До самой смерти (ЛП) - Арментраут Дженнифер Л. - Страница 37

Я взяла фонарик и накинула дождевик, прежде чем выскользнула в заднюю дверь. Застегивая дождевик, я пересекла веранду и вдохнула морозный воздух. Вокруг пахло снегом. Не многие люди знали, что у предстоящего снегопада есть запах, но для меня он всегда пах свежо и знакомо.

Подмерзшая трава хрустела у меня под ногами, пока я проходила под деревьями. Передо мной появилась низкая каменная стена. Она была здесь с тех самых пор, как построили дом, и я предполагала, что это была изначальная граница владений. Я прошла через небольшую калитку на заброшенную аллею, тоже поросшую травой. Несколько ярдов спустя я увидела еще одну каменную стену, высотой мне по пояс. За ней, в центре лужайки, стоял мавзолей.

Желудок сжался, когда я зашла на территорию старого кладбища. Я не могла припомнить, когда в последний раз была здесь, когда была помладше, я вообще избегала этого места так, словно там притаились зомби, пожирающие людей.

Сердце грохотало, пока я шла по крохотному кладбищу. Там было всего пять надгробий. Они уже рассыпались, и эпитафии было невозможно прочесть, они почти исчезли.

Вдалеке прогудел автомобильный сигнал, который заставил меня подпрыгнуть. Я была взрослой женщиной, черт возьми, но кладбище все еще наводило на меня ужас. Мы были в центре города, кладбище находилось в окружении домов, но подходя к склепу, я внезапно ощутила себя за много миль от цивилизации.

Темный дверной проем манил. Когда-то давно там была дверь, но я этого времени не помнила. Сделав глубокий вдох, я включила фонарик и шагнула внутрь.

Самым странным в склепе было то, что там не было гробниц. Вернее, они когда-то там были, но исчезли задолго до того, как бабушка Либби купила особняк и прочие владения. Никто не знал, куда и когда они пропали, и эта часть пугала меня больше всего.

Я освещала фонариком пол и очень быстро нашла старые двери в подвал. Одна створка была закрыта, а другая рассыпалась в щепки. Часть кирпичной стены обвалилась, открывая темноту тоннеля. Осколки красного с белым кирпича остались по бокам. Я не была экспертом криминалистом, да и опыта в строительстве у меня не было, так что понять, разбил ли кто-то кирпич или он сам обвалился, я не могла.

Во время завтрака мама сказала мне, что связалась с тем, кто в первую очередь займется этим на следующей неделе, тогда же примерно приятель Коула должен будет приехать, чтобы установить сигнализацию в апартаментах.

Кто-то прошел здесь и попал в дом. Я бы и за миллион долларов не согласилась туда зайти. Там было такое количество пауков, какое мне и в кошмаре не снилось.

Но Дерек был прав. Стена была сломана и первое, что я искала там — следы работы кувалдой. Дверь в подвал тоже выглядела подозрительно.

Я попятилась из склепа, но остановилась, когда услышала позади странный звук. Холодный ветерок пробежался по моей спине, волоски на шее встали дыбом. Я резко развернулась, крепче сжав фонарик. Я практически ожидала увидеть кого-то позади себя, но никого не было.

Слева от меня треснули ветки. Я повернулась на звук, но по-прежнему ничего не увидела за кустами снаружи. Мой взгляд сканировал кладбище, кирпичную стену и дворы окрестных домов. Я не заметила никакого движения, но мурашки бежали по коже.

Кто угодно мог быть там.

Кто угодно.

Нервы сдали. Я выключила фонарь и убежала прочь с кладбища. Как только я зашла в дом, сразу закрыла за собой дверь.

Положив фонарь на стойку, я сняла дождевик и посмотрела на ключницу. Повесив дождевик на крючок, я уже собиралась уйти, но внезапно развернулась так резко, что голова закружилась. Игнорируя боль, я подошла к доске с ключами, осматривая ее внимательнее. Там висели дополнительные ключи от комнаты, и все они были подписаны. Еще был запасной комплект от входной двери. И еще комплект от бывшего каретного сарая. Мамины ключи от машины, а вот следующий гвоздик был пуст.

И такого быть не могло.

