Свобода или смерть! (СИ) - Седых В. И. - Страница 23

— Не горюй, атаман, — проплавив последнюю ледяную перемычку, оглянулся на хмурого вожака старик. — Сейчас трофейными плюшками подкрепимся и разберёмся с супостатами. Кастелян, показывай, где кладовочка со сладостями.

Файл позволил старику освободить проход к продзапасам, и даже вместе с ним перекусил деликатесами колдунов, но потом погнал владыку теней в лабиринт за местным подкреплением. Без проводника друзьям не добраться до Цитадели— призраки высосут душу.

Когда Странник ушёл, Файл задумался, как, не навредив, растопить разом все ледяные колонны простой формулой заклятья. Однако Кастелян, похоже, искренне хотел помочь молодому господину и дал важную подсказку:

— Я никогда раньше не бывал в подземной лаборатории, однако с морозильными камерами техномагов слегка знаком, видел, как колдуны сохраняли ценные артефакты в глыбах нетающего льда.

— Где видел?

— В библиотеке тоже есть маленькая колдовская установка. Этакий серебряный обруч, впаянный в пол.

— А управлялась чем? — Файл тоже заметил серебристые обручи у основания ледяных колонн.

— Браслетом на запястье оператора, вроде змейки, кусающей хвост.

Файл сначала вытопил изо льда вмороженные Странником четыре мумии лаборантов. На руке у одного обнаружился витиеватый браслет из красной меди. Кастелян осторожно снял браслет с иссохшей руки и, нервно дрожа, услужливо протянул артефакт.

— Я не чародей, техномагии не обучен. Владейте сами, господин.

— Хм-м, я ожидал увидеть серебряный, — Файл кончиком обреза подцепил странный браслет и, подойдя к железному столу в центре, поднёс к свету масляного фонаря. — Хм-м, не похоже на управляющий контур…

— А на что похоже? — сзади подкрался на цыпочках служка.

— Пожалуй, на мину замедленного действия… — закрыв глаза, просканировал артефакт магическим взором юный чародей.

Бряц!

Файл резко обернулся. На камнях пола валялся кухонный нож. Вытянувшийся в струнку Кастелян стоял, выпучив глаза, в беззвучном крике раскрыв рот и царапая горло ногтями. Из — за плеча задыхающегося служки выглянула тёмная призрачная физиономия. Расплывчатая тень быстро обретала рельефные очертания, темнела, наливаясь чёрным цветом.

Кастелян осыпался пеплом, серая хламида коварного служки упала комком рядом с выроненным ножом мясника.

Чёрная высокая фигура оформилась в образ бородатого старца, беззубым провалом рта изобразила кривую ехидную ухмылку. Тёмный призрак кивнул бородой на острый нож, затем указал пальцем в грудь Файла, намекая на предотвращённое злодеяние. И бесцеремонно показал, что он думает о разумности дикзела— покрутил пальцем у виска.

— Мне лизоблюд тоже сразу не понравился, — смутился пристыженный доверчивый освободитель, — но «язык» нам много ценной инфы выдал. Старик, ведь на помойке человеческих душ чистеньких не найдёшь. Третья Волна и вызвана, чтобы смыть грязь с душ, увлечь в светлое будущее!..

У призрака аж рожу перекосило от пафоса молодого революционера, казалось, он почернел ещё сильнее. Тёмный страж безнадёжно махнул рукой на глупого дикзела и медленно удалился к стене. Через секунду косматая фигура бесследно растворилась в сером камне.

— Спасибо, Странник, подстраховал! — крикнул в чёрный зев лабиринта нерадивый студент. — Ты же учил балбеса: не поворачиваться спиной к блатным зэкам.

Файл брезгливо стряхнул со ствола обреза браслет — убийцу на пол и пальнул в него молнией. Ядовитый коварный капкан техномагов сгорел в ослепительной зелёной вспышке.

Разворошив посохом наследство мумий — лаборантов, Файл обнаружил в кожаном кошеле серебряное колечко, с копией хитрого орнамента на обручах у основания колонн.

— Вот и ключик от холодильных камер нашёлся!

Файл быстренько разобрался с ключом, и пятьдесят узников освободились из ледяного плена. В зале стало светлей от множества светящихся нимбов.

