Хозяин Острова (СИ) - "Элтэнно" - Страница 36

— Арьнен намного крепче, чем ты думаешь, и живее всех живых в этом мире, — наставительно заметил Владыка и кинул брату сухую рубаху. — Переодевайся и ложись. Утром будет много работы с нашими гостями.

— Нет, уж! Хватит с меня этих хлипких нытиков! — простонал парень, попутно снимая с себя мокрую одежду.

— С меня тоже. Так что будешь делать то, что тебе велено.

Он на пару секунд замер и со злостью посмотрел на старшего брата. Однако возражать ему не стал. Лишь под конец эмоционально пнул груду вещей у себя под ногами и резкими движениями накинул на мускулистое тело чистую сухую рубаху.

— И что же мне велено?

— Организовать всё так, чтобы полуденная группа отправилась в Поднебесье. А затем подготовить автобусы и гидов к повышенной нагрузке.

— Зачем?

— Всё решится утром, но, скорее всего, придётся дать повторное дозволение на посещение.

— Буря же стихла! — возмутился Риэвир. — Неужели не проще отправить их домой?

Остор положил ладонь на стену и начал отбивать пальцами привычную незатейливую мелодию. Это была какая-то детская песенка, но сам Риэвир не помнил её слов. Только мотив.

— Хозяин разбушевался. Так что, если верить Верховной жрице, буря только затаилась. Нам предстоят тяжёлые дни и бессонные ночи служения, — наконец сказал Остор устало, но глаза младшего брата загорелись огоньком.

— Ты виделся с матерью?!

— Я разговаривал с Верховной жрицей, — выделяя последние слова, сказал Владыка.

— Так вот почему ты караулил меня! Она была здесь, и ты хотел понять, столкнулся ли я с ней или нет. Верно?!

— Иди отдыхать. Я подниму тебя рано.

Риэвир, молча схватив с пола плащ, ринулся обратно на улицу. Непогода достаточно стихла, чтобы совершать такое безумство, но Остор всё равно попытался остановить брата выкриком:

— Вернись! Сейчас же вернись!

Однако ответом стал лишь громкий лязг металлической калитки.

День пятый. За полчаса до рассвета

Зашедшаяся криком Инга едва отцепила от лица свою левую руку. Та тут же стала совсем вялой, как если бы девушка элементарно её отлежала, хотя до этого конечность казалась абсолютно чужой и даже способной на убийство. Правда, пробуждение довольно скоро вернуло эту часть тела к послушанию. Так что, прекратив кричать и надеясь, что вопль никого в гостинице не разбудил, Инга попробовала сжать и разжать пальцы. Коварная рука подчинялась. Сначала медленно и неохотно, а после как и должно. Но доверия к ней Инга уже не испытывала.

Девушка встала с кровати и с подозрением посмотрела за окно. Небо только-только начало светать. Снова было очень рано, и в очередной раз не высыпаться — не хотелось. А засыпать…

Что ж…

Чувствуя себя полной идиоткой, обладательница учёной степени развязала пояс с окна ручки и постаралась закрепить свою левую руку, как это принято для душевнобольных.

Не хватало ещё из-за кошмара покончить с собой во сне!

Кое-как привязав запястье, жертва сновидений подергала им и осталась довольна результатом. Она вновь закуталась в одеяло, насколько это теперь было возможно, помогая себе только ногами.

Неожиданно что-то кольнуло ступню.

Инга насторожилась и подтянула ту к себе. Чуть выше пятки наблюдался небольшой порез.

— Нет. Так я действительно с ума сойду! — раздосадовано пробормотала она и, следуя невероятному упрямству, залезла под одеяло с головой.

Собственный поступок воспринимался ею только как попытка вернуть себе прежнюю спокойность. В конце концов, как человек, пошедший курс психологии, девушка прекрасно знала, что как только исчез бы устойчивый страх, то у неё получилось бы перестать фиксировать своё внимание на проблеме. И тогда та исчезла бы сама собой.

