Варлорд. Врата Тартара (СИ) - Извольский Сергей - Страница 40

- Так что ты спрашивал? – отвлекая, по-прежнему ледяным голосом неожиданно произнесла Анастасия. Как будто и не было долгой паузы.

- Стейси, тебе нравится Петербург?

- На картинках выглядит заманчиво, а так я там не была, - покачала головой княжна.

Почувствовав мое удивление, она отвернулась от окна. При этом забылась и сбросила маску снежной королевы. Красиво зарумянилась, потом еще больше смутилась из-за того, что я это почувствовал, но возвращаться в ледяной панцирь безразличия не стала.

- Очень странно слышать, - озвучил я очевидное.

- Ты же сам видишь, что мы с мама́ последние годы находились в самоизоляции. По Европе я путешествовала, да - на ruede Sankt-Pе́tersbourg была чаще, чем ее переименовывали. А вот в столицу как-то не сложилось, это могло быть опасно для репутации, да и вообще…

В контексте сказанного я неожиданно догадался, о чем речь. Rue de Saint-Pétersbourg – Петербургская улица в европейском квартале Парижа, которую не раз переименовывали за последние двести лет, вместе с веяниями времени. И почти сразу, при упоминании репутации, вспомнил недавний скандал и дуэль княжны с Разумовской. Это ведь было связано с появление порочащих фотографий, когда я выносил из ванной неодетую бесчувственную княжну.

Анастасия по эху эмоций поняла, о чем я сейчас думаю, против воли густо покраснела и отвернулась к окну. Сильно сочувствовать я ей не стал. Да, сейчас она едет в Петербург не в самый удачный момент, когда ей могут припомнить дела недавние, еще не успевшие раствориться в информационном потоке. Но ведь настоящая причина ее поездки не в том, чтобы упорядочить ношение масок мной и Валерой. На деле же, готов поклясться, она в первую очередь преследует цель организовать себе свидание с матерью. А показательная милая застенчивость – я хорошо помнил, какой холодно-расчетливой может быть княжна. Так что за чистую монету ее смущенный румянец не то, что не принимал, но держал в уме его возможную наигранность.

Подобные мысли промелькнули скопом. Чтобы княжна не догадалась о чем думаю, быстро спросил первое что в голову пришло.

- Николай и… Александра, - как обычно подзабыл я имя младшей сестры. – Николай же точно учится в Петербурге? – вспомнил я его приметный мундир морского кадетского корпуса, в котором он был во время нашего знакомства.

- И? – не очень поняла Анастасия.

– Для их репутации опасности нет? Они почему давно в Петербурге, а не самоизолировались как ты с Анной Николаевной?

– Какая может быть опасность для репутации Николая и Александры?

Тоном, которым она задала свой вопрос, на мой же и ответила.

- Вторая лига, - понимающе кинул я, чтобы не употреблять определения «чистые» и «грязные», на что напрямую намекнула Анастасия.

- Вторая лига? А у тебя есть чувство слова, – вскинулась княжна и уважительно поджала губы. - Что? – моментально переспросила она, почувствовав резкое изменение моего настроения.

Я же в этот момент вспомнил, что точь-в-точь такие же слова, причем очень похожи тоном сказала мне на яхте герцогиня Мекленбургская, перед тем как отправиться перезванивать императрице с целью отвести монарший гнев от штабс-капитана Измайлова.

- Вспомнил, что похожие слова говорила мне недавно герцогиня Мекленбургская, - не стал я уходить от ответа.

Анастасия на миг распахнула глаза удивленно, но быстро справилась с эмоциями.

- Так что, как видишь, я не обделен талантами, - хмыкнул я, помогая княжне вернуть самообладание.

- Ты очень умело их скрываешь, - недвусмысленно произнесла Анастасия, благодарно воспользовавшись возможностью. Но слишком переборщила, на мой взгляд. Помягче надо было, так что я решил не особо сдерживаться.

- Тактический ход. Покажу сразу все на что способен, так придется от невест отбиваться и даже времени на дела не останется, - широко улыбнулся я, беспощадно озвучив сразу пару убойных намеков.

- Зато от недостатка скромности точно страдать не будешь, - прекрасно поняла о чем речь Анастасия. И, по-моему, даже всерьез обиделась.

