Feodal-mode (СИ) - "Архимаг" - Страница 46

– Власть! – рявкнул Сергей, надеясь хотя бы ослабить противника жгучей волей Тёмного лорда, но тот даже не моргнул. Уж слишком этот дух был силён.

Сергей выхватил меч-пёс и выпустил в Барона уже второе демоническое лезвие. Оно плотно обвилось вокруг тела одержимого, словно змея, протыкая его насквозь сотнями зубов-лезвий. Говард лишь захохотал, словно и вовсе не чувствовал боли. Спутанный по рукам и ногам, он продолжал рваться к цели, отращивая новые и новые древесные конечности из своего тела. Тёмный лорд крутил мечи со страшной силой, накидывая на духа новые и новые петли. Пол уже почернёл от чёрной жидкости, потоком льющейся из узника, то ли густой крови, то ли жидкой смолы. Барон полностью игнорировал получаемый урон, его горящие огнём глаза зверя глядели Сергею прямо в душу.

По идее, тут следовало бы испугаться. Даже бывалого воина в подобной ситуации страх схватил бы когтистой лапой за горло. Пришлось бы потратить значительные усилия, чтобы сохранить рассудок. Однако Сергей лишь апатично подумал о том, что такими темпами может запросто пропустить обед. Он полностью осознавал опасность ситуации, но в его душе не было ничего, кроме лёгкого беспокойства. Да и то не из-за Барона, а из-за вкусной индейки, которую отменно готовил повар Могильяков.

Барон рванулся пуще прежнего, лезвия начисто срезали несколько отростков. Он подобрался вплотную к Сергею, тот видел каждую жилку в безумных глазах одержимого. Ещё чуть-чуть и острые зубы вонзятся в чёрные доспехи, чтобы проверить их на прочность.

Неожиданно Барон на мгновение исчез и появился уже чуть поодаль от Сергея, словно неведомая сила вернула его назад. Дух снова рванулся на Тёмного лорда, оскалился злобнее прежнего... и снова его отбросило на старое место. Словно некая мистическое проклятие не давало ему сойти с места.

И тут Сергей, наконец, сообразил.

– Лагаете, ваше благородие? – любезно поинтересовался он и посмотрел на Проспиртуса. Вспотевший от напряжения чародей поймал взгляд лорда и с трудом кивнул.

– Соединение... начало... разрываться... – прохрипел он.

– Отлично, Проспиртус! Добивай его! – одобрил Сергей.

Барон дёргался и трясся на одном месте. Частота "кадров" упала до одного-двух в секунду. Пусть и не мгновенно, но странный магический интернет начал отключаться, обрезая Барону доступ к миру живых.

– Я на самом деле уже давно в другом месте стою, – сказал Серегй, желая запутать Барона ещё сильнее. – Вы видите лишь мой после образ.

Барон, кажется, его даже не слышал и только вхолостую щёлкал пастью. Связь между мирами слабела с каждым мгновением.

– Да чтобы черти в аду ваши кишки самыми большими вилами крутили! – провыл де Биль, царапая когтями пол. – Проклинаю ваш драный интернет! Чтоб ему пусто было во веки веков.

– Как говорят в этих наших интернетах – кажется, кто-то пригорел, –произнёс Сергей всё тем же спокойным равнодушным голосом.

Магия вырвала из тела одержимого полупрозрачный светящийся сгусток тумана. С хлюпаньем его всосало внутрь пентаграммы, линии вспыхнули ярче обычного и погасли. Заклинание отработало своё и отключилось за ненадобностью. Ноги одержимого подкосились, и он безвольным кулем упал на пол. Древоруки, лишние ряды зубов исчезли, словно их и не было. Человек принял свой привычный облик. Однако все раны, полученные от Сергея и сэра Симона остались на теле.

– Что ж, я давал тебе шанс умереть быстро и безболезненно, Тёмный лорд! – донёсся до них затухающий голос Барона. – Но ты оттолкнул мою милость и тем самым подписал себе приговор! Я обреку тебя на участь... на участь... – Барон запнулся, подбирая слова.

– Участь много хуже смерти, – со скучающим тоном подсказал ему Сергей. Благодаря кинематографу у него собрался внушительный запас разных шаблонных злодейских фраз, которые для местных жителей звучали верхом оригинальности.

