На руинах времени | Том II - Гудвин Макс - Страница 7

– Как это царю и не принято? – я выделил голосом наигранное удивление.

– Я, конечно, могу назвать его имя, но думаю, тогда и к тебе возникнут вопросы.

– Почему же? – теперь уже я удивился по-настоящему.

– Видишь ли, занимать чужие тела в этом мире как-то не принято. У них это называется одержимостью. А появление сущности типа тебя, думаю, не входит в расписание ни тех, ни этих.

– Я тебя не понимаю, царь болот, – я заметил, что мой собеседник тоже перешел на ты.

– Царь гниющих болот, – поправил меня Артаин. – Так ты в курсе, что тут будет?

– О чем ты говоришь?

– Ребята с института, они все погибнут, как погибли остальные. Я же могу помочь. Точнее, я хотел помочь, пока не встретил тебя за пулеметом у их порога.

– Сейчас что изменилось? – спросил я.

– Для них глобально ничего. Легион Аннода придет и сравняет это место с землей, – констатировал Артаин, рассматривая дым своей сигареты.

– Что он за хер, твой Легион?

– Этот хер – действующий главнокомандующий над демонами по Сибирскому округу, тоже демон, кстати, – последние слова Артаин выделил интонацией.

Риторическая ловушка предназначалась мне, и я спросил то, чего он от меня ожидал:

– Демон – это что?

– Да тебе повезло, мамаяктли, раз слово «демон» для тебя до сих пор ново. Демон – это существо в войске Дьявола. Хотя, многие древние могут так называться. Тебя вот можно запросто к ним отнести. Вижу без дыма сигареты, что крови на тебе мама не горюй.

– Кровь крови рознь. Я воевал за Ра против ереси.

– Ну а они воюют за Дьявола против всего, что «светится», – улыбнулся Артаин.

– Когда твой Легион придет? – я решил ускорить беседу.

– Как только найдет вашу ячейку. Раз я нашел, он тоже найдет. Солдаты глупее кадровиков, но дело свое знают.

– Твои какие предложения, Артаин, царь гниющих болот? Заодно скажи, почему я должен тебе верить? – я давил на своего собеседника, пытаясь хоть косвенно приблизиться к пониманию, что тут происходит.

– Так ты и сам можешь время вперед глянуть, а мои предложения не новы: я тебе сдам Легиона, ты его убьешь. Одни плюсы кругом!

Артаин нарисовал в воздухе сигаретой крест: снизу вверх, слева направо. Это был какой-то символ, но я его не понимал, однако для моего гостя он что-то значил.

– Зачем тебе помогать этим людям? – спросил я.

– Я, как и ты, от ответа на этот вопрос уклонюсь.

Где-то сзади послышался гулкий хлопок.

– Координаты, где будет Легион и когда он там будет, уже на вашей почтовой пентаграмме. Еще увидимся, жрец. Передай Ра, как увидишь, что царь гнилых болот, Артаин, приветствует его на сырой земле. И ты, если что, заходи ко мне через тринадцатый километр.

– С кем ты там говоришь?

Я обернулся, чтобы увидеть Бориса с автоматом в руках, выглядывающего из-за угла и готового отражать нападение, но в коридоре никого не было.

– Тут был царь болот… – начал было я.

– Блин, Илюх, не спи на посту, зиму проспишь. Кстати, похоже, почтовая пентаграмма сработала. Пойдем смотреть, что там.

– А как же позиция? – удивился я.

– Да шут с ней. Там вареные решетки, железобетон и руническая магия на стенах. Хрен кто в коридор попадет.

Борис жестом махнул мне, идти за ним.

– Руническая магия, говоришь… – продублировал я, снимая печенег с позиции и укладывая тяжелый пулемет на плечо. – Ну вас нафиг, я без оружия в мире, где люди левитируют сами по себе, не останусь.

Глава 9. Листок из прошлого

Я, Лика и Борис сидели за кухонным столом. Лика хмуро смотрела на листок бумаги, по всей видимости, выдранный из школьной тетрадки. Он был выцветшим и от этого имел желтый оттенок. На обожженном по краям листе каллиграфическим почерком красными чернилами были начертаны пометки и план какого-то здания.

— Как вы думаете, это кровь? — первой заговорила Лика.

