Один поцелуй до другого мира (СИ) - Платунова Анна - Страница 38

Кстати, именно Ксандор был в платье фиолетового цвета. А домой ему нельзя! Ни в коем случае нельзя, пока они не докопаются, что здесь творится!

— Ксан! Только не вздумай провалить знакомство! Чувствую, мы застрянем здесь, пока не разберемся с этими странными смотринами!

— А потом? — спросил он, став серьезным и собранным. — Ты думала о том, как нам вернуться в Курж?

В Курж… Ива опустила голову. Сестры в смертельной опасности! И хотя время в ее мире течет иначе, его запасы не безграничны. Беда в том, что пока Ива совершенно не представляла, что делать.

— Я не знаю, — честно призналась она.

Ксандор легко сжал ее руку. Пытался ободрить? Да неужели?

— Ничего, — тихо сказал он. — Будем решать проблемы по мере поступления. Значит, сегодня знакомство.

Поправил парик, подтянул лиф, улыбнулся кончиками губ, и Ива только сейчас поняла, что он подшучивает над ней.

— Ну держись, Высочество!

Ива вздохнула. Провалится! Да у него на лбу написано, что он мужчина и воин! А если дело дойдет до танцев или музицирования? О богиня…

— По вечерам буду заниматься с тобой! — сурово произнесла она тем самым голосом, который всегда использовала, когда усаживала строптивую Гортензию за уроки.

Ксандор приподнял бровь, но промолчал.

*** 34 ***

— И не разговаривай так пискляво! — быстро произнесла Ива, пока они приближались к стайке девушек. — Лучше шепчи. Будет казаться, будто ты стесняешься. А лучше вообще не разговаривай без нужды. И… Ладно, ничего…

Как много советов хотелось дать Ксандору, но сейчас это бесполезно. Как он там сказал: «Решать проблемы по мере их поступления?» Ива именно так и собиралась поступить.

— Терри, — она тронула за рукав невесту в зеленом платье. — Я согласна на альянс. Только Устина тоже участвует.

Терри недовольно покосилась на Устину, но потом все же кивнула и подтолкнула локтем Аласту в розовом наряде, делающем светлокожую блондинку похожей на молочного поросенка.

— Аля, берем этих двоих, но больше никого! Клятва!

Терри выставила мизинец, но, догадавшись, что ни Злата, ни Устина ее не понимают, вздохнула, сцепила мизинец правой руки с указательным пальцем Ивы и глазами приказала долговязой невесте сделать то же самое.

— Клянусь, что буду помогать Злате и Устине, не наврежу, буду делиться информацией! Пусть победит достойная!

«Что за детские игры!» — мысленно усмехнулась Ива.

Она сама себе показалась умудренной жизнью женщиной. Хотя после всего, что ей пришлось пережить за эти дни, она действительно стала старше и разумнее. Но поддержка не повредит! Пусть Терри и Аласта думают, что они все борются за руку принца. Не нужно им пока знать, что на смотринах происходит что-то нехорошее.

— Девушки! Девушки-красавицы! — распорядитель вышел вперед, замахал руками, привлекая к себе внимание. — Я рад видеть, что все в сборе! Прошу вас следовать за мной!

— Ступай мягко, — прошептала Ива, когда Ксандор двинулся вперед, чеканя шаг.

Он постарался, но все же производил столько шума, что девушки начали оборачиваться, а увидев высокую, словно каланча, и прямую, точно палка, невесту, сначала округляли глаза, а потом сдавленно хихикали.

«Ох, намучаюсь я с тобой…»

— Как эльф! — осенило Иву. — Мы крадемся по лесу, всюду орки!

Это сработало. Поступь Ксандора сделалась бесшумной, а Ива мысленно выдохнула, но тут же снова сосредоточилась: «Чувствуется, сегодня будет долгий и тяжелый день…»

У входа в тронный зал девушек ожидали молодые люди в черных костюмах и белых перчатках. При виде невест, склонились в почтительном поклоне. Корнелиус засуетился, оглядывая подопечных. Развернул свиток, сверился с написанным. Отёр пот со лба — волновался.

