Кровавый вкус победы (СИ) - "Darth Katrin" - Страница 18

В этот момент здоровенный усатый мужик в мундире рядового, видимо предводитель, сообщил толпе:

- Эй, его здесь нет!

- Как нет? – толпа возмущенно зароптала.

- Может, уже в саркофаг положили?

Несколько энтузиастов попытались отодвинуть крышку руками. Не получилось. Кто-то вызвался сбегать за ломиком. В конце концов, наверное, они бы все-таки совладали с неподатливой плитой, но тут в мавзолее появилось еще одно действующее лицо. Менкар, заспанный, в полосатом халате, по всей видимости, выдернутый шумом из постели кисло оглядел честное собрание и не менее кисло поинтересовался:

- И что тут у нас такое?

Мужики начали толкать друг друга, наконец, предводитель выдавил:

- Душу господина генерала спасаем!

- От чего интересно? И каким образом? – маг обвел всех таким взглядом, что первые ряды вздрогнули.

- Ну дык, приказ у меня, - огромный детина втянул голову в плечи, стараясь стать как можно незаметнее. - Закон военного времени…

- Приказ? - голос Менкара так и сочился ядом. - После того, как похороны проведены с соблюдением всех ритуалов? Я знаю законы военного времени - частично я же их и писал, а потому могу поручиться, что там даже близко не было такого бреда.

- Но начальство ведь… - если бы мог, рядовой бы с удовольствием провалился сквозь землю.

- Какое такое начальство? - дотошно уточнил чародей.

Предводитель не нашелся что ответить, но из-за его плеча подал голос кто-то еще:

- Мне сослуживец, ну Натан, сказал, что сержант передал капралу, что лейтенант получил письмо от полковника, который….

- Дурачье! - рявкнул Менкар. - Кто-то придумал ничем не подкрепленную сплетню, а вы поверили?! Давайте, сожгите мавзолей, собор заодно, что мелочиться? Кажется, на время войны всем солдатам жалование повысили? Вот как раз вашего коллективного заработка на ремонт и хватит!

Эффект от пассажа был сравним с требушетным выстрелом: большинство присоединилось к процессии “за компанию” и рисковать кровно нажитыми деньгами не захотело. Задние ряды попытались бочком улизнуть из мавзолея.

- Но капрал, то есть сержант ведь спросит….

Несколько самых упрямых, во главе со здоровяком, все-таки решили остаться и беспомощно переминались с ноги на ногу.

Менкар обреченно вздохнул:

- Могли бы сразу профессионала позвать, без самодеятельности.

Он вытянул вперед правую руку, и вокруг саркофага образовался ослепительно яркий кокон огня. Я зажмурился - настолько невыносимым был этот свет. Но вот что удивительно - пламя, слишком похожее на настоящее, не давало жара, безобидно танцуя на каменных стенках.

Через несколько долгих мгновений крышка отъехала в сторону, а я с трудом разлепил веки.

Менкар остался в мавзолее совсем один. Глядя на меня он невесело усмехнулся:

- Ну, с воскрешением, генерал.

И только тут до меня начало доходить, что все это неправильно. Сейчас мне должно быть все равно. Мое тело должно лежать на холодных камнях, а дух безмятежно парить среди облаков, вместо этого я прячусь в саркофагах от толпы недотеп и сгораю на иллюзорном костре.

- Антинаэль! – демон оторвался от созерцания чуть разболтавшейся пуговицы на рукаве и посмотрел на меня.

- Я ведь мертв, да?

- Видишь ли… - он чуть заметно запнулся. – И да, и нет.

Я продолжал смотреть на демона, и тот соблаговолил дать прояснение, только запутавшее меня еще больше:

- Твое тело умерло. Но новая жизнь была рождена из мертвой плоти.

- Да, ясно. Конечно,- развел я руками, в притворном согласии. – Теперь мне все ясно.

Антинаэль посмотрел на меня чуть ли не с жалостью. Я перевел взгляд на мага, но Менкар тоже сверлил взглядом плитки на полу, словно опасаясь смотреть мне в глаза. Неудобное молчание затягивалось.

Наконец, демон что-то прикинул и преувеличенно бодрым голосом доложил:

- Ты бы видел, какие похороны тебе устроили! Любой живой обзавидуется. Пригнали какую-то повозку с двумя ступенями, на верхней лежишь ты, такой красивый, а на нижнюю благодарные граждане цветов наложили бесчисленное множество. А уж траурная процессия - под стать самому королю. Впереди повозка, по бокам личные гвардейцы ее величества скачут, все при параде, на белых лошадях, следом маги рысят, большинство в черных мантиях, остальные в бордовых. За магами какие-то напыщенные вельможи, а уж за ними народ даже в неком подобии строя. Остановились только на дворцовой площади. На ступенях генералы стоят с суровыми мрачными лицами, правда один не слишком успешно скрывает за оным свою радость. Такой…

- … толстый с зачесанными на лысину реденькими волосами, - вместо демона с саркастической ухмылкой закончил я.

- Откуда ты знаешь? – удивился Антинаэль.

- А он давно на мое место метит.

Демон понимающе кивнул и продолжил:

- Трубят фанфары, из дворца появляется ее величество в наряде «невосполнимая утрата», скроенном так, чтобы никто не усомнился в безграничной августейшей скорби, тем не менее удачно подчеркивающем ее прелестную фигуру. Выходит и говорил, - Антинаэль прокашлялся и продолжил совсем другим, женским бархатистым голосом: - Сегодня мы прощаемся с поистине удивительным человеком, которому мы все обязаны мирным солнцем и небом у нас над головой! Мы будем вечно чтить его память, и его подвиг будет жить в наших сердцах…

Я даже поперхнулся. Самый утонченный слух не смог бы отличить имитацию демона от голоса настоящей королевы Гвендолейн. Инстинктивно я обернулся, проверяя, не стоит ли она за моей спиной.

- … ну и так далее, - уже своим голосом закончил Антинаэль. – Потом министры и генералы говорили. Толстый дольше всех говорил, заслуги твои перечислял, демонстративно в клетчатый платок сморкался. Маги в черном в небо огненные шары запустили, красивейший фейерверк вышел, надо сказать. В бардовом их не поддержали, только один цветок тебе на повозку кинул, уж извини, не удержался – стащил.

Антинаэль вытащил из рукава розу. Она была бы совершенно неотличима от настоящей, не будь кроваво-красной от цветка до кончиков листьев.

- Маг крови балуется.

- Ее величеству подали карету, и процессия в обновленном составе отправилась в мавзолей. Там гвардейцы спешились и со всеми почестями понесли тебя внутрь.

- Хотелось бы мне это видеть! – вырвалось у меня. – Гвардейские красавчики тех, кто сражался на дальних рубежах, считают низшей кастой. А тут такой почет оказали.