась. Но уже у самых дверей покоев, улучив секунду, когда она остановилась, старший ее сопровождения вдруг приблизился к Нике и даже не шепнул, выдохнул:

— Миледи, не волнуйтесь, никто ничего не узнает. Мы за вас умрем.

— Спасибо, — прошептала Ника и поспешила скрыться.

Прислонилась к двери спиной, нахмурилась, в груди холодок.

Сначала Гаворд, теперь он. Снова стало тревожно. К тому же, она так и не нашла Лессаль, безумно жаль было, если девчонка пострадала из-за нее.

— Миледи, не волнуйтесь, я попробую еще поискать ее потом, — начала Такар и вдруг испуганно затихла.

Потому что из соседней комнаты появилась Тирсия, а вместе с ней мужчина. В первый момент Ника просто замерла, приоткрыв от растерянности рот. Рядом со старухой стоял изрядно потрепанный, осунувшийся и бледный Хряк, он же Михед.

— Аххх… — подавилась воздухом Такар.

Тирсия грозно сдвинула брови и жестом велела девушке отправляться в спальню, а сама быстро замкнула контур по периметру. Ника молча опустилась на стул, она просто отказывалась понимать, что происходит.

***

Разделиться было хорошей идеей. Тирсия знала, что проход королевы по замку отвлечет внимание и развяжет языки. Сама она в это время собиралась проследить за всем изнутри. Но планы неожиданно пришлось подкорректировать.

Особый зов, который не использовали уже больше пятидесяти лет. Пощада и жертва.

Кто-то стоял у подножия скалы, в том месте, куда выходит потайной ход из замка, и просил его впустить. Как положено просил, своей кровью и магией. И кровь была непростая. По пальцам можно было пересчитать посвященных в эту старую тайну.

Чтобы открыть своей силой этот запечатанный вход, пришлось спуститься к самой подошве скалы. Тоннель тут был узкий и крутой, и уходил вниз спиралью. Здесь, у этого запечатанного выхода, был крохотный пятачок снаружи. Ровно на две человеческие стопы — слепое место, невидимое для поисковой магии.

Тирсия не зря столько лет была королевой. Она уже знала, кого там увидит. Михед. Когда-то он был одним из высоких лордов здесь. Но уже много лет изгнанник, голова которого тут же должна была оказаться на плахе, переместись в любое другое место кроме этого.

Петля смерти на его шее позабавила Тирсию. А вот то, что он рассказал, было очень интересно.

***

Какого адского напряжения сил Михеду стоило преодолеть барьер и попасть сюда, это разговор отдельный. Другое, и самое страшное заключалось в том, что его могли не впустить. И тогда бы он просто иссох, потому что не смог бы сойти с этого места. Любая магия имеет свою цену.

Но его впустили и дали полный иммунитет.

***

Как только служанка скрылась за дверью спальни, мужчина привалился к стене, такой же серый и как будто пылью присыпанный.

— Повтори то, что ты сказал мне, — велела ему Тирсия и отошла к окну.

Ника в третий раз прослушивала то, что он ей рассказал, и отказывалась верить. Взрыв? Господи, как он выжил… Какое счастье, что он выжил!

— Как он? — спросила, когда смогла говорить.

Михед устало усмехнулся, потирая ладонью лицо.

— Через три дня, начиная от сегодняшнего, Дэймар Черный будет здесь. Он просил, чтобы вы продержались до его возвращения, миледи. Я послан передать его слова и оберегать вас, — проговорил он, сложив руки перед собой, и поклонился.

Вид у Михеда был сейчас заискивающий и жалкий. Нике невольно вспомнился ее первый день в этом мире. Как этот человек ломал и запугивал ее, добиваясь согласия сотрудничать. Ее страх и чувство безысходности, его неприкрытый цинизм. После всего этого, в его преданность этого верилось с трудом.

И все-таки Дэймар выбрал его? Хорошо.

— Что заставляет вас делать все это?

— Миледи, — он покривился и потер горло. — Ваш муж был очень убедителен.

— Клятва на нем. Не выполнит — смерть будет лучшим, что с ним может случиться, — с издевкой проговорила Тирсия.

У Михеда вырвался нервный жест, а взгляд — ну точно, как у затравленного животного. Очень велико было желание послать его куда подальше, и пусть подыхает долго и мучительно.

— Миледи, помните, я говорил, что мы еще встретимся? — вымучил Хряк.

Помнила. И какой тон у него был тогда, Ника помнила тоже.

— Я прошу, миледи, дайте мне шанс, — униженно взмолился тот, видя, что она еще больше хмурится.

Честно говоря, Ника не представляла себе, какая ей может быть польза от Михеда. Но. Дэймар зачем-то выбрал его.

Было и еще нечто косвенно важное. Михед достал ей книгу про серебряных ведьм.

— Хорошо, — сказала она. — Шанс так шанс. Найдете мою служанку, а после поговорим.

***

Незаметно выпускать его пришлось Тирсии. А Ника на какое-то время осталась одна. Не давала покоя мысль, что она чего-то не понимает, а значит, не владеет ситуацией. О чем говорил Гаворд, что имел в виду, когда сказал: «Я знаю»? А ее охрана?

У нее теперь слишком много тайн, и все могут стоить кому-то жизни. Она какое-то время ходила по комнате, потом вспомнила про служанку, запертую в королевской спальне. Девушка спала. Прикорнула, свернувшись клубочком в кресле. Ника не стала ее будить.

Вышла из комнаты, встала у окна и замерла, глядя в сгущающуюся темноту. А руки, на которых теперь уже довольно отчетливо читалась черно-серебристая вязь, прижала к груди, туда, где брачный знак. Сокровище души.

Где он, мужчина, назвавший ее сокровищем души?

Ей вспомнилась их первая прогулка к озеру, белые цветы. Его хмурый, напряженный вид. Взгляды. Чувства, которые он пытался скрыть, но они прорывались горячими волнами.

Их маленький домик в горах. Белая шкура на полу. Неделя абсолютного счастья.

— Где же ты, Дэймар?

Она зажмурилась, потянулась к нему душой, пытаясь ощутить, увидеть…

От него, совсем как тогда, пришло чувство горячей волной. И еле уловимый далекий шепот.

…Дождись меня. Во что бы то ни стало. Дождись.

— Три дня, Дэймар Черный. Ты обещал, — прошептала она, глядя в темноту.

Что ей было думать? Что это игры подсознания, и она обманывает себя?

Но ведь она верила в этого мужчину. Иначе все бессмысленно, даже сама жизнь.