– Именно! Много хуже смерти! – расцвёл сэр Говард. – Жди! В Ночь Длинных Теней я приду за тобой! Готовься! Уже скоро!

Голос владыки мира духов окончательно затих, превратившись вначале в неразборчивый писк, а потом и вовсе пропал окончательно.

Приблизившись к пленнику, Сергей положил тому два пальца на шею, проверяя пульс, но тот не прощупывался. Заключённый погиб, не выдержав жуткого напряжения после вселения Барона. Уж слишком мощной и тяжеловесной оказалась сущность духа для обычного человеческого тела. А может быть его прикончили раны, кто знает.

Маги потихоньку приходили в себя, хлопая друг друга по щекам. Проспиртус выглядел бледнее остальных – он-то в отличии от коллег видел, что на самом деле произошло в ходе ритуала.

Стражник, подчинённый Бароном, лежал неподвижно на полу, глядя пустыми глазами перед собой. Из уголка рта стекала на пол ниточка слюны. Похоже, парню понадобиться помощь квалифицированного мага-мозгоправа или целителя. Главное, чтобы не некроманта.

– В следующий раз надо будет в уши что-то воткнуть, – вздохнул сэр Симон, с лязгом вгоняя меч обратно в ножны. – И общаться с друг другом знаками. Ну и с врагами тоже, хотя для них знак нужен всего один...

– Следующий раз наступит очень нескоро, – произнёс Сергей, продолжая разглядывать труп узника. – Нам сейчас надо готовится к обороне. Барон, конечно, все свои силы на нас не бросит, но какую-то часть точно отправить. Скорей всего самую боеспособную. Прощупать оборону, проверить на прочность. И атакуют они, как уже де Биль сказал, в Ночь Длинных Теней... А это очень и очень плохо.

Сэр Симон лишь усмехнулся, и похлопал по набалдашнику на рукояти меча.

– Я всегда готов, милорд. Куда вы – туда и ваши верные последователи. Ночью Длинных Теней нас не запугать.

Ночь Длинных Теней — уже одно название внушало некий подсознательный ужас. Она также являлась одной из причин, почему графство Могильяк считалось нехорошей землёй, даже по меркам Южных земель. Ночью Длинных Теней в графстве прозвали один день, точнее одну особую ночь. Наступала она раз в месяц по лунному календарю, когда на небо восходила полная луна. В эту ночь люди старались не задерживаться допоздна и проходить домой строго до захода солнца. Двери на ночь крепко запирали, а самые предусмотрительные даже заколачивали окна. Многие не спали до самого утра, до первого крика петухов, что ознаменовал конец Ночи Длинных Теней.

Никто не знал, что же именно происходит на улице в эту кошмарную ночь. Люди шёпотом передавали друг другу истории о жутких криках и громких звуках доносившихся снаружи. Кто убеждал слушателей, что слышал чудовищные шаги, сотрясающие землю, словно целая гора внезапно решила прогуляться. Сосед первого рассказчика, напротив говорил, что никаких гигантов не слышал, но к нему в дверь стучался некто и голосом его сестры, утонувшей год назад, умолял пустить в дом, жалуясь на жуткий холод и голод. Третий не слышал ни гигантов, ни умерших сестёр, однако в его доме по какой-то причине стало очень холодно, хотя на дворе стояло лето. Стены покрылись инеем, температура резко упала, а изо рта домочадцев вырывались облачка пара. Топить печь пришлось всю ночь, словно в самую суровую зиму.

Самое интересное, что утром, выйдя наружу, первый рассказчик обнаружил около своего дома огромные следы в форме человеческой ступни. У второго порог дома оказался забрызган тиной и ряской, хотя ближайший водоём находился очень далеко. У третьего дом покрывал слой снега, ни с тог они с сего решившего выпасть посреди лета.

Как правило, каждую ночь всегда находились те, кто пренебрегал осторожностью, или те, кого Ночь Длинных Ночей заставала в пути. То ли голоса, шепчущие внутри головы, то ли банальные любопытство и неосторожность сгубили людей, но факт оставался фактом. Некоторые дома после Ночи Длинных Теней находили пустыми. Проживавшие в них семейства, даже очень многочисленные, исчезали бесследно. В помещении отсутствовали какие-либо следы борьбы. Вещи от лавок до икон стояли на положенных им местах. Словно их обитатели сами вышли наружу по доброй воле... Или же их вытащили из дома каким-то иным способом.