Императрица: Люди и маски (СИ) - "Пустынный Шейх" - Страница 55

«Он столько работает… даже ночами, насколько я знаю, ведет службу…» — Императрица видела, какой усталый взгляд был у отца, под которыми залегли темные тени.

Но при виде своей дочери, которая за несколько дней стала еще красивее, мужчина будто просветлел.

— Ты действительно вернулась… — облегченно сказал Вадгард, после чего услышал в ответ самые искренние и теплые слова, радующие его сердце.

Что бы он делал без своей дочери? Без маленькой, наивной дочурки, которую он пообещал жене защищать до последнего вздоха.

«Воспитывая детей, мы воспитываем и себя», — говорила его покойная жена, которую мужчина любил также безгранично, как и свою дочь сейчас.

Глядя на неё сейчас, мужчина сам себя ругал: как он мог пообещать свой маленький цветок какому-то принцу, что совсем не ценил, не уважал и не любил её?

Действительно самый глупый отец!

— Я также беспокоился о том, что из-за занятости во дворце, не могу тебя навестить… В последние дни Император сам не свой… — на последних словах Вадгард замолчал.

Незачем было юной девушке вникать в дела императорской семьи. Да он и сам не хотел, но положение обязывало. Как один из самых приближенных к Владыке, мужчина обязался защищать его жизнь, быть непристрастным, выполнять свой долг во имя страны и никогда, даже злым словом, не действовать императорской семье во вред.

Но что ему было поделать, если внутри дворца появился предатель. Один из сыновей Императора показал себя с худшей стороны, посылая убийц к старшему брату.

Как итог, Вадгард все время следил за Четвертым принцем, параллельно выискивая хранителя, что ранил Четвертую принцессу.

Ни сна, ни покоя у мужчины не было.

— Отец, я понимаю, как вы устали. К тому же, школа совсем недалеко от дома, могу прийти в любой момент. А вот если вы устали, то отдых просто необходим… — легким, непринужденным советом Ариэла пыталась узнать, насколько большая угроза во дворце, но, к сожалению, Вадгард ответил только о произошедшем с принцессой ТалиЕй.

— Как я могу найти иголку в стоге сена? — разочаровано посетовал мужчина, — из её описания ничего не ясно: белая фигура внезапно напала на неё, и когда она оборачивалась, то увидела только светлые глаза, — Ариэла внезапно вздрогнула, но промолчала, потому что отец продолжал жаловаться, спускаясь вниз, — вот скажи мне, Ари, как я должен найти животное, следуя таким словам. Мало ли какого цвета у животного глаза, и даже зная это, кто это был — мы никогда не узнаем. Змея ли, или лев, черепаха, а может обезьяна — никто может сказать?

Пока девушка, заваривая чай, внимательно слушала, Вадгард сел за стол, упершись руками в колена.

— Вот у тебя есть догадки? Из того, что я описал? — внезапно спросил мужчина.

Ариэла на секунду замерла. Догадки уже давно пришил в её голову, и никак не хотели уходить.

Белое животное, наверняка высокого уровня, со светлимы глазами и… имеющие планы на принцессу. Таких совпадений в природе просто не бывает, а значит, снова всплывают вопросы к Седьмому принцу.

Что он делает? Его Высочество, по легенде, должен бы понимать, как это жить в императорской семье.

Дворец безжалостный по отношению к слабым. К сожалению, сама Четвертая принцесса пока этого не поняла.

Неужели это какая-то месть? Старые обиды?

Чем больше Ариэла задавалась вопросами, тем глубже заходила в тупик. Не будет ли роковой ошибкой иметь дело как с ТалиЕй, так и с Седьмым принцем?

Скорее всего, ответ на это только положительный.

Девушка поспешила нарушить тишину:

— Простите отец, я и понятия не имею, кто или что могло напасть на принцессу. Даже догадок не возникает. Скорее всего, это дело будет таким же безысходным, как и другие, где были замешаны хранители, — пространственно ответила Императрица.

Врать было неприятным чувством, особенно дорогому отцу, но сейчас она не могла сказать правду. А точнее, никогда не сможет.

Эта тайна уйдет с ней в могилу!

