Императрица: Люди и маски (СИ) - "Пустынный Шейх" - Страница 44

Что касается Аники, которая не может закрыть свой маленький наглый рот… она разберется с ней позже.

Видя, что Ариэла проигнорировала её, дочь Гую подумала, что той неприятно слышать такие слова, поэтому сказала людям позади:

— Вот видите! Эта мисси просто ведет себя так высокомерно! Какое жалкое зрелище! Обидев Мун и Четвертого принца, её будущее не может быть хорошим! — Аника насмехалась над соперницей, но ожидаемо не получила поддержки от других.

Она уже говорила эти слова, и после них Ариэла выиграли в споре. Девушки возле неё даже сомнительно покачали головами.

— Ани, я слышала, что ситуация у Мун не совсем хорошая. Они получили предложения от Его Высочества Остина отдать Майю ему в качестве наложницы. Похоже, она не настолько драгоценная в их семье… — другая часть сомнений не была высказана, потому что касался он самого императорского сына. По столице не так давно начали ходить слухи, что Четвертый принц попал в немилость к Императору, а это значит титул Наследного принца теперь далеко от него.

Сам Первый сын также расстраивает Владыку, что наталкивает на определенный вопрос: кто в будущем получит место наследника, а потом и трон?

Насчет Майи так же было сложно сказать: место жены более почетно и стабильно. У наложницы же меньше прав и больше обязательств, и предложить такое любимой дочери Мун равносильно тому, чтобы дать всей семьи пощечину!

Аника растеряно оглянулась, неверующе переводя взгляд с подруг на Ариэлу. Почему родители умолчали о таком?

Девушка вздохнула, прикрыв рот ладонью. На лице появилось выражение скорби и печали. Скорее всего, наигранные:

— Внешность Майи испорчена. Статус наложницы принца лучший исход из её ситуации. Какой сегодня день? — спросила она оповестивших её девушек, — а свадьба через сколько? — в ответ услышала еще более неутешительную новость, — тогда, пойдемте вместе, чтобы поддержать её!

Про себя же девушка подумала, что получить приглашение на праздник будет неплохим возмещением её утрат. У неё не так много возможностей увидеть других принцев своими глазами!

Ариэла же смотрела на это все, притворяясь невидимкой. Услышать, что хоть и бывшая, но сестра решилась на такое, было интересным. Значит, готовиться отомстить, имея больше власти.

«Хорошо, я буду ждать…» — с легким смехом Императрица отправилась к башне, больше не встретив по пути надоедающих людей.

…

Перед дверью самого высокого и, наверное, мощного по энергетике, здания сидел старик в белом халате.

Прежде чем ученики войдут в святыню школы, они должны пройти небольшой контроль.

Подходя ближе, она наблюдала за странными действиями: вот студент снимает табличку с именем и кладет её в сундук. Старик в это время держал в руках черный сияющий нефрит, разглядывая только ему видные символы. После этого табличка возвращалась на место на груди ученика и тот проходил.

Зачем это? Что видит в нефрите этот человек?

Ариэла не знала, но уже очень скоро подошла её очередь. Она повторила все действия, ожидая, пока старик что-то скажет, или хотя бы моргнет.

Но тот продолжал молчать…. Внезапно, он перевел ясный взгляд на неё и спросил:

— Ты только что получила первое место в промежуточном оценивании? Мисс Мун? — Ариэла уверено кивнула, хотя в сердце были одни вопросы, — почему ты до сих пор не зарегистрировала свой уровень внутренних сил?

Девушка мысленно выдохнула, хотя внешне не дрогнул ни один мускул. Почему никто не предупредил о таком?

— Студентка не знала об этом, — сказала она, ожидая любых нравоучений. Но старик только махнул рукой, улыбаясь.

— Все в порядке. Просто каждый год, когда первокурсники поступают в школу, они проходят тестирование у меня и регистрируются. Однако я вижу у тебя необычную ситуацию, поэтому нет ничего удивительного. Ты можешь сделать это позже, а сейчас мы определим часы практикования здесь. Ты ведь за этим пришла? — Императрица настороженно кивнула и ожидающе уставилась на вещь в руке человека.

