Тиамат (СИ) - "Rustem" - Страница 59

Десятник неуверенно кивнул. И Кот продолжил:

— Я ловил муравьев. Я помещал их в банку и смотрел на то, как они пытались вылезти. Разумеется, им это не удавалось. Стенки баночки были слишком скользикими, и муравьи лишь безрезультатно терлись о них лапками. Однако усердно продолжали это делать. А мне нравилось за этим наблюдать.

— И вы…до сих пор занимаетесь этим? — Еле заметно дернув краем губ, спросил командир плененных.

— Да, — Кот медленно закивал, — в каком-то смысле да. — Наша беседа подошла к концу. — Тут чародей выпрямился.

— Вы это… — тут же спохватился десятник, — вы нас только не убивайте. Как уже сказал, у нас семьи. Мы ж это знаем, что вы чародеи. Мы точно не станем вас обманывать. Мы тихо посидим тут и в случае чего скажем, что ничего и никого не видели. Ладно-с?

— Как тебя зовут? — Голова Кота слегка накренилась вбок.

— Мое имя Стивен.

— Я тебе благодарен, Стивен. — Взгляд Кота не переставал прожигать Стивена.

— За что? — Недоумевающе вопросил десятник.

— За то, что попытался убедить меня не убивать вас. За то, что усердно старался спастись. — Ответил Кот и, прежде чем Стивен попрбовал что-то сказать, вновь засунул кляп ему в рот. Стивену оставалось лишь снова мычать.

— Так и что делаем с ними после того, как скопируем внешность? — С этим вопросом Виг покосился на кинжал, висящий на бедре Кота. Это был тот самый Несущий Боль, полученный от мучителя по имени Ронго.

— Убьем, разумеется, — безмятежно ответил Кот.

Теперь к мычанию связанного командира присоединились и его подопечные. Но это не помогло никому из них. Первым умер Стивен. Нож мягко вошел в шею и совершил путь от одного уха до другого. Кровь, как ни странно, не покинула тело Стивена: магия была тому причиной. Кот резал глотки одного за другим, а когда он закончил, все трое чародеев уже начали выглядеть иначе. Теперь они были точь в точь как солдаты Креста.

— Спрячь тела, — скомандовал Кот, похожий на Стивена.

К приказу Виг и Райт приступили незамедлительно. Они оттащили тела под широкую лестницу, ведущую на второй этаж, и складывали их там в одну кучу.

— В путь, — сказал Кот по завершении их работы и открыл дверь.

Тиамат снова услышала стук в дверь.

— Принцесса! — Прозвучал уже надоевший голос Джулии.

Служанка стучала громко, но войти не могла. Дверь, как часто бывало по ночам, была заблокирована стараниями Тии. Но в этот раз она заперлась и днем. У девчонки оставалось все меньше сил на частое использование иллюзии. А недавнее ночное приключение в дом настоящих родителей и вовсе оставило ее без необходимого отдыха, помогавшего восстанавливать энергию. И теперь меньше всего Тие хотелось, чтобы кто-то ее увидел.

— Вы не заболели? — Не унималась служанка, не прекращая попытки войти.

— Все у меня хорошо! — Нервно крикнула Тиамат. — Не беспокой меня! Я хочу побыть одна!

— Но вы с утра ничего не ели, — продолжала натиск Джулия. — Вы не голодны?

Действительно, Тиа даже не завтракала. Желудок заурчал от одного напоминания о еде. Но путь в столовую не близок. И для того, чтобы оказаться там и поесть, ей придется принять облик принцессы. Но, потратив на это и так крохотные остатки сил, она не сумеет уже поддерживать магический маячок. А он был ей нужен, очень нужен. Ведь телепортация работает легче и позволяет преодолевать более значимое расстояние, если кто-то на другой стороне использует маячок. И поскольку она желает дождаться тех, кто откликнется на ее зов, она обязана продолжать звать их. Сглотнув слюну, девчонка, сидя на кровати, вопросила:

— А что на обед?

— Жареные цеплята, моя принцесса.

Это был финальный удар. Дальнейшее сопротивление не имело смысла.

— А можешь мне сюда принести, пожалуйста? — Значительно смягчив тон, спросила Тиа.

— Конечно же! Главное, чтобы вы поели! Я принесу очень скоро! И да, принцесса. Ваш отец желал видеть вас. Вам следует зайти к нему. Принц Дол уже у него.