А ярче всех вспыхнул святой нимб над головой катализатора Третьей Волны— Шарды не зажимали наград для героев!

Глава 6. Оборона Цитадели

К рассвету в Цитадели появился гарнизон. Освобождённые узники лаборатории тоже заразились революционной пропагандой и стали адептами Третьей Волны. Нимбы святых грозно сияли с крепостных стен, отпугивая контрреволюционную нечисть. На большее мученики пока не годились, но Файл намеревался создать из святой иллюминации магический защитный контур. Сей научной работой занялись прибывшие через телепорт подмастерья Странника. Разматывали серебряную паутину из лаборатории и прокладывали провода по периметру внешней стены.

Из белого света Колонны Искупления вился тонкий ручеёк подкрепления. Люди появлялись в арестантской робе и сразу направлялись в размороженные кладовые «Ордена Змеи». У местных колдунов было припрятано амуниции и вооружения на полноценный полк. Не нашлось лишь резервных стреляющих посохов, но и трофейные семь десятков стволов— солидная огневая мощь для древнего мира. Файл ещё не успел приделать к «ружбайкам» снайперские прицелы из магических компасов, много времени отнимала разморозка центрального блока Цитадели. Лёд он плавил аккуратно, а вкрапления с ящероподобными тушками в коричневых балахонах вырезал блоками, в виде хрустальных гробиков. Все геометрические схемы и физические формулы Файл занёс в найденную тетрадку и давал перерисовать способным ученикам. Очень многим чародеям, как и Файлу, оказалось намного проще работать с научным материалом, чем напрягать воображение по канонам древней магической школы. Похоже, божественные Шарды были тоже продвинутыми технарями!

Так что, когда из казематов вылез злой старик в запылённых одеждах, он сильно удивился быстрому повышению квалификации переметнувшихся подмастерьев.

— Аспирант недоделанный, так ты мне весь учебный процесс сломаешь! — недовольно оценивая новые методы колдовства, завертел всклокоченной бородой старый ретроград.

— С формулами магичить легче получается, — обернулся Файл, он как раз закончил освобождать от льда холл башни.

— Скольких учеников ты уже своей техномагией развратил?

— Пока, даже меньше, чем у нас имеется трофейных боевых посохов.

— Прекрати баловать колдовскими игрушками тех, кто и сам способен огонь добыть, — нахмурил брови практичный старик. — «Стрелялки» переделай под ручное управление и раздай простым воинам.

— Это увеличит нашу огневую мощь, — кивком одобрил мудрую мысль юный полководец. — Фурии прекрасно справятся с колдовскими «снайперками».

— Воительницы и без колдовства хороши, — отмахнулся от очередного промаха неопытного дикзела ветеран. — Раздай старухам луки со стрелами. А «ружбайки» распредели среди святых дикзелов, молодняк ещё не разучился с огнестрела палить. Всё равно в рукопашной схватке от твоих зелёных братьев толку нет.

— А ты, старик, умеешь уговаривать, — весело улыбнувшись, склонил голову перед сединами зелёный вождь.

— Девчонки, занять стены! — распорядилась вынырнувшая из — подземелья Немезида.

Фурии поднимались по лестнице строем подвое, все в кожаных доспехах и с мечами— элитное подразделение. На каменных лицах красоток эмоции отсутствовали, маршировали по ступеням, словно бездушные манекены. Но больше всего Файла удивили длинные тяжёлые стволы с прикладами и сошками, очень смахивающие на… противотанковые ружья! Хрупкие плечи бойцов оружейных расчётов сгибались под тяжестью стволов и коробок с массивными патронами.

— Бронебойные пороховики?! — отвисла челюсть у дикзела.

— Девчонки намерены драться по — серьёзному, — подмигнула Файлу, печально улыбнувшись, Немезида.

— Похоже, на законы Шардов в этом мире всем начхать? — удивлённо поднялись брови у дикзела. — Ну, коричневые — то, придумали, как удрать из адской преисподней, а твоим — то девчонкам — отступницам придётся гореть в гиене огненной тысячу лет.

— Сёстры будут удерживать Цитадель всеми силами, любыми средствами— до конца! — сжались в строгую линию губки роковой красотки.