Feodal-mode (СИ) - "Архимаг" - Страница 49

Тёмный лорд в ходе долгих тренировок частенько влетал в портал криво, но костяное тело не слишком от этого страдало. В крайнем случае всегда можно было добрать "запчасти" на ближайшем кладбище. Постепенно Тёмный лорд натренировал глазомер и входил в портал без проблем, как шарик в лунку.

Сегодня мир духов встретил его не совсем обычно – сюрреализмом и буйством красок. Обычно мрачный и туманный край напоминал некий наркотический сон. По небу плыли облака всех цветов радуги и блестели в лунном свете, словно их полили не только краской, но и маслом. Слой этого же странного вещества покрывал некоторые деревья и землю.

Приглядевшись, Сергей увидел впереди свой замок, над которым радужные облака сгустились особенно сильно. Из труб и окон валил странный дым всех цветов радуги и вливался в тучи над крепостью. Похоже, именно их со Сколи счастливое гнёздышко было источником этого бедлама в мире духов!

– Какого чёрта? – нахмурился Сергей. – Это что ещё за наркотический трип в моих владениях? У Тёмного дома всё должно быть мрачно и готично, как у бетмена и Ди-Си... Может быть, у меня дома фанат "My littlepony" завёлся?

Он ускорился, махая крыльями ещё интенсивнее. Надо поскорее разобраться, что же произошло, пока он отсутствовал!

— Арх-х-х-х!

Сэр Викберт громко взревел, погружая секиру глубоко в клён. Ствол затрясся от мощного удара, лезвие разрубило его примерно наполовину. Полетели щепки, уцелевшая древесина затрещала, разламываясь на части. Ствол накренился и рухнул на землю, содрав кроной по пути некоторое число веток с соседних деревьев.

Викберт замер, тяжело дыша. Его плечи вздымались вверх-вниз, по лицу и шее стекали капельки пота. За его спиной в лесной чаще зияла целая прореха, а на земле лежало множество срубленных древесных стволов, словно здесь совсем недавно хорошенько поработала бригада дровосеков.

Он давно облюбовал это место. Небольшой лесок невдалеке от замка Могильяк. До него ещё не успели добраться дровосеки, так что местечко было тихое и уединённое. Самое то, чтобы вдоволь помахать топором.

Ну а потом продать срубленные деревья крестьянам. Не пропадать же зря добру.

Кроме того, про лесок этот ходят слухи разные. Якобы раньше здесь находилось капище друидов, что на самом деле поклонялись вовсе не матушке-природе, а хаосу и приносили жертвы тёмным богам. Инквизиция давно уже разогнала весь зловещий культ, но репутация нехорошая осталась, и люди по привычке избегали этого места.

Сэр Викберт был не из тех, кого могли запугать призраки прошлого. Буйный характер, напротив, гнал его в самую гущу событий. Рыцарь скорее обрадовался бы, если бы встретил недобитого демона, желающего пообедать его душой.

Он был хорошо защищён не только от стали, но и от магии. Отец, сэр Викрам, земля ему перегноем, дал сыну несколько ценных амулетов, способных противодействовать тёмной магии. Среди амулетов также был один особенный, в виде кольца на пальце, позволяющий скрыть своё присутствие и стать невидимым. Ну практически. Это была не совсем полноценная невидимость. Магия амулета скорее убеждала всех окружающих, что рядом никого нет, чем давала реальную незримость.

Сэр Викберт почти никогда им не пользовался, считая подобную магию бесчестной. Рыцарю даже перед лицом смерти не престало прятаться от врагов. Но сегодня ситуация сложилась особенная. Не то, чтобы рыцарь-берсерк желал подслушать разговор леди Элеоноры и Тёмного лорда... скорее так вышло случайно. Он просто хотел проведать леди Элеонору, желая удостоверится, что с ней всё хорошо, и пришёл аккурат в момент её диалога с сэром Сергеем. Движимый скорее инстинктами, чем разумом, он повернул кольцо на пальце, пробуждая его магию. Чары незримости оказались слишком сильны. Даже призрачные фантомы, слуги Тёмного лорда, не заметили постороннего. Берсерк услышал всё до последнего слова.

Вот уже несколько часов тяжкие думы одолевали сэра Викберта. Чтобы отвлечься, он даже пришёл в излюбленное место для тренировок, чтобы выпустить пар.

