«Хроники мертвых городов» (СИ) - Скородумов Василий Владиславович "bazil371" - Страница 11

Том заворожено смотрел, как шар пересёк границу облаков и стал подниматься ещё выше.

— Мы уже в вашем мире, отец?

Вокруг всё плыло, казалось, воздух струится, словно шёлк.

— Ещё нет. Мы пересекаем Параллель.

— Параллель?

— Да. Это такая своеобразная разделительная черта миров.

— А какой он, ваш мир? — восхищение от полёта полностью завладело сердцем подростка.

— Наш мир почти не отличается от земного.

— Почти?

— Да. Внешне он точно такой же, только будто перевёрнут с ног на голову. И живут в нём не люди, а…

— Брайан, в северной точке снова замечено движение! — голос Ника прозвучал над самым ухом.

— Что это значит? — забеспокоился Том.

— Это значит, что сейчас мы познакомим тебя с самым любопытным жителем нашей Вселенной.

Форсунка снова пыхнула, лизнув языком пламени нутро, и аэростат стал набирать высоту.

— Разве можно подняться ещё выше?

— Конечно, сынок, — Брайан хлопнул мальчишку по плечу. — Обычно мы совершаем рейды в пространстве Параллели, чтобы не привлекать внимания. Но, когда случается нарушение границ, как сейчас, необходимо подняться несколькими метрами повыше.

Шар сменил свою траекторию, оказавшись возле одного из зданий. Том сразу узнал его — это была точная копия небоскрёба, с которого он отправился в это путешествие. Только вот крыша здания почти касалась купола воздушного шара, а первые этажи скрывались где-то в глубине города. Парень высунул голову из корзины, с трепетом рассматривая «перевёрнутый» мир.

Внезапно до его ушей донёсся звук, похожий на шорох крыльев. Том повернул голову и увидел огромное существо с головой и телом змеи и хвостом льва. Оно парило в воздухе, раскрыв невероятных размеров орлиные крылья.

— Осторожно, Ник, наш Змеёныш сегодня в азартном настроении.

Гигантский змей проплыл вокруг корзины, немного отлетел в сторону и резко развернулся, раскрыв пасть, словно собираясь проглотить шар. Однако Ник был опытным пилотом, и вмиг изменил направление.

— Иди сюда, иди!

Брайан вытащил откуда-то длинную верёвку, на конце которой переливался блестящий бант из фольги.

— Это с виду Змеёныш страшен, а характер, как у кошки — мягкий и игривый. И предпочтения те же, — он подмигнул Тому.

Змей, увидев любимую игрушку, тут же полетел следом, пытаясь поймать добычу полураскрытым ртом. Брайан ловко орудовал верёвкой, то немного отпуская её почти до самой пасти змея, то вдруг выдёргивая из-под самого его носа.

Том удивлялся быстрому перемещению аэростата, ведь здесь вообще не чувствовалось ветра.

— Я же говорил тебе, что наш мир только внешне напоминает земной, — смеялся мужчина, обнимая одной рукой сына, а другой дёргая за верёвку.

Игра продолжалась несколько минут, после чего зверь потерял интерес к блестяшке и улёгся на одной из улиц, свернувшись калачиком и обогнув одно из высотных зданий.

— Притомился, нахалёнок, — Брайан улыбнулся. — Постоянно пытается пересечь границу. И что его там привлекает?

— Наверняка движение самолётов, — Ник с нескрываемой любовью смотрел на необычное существо.

— Вот такие зверушки живут в нашем мире, — отец присел перед Томом. — Они все разные, с разными характерами.

— И ты защищаешь нашу планету от их нападения?

— Я оберегаю их. Ведь если хоть одно из этих существ окажется в земном мире, то люди начнут охоту и истребление «тварей». Когда-то давным-давно этот мир чуть не исчез по вине человечества… Теперь мы восстановили его из руин и охраняем всех здешних обитателей.

— Неужели среди них нет ни одного хищного и злого зверя? — удивился Том.

— Хищники есть, — усмехнулся Ник. — Как же без них? А вот злых… К каждому живому существу есть свой подход, нужно только его найти. — Юноша уселся на дно корзины. — Тогда и враг может стать другом.

— Хочешь увидеть всех жителей нашего мира? — предложил Брайан.

