Дорога мёртвых (СИ) - Фир Мария - Страница 69

— Гаэлас использовал мою кровь в прошлый раз, — сказала графиня и протянула Лизе руку. — Давай, девочка, попробуй! Дагнир всегда отзывался на наш зов…

Легко сказать «попробуй», особенно если нужно перед этим полоснуть по руке правительницу города и всех прилежащих земель! Лиза оглянулась на магистра, который застыл поодаль тёмным силуэтом на фоне светлого мрамора гробницы. Сейчас он особенно был похож на своё птичье обличие — руки сложены за спиной, голова в любопытстве склонилась набок, глаза хищно вцепились в ученицу… Обнажив лезвие, девушка прикоснулась им к нежной коже Агаты, после чего прикрыла глаза и надавила. Тёмно-алая струйка поползла по руке, и едва первая капля крови упала на тяжёлую крышку саркофага, как воздух в гробнице содрогнулся и затрещал, будто был напитан электрическими разрядами.

— Кто посмел проливать здесь кровь моей дорогой внучки?

Лиза увидела взметнувшегося к потолку духа, окутанного голубоватым сиянием. В руке его был длинный меч, который быстро нашёл свою цель — направился прямо в солнечное сплетение начинающей некромантки. Она сделала шаг назад и выкрикнула формулу защитного барьера. Удивительное дело, сквозь теневой щит можно было разглядеть восставшего духа во всех подробностях. Умерший не был дряхлым стариком. Его густые длинные волосы и окладистая борода серебрились призрачными нитями в тёмном подземелье, на месте глаз горели синие магические огоньки.

— Ха! — почти радостно воскликнул дух, опуская оружие. — Ты заодно с Агатой и ты… юное дарование Гильдии призывателей, верно? Как твоё имя? Я имею привычку записывать имена всех посетителей моего замка! У меня собралась уже большая коллекция, правда, почти все в этом списке давно уже мертвецы, хаха!

— Помоги своей внучке, Дагнир Флеминг, а потом я представлюсь! — решительно сказала Лиза.

— Все маги страшные хитрецы! — зашипел призрачный воин, описывая круги вокруг своих призывателей. — Что ж, спрашивайте! Времени мало…

Странным образом Лиза и сама чувствовала, как драгоценные мгновения пронизывают всё её тело и утекают прочь. Каждая секунда уносила с собой частичку её силы.

— Войско Инквизиции готовит вторжение в наши земли, как мне защитить людей и город? — выкрикнула графиня.

Дух остановился и замер. Там, где он был за миг до этого, остался светящийся призрачный след.

— Обратись за помощью к птицам — в прошлый раз они помогли выиграть сражение! — поразмыслив, прошелестел Дагнир Флеминг.

— Птицы выясняют отношения с эльфами. Эльфийский принц похитил дочь птичьего правителя! — возразила Агата.

— Ха-а, — выдохнул дух. Он заметно побледнел, но характера у него не убавилось. — Птички упорхнули, Гильдия призывателей уничтожена, Солнечные стражи Трира облачились в чёрное… Тьма, тьма наступает на мои земли!

— Что же делать, дедушка?! — в отчаянии воскликнула графиня.

Лиза почувствовала, как слабеют ноги. Магистр Тэрон стоял за спиной и придерживал ученицу за плечи.

— Отпускай его. Разрывай связь! — строго сказал он в самое ухо Лизы.

— Сейчас, да… — она вдохнула, собралась с силами и послала угасающему духу новую порцию своей магии.

— Хорошо, хорошо, — оживлённо воскликнул Дагнир. — Что делать, что же делать?! Найти союзников, разумеется. А для начала починить старый мост! В город только два пути: по воздуху и по мосту, а ваш старый генерал Гвинта пока ещё не отрастил себе крылья, насколько я знаю!

— Заканчивай, — Тэрон больно стиснул руку ученицы, — ничего нового он не сказал!

— Никто не придёт на помощь, дедушка, Высший Совет и Орден Искателей держат все провинции под контролем! — в голосе Агаты слышались слёзы отчаяния.

— Если живые не могут тебе помочь, обратись к мертвецам! — вскричал рассерженный допросом предок. От его бороды, волос и одежды уже отлетали во все стороны клочья тумана. — Отпусти меня, девчонка и выполни сделку!

— Меня зовут Лизабет, — сказала девушка. — Я отпускаю тебя.