Цифры медленно сменяли друг друга, и Ариэла переживала только за то, что времени, чтобы находится в башне, ей будет предоставлено слишком мало. Кто знает, как эта магия делает выводы насчет студентов? Но и этот страх ушел, когда после нескольких минут ожидания, нефрит наконец-то засветился, показывая её имя и цифру 19.

— Девятнадцать… — сказала Ариэла, — это… — «этого должно хватить»

Старик еще шире улыбнулся, пряча губы в седой бороде:

— Это общее время нахождения в Холодной башне для тебя. Только согласно результатам промежуточной оценки, каждому ученику будет назначено разное время для практики. Так как ты заняла второе место среди Таинственных учителей и первое среди воинов, нефритовый шар решил дать тебе 19 часов, — мужчина объяснял очень терпеливо. Казалось, он искренне радовался за новую ученицу, что было для Императрицы небольшим, но приятным открытием.

А вот студенты в очереди позади неё совсем не ощущали того трепета, что грело сердце самой девушки. Зависть безжалостно окружила Ариэлу, как шипящие змеи.

Все из-за девятнадцати часов?

Девушка конечно знала, что практикование в этом месте очень серьезное решение для ученика, потому что не каждый сможет выдержать настолько концентрированную силу небес и земли. Но кому какое дело должно быть?

— Простите, но… я могу свободно контролировать свое нахождение здесь? — в ответ старик лукаво улыбнулся.

— О-о, природа Холодной башни не так проста. Хотя у тебя достаточно общего времени, но каждодневное нахождение здесь строго ограничено. Без этого у нас было бы в два раза меньше студентов.

Оказалось, Таинственные учителя и Небесные доктора на самом деле не часто появляются здесь. Их внутренняя сила не позволяет долго находиться в Холодной башне, оберегая хозяина от переизбытка энергии, так как сам ученик, будучи сильным практикующим, не часто сразу замечает, что что-то не так.

В отличие от них, воины менее восприимчивы к энергии, поэтому им нужно больше находиться здесь. И умножение силы вдвое стало сильным искушением для них. Однако, и для таких студентов слишком долгое пребывание на территории мощного источника силы просто убийственно.

В итоге, уже давно Глава школы выдал ограничение в виде нефритового шара, который решает по способностям учеников их время.

Это стало самым безопасным и удобным решением, которое, по правде, не всех радовало.

— В зависимости от уровня, в день вы проводите определенное количество часов. Первый уровень — один час, второй — два и так далее, — внезапно глаза старика вспыхнули от любопытства и он посмотрел на девушку перед ним, — я слышал, ты победила свою младшую сестру в оценивании. Это значит, у тебя уже как минимум третий уровень сил, не так ли?

Когда Ариэла услышала эти слова и упоминание о том сражении, она мысленно покачала головой. Её мысли кричали, что она пока не готова признаться в своей слабости. Конечно, поддельный Дэн не даст ей упасть в грязь, но кто бы знал, что её собственные силы едва перешагнули первый уровень!

Независимо от того, сколько она об этом думает, черный нефрит, кажется, не позволит соврать.

Сегодня Ариэла оказалась беззащитной… перед этим стариком, который так некстати верил, что она очень сильна.

Девушка отвела взгляд, признавшись:

— Студентка… является воином первого порядка.

…

Поместье семьи Мун.

— Старейшина, что вы имеете в виду? Почему моя дочь не может получить приданое?

— Старейшина, что вы имеете в виду? Почему моя дочь не может получить приданое? — хотя Мариям и его жена не хотели отдавать свою дочь в резиденцию Четвертого принца, да еще и наложницей, но у них уже не было другого выхода. Майа согласилась, и доверенный принц уже наверняка передал её слова Его Высочеству.

Им было дано три дня, которые проходили в безумной спешке, чтобы Третья мисс Мун не чувствовала себя хуже, чем другие девушки, выходящие замуж.