— Прошу выслушать меня внимательно! Когда мы войдем в эти двери, я уже не смогу подсказать или исправить вашу оплошность, поэтому запоминайте! Пажи поведут вас в зал. Сначала представят королю. Вы должны сделать реверанс. Не надо пытаться разговаривать с Его Величеством и волновать его! Потом вас представят Его Высочеству принцу Лоуренсу. После вы займете места за столом согласно цветам, не перепутаете, я надеюсь! Состоится завтрак и непринужденная беседа, во время которой можно общаться между собой, прогуливаться по залу, выходить на балкон. Но нельзя начинать разговор с принцем первой, ждите, пока он заговорит сам. Все понятно?

— Понятно, — нестройно ответил хор девичьих голосов.

Ива мельком взглянула на своих соперниц. Кто-то из девушек держался гордо и независимо, кто-то нервно теребил тесьму на платье, кто-то кусал губы. Но все они, юные, впервые оставшиеся без попечения родителей, переживали перед испытанием. Ива тоже тревожилась, но не потому, что хотела понравиться принцу, скорее наоборот.

Распорядитель вертелся юлой, выстраивая невест в шеренгу и подбирая каждой пажа, который бы подходил по стати и росту. Рядом с Ксандором остановился, поцокал языком. Нашел самого высокого слугу, но принцесса все равно оказалась выше.

— Ручку, ручку, девушки!

Ладони в белых перчатках протянулись навстречу невестам, в каждую легла маленькая рука. И лишь одна большая крепкая кисть сжала пальцы пажа мертвой хваткой. Тот охнул, пытаясь выдрать ладонь из захвата, но долговязая невеста держала крепко.

— Волнуюсь! — зловеще прошептала она, оскалив зубы в улыбке.

— О боги… — ошалело пробормотал бедный паж. — Впервые вижу такую девицу!

Но вскоре сделалось не до разговоров. Двухстворчатые двери распахнулись, заиграла музыка, и пажи, переступая по паркету скользящими, плавными шагами, торжественно повели невест за собой.

Зал, залитый светом, поражал своим великолепием. Ива не могла оглядываться, но приметила и фрески на потолке, и роспись на полу — письмена вспыхивали золотом, когда на них ступала нога. Гобелены на стенах — яркие и сочные, будто вчера вышитые.

Оркестр разместился у возвышения, на котором стоял трон. Прежде величественный, выкованный из блестящего металла, сейчас трон выглядел мирно и даже уютно. На сиденье расположилась подушка, на подлокотниках — мягкие валики. На троне сидел, а вернее сказать, полулежал человек. Даже издалека было заметно, что он очень стар и очень болен. Он смотрел в пустоту бессмысленными, покрытыми бельмами глазами, а губы его беспрестанно шевелились, будто человек разговаривал с невидимым собеседником.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ «Неужели принц? — с ужасом подумала Ива, но вспомнила напутствие распорядителя, где он предупреждал насчет короля, которого нельзя волновать. — Ах, нет! Король!»

Первый паж между тем подвел свою спутницу к Его Величеству, и девушка присела в поклоне. Король, кажется, даже не обратил на нее внимания. Ива пристально смотрела на Ксандора, идущего впереди, и мысленно умоляла его не подвести. Она сомневалась, что командующий армией когда-нибудь делал реверанс. Однако Ксандор справился. Правда, подобрал юбки чуть выше, чем нужно, но в целом оказался на высоте.

Наступила очередь Ивы. Паж остановился у возвышения, и она, не глядя на лицо короля, присела, склонив голову. В это мгновение ее ушей достигло чуть слышное бормотание. Король снова и снова произносил одни и те же слова:

— Прости… Прости, девочка… Прости, прости… Прости, девочка…

Иву передернуло, холод пробежал по коже. Где бы ни витала сейчас душа безумного короля, это место явно не приносило ему успокоения.

Ива выдрала ладонь из руки пажа и приблизилась еще на шаг к трону.

— За что простить? — быстро спросила она.

Его Величество повернул голову на голос, застыл на секунду, пытаясь отыскать собеседника своими невидящими глазами. Иве показалось, что он сейчас скажет что-то важное, что-то нужное, но у короля безвольно дернулась челюсть, голова повисла.

— Прости, девочка… — прошептал он.

*** 35 ***

Паж, подхватив Иву под руку, вежливо, но твердо увлек ее за собой. Ива только сейчас увидела, что чуть дальше на возвышении стоял мужчина в белом костюме. Принцессы, волнуясь, сбивались с шага, приседали в торопливом поклоне. Ива заметила, как раскраснелись щеки невест, как заблестели глаза.