Не было бы счастья (СИ) - Блесс Эйвери - Страница 68

Услышав последнее, я вопросительно посмотрела на короля.

- А я буду представлена как невеста арда Легрейта Крейда? Мой жених там тоже будет?

- Как пожелаете, нандири, как пожелаете. И да, семейство Крейдов обязано присутствовать на королевском балу, так как этот род один из древнейших и довольно влиятельных в нашем королевстве.

Несмотря на то, что Гардер III вроде как подтвердил, что ард и алгемин будут на этом светском рауте, вот только сказал он это как-то странно. Я даже хотела было уточнить один момент, но король перевел разговор на другую тему.

- Евгения, вы рассказывали, что Легрейт подарил вам кольцо в уплату за помощь. Это так?

- Да.

- Правильно ли я понял, что ард предложил вам стать его невестой, за то, что вы спасли его жизнь?

И вот ведь чувствую, что в вопросе есть подвох, из-за чего хотелось бы ответить на него утвердительно, но ведь это будет ложь. Не то чтобы я никогда не лгала, но ведь артефакт правды ее почувствует.

Откинувшись на спинку стула и сложив руки на коленях, я осторожно, взвешивая каждое слово, стала отвечать.

- Нет. Кольцо было подарено как предмет, который я могу продать.

- То есть, принимая его и надевая на палец, вы не предполагали, к чему это приведет и что родовая магия Крейдов вас свяжет с Легрейтом.

- Нет.

- И какова же была ваша реакция, когда вы поняли, что стали невестой одного из самых завидных женихов нашего королевства?

Задумчиво наблюдая за собеседником, лениво чистящим очередной экзотический фрукт, названия которого не знала, я попыталась подобрать самое безобидное слово из тех, которые бы описали мое состояние в момент, когда, избитая, попала в городской особняк Крейдов и узнала, зачем именно меня искали.

- Я растерялась.

- Но ведь при этом еще, наверняка, и обрадовались?

- Нет.

- Нет? - во взгляде короля я прочитала удивление. - Почему же? Чем вам так не угодил Легрейт?

- Ничем. Просто я его не знала. Поэтому и не хотела связывать себя с незнакомцем.

- А сейчас?

- А сейчас я его знаю.

- И?

- И мой взгляд на этот вопрос поменялся.

- Даже так. Хотите сказать, Евгения, что полюбили его?

- Полюбила? - понимая, что вступила на очень хрупкий лед и достаточно всего одного неверного слова, чтобы провалиться под него, я стала говорить медленно и размеренно. - Нет. О любви, пожалуй, говорить еще рано. Зато могу с уверенностью сказать, что уважаю арда, а это уже немало. Что доверяю ему, а это особенно важно при создании семьи. А еще он мне очень импонирует внешне. Что также является неплохим плюсом для счастливой семейной жизни.

- Вы правы, нандири. В нашем обществе, когда чаще всего браки заключают по договоренности, мало кто, давая клятву у алтаря, может похвастаться, что испытывает к своему супругу те же чувства, что вы сейчас к молодому Крейду. Так что это уже немало. Евгения, а вы знаете, что если бы родовая магия не выбрала вас, то Легрейт сейчас готовился бы вступить в союз с другой девушкой? Той, которую знает с детства. Сестрой своего лучшего друга. Их семьи давно дружны, так что их брак был делом времени. В этом году Ирдирия стала совершеннолетней и первый раз вышла в свет. В день, вашего похищения, я как раз собирался объявить об их помолвке, когда открылось, что ард больше несвободен. Девушка очень расстроилась. А ведь получается, что он, отдавая вам кольцо, также не ожидал, что связывает свою судьбу с незнакомкой.

И что это был за намек? Что сердце Легрейта несвободно? Или что он что-то испытывает к другой девушке, а я, вот такая нехорошая, вклинилась между двух любящих сердец, разрушив почти сложившийся союз? Как реагировать на услышанное, не знала. За все время, проведенное с Крейдами, я ни разу не слышала ни о другой невесте, ни о том, что ард собирался жениться. При этом была уверена, что король не врет. Зачем? Слишком легко этот факт можно проверить. Тем неожиданнее оказалось услышанное. Неожиданным и оттого болезненным. Ведь не может же быть, что меня обманывали и в семью приняли только из-за необычных способностей? Нет. Митрис очень открытый человек и она действительна сердечно относилась ко мне. А с другой стороны, когда это было такое, чтобы аристократы в энном поколении с радостью и открытыми объятиями принимали в свою семью грязную нищенку с улицы только за то, что она, вроде как, спасла их сына? Я совсем запуталась. Мне бы поговорить с ардом. О последнем я и попросила короля.

