Практическая монстрология (СИ) - Савинков Сергей Владимирович - Страница 25

Вот тогда то и пригодился белый порошок, которым не только покрывали доспехи перед каждой ночной вылазкой, но и с его же помощью был отравлен прежний атаман, решивший, что алхимик слишком обнаглел.

Почти год назад, вместе с захваченным в плен человеком, атаман с удивлением обнаружил письмо, адресованное ему, и вероятно бы плюнул на него, если бы необычным гонцом не был зомби, бродивший по перевалу с сумкой через плечо и бормотавший гнилым языком его имя.

С тех пор банда уже почти не занималась разбоем, лишь изредка подбрасывая по пути следования конных пограничных патрулей высушенные тела жертв.

Все же, бывший алхимик был жесток, и в клетках, сколоченных из бревен, он морил пленников голодом, а затем выбрасывал их худые высушенные солнцем тела на дорогах, породив слухи о вампирах. На удивление, ни один из охотников, проверявших эти тела, не заподозрил в них дело рук человека и от греха стражники и немногочисленные маги гарнизона не пытались искать в горах расплодившихся кровососов, здраво полагая, что днём бояться нечего, поэтому никто не искал пропавшие караваны. А гарнизоны ночью закрывали ворота крепостей и наблюдали, как по долине туда-сюда скачет отряд призрачных всадников, доспехи которых слабо светятся зелёным светом.

Вот так бывший алхимик, а ныне атаман шайки разбойников Нюх, стал работать на некромантов, не опасаясь, что его найдут здесь и прихлопнут, как назойливую муху.

Сейчас он ждал сигнала от валорцев и не подозревал, что платить за деревни ему никто не будет, а подобные живые письма в изобилии ходят по землям Белогорья, только имена в письмах другие и цели у всех атаманов немногочисленных шаек, расплодившихся в последние годы, абсолютно разные.

Некроманты умело манипулировали разбойниками и живые письма, поднятые из жертв нападений разбойников, точно знали, где искать своих убийц, сколько их и как зовут главаря, все же память мертвеца для некроманта открытая книга.

Сейчас же эта Нюх сидел на своем троне под длинным навесом у входа в обставленную пещеру, и развлекался, разглядывая, как две полуголые девушки из горцев неумело пляшут под звуки свирели, на которой играл один из бандитов.

Монстр улыбался и хохотал, глядя на несчастных, не подозревая, что я уже добрых полчаса слежу за пещерой и успел не только догнать разбойника, укравшего мою лошадь, но и допросить его, благо тот, сипя и хрипя от боли в сжатом моей рукой горле, поведал мне историю появления в горах нового атамана.

Расправившись со вторым разбойником, я спешно спрятал лошадь недалеко от горной тропы, укрыв ее в зарослях акации. Пора было решить проблему мнимых призраков в этой местности раз и навсегда.

Веселье продолжалось добрый час, пока атаман, вероятно, уставший от воплей и улюлюканья толпы, не встал со своего трона и крикнул.

- Ну что за козочки, диво как хороши, какую же мне взять себе?

- Бери ту, что толще, атаман, а то ночью замёрзнешь! - раздался крик одного из разбойников.

- Бери пышку, атаман, чтоб ночью грела! - раздались вопли других разбойников.

После этого грянул хохот нескольких десятков глоток.

Атаман, которого, как я узнал из хрипов задушенного конокрада, звали Нюх, пошмыгал своим носом и сделал выбор, указав длинным пальцем на более стройную девушку.

- Возьму, пожалуй, эту! Люблю, знаете те ли, на ночь глядя, кости поглодать. - и хищно клацнул зубами в сторону девушек, от чего те ещё больше сжались, пытаясь прикрыться от взглядов этих монстров в человеческом обличье.

Раздались одобрительные вопли.

Атаман поднял руку вверх.

- Только смотрите, чтобы не было как в прошлый раз, когда вы за полчаса замучили пять девок, а мы потом бегали по горам и искали новых. В расход пустить всегда успеете! - заржал атаман, и его поддержали ещё несколько разбойников, - До ужина не трогайте, засуньте ее в клетку к остальным. - распорядился атаман и указал на вторую девушку, которую один из разбойников схватил за волосы и потащил в сторону массивной клетки, устроенной под скальным козырьком близлежащей скалы.