Пока Ариэла расставляла чашки чая, она незначительно спросила:

— Кстати, я слышала, что Третья сестра вышла замуж за Четвертого принца два дня назад? Действительно быстро, по сравнению со свадьбами других благородных леди, подготовка к которым идет месяцами, а иногда и годами. Но… главное, что Майа исполнила свое желание, не так ли? — «совершенно не так»…

Ариэла была уверена, что бывшая младшая сестра сейчас совсем несчастлива. Видимо, девочке никогда не приходило в голову, что мужчины бывают очень хитрыми, играющими с доверчивыми сердцами…

Да еще и стать наложницей… Для дочери одной из самых богатых семей в столице это было неслыханным пренебрежением к ней!

Однако Ариэла ничем не могла помочь. А даже если бы и хотела, Майа никогда бы не прислушалась.

Что же, решение принято, поэтому будьте готовы к любым последствиям!

Вадгард вел себя еще напряженней, чем раньше. Он внимательно смотрел на свою дочь, пока его желваки перекатывались под смуглой кожей:

— Ари, давай не будем думать о делах Его Высочества Остина? Возможно, тебе просто трудно пережить все это, но так будет лучше. Мы никогда не должны иметь с этими семьями ничего общего в будущем. А также будет лучше, если ты никогда не войдешь во дворец… — такая реакция немного встревожила Императрицу.

Осторожность и бдительность отца выдавала его страхи, и она все же решилась спросить:

— Отец, что-то не так с Четвертым принцем? — Вадгард же не ожидал, что дочь будет такой проницательной, но, задумавшись, нахмурился и вздохнул.

— Все очень сложно. Я просто не хочу добавлять листья к веткам. Послушай меня, и будь очень осторожна.

Даже сам мужчина иногда покрывался холодным потом, когда выслушивал предположения Императора. Сейчас он подозревал всех, и, как Владыка, боялся за свой трон.

Иногда он уходил в себя, и так крепко вжимался в императорский символ власти, что Вадгард боялся, как бы он не уничтожил его полностью своей внутренней силой.

К счастью, они с дочерью удачно отдалились и от Четвертого принца и семьи Мун, в противном случае их бы также подозревали!

Раньше мужчина злился на Его Высочество Остина, что тот отказался от его дочери, но сейчас он был только рад. Кажется, Небеса на его стороне!

— Отец, не волнуйтесь, я все понимаю, и ни о чем не жалею, — спокойно ответила Ариэла, мысленно делая себе заметку, чтобы как можно скорее разузнать о происходящем.

Лучше заранее знать о змее в траве, и обойти её, чем по незнанию наступить ей прямо на хвост.

Сегодня, когда она вышла из школы, столица казалась на удивление тихой. Из стороны дворца шла какая-то угроза, которая раздражала Ариэлу. Ей не было дело до императорской семьи, главное, чтобы это не коснулось их семьи.

Ведь отец… меч Императора, который всегда будет висеть над головой неугодных Империи.

Жизнь Четвертого принца на конце августа 1654 года стала действительно тяжелая.

Одной из вещей, за которую Император боялся больше всего, это когда его сыновья и дочери начнут смотреть друг друга, будто на врагов.

Аонатан так же, как и его предки, получил свой трон после длительных битв и многочисленных убийств. Переступив через свои принципы, лично насаживал на меч братьев, с которыми раньше веселился, охотился и бунтовал против родителей. Сам отдал своих сестер в жены врагам, только чтобы наладить отношение с теми, кто разграбил страну до последнего медяка.

Именно поэтому он был очень чувствительным и подозрительным, когда дело заходило об отношениях его сыновей.

Пока Император упрямо сидит на троне, ни одна мышь не посмеет предать его, страну, и задумывать переворот во дворце. Хотя это и кажется невозможным, а неизбежная борьба императорской семьи приближается, но Аонатан сделает все для предотвращения этого, даже если придется отослать собственного сына подальше!

Третий принц Ноам подтвердил нападение на свой дом перед Императором и Императрицей, в результате чело Владыка отозвал право Остина контролировать судебный отдел, отвечающий за расследование и казнь провинившихся.