Ключ от дома Анжелы пропал.

***

Она подошла так близко, невероятно близко к моему секрету, настолько близко, что я мог практически прикоснуться к ней.

А она и не подозревала.

Мне хотелось смеяться.

Я хотел обернуть руки вокруг ее шеи и наблюдать, как жизнь гаснет в ее глазах.

Даже сейчас она не знала, что я был там, наблюдал как она запирает дверь за собой, словно это поможет. Уголки моих губ приподнялись в улыбке. Я мог добраться до нее, стоило мне только захотеть. Я всегда мог до нее добраться. Закроет ли она тоннели. Запрет ли двери. Я смогу войти.

Потому что я всегда был внутри.

Я закусил губу, когда она подошла к ключнице около двери. Она свела брови, внимательно изучая ее. Я мог бы забрать ее прямо сейчас.

И никто никогда не узнает, что с ней случилось.

Как и должно было быть в первый раз.

Но я мог забрать ее.

Я почти решился на это, пока она лежала без сознания, мог легко убить ее, но это было бы слишком просто и закончилось бы слишком быстро.

А к этому я был не готов.

Потому что я все еще хотел поиграть.

Схватив телефон со стойки, где он стоял на зарядке, я незамедлительно позвонила Коулу.

К счастью, он ответил после третьего гудка, в голосе послышалось изумление.

— Детка, я тут голый и мокрый. Уже соскучилась?

Голый и мокрый?

— Саша?

Так. Его заявление напрочь отвлекло меня на несколько секунд. Я часто заморгала, прогоняя образ Коула из своего воображения.

— Пропал ключ от дома Анжелы.

— Что? — всю игривость в его как ветром сдуло.

— Ключ от ее дома пропал. — Я прошла в столовую, чтобы убедиться, что там все еще никого нет. — Она хранила запасной ключ от дома здесь, и я точно знаю, что он был тут вчера утром до инцидента на лестнице.

— Черт. Ты уверена?

— Абсолютно, — сказала я, отворачиваясь от двери. — Ключ был здесь, а сейчас его нет. Я не спрашивала маму, не брала ли она его, но сомневаюсь в ее причастности к его исчезновению.

— Да, — ответил он. — Я приеду примерно через час. Сделай мне одолжение и ничего не трогай в комнате, из которой он пропал, ладно? И проследи, чтобы никто другой там ничего не трогал.

— Хорошо.

— Я созвонюсь кое с кем. Позвоню детективу, который ведет дело Анжелы. Он, скорее всего, приедет раньше меня. Ты не против?

— Конечно, нет. — Я нервно заправила волосы за уши.

— Отлично. — Последовала пауза, и я снова подумала, был ли он все еще обнажен. Не то что бы мне не на чем было сосредоточиться, но удержаться я не могла. — Очень хорошо, что ты это заметила.

Я улыбнулась.

— Спасибо.

— Я скоро приеду.

Повесив трубку, я положила телефон на стол и пошла искать маму. Она была наверху в прачечной, и когда я рассказала ей о своем открытии, она заметно занервничала, однако, когда я сказала ей, что Коул пришлет кого-то, успокоилась. Мама была уверена, что он во всем разберется.

— Мужчина, которого ты видела, пришел сюда, чтобы забрать ключ Анжелы? — предположила она, хотя мне в голову это не пришло. — Ты уверена, что это был не Итан?

— Я точно уверена, что это был не он, но если я и ошибаюсь, думаешь, он оставил бы меня лежать там без сознания?

Мама покачала головой, складывая простыни на полку.

— Я плохо знаю этого парня, но он не похож на человека, который способен на такое.

— Да и разве у него не должно быть своего ключа?

— Надо полагать, должно быть. — Мама начала гладить следующую простынь.

Я подумала о том, что сказал Коул и том, что Итан и Анжела поссорились в тот день.

— Какими были отношения Анжелы и Итана?

Мама нахмурилась, когда сложила очередную простынь.

— Мне они показались хорошими. Анжела много о нем говорила. Правда, она в принципе много говорила обо всем на свете. — Улыбка, появившаяся на маминых губах, быстро исчезла. — А почему ты спросила?

Я пожала плечами.