- Сыграете на нее в кости, все лучше, чем скучать. Верно я говорю? - гаркнул атаман, и его крик поддержали десятки глоток.

Я же внутренне похолодел, представив, что мне придется наблюдать за происходящим со стороны.

Я покрепче вжался в камни на склоне горы, где я нашел укрытие от холодного пронизывающего ветра и задумался над планом.

В голову пришла идея навести на банду пограничный отряд, но пока я достигну пограничной стражи, разбойники уйдут, бросив лагерь и убив всех пленных, а я этого не хотел.

В раздумьях прошел почти час и начало смеркаться. Разбойники маялись от безделья, лишь несколько из них исчезли в пещере поменьше, видимо, там находился склад или импровизированная конюшня, так как я не увидел нигде лошадей.

Как мне сказал разбойник, попытавшийся украсть мою лошадь, в отряде почти пять десятков сабель и все конные, а это значит, что где-то им удалось награбить и продуктов и фуража для лошадей.

Я содрогнулся, подсчитав, сколько должно было сгинуть здесь караванов, чтобы обеспечить разбойников всем необходимым.

Добрый десяток караванов, видимо, сгинул здесь - никак не меньше, иначе как ещё объяснить то, что на дорогах пусто.

Едва начало темнеть, как из большой пещеры вышел толстый мужик в засаленном кожаном фартуке.

- Тащите дрова или будете жрать свои собственные портянки! - крикнул он, и разбойники засуетились, побросав все свои дела, и разбежавшись по долине в поисках дров.

Я ещё плотнее прижался к камню, служившему мне укрытием. Вскоре недалеко от меня раздался хруст камней под ногами нескольких человек.

- Опять будет свою вонючую кашу готовить! - раздался голос одного из них.

- Не могу я ее больше жрать, меня от нее пучит. - посетовал другой.

- Где тут ещё нормального повара найдешь? Этот хоть кашу готовит, а не салат, как прежний.

- От салата меня не пучило. - сообщил прошедший мимо моего укрытия разбойник.

- Ну ты и заладил: пучит-не пучит, но после того, как атаман посреди прошлого боя в кусты ломанулся и засел там в позе горного орла на гнезде, я как-то больше салатов не хочу. - хохотнул второй.

- Алерия какая-то. Так, кажись, атаман сказал.

- Аллергия, дурья твоя башка.

- Жрите кашу и не болтайте лишнего, голова не только для того, чтобы в нее есть. - раздался третий голос, и я увидел, как в метре от меня прошел ещё один разбойник, волочивший бревно. - Услышит атаман ваш разговор и вмиг загремите в наряд. - расслышал я его слова, прежде, чем он отошёл на десяток метров.

Хух, повезло - так повезло: сумерки в горах и длинная тень от камня хорошо меня скрыли, а я все ещё ожидал подходящего случая, чтобы освободить пленных.

Прошло минут двадцать, и я, наконец, увидел, как самопроизвольно назначенный кашевар разбойников разжёг костер. Минут через пять, когда костер более или менее разгорелся, раздался его визгливый крик:

- Тащите котел и воду! Да смотрите мне, чтобы воды было побольше, сварю вам похлёбку, раз каша вам не по душе

В наступающих сумерках я искал способы отвлечь разбойников, пока те не начали беспокоиться и разыскивать товарищей, не явившихся на ужин.

Между тем, парочка разбойников, с явными усилиями, приволокла из пещеры громадный медный котел, закреплённый на длинной жерди. Мне с моего места было хорошо видно разбойников, тащивших котел, и увидев плескавшуюся в котле воду, я подумал: «Эх, вот что мешало мне сначала придумать план, а потом действовать, а не сидеть, как горный баран, в окружении камней?».

В поисках способа отвлечь бандитов я зашарил взглядом по окрестностям. Элементарно пошуметь и надеяться, что разбойники всеми пойдут искать источник шума? Слишком глупо ожидать такого чуда.

Даже если это случится, то я не смогу освободить всех пленных, конные разбойники, даже в темноте, быстро их изловят, ведь, не считая пары горных троп, дорога в этих местах лишь одна, и идёт она через перевал.