Я прикоснулся к бумаге. Нет, это не была кровь. Текст был нанесен недавно, а вот листок, как будто прошел через время. Его выдрали где-то шестьдесят девять лет назад.

– Отрыву листа шестьдесят девять лет, и это не кровь, — резюмировал я вслух.

В моей голове не складывалось, цифры всплывали перед глазами, но они для меня ничего не значили и я спросил:

– Почему шестьдесят девять?

– Может это двойная шестерка? Типа скоро будет третья, и тогда вам всем будет…, 666 и все такое, — предположил Борис.

– Борис, это 1941 год, – Лика произнесла это снисходительно. – Почему автор письма решил использовать именно этот материал для письма?

Красный текст гласил:

«Легион будет ждать вас через два часа, а утро для двадцати трех ступенек не наступит».

Артур

– Он сказал, что за нами придут. Есть какие-нибудь директивы по этому поводу?

Я копался в сознании, пытаясь найти что-то, что опровергало или подтверждало сказанное мне этой ночью. Но в голове было тихо.

– Есть. Нас рассекретили темные, а значит надо уходить и ликвидировать базу, — Лика была серьезна.

– Мы разве не должны доложить Олегу Федоровичу о таких наших действиях? — сомневался Борис.

Надо сказать, что его сомнения были обоснованы.

– У него не отвечает сотовый, и я уже отослала пять сообщений на пейджер, — прошептала Лика, обняв себя руками, как будто ей стало внезапно холодно.

-- Тот, с кем я говорил, кто это? Я к чему, может ли это быть ловушкой, чтобы выманить нас из базы?

– Может, – заключил Борис. – Но нас рассекретили. Надо минировать базу и менять дислокацию. Федоровичу сообщим, как выйдет на связь.

– Базу надо уничтожить, а не минировать. Так велит протокол ликвидации, – пробормотала Лика, смотря в одну точку.

– Ну ладно, а с наводкой этой что будем делать? – Борис ткнул дулом автомата листок.

– Не верю я в добрые намерения темных сил. Листок сгорит вместе с базой. Это может быть маяк. А наводка может оказаться разборкой между своими, – Лика поясняла также безэмоционально, «А» класс умел концентрироваться. – Нашими руками хотят жар загрести.

– Так все-таки, – возвращал я линию разговора к своему вопросу, – кто был тот, с кем я говорил?

– Судя по приборам, демон или бывший мелкий божок, – вдумчиво пояснял Борис. – Как он, говоришь, себя назвал? Царь гниющих болот? Чем более высокой персоной представляется тварь, тем она ниже в темной иерархии. В следующий раз стреляй не разговаривая.

– Так, парни, времени мало! – вдруг оживилась Лика. – Грузите все самое нужное в джип: оружие, боеприпасы, раненого тоже.

– Нахера нам этот бандос? – возразил Борис.

– Не «нахера», а «товарищ капитан, сколько кубиков амнезина вколоть раненому перед его транспортировкой к ближайшему травмпункту»!

Лика повысила голос. Борису такое не понравилось, но он подчинился, бросив сквозь зубы:

– Есть, товарищ капитан.

Мы грузились в бронированный мерседес Бориса. Оружие, боеприпасы, чемодан Олега Федоровича с кодовым замком, открывающийся при выстраивании последовательности цифр «759»; раненый и без сознания бандит, перемотанный бинтами. Бронежилеты скрытого ношения Лика приказала надеть первым делом.

База боевой ячейки института имени Бехтерева была готова к воспламенению от переносного электронного детонатора. Гаражная дверь поползла наверх, и груженая нами машина тронулась, унося нас четверых от рассекреченной крепости, замаскированной под кафе «23 ступеньки».

– Мне тут никогда не нравилось, – прошептала Лика, нажав кнопку на устройстве подрыва, давая скоростному огню волю пожирать все, до чего он доберется, пока не приедут пожарные службы. – Борь, первым делом высадим его на лавочку возле травмпункта.

– В таком виде? – удивился Борис, кивая на то, что на раненом бандите были лишь бинты и трусы.

– Именно в таком виде он быстрее всего окажется на врачебной койке снова, – отрезала Лика.

Я ехал молча, держа пулемет, зажатый между коленей. Мне не давали покоя вопросы. Почему в послании была использована бумага 1941 года? Кто был мой ночной собеседник? И, наконец, что в чемоданчике Олега Федоровича, код от которого я уже знал?