Хозяин Острова (СИ) - "Элтэнно" - Страница 28

— Ну, мне пора, — нарушил молчание Риэвир. Его голос, лишённый прежнего энтузиазма, казался мёртвым.

— Спасибо за потраченное время. И прощай, — чуть поворачиваясь к нему, невежливо буркнула Инга, а затем, не прерывая движения, поехала в сторону гостиницы.

Вялость переполняла. Ноги свои девушка давно не ощущала. Казалось, что тело начало жить непостижимой собственной жизнью. Отдельной от разума. А последний страдал. Боль в висках сдавливала. Рот казался липким, хотя влаги явно не доставало, и от этого язык словно распух. Но остановить своё собственное движение Инга уже не могла. Хотя сама толком уже не понимала куда и зачем спешила…

Словно пробел в памяти. Последнее воспоминание о дороге и велосипеде…

Какой велосипед?

Она же вышла из комнаты с секретарём в коридор. Вот и мальчик рядом. Так же держит её за руку…

Инга осмотрелась получше, хотя голова почему-то сильно болела. Мигрень мешала сосредоточиться, но глаза наконец-то дали понять, что они стояли в маленькой комнатке. Крошечной, словно та являлась расширением узкого коридора. Всего-то метров шесть-семь квадратных. При этом большую часть пространства занимал огромный костёр из неестественно медленно горящего картона. Как будто тот был не прессованной бумагой, а полноценными поленьями.

Мальчик, как и прежде, крепко держался за неё. Но он больше не был столь напуган. Это обстоятельство порадовало девушку, однако не настолько, чтобы полностью расслабиться. Ведь напротив них. Слева. Почти скрываясь в тлеющем пламени, находился мужчина.

Ингу вновь охватило чувство кого-то "своего". Кого-то, кого бояться не следовало. Однако она не расслабилась до конца, доверяя первоначальной настороженности.

Мужчина же бережно поправил листы картона, чтобы те догорали дотла, ничего после себя не оставляя. Ведомая неким инстинктом, Инга тоже поправила листок, но он съехал так, что стало видно женское тело под костром. На мгновение девушку охватил ступор. Лишь на краткий миг. Она суетливо возвратила лист на место, чтобы ребёнок ничего не заметил, и присмотрелась к незнакомцу внимательнее. Теперь она отчётливо видела, что им был тот же человек, что закрывал двери в музее.

Почему же мальчик держал за руку её, а не его?

Доверял ей больше?

Инга не сдвинулась с места, но взгляд свой больше от мужчины не отводила, ловя каждое его движение. И потому заметила, что он отрезал маленькие кусочки от человека под костром. Свежие надрезы не кровоточили. Алое мясо, словно на шампур, поочерёдно нанизывалось на длинный узкий четырёхгранный нож, изогнутый словно коготь, а затем вносилось в пламя. При этом плоть не поджаривалась, а чернела, как смуглел бы настоящий картон, и стремительно обращалась в золу, пепел и дым.

От трупа уже очень мало осталось. Видимо мужчина занимался своим делом долго. Да и её собственная усталая поза намекала о том же… Поэтому она пошевелилась. Ей также захотелось нарушить тишину. И сероволосый незнакомец, словно осознавая, что творилось у неё в голове, произнёс:

— Она всё равно уже мертва. А для разговора с тобой здесь нужна жертва.

— Это ритуал. Я поняла, — услышала свой приглушённый голос Инга и, действительно, как будто что-то осознала. Или приняла как должное. Воистину необходимое, а потому не вызывающее ярких негативных эмоций.

Так происходит. Так надо. И размышлять тут не о чем.

— И где же всё-таки искать выход? — задала она свой вопрос.

— Разве ты уже забыла, что я сказал?

— Он может прятаться. Но там, где вход, всегда есть и выход, — вмешался в беседу мальчик и, словно смущаясь своего поведения, добавил: — Я помню.

Стоило это ему произнести, как мужчину начало словно засасывать куда-то. Он ещё успел бросить многозначительный взгляд, дающий оценить важность последних слов. Но это было концом. Последним событием, связанным с этим человеком в этом месте. Мужчины больше не стало с ними в комнате.

Он исчез. Вернулся. Стал снова свободен.