- Скажите, а нельзя ли мне встретиться с Легрейтом? Все же он мой жених.

- Почему нельзя. Можно, конечно же. Но не сегодня. Сейчас ард занят. Вы же, нандири, понимаете, что после всего случившегося, нам необходимо разобраться в происходящем и наказать виновных. Но, думаю, в один из ближайших дней, вы с ним встретитесь. А сейчас, как бы мне ни было приятно с вами общаться, мне уже пора возвращаться к работе. Дела королевства ждать не будут.

***

Все эти дни я связывалась с алгемином во время вечерней прогулки. Сегодня же решила изменить сложившейся традиции. Ждать до вечера сил не было. Да и желания тоже. Рассказать о встрече с Его Величеством хотелось сейчас. А еще обсудить возможный план действий. Про то, буду ли я спрашивать о той девушке, которая должна была, вроде как, стать невестой арда, еще не решила. Все же мне кажется, этот вопрос если и стоит обсуждать, то лично с Легрейтом. Но тут еще непонятно, нужно ли это делать вообще? Ведь раньше, еще до нашей встречи, у меня также были свои планы на будущее, но им, по-видимому, не суждено осуществиться. Да и не был похож ард на влюбленного в кого-то. Будь иначе и он сожалел бы о возникшей связи с непонятно кем, а этого не было. Или, во всяком случае, я этого не замечала.

Быстрым шагом пройдя через сад по уже хорошо знакомым дорожкам, я на полной скорости вбежала в беседку и резко остановилась. Почему? Так потому, что она оказалась занята. Вот чего не ждала, того не ждала.

- Извините, гранд, я не знала, что здесь кто-то есть.

На моем любимом месте расположился, с книгой в руках, незнакомый молодой человек. На вид ему было лет двадцать пять – двадцать семь. Окинув раздраженным взглядом незнакомца, я с сожалением поняла, что все же для связи с алгемином придется ждать вечера. Ведь за все эти дни именно в вечернее время беседка всегда была свободна. То что днем она занята, я не могла даже предположить. Ведь за эти шесть дней никого здесь не встретила.

Кивнув на прощание молодому человеку, я развернулась, чтобы уйти, но он, закрыв книгу, поднялся с диванчика и склонившись в приветственном поклоне, остановил меня.

- Доброе утро, нандири. Не торопитесь. Мне все равно уже пора возвращаться. Так что беседка в полном вашем распоряжении.

От осознания, что не поздоровалась с молодым человеком, в отличие от него, мне стала неловко и я тут же исправила свою оплошность.

- Доброе утро. Извините еще раз.

- Ничего, нандири. Я сам еще не столь давно играл в такие игры. Рассказывайте, что вы должны сделать по условию пари. Только зайти в беседку или еще и познакомиться со мной?

- Что?

Я непонимающе уставилась на незнакомца.

- Ваши подружки сами следят за происходящим или служанка должна подтвердить выполнение условия?

- Служанка?

Оглянувшись назад, я непонимающе посмотрела на запыхавшуюся Талю. Ведь в сад я пошла из апартаментов Его Величества, не заходя к себе. Вот ей и пришлось меня догонять.

- Так что входит в условие пари?

Услышав вопрос, я опять обернулась к незнакомцу. Несмотря на то, что видела его первый раз, что-то в его облике мне показалось знакомым. Или все же мы где-то встречались мельком?

Темно-русые волосы были аккуратно зачесаны назад, в светло-серых глазах пляшут смешинки, лицо было открытым, приятным и располагающим к себе, губы мягко и ободряюще мне улыбались. От лица я перешла к рассматриванию одежды. Белая рубашка с воротником-стоечкой, повязанный на шее шелковый шарф и коричневый костюм-тройка криком кричали, что это лощеный аристократ, а не один из работников дворца. Хотя, в королевском парке вряд ли можно встретить кого-то другого. От статной фигуры незнакомца я перешла к оцениванию книги, которую он держал в руках. "Политические конфликты Рерора начала двадцать седьмого столетия", автор Лионий Сайтидан. Помнится, эта книга была среди тех, которые мне давала для изучения митрис Найрин, но до нее, на тот момент, у меня так руки и не дошли. Рерор - это название материка, на котором я сейчас нахожусь. На данный момент, по местному исчислению, две тысячи шестьсот восемьдесят второй год. Значит, парень изучает новую историю, но главное не это, а то, что у него есть доступ к библиотеке. Сделанный вывод резко изменил мои планы.