— Викберт... — прошептал чей-то слабый, едва различимый голосок, похожий на дуновение ветра, у него прямо над ухом. – Сэр Викберт... храбрый сэр Викберт...

От неожиданности рыцарь ещё крепче сжал рукоять секиры, готовый располовинить любого монстра, даже если тот выскочит прямо перед ним из ниоткуда. Он обернулся, бросая взгляды из стороны в сторону, собираясь разрубить морду любой степени жуткости. Но ничего ужасного поблизости не наблюдалось. Лесная чаща вокруг хранила свои секреты. Лёгкий ветерок шевелил листья и ветви, невдалеке разливалась трелями какая-то пичуга. Природа вовсе не выглядела испуганной, хотя при приближении демонов или иной нечистой силы животные прятались первыми.

Показалось? Нет, сэр Викберт был более чем уверен, что кто-то только что назвал его по имени.

— Кто ты, демон? — прорычал он, злобно зыркая глазами по сторонам. Секиру сжимал крепко, до хруста в костяшках. — Яви свою гнусную морду, чтобы я вдарил по ней!

Смех, похожий на звон колокольчиков, разлился по лесу. Викберт крутил головой, пытаясь понять, откуда исходят странные звуки, но безуспешно. Смех, казалось, шёл со всех сторон.

– Демон? – переспросил голос. – Не демон с тобой говорит, скорый на суждения Викберт, но фея. Была рождена я в лесах Броселианда из пения птиц, ароматов цветов и солнечных лучей. Вместе со моими сёстрами играли и забавлялись мы, не зная забот, кружа в потоках эфира, омывающие мир реальный и мир иллюзорный. А потом я встретила смертного человека и познала любовь. Она погубила и меня, и его...

Новая знакомая говорила очень вычурно и витиевато с точки зрения рыцаря. Словно персонаж из какой-нибудь древней легенды или баллады.

— Я смотрю, у нас сегодня вечер сказок, легенд и недомолвок, – скривился Викберт. Его новая знакомая не проявляла признаков агрессии, но это ничего не означало. Секиру он сжимал всё также крепко, и был готов атаковать в любой момент. — Имя-то у тебя есть, кружащая в эфире? И имей в виду, я не очень-то люблю, когда ко мне со спины внезапно подкрадываются. Могу и зашибить ненароком.

Новая знакомая ответила после небольшой паузы, словно тщательно раздумывала на своими словами:

— Что тебе в имени моём? Что ж, изволь. В те давние времена, когда диктатор оставил трон свой золотой, звалась я Вивиана, фея из Бросселианда. Сведуща я весьма в магических науках и много тайн сакральных сего мира мне открыто.

– Польщён весьма знакомством... – сказал Викберт и отметил, что случайно ответил фее в её же вычурной манере говорить. – Правда, демоны частенько любят маскироваться под фей или иных безобидных сущностей... но допустим, допустим. Короче говоря, чего тебе о меня надо, фея?

— Не скорою, милый Викберт, мне и впрямь кое-что требуется от тебя. Но и ты в свою очередь нуждаешься во мне, – ответила Вивиана. Как обычно, в очень загадочной манере, не выкладывая сразу все карты на стол.

-- И что же такому как я может понадобиться от такой как ты? – усмехнулся рыцарь. Он пока не понимал, куда его собеседница клонит, но не торопил её, давая возможность самой озвучить причину своего появления. – Если пришла торговать амброзией, росой или чем вы там, бабочки, промышляете, то обратись лучше к какому-нибудь магу. Четырёхглазые ваш нектар с руками оторвут, а мне он без надобности.

– Больше общего у нас с тобой, милый Викберт, чем ты думаешь, – ответила Вивиана. Голос её то становился то чуть громче, то чуть тише, в такт дуновениям ветра. – Оба мы пали жертвой обмана и предательства. Не понаслышке ведома нам горечь утраты. И общий виновник наших бед – тот, кого зовут Тёмный лорд Сергей.

Сэр Викберт нахмурился. Ему совсем не понравилось, куда клонит фея. Да, он пока что не присягнул ещё Тёмному лорду, и формально не является его вассалом, но собирался бы сделать в ближайшее время. Если бы не тот случайно подслушанный разговор с леди Элеонорой... Рыцарь крепко стиснул зубы, до скрипа.