Паразит (СИ) - Коновалов Виктор - Страница 17

Однако тварям понятие «логично» явно оказалось незнакомо. Вместо этого они вдруг дружно повернулись в сторону «форпоста», за которым прятались боровые.

Леший с игроками тут же пригнулись, пытаясь скрыться от глаз НПС.

- Только бы не заметили, только бы не заметили... - шептал Broadus и, кажется, молился.

- Какого хрена вы им столько наркоты дали?! ****! - зло прошипел Леший, обращаясь к учёным.

- Да кто ж знал, что так получится? - обиженно проговорил Alchemist. - Может, ещё пронесёт...

Но бордовых не пронесло. Втянув ноздрями воздух и почуяв то ли запах обделавшегося Broadus`а, то ли просто потенциального ужина, озверевшие верфольфы зашагали в сторону «форпоста», с каждым шагом всё ускоряясь и, наконец, переходя на бег.

***

Первый монстр сразу обогнал своего младшего собрата. Последний, прихрамывая и приседая (задние ноги сильно пострадали после того, как яд «бронированного» попал на ступни), следовал за ним, но уже порядочно отставал.

- Приготовсь... - командным голосом проревел Леший, первым оттягивая тетиву длинного лука.

Рядом раздались скрежетания: игроки, следуя приказанию военного, целились во врага.

Конечно, созданный бордовыми длинный лук не дотягивал до того, что использовался во время Столетней войны, однако в целом он обладал достаточно внушительными боевыми свойствами. Самой проблемной деталью оказалась именно тетива. В какой-то момент даже показалось, что бордовые зря потратили драгоценные очки исследования, однако Georg`у удалось найти растение, по структуре напоминающее коноплю. Из него путём вымачивания в воде получили некое подобие пеньки, из последней и сплели прочные верёвки.

- Ждать... ждать... Пли! - вдруг заорал Леший, когда озверевший вервольф вытянулся в гигантском прыжке через «форпост».

Через мгновение десять стрел нашпиговали тварь; некоторые вышли с противоположной стороны, проходя между рёбрами. НПС, уже не способное изменить траекторию полёта, неловко приземлилось на две передние лапы и, кувыркаясь, преодолело ещё несколько метров, врезавшись, наконец, в толстую сосну. Там тварь и осталась, истекая кровью и дёргаясь в агонии.

Бордовые тут же переключились на второго вервольфа. Цепляясь за землю недоразвитыми конечностями и волоча за собой практически полностью отказавшие задние лапы, он тем не менее довольно бодро ломил вперёд и уже достиг пределов «форпоста».

Облизывая длинным языком разорванные после мутаций губы, волк выглянул из-за бревна и тут же получил удар по морде, проваливаясь назад. Jell, бодро перехватывая дубинку, приготовился к новой атаке.

Игроки, натянув луки, молча ожидали, нервно озираясь по сторонам.

Мгновение - и чёрная фигура мелькнула уже с противоположной стороны. Челюсти захлопнулись прямо на голове Georg`а, а тело снова подалось назад, вытягивая всё ещё дрыгающую ногами жертву за пределы «форпоста». Несколько пущенных стрел прорезали воздух в полуметре от башки твари.

Послышались чавкающие звуки: НПС яростно пожирало игрока. Леший, приложив палец ко рту, жестами приказал подойти поближе к выходу из укрепления. В этот момент Jell осторожно перелезал через форпост с тыла.

- Вперёд! - коротко скомандовал военный.

***

Через полминуты всё было кончено. Окровавленные останки твари чуть ли не вперемешку лежали с разорванным трупом Georg`а, Jell потирал порезанное плечо, а David постепенно регенерировал откусанную кисть...

Слишком уж дорого стоила ботанику его ошибка с дозой ко-1...

- Ребят... - вдруг проговорил куда-то отлучавшийся Broadus. - Там это... Труп вервольфа застреленного пропал.

Вервольфа, действительно, не было. Под сосной осталась только липкая лужа крови и несколько обломанных стрел, которые НПС попыталось вытащить из своего тела. Alchemist, всё ещё пребывающий в шоковом состоянии после смерти товарища, почесал затылок и сказал что-то невразумительно:

- Так... живот, значит. Стрелы же непременно разорвут... кажется, я ошибся.

- Товарищ учёный! - будто вырвал его из задумчивости Леший. - Что должно произойти после того, как вещество перестанет действовать?