Это было плохо. Первое, о чем подумала Тиамат, так это то, что Дол, вероятно, уже все рассказал королю Говарду. Но эта мысль не сумела выдержать оборону против последующих противоречий в голове девчонки. Во-первых, будь это правдой, то Тию бы уже давно пленили. Во-вторых, король вовсе не звал бы ее к себе через служанку. Он, скорее, воспользовался бы силой своих стражников. И в-третьих, если бы Дол хотел выдать ее секрет, то сделал бы еще несколько дней назад. "Наверное, он хочет провести разговор. Со мной и с Говардом одновременно. И в зависимости от того, как я себя поведу, он сделает финальный выбор. Решит, дозволено ли мне побыть Тиамат еще немного. И дозволено ли мне жить…", — размышляла она, все еще не встав с кровати.

Прошло не менее получаса, а ее размышления все не завершились, и могли бы еще долго продолжаться, если бы не внезапная боль во всем теле. Такая, будто искры зародились под ее кожей. Боль утихла тогда, когда прямо пред ее кроватью появился носитель стального кошачьего оскала.

— Здравствуй, одаренная, — заговорил Кот, стоящий в метре от нее.

— Я не рада тебя видеть, — тихо сказала она. — Но я тебя ждала.

— Разумеется, ждала. — Он размял шею. — Нам пора?

— Подожди. Сначала скажи, что будет с королем?

Кот уже собирался ей ответить, но не стал, ибо ощутил чье-то присутствие прямо за дверью. Затем раздался неприятный стук, сопровождаемый не менее неприятным возгласом.

— Принцесса, я принесла вам еды, как просили!

— Кто это? — Чародей молниеносно вытянул руку в сторону двери.

— Стой! — Яростно шепнула она, надеясь, что Кот еще не успел применить никакого вреждебного заклинания. — Это Джулия, моя служанка.

— Так отвечай ей, — сурово сказал он так, чтобы слышно его было только внутри комнаты.

Тиа отбросила одеяльце, вскочила с кровати, сунула ножки в мягкие тапочки и за четыре резвых шага оказалась у двери.

— Оставьте под дверью, пожалуйста! — Прощебетала Тиа, прислонвшись щекой к лакированной деревянной поверхности.

— Как скажете. Но поешьте скорее, пока горячее!

Шаги удаляющейся Джулии были совсем не слышны, но и Кот, и Тиамат хорошо ее чувствовали. Они знали, что та уходит, и что более за дверью нет никого.

— Теперь пора? — Вопросил Кот и, не дождавшись очевидного ответа, поднял канделябр, что охватывал ручки дверей и не позволял им раздвинуться под недавним усердным натиском Джулии.

— Да, теперь пора, — запоздало ответила Тиамат и проследовала в коридор первой.

Кот держался за ней. Оба шли близко к стене, молча и бесшумно. Лишь единожды Кот кашлянул, да и то было крайне тихо и глухо. А когда чародей и юная чародейка дошли до лестницы, Тиамат остановилась, вынудив Кота сделать то же самое. Отсюда до покоев короля можно было добраться тремя путями. Первый — проследовать вниз по лестнице, пройти мимо библиотеки и через две комнаты вновь подняться вверх. Второй — подняться по лестнице вверх, там миновать три гостинные, обойти колонну и спуститься вниз. Третий же вариант предполагал продолжать путь по этажу, вдоль восточного крыла. Нужно было просто идти вперед по коридору, и это самый короткий путь. Но проблема была в том, что именно эту область чаще всего патрулирует стража. Да, магия поможет вовремя обнаружить их приближение, но у Тии было слишком мало сил на то, чтобы использовать иллюзию. Зато был Кот, который подозрительно кстати выдал:

— Я могу тебе помочь. Использу. магию для нас обоих.

"Правда мысли что ли читает?", — не в первый раз удивилась она, но промолчала. Теперь раздумывать над лучшим путем было не нужно. Идти вперед — лучший вариант. Если Кот правда поможет. А он поможет, в этом Тиамат не сомневалась. Сейчас его интересы совпадают с ее интересами. А, быть может, они совпадали с самого начала? Голос Кота снова прервал ее мысли.

— Кто-то идет, — невозмутимо сообщил он.

Она тоже почувствовала, но малость позже. К ним двигались трое, и очень скоро их стало слышно. На полу выросли три тени.