Костёр ещё пылал, но огонь скоро должен был потухнуть. И интуиция вопила о том, что не стоило бы оставаться в этой приближающейся темноте. Надо было опять возвращаться туда, откуда она пришла с мальчиком. И как можно быстрее!

— Вроде очнулась, — услышала Инга над собой, и как бы в стороне, чей-то знакомый и приятный, но отчего-то раздражающий голос.

Она повернула непослушную голову в сторону звука, желая что-либо сказать, но из горла вырвалось нечто похожее на сдавленное мычание. Открытие глаз тоже ни к чему не привело. Лицо закрывало плотное влажное полотенце, прохладные капли с которого стекали за шею, вызывая противный зуд.

— Похоже, что да, — согласился кто-то и снял с её лица ткань. — Выпей.

Риэвир просунул руку под спину девушки, приподнимая, и прислонил к её иссохшим губам керамический стакан. Пить Инге почему-то вовсе не хотелось, но ёмкость приняла наклонное положение, и влага требовательно потекла по подбородку. Оставалось либо послушно раскрывать рот, либо ощущать себя безумной в доме сумасшедших, пускающей слюни.

На вкус жидкость показалась подсолённой водой. Может, так и было на самом деле. Когда же «коктейль» закончился, стакан убрали. Опора в виде руки Риэвира тоже мягко исчезла, а невероятная слабость не дала ей привстать самой.

— Где я? — наконец-то смогла выговорить девушка. — Что произошло?

— Ты на стоянке. В дежурке.

Собственно, скромность небольшого помещения и специфика простой обстановки и не давали ей спутать то с чем-либо, кроме как со служебной комнаткой. Совсем не походило ни на уютный номер в гостинице, ни на палату в больнице. Хотя до того, как с неё сняли мокрое полотенце, Инге казалось, что она находилась именно там. Лежала на койке в лазарете.

— У тебя тепловой удар.

— Не успела толком отъехать, как с велосипеда свалилась, — прояснил другой мужчина.

Его она уже видела утром на стоянке.

— Да? Так сразу? — удивилась Инга. Голова болела, но память настойчиво и упрямо твердила, что уж пару улиц ей удалось проехать.

— А тебе показалось иначе? В таком состоянии не мудрено, — усмехнулся Риэвир.

— Ладно, раз всё в порядке, то я пойду дальше с туристами помогать, — сказал второй мужчина. — Или всё же позвать доктора?

— Нет-нет. Мне уже хорошо! — солгала Инга, через силу приподнимаясь на локтях. Она даже улыбнулась, делая вид, что всё у неё было просто изумительно.

На деле, головокружение моментально достигло апогея.

— Вот и хорошо, — не заметив подвоха, сказал тот и вышел.

— Долго я здесь? — поинтересовалась Инга у Риэвира, вновь бессильно падая на диван.

— Не более получаса.

— У тебя не будет неприятностей, что настолько от работы отвлекла? Всё утро, да и сейчас вот, — неожиданно почувствовала неловкость девушка.

— У меня сегодня вообще выходной, — очаровательно улыбнулся тот.

— Так что же ты здесь? — не оценила рвения Инга. Для неё подобное выбивалось из нормы и казалось чем-то странным. Человек, полноценно отработавший всю неделю, просто обязан был отвлекаться от забот!

— Забыл кой-чего вчера. Вот утром и пришлось вернуться, а там не смог не сыграть в нарды партию с новой сменой. Потом мне сказали, что некая интересная особа поджидает… Всё дела, дела.

— И ты вот так просто поехал со мной по горной тропе? Несмотря на свои собственные планы на день?

— А что такого в том, чтобы провести время с хорошенькой девушкой, а не отдать его каким-то занудным планам? — уже откровенно рассмеялся тот.

«Точно флиртует!» — последние сомнения Инги испарились словно капля влаги под жарким солнцем Острова.

— Я замужем. И уезжаю, — она чуть не сказала сегодня, выдавая себя, но своевременно опомнилась. — Завтра.

— Э-э-э, — даже несколько смутился Риэвир. — То есть, соглашаясь помочь тебе, я оказался настолько наивен, думая, что можно просто приятно поболтать с незнакомкой? Только здороваясь, мне тут же стоило обязательно продумать все варианты нашего совместного будущего? Ну, как минимум мысленно подыскать подходящий домик и имена детей…