- Вещество? Какое вещество?.. А-а-а-а, - протянул химик. - Произойдёт откат, тело вернётся к обычному состоянию, а вот насчёт умственного и психического я сильно сомневаюсь... Ах, да. Ещё объект будет желать новой, так сказать, «дозы». Он ещё вернётся, не сомневайтесь: деваться вервольфу некуда.

- А стрел-то сколько на него извели, - сокрушённо произнёс David.

- Ага, и сами чуть не сдохли, - прибавил Broadus, через плечо оборачиваясь к развороченным останкам Georg`а, которые бордовые безуспешно пытались отсортировать от внутренностей НПС, чтобы по-человечески похоронить.

***

Игроки уже отошли на порядочное расстояние, а я всё ещё глядел на место пропажи вервольфа. Вдруг мне в глаза бросилась одна из елей, а именно её ствол. Кара на нём будто была содрана... Я, осторожно отцепившись от Лешего, взмыл вверх и вскоре был уже рядом с деревом.

Да, так и есть. На высоте полутора метров виднелась длинная царапина, по-видимому, оставленная когтями вервольфа, который в бешенстве мчался по лесу. Это ниточка! Но где следующий элемент паззла?

Полетав между ближайшими деревьями ещё минут десять (бордовые уже ушли на базу), я, наконец, обнаружил следующий знак - вырванный с корнями куст, перегородивший дорогу НПС. Дальше, метров в двадцати от первой находки, на пне показалась запёкшаяся кровь... клок шерсти... выбитый и выплюнутый на землю клык... обломок стрелы...

Медленно, но верно я приближался к своей цели.

***

Это произошло уже ближе к вечеру. Военный, разобравшись с новым набором в гвардию (в состав вошли двое игроков Jack и Lol), поспешил к дому Susan, заму Главы по внешнеполитическим связям.

- Susan! - громко сказал Леший, стуча в сучковатую дверь.

С противоположной стороны раздался недовольный голос девушки.

- Кто там?

- Не придуривайся, - недовольно буркнул военный.

- Ладно-ладно, не злись, Леший. Заходи.

Военный вошёл к полуземлянку, выделенную для Susan прямо рядом с Медовым залом, местом обитания RedHead`а. Интерьер мало чем отличался от аналогичного дома самого Лешего, разве что места было чуть побольше.

Susan (имевшая вид антропоморфной лисы) вальяжно разлеглась на соломе и поминутно закидывала в зубастую пасть лесные орехи. Леший без приглашения сел на плохонькую табуретку и уставился на лежащую на соломе девушку.

- Что хотел? - недовольно произнесла она, первая нарушая затянувшуюся паузу.

Леший помолчал ещё с полминуты и ответил:

- Информацию.

- И при чём тут я? - лениво протянула Susan.

- Механический гигант скоро проснётся, - неожиданно сказал Леший.

Susan чуть не поперхнулась орехами:

- Уже?!

- Видишь, я не ошибся с источником. А знаешь, что мне ещё известно?

- Вся во внимании, - более спокойно ответила девушка.

Кажется, Susan удалось вернуть самообладание.

- Ты убила Hedgehog`а.

- Доказательства? - несмотря на спокойный тон, лапа «лисы» нервно дёрнулась, едва не промахиваясь новым орешком по пасти. Это заметил и Леший.

- Я, David, Jell, Broadus и ныне покойный Albert слышали это лично от Hedgehog`а.

- Ты смеёшься, что ли? Его убили бежевые ещё полторы недели назад...

- Его сознание находится в теле серого пилигрима, - перебил Susan Леший.

- Ха! И что с того? Всё это твои люди. Кто их словам поверит? Не серого же пилигрима ты собрался допрашивать?

Леший усмехнулся. Susan с неприязнью посмотрела на скользнувшую по лицу военного улыбку.

- Почему сразу пилигрима? У нас есть свидетельства двух охранников Jack`а и Lol`а, присутствующих в момент убийства на посте... Им угрожал преступник, - Леший внимательно посмотрел на Susan. - А чистосердечное признание и протекция главы вооружённых сил фракции должны помочь беднягам избежать наказания.

- Сволочь... - зло протянула Susan. Кажется, она была готова броситься на Лешего и вырвать его глаза своими длинными когтями: - Что хочешь?