К её удивлению, дух не исчез:

— Ну а фамилия? — шипящим шёпотом вопросил он. — В моей коллекции все имена с фамилиями! Сорок три волшебника были гостями этого замка!

— Лизабет Сандберг, — ответила она. — А теперь уходи!

— Ты понравилась мне, маленькая лгунья, — весело прошелестел дух над самой головой девушки. — Эта фамилия тебе не принадлежит, но я запишу её в свои архивы. Прощай!

В то же мгновение Дагнир Флеминг растворился в воздухе и усыпальница, окутанная призрачным светом, погрузилась в неприятную тьму. Лиза медленно опустилась на пол и вытерла выступивший на лбу холодный пот. Перед глазами метались отсветы потустороннего огня, в ушах звенели несуществующие голоса.

— Бесполезное мероприятие, — заявил Тэрон, присев рядом с ученицей и сунув факел едва ли не ей в лицо. Лиза испуганно отшатнулась. — Он узнал от нас больше, чем мы от него!

— Мне жаль, — прошептала Лиза.

— Он сказал починить мост и заключить союз с мертвецами, — размеренно и холодно произнесла графиня Агата, к которой уже вернулось самообладание. — Мы так и сделаем, друзья мои. Мы попросим о помощи тех, кто никогда не спит. Кто не боится. Тех, кто не предаст меня, когда все другие кинутся спасать свои жизни.

— Вампиры, — магистр поднялся на ноги и встретился глазами с Агатой. Она улыбалась.

Душераздирающий вопль за спиной Мередит Крайсен прервался глухим ударом, захлебнулся и перешёл в бессильный вой. Она не оборачивалась: залитое кровью и потом лицо бывшего подчинённого было ей омерзительно. Женщина смотрела, как на стенах Железной крепости вспыхивают ночные огни. Чаще всего их разжигали маги Ордена, но сегодня в дозоре был отряд, почти полностью состоящий из воинов, а потому они пользовались факелами. Сквозь толщу стекла могло показаться, будто бы крепость охватывает пламя пожара.

— Знаешь ли ты, что невежественные жители графства Трир не сжигают своих мертвецов? — спросила она, когда допрашиваемый затих. — Они обмазывают их древесной смолой и уксусом, а после запечатывают в гробницах и ходят к ним на поклон, точно к святыням…

Виктор не ответил. Голова его бессильно свешивалась, с подбородка на окровавленную грудь продолжали стекать алые струйки. Мередит приблизилась, и палач ухватил мужчину за волосы на затылке и заставил посмотреть на своего командира.

— В стенах города и Тёмном лесу они укрывают тех, кто бежал от правосудия — убийц, грабителей, насильников, чёрных магов, — продолжала она, в отчаянии покусывая губы. — Что касается Академии, то есть сведения о подземных ходах, ведущих через тоннели Вечных гор в эльфийские земли. Ты всё ещё сомневаешься в справедливости грядущего мероприятия?

— Не… сомневаюсь… — прохрипел он и попытался сплюнуть накопившуюся во рту кровь.

— Тогда как ты мог отпустить девчонку? Ты ведь знал, что эта эльфийка — одна из ручных зверушек графини Агаты Флеминг! Ты знал, сколько сил и ресурсов было вложено в её поимку!

Искательница ударила бы его снова, но на измученном лице уже не осталось живого места. Мередит положила руку на рукоять кинжала, что был закреплён на поясе.

— Я уже… уже говорил, — выдохнул Виктор. — Её золотые глаза…

Всё это продолжалось уже третий час, но, несмотря на тяжёлые кулаки и инструменты палача, к признаниям не добавилось ни единой ниточки, чтобы можно было бы ухватиться. Из сказанного вырисовывалась картина, примириться с которой у Мередит не было никаких сил. Отряд Ордена из пяти человек во главе с Виктором от самого Йелльвара преследовал прыткую маленькую лесную эльфийку. Благодаря одному из лучших мистиков отряда мерзавку удалось схватить и связать, после чего начинались подлинные чудеса.

Ни один из выживших членов отряда не мог вспомнить ничего, кроме очаровывающего взгляда её развратных золотистых глаз и того факта, что капитан лично разрезал на эльфийке путы и на руках отнёс её в свою палатку на ночной стоянке. Наутро мистик и целитель Ордена были найдены с перерезанными глотками, капитан оказался вдребезги пьян, а девчонки простыл и след.