- Когда раздавали скромность, я второй раз за наглостью стоял, - открыто улыбнулся я и в тот момент, когда княжна бросила на меня быстрый взгляд, успел ей подмигнуть. Почувствовал, как всколыхнулись ее эмоции, но решил не продолжать. – Так что ты думаешь о Петербурге? Как к нему относишься? – изменил я тон, показательно заканчивая этот раунд послеобеденного бокса.

- Да никак не отношусь, - ровным голосом произнесла княжна. – Город как город, мне кажется чем-то Лондон напоминает, только на болоте. А что?

- Возникла мысль просто, что само существование Петербурга есть большая ошибка для России.

- Вот просто взяла и возникла? – взметнулась вверх левая бровь. Семейный жест – что княгиня постоянно пользуется, что княжна. Пользовались – в благие времена, когда не началось еще вокруг вот это вот все.

- Да, взяла и возникла.

- Из ничего.

- Ну да. Как большой взрыв, так иногда бывает.

- У тебя задание для дебатов что ли? – быстро вычислила меня Анастасия.

- Есть такое, - не скрыл я расстройства. Потому что одно дело равный диалог, а другое – просьба помочь с консультацией. Которая мне была на самом деле нужна. Рейтинги в гимназии никто не отменял, как личные, так и командные. Я же еще в первую неделю обучения получил задание подготовиться к грядущим дебатам на тему «Столицы России». И произошло это после скрытого теста на симпатию, если можно так выразиться, в котором я видимо поставил имперское значение Петербурга много выше, чем роль Москвы, Киева, Архангельска и Екатеринбурга.

Уже не раз сталкивался с тем, что в гимназии часто практиковался прием – узнать предпочтения ученика, а после дать ему задание на рейтинговую оценку отстоять противоположное мнение. Вот и после внешне невинного теста на третий день обучения я получил задание в грядущих дебатах выступать, озвучивая минусы Санкт-Петербурга как столицы Империи. Причем делать это предстояло не в нашей уютной аудитории, а на общем мероприятии для всех классов второго года обучения. И рейтинговые очки, которые я заработаю (или не заработаю), пойдут не только мне, а классу «Индиго». Так что если выступлю плохо, это будет не только моим личным фиаско.

Настроения в гимназии Витгефта царили весьма азартные, куда там соперничеству Слизерина и Гриффиндорфа. Сам я этим рейтинговым соревнованием абсолютно не парился, мне всегда был ближе Когтевран и методы рационального мышления. Вот только значимость общественного мнения всегда приходится принимать в расчет.

- Так тебе помочь советом надо или просто выслушать, не пойму? – поинтересовалась княжна.

- Выслушать. Я тут накидал рыбу, просто хочу, чтобы ты намекнула на узкие места.

- Рыбу? – посмотрела на меня Анастасия с крайним удивлением.

- Рыбу, - кинул я. – Каркас, скелет, - пояснил чуть позже под недоуменным взглядом.

- А, Lorem ipsum, - наконец поняла княжна, о чем речь. – По-русски выражайся пожалуйста, - добавила она, покачав головой.

Lorem ipsum. По-русски выражаться, значит. Мне оставалось только на краткий миг скрестить руки на груди и закатить глаза с утомленной гримасой. Анастасия поняла в чем дело, и немного смутилась.

- Доставай свой скелет, - хмыкнула она.

В ответ и я не мог не усмехнуться. В контексте того, что сейчас собрался говорить, прозвучало более чем двусмысленно: у меня в прежней жизни было много заметок без плана, все обо всем, которыми я периодически пользовался. Вот и сейчас собрался банально озвучить по памяти сохраненный в заметки телефона по случаю комментарий.

- Основание Санкт-Петербурга ошибка сродни тем, что совершают полководцы, готовясь к прошедшим войнам. Да, полный контроль над путем из варяг в греки, «мимо острова Буяна в царство славное Салтана», был многовековой целью русских царей. Но с основанием города Петр опоздал даже не на сотню лет, потому что к этому времени европейская работорговля давно сдулась, а морские торговые пути изменились неузнаваемо, в том числе из-за ослабления средиземноморских торговых республик. И в семнадцатом веке когда-то важный путь уже не требовал Северной Венеции, хватило бы небольшого городка вокруг Петропавловской крепости.