— Конечно! — в глазах Тома снова вспыхнуло любопытство.

— Тогда смотри в оба!

Огромный воздушный шар вновь двинулся с места. Город вокруг утопал в ночной тьме, но блеск аэростата позволял рассмотреть округу во всей красе. Мимо неторопливо проплыл скат, тело которого было усеяно разноцветными чешуйками, следом за ним промелькнула стайка диковинных рыбок — вместо плавников у них на спинках расположились крылья бабочек. У подножия одного из домов прогуливался единорог с крыльями летучей мыши. А на крыше вил гнездо немного неуклюжий, но очень забавный пеликан с павлиньим хвостом и куриными лапками.

Множество невероятных животных населяли этот волшебный, неизведанный мир. Том смотрел вокруг и понимал, что влюбляется в эту загадочную вселенную.

* * *

Лучи закатного солнца отражались в стёклах самого высокого здания Нью-Йорка. Параллель подсвечивалась снизу золотистым светом, а между мирами тихо проплывал огромный воздушный шар. Брайан обнимал сына за плечи, а Том смотрел вниз с какой-то особенной надеждой. Нет, ему вовсе не хотелось вернуться. Дело было в другом…

Пожилая женщина в тёмно-синем платье сидела на скамейке у крыльца своего дома. Из подъезда то и дело выходили люди, по двору бегала ребятня, а воздух согревал теплом уходящего дня.

Старушка подняла голову, смотря в небо. Где-то там сейчас её сын и, наверняка, Том рядом с ним. Они должны были встретиться!

Внезапно в воздухе замелькало что-то разноцветное. Спустя минуту женщина смогла рассмотреть, что это маленький, размером с ладонь, воздушный шар, прикреплённый к корзинке. Мини-аэростат опустился в протянутую женскую ладонь. В крошечной гондоле обнаружилась записка, испещрённая мелким почерком внука и другим, более размашистым.

«Бабуля, здравствуй! Я шлю тебе привет из параллельной Вселенной! Не волнуйся, здесь очень хорошо и красиво! Я счастлив, но очень волнуюсь за тебя и маму. Не грустите! Я выбрал свой путь, и мне легко по нему шагать. Тем более, что рядом мой отец. Да, бабуля, я встретил его! Целую тебя, твой Том».

Слезинки счастья выкатились из уголков глаз, в носу защипало. Женщина вновь взглянула на небо, улыбнулась и продолжила читать.

«Дорогая, мама! Я так виноват перед тобой и Мартой! Если бы я знал, что у меня будет такой замечательный сын, то никогда бы не покинул земной мир! Молодость… Мы торопим жизнь и не замечаем самого важного… Но теперь мой Том рядом со мной! Я счастлив! Прошу, прости мне мой поступок и, если сможешь, успокой Марту. И скажи, что я очень её люблю… С надеждой на прощение, твой Брайан».

Последние строки старушка едва дочитала — слёзы лились рекой, застилая взор. Это были слёзы облегчения и радости.

Солнце скрылось за горизонтом, и в небе зажглась первая звезда…

Автор текста не намерен нарушать авторские права обладателя иллюстрации

Из чего рождается страсть? Оголённый провод нервных окончаний, искра, бушующий пожар, одержимость…

Позже, анализируя события, я не смог припомнить момент трансформации привычки в манию. Зато прекрасно запомнил день и час, когда увидел объект своей страсти впервые.

Восходы в брошенном городе необыкновенно красивые. Говорят, что было время, когда чёрные облака смога заслоняли небо Детройта, скрывая от жителей красоту возвращения света в мир ночных теней. Хорошо, что всё это осталось в прошлом. Считайте меня извращенцем, но я балдею от вида полуразрушенных небоскрёбов на фоне багрового полотна беременного горизонта, готового разродиться огнепышащим светилом. В такие моменты в наушниках надрывается Джонатан Дэвис, ладони отбивают ритм, постукивая по рулю, а двигатель, послушный моей воле и нажатию на педаль акселератора, порыкивает на нейтральной передаче, заставляя «Кадиллак» плавно раскачиваться. Американская мечта — выкуренным окурком мёртвых улиц? Плевать! Оскаленные пасти вконец оголодавших собак? Плевать! Грязь, наркотики, арабы, ниггеры, проститутки? ПЛЕВАТЬ!!