Одна из стен комнаты была полуразрушена. А стоило проползти под балками, как они оказались перед входом в пещеру с низким потолком. Почему-то Инга ей обрадовалась, как если бы та являлась верным направлением на непонятном пути. Узкий ход привёл к небольшому озеру. Его поверхность слегка дымилась, будто воды были очень горячими, но на деле, это всего лишь периодически загорались скопления газа. По ту сторону тропа продолжалась.

Выбор становился прост: возвращаться или же переплывать препятствие. Обойти по кругу не вышло бы из-за сталактитов. Так что Инга подошла к краю, сняла с правой ноги обувь и дотронулась кончиком большого пальца воды. Та действительно оказалась очень горячей, но никак не обжигающей. Вполне возможно было переправиться, если держаться подальше от клубящихся огненных шаров, то возникающих, то исчезающих над зеркальной гладью.

— Нам придётся плыть, — пояснила Инга в ответ на немой вопрос в глазах ребёнка. — Ты умеешь плавать?

Мальчик уверенно утвердительно кивнул головой и, наконец-то, перестал держать её за одежду. Это позволило и ему, и ей самой снять обувь, да закрепить ту шнурками на своих телах.

Первые шаги оказались самыми страшными, но озеро лишь ласкало тело, как будто обволакивало мягким пледом. Оно безмятежно радовалось нежданным путникам. Даже огненные шары практически везде погасли, делая сумрак пещеры ещё более тёмным и волнующим. Ингу настороженность не покинула, но мальчик заулыбался, и она тоже расслабилась. Но только до тех пор, пока не увидела, что к озеру, вслед за ними, подходит незнакомая женщина с неприятным взглядом жёлтых глаз. Странно задумчивая. До полной отрешённости.

Преследовала ли она их? Или просто путь их оказался схож?

Вопросы требовали ответов, но познать глубже было невозможно. Оставалось лишь плыть дальше. И берег уже был столь близок, как волосы словно бы зашевелились на голове Инги. Ещё не осознавая, что произошло бы, девушка интуитивно набрала как можно больше воздуха внутрь лёгких и без предупреждения нырнула, уволакивая ко дну и ребёнка. Кажется, тот успел сделать вдох, но Инга не была уверена. Глаза же под водой уловили яркую вспышку света. Огонь пронёсся над их головами, значительно нагревая верхний слой воды. По ощущениям — почти до кипения. Так что, держа как можно крепче мальчика, девушка постаралась проплыть хоть какое-то расстояние, придерживаясь прохладного дна. А затем лёгкие стали нестерпимо требовать нового вдоха, и свет полностью померк. Однако теперь температура воды даже на глубине стала значительно горячее. У поверхности она и вовсе приносила ощущаемую боль.

Стискивая зубы, Инга, помогая малышу, постаралась как можно быстрее вылезти на берег.

Получилось.

Удалось, пусть кожа и раскраснелась, и от неё исходил лёгкий пар как после бани. Мальчик снова боязливо ухватился за неё, крепко зажмурив глаза. А сама девушка наблюдала, как вновь зажигались над поверхностью воды шарообразные огни.

…И как посреди озера плавало тело женщины с обугленной головой и обожжённой кожей, расползающейся лоскутами…

Она отвернулась от отвратительного зрелища и потёрла своё левое запястье. То почему-то именно болело, а не горело, как должно бы быть при ожоге. Девушка всмотрелась в эту часть руки, что-то вспоминая…

Что-то важное.

День пятый. Позднее утро

И пусть на запястье остался красный след от пояса — Ингу это ни капельки не тревожило. Прошёл бы. Главное, что она выспалась сном без сновидений.

Нормально. Полноценно…

И много ли оказывается надо человеку для счастья?

Девушка довольно потянулась на кровати, и огромная мебель показалась даже маленькой для подобного занятия. Поэтому тело вновь сжалось в блаженный уютный клубочек. Ей хотелось мурлыкать, словно кошке. А солнце между тем проникало сквозь узкую щель закрытых ставень и настойчиво требовало внимания к себе.

— Иду уже. Иду, — словно в ответ на тёплые лучи лениво сказала Инга, но сумела заставить себя встать с кровати.