Сизая цекропия (СИ) - "SoVik-Ik" - Страница 32

— Ага, — согласилась Алекс, закрепив все рукопожатием, которое почему-то затянулось. Она уже открыто, с силой, пыталась вырвать руку из крепкой хватки, но парень все никак не хотел отпускать ее.

— Попалась, — бесцветным тоном сказал он, словно вынося приговор. — Это была проверка. Теперь все об этом узнают.

— П-погоди, что? Но как же?.. — Ее самообладание начало трещать по швам.

Алекс начала запинаться, ее ладони вспотели, сердцебиение ускорилось, а в голове воцарил полный хаос. Тревога стремительно нарастала, тем самым неумолимо приближая приступ паники. Атмосфера стала предельно наэлектризованной.

— Шутка, — миролюбиво улыбнулся Ник, всего за секунду меняясь в настроении. Затем он отпустил ее руку и добавил: — Это твое наказание за «Веснушку». Прости, я злопамятный. Но если серьезно, ты действительно думала, что сможешь скрыть ту вылазку? Дюк мне все рассказал. Не знаю, чем ты ему понравилась, но как увидишь, поблагодари. Именно он убедил меня не сдать тебя Робу.

Ник одарил ее напоследок колким взглядом серых глаз и покинул комнату, оставляя девушку наедине со своими мыслями.

«И как это понимать? — все еще пребывала она в полном замешательстве. — Если меня заметили, то почему… почему не отправили под трибунал? И что Дюк сказал Нику? Какую игру он ведет? Ха, чувствую, что не только я ищу выгоду от общества стражей. Но почему тогда Дюк до сих пор не связался со мной? Почему не шантажирует или еще что? Хотя даже предположить не могу, что ему могло понадобиться от меня. Это странно. Блин, аж голова разболелась. Ник, паскудный ты гиёныш, не мог помягче?»

Алекс стянула одеяло с кровати и устроилась поудобнее в большом мягком кресле. На бежевой обивке красовались мелкие узорчатые цветочки, за счетом которых ее начало клонить в сон.

— Да уж, только я могу спать, когда вокруг творится полный трындец.

Усталость, буря эмоций и переживаний сделали свое дело: Алекс снилось нечто странное и… неожиданно красочное, что до этого редко замечала в своих сновидениях. Она оказалась в прекрасном саду с необычайно сложными, но интересными фигурными кустарниками. Пока она шла по широкой белой каменной дороге, на пути встречались образы огромных райских птиц, бабочек, стрекоз, пегасов и даже драконов. Их размашистые, устремленные ввысь крылья усеивали пестрые цветы, что, отрываясь, медленно летели вперед. Вскоре над головой образовался рыхлый шлейф из цветов, который… будто что-то притягивало.

Пройдя «зеленый лабиринт», Алекс вышла к большому белоснежному фонтану. Он имел форму кубка, и именно туда слетались цветы. Вода в нем переливалась радужным калейдоскопом, словно ее подсвечивали множеством огоньков. И она, как живая, искрилась и играла в лучах яркого солнца. Но подойдя ближе, девушка поняла, что вода, падая с вершины, действительно окрашивалась в яркие разноцветные цвета, забирая их у растений. А на нижнем уровне, смешиваясь, превращалась в странную тягучую жидкость, покрытую переливающейся пленкой. Алекс почему-то стало не по себе.

Внимание вдруг привлекло едва заметное движение: что-то крохотное пыталось выбраться наружу, но плотная пленка, словно корка льда, не давала этого сделать. Алекс, схватившись одной рукой за край фонтана, нагнулась вперед, пытаясь помочь чему-то выбраться. Она уже почти дотянулась до нужной точки, как нечто пулей пронеслось перед глазами, забрызгав лицо вязкой жидкостью. Крепко зажмурившись, девушка отскочила в сторону. Как она ни пыталась, но «очистить» взгляд ей не удалось: все виделось размытым, мутным, мрачным… и даже пугающим. Прекрасный сад цвел уже далеко отсюда. Теперь, в кромешной темноте, лишь слышались одинокие взмахи крыльев, они звучали все громче и громче, словно их обладатель увеличивался в размерах. Но Алекс стало еще страшнее, когда крылатое «нечто» начало биться об стены, целенаправленно и беспощадно. Глухой удар справа — хрустнула кость; удар сзади — визг, сменившийся тяжелым хрипом; удар о потолок — звук разрывающейся плоти и ручьем стекающей крови… Что-то разрушало себя, пыталось сломать, уничтожить, раз за разом, удар за ударом…

— Алекс, ты там живая?! — стучал в дверь Рик. — Если через две секунды не откроешь, придется снова вломиться!

Девушка торопливо выпуталась из одеяла-кокона и побежала открывать. Распахнув широко двери, она сразу заметила появившееся недоумение на лице стража, взгляд которого был устремлен на ее голову.

— Я вздремнула, — хрипло пояснила Алекс, зевая и прилизывая опять растрепавшиеся волосы.

— Ой, прости, что разбудил, но мы уже собираемся отчаливать. Та-а-ак, — сладко потянувшись и заразившись от нее зеванием, Рик обратился к вышедшим из соседнего номера ребятам: — Я пойду сдам ключи и подгоню машину.

— О’кей, только мне еще нужно в магазин электротехники заскочить, так что встретимся в городе, — сообщил Ник напарнику, не отводя взгляда от телефона. По-видимому, искал необходимый товар поблизости.

— О, и мне нужно, — подхватила его под руку Джена. — А то опять наушники где-то посеяла.

— Вы, конечно, вовремя решили по городу прогуляться: у нас копы вообще-то на хвосте, — напомнил Рик, одарив их недовольным взглядом. Но по равнодушному виду напарников понял, что и без него уже все порешали. Поэтому в итоге надумал и себе выудить пользу. — Тц, ладно, тогда и я быстро метнусь. Нужно купить пару запчастей для «красотки».

После чего все, чуть ли не синхронно, уставились на полусонную Алекс, словно наступила ее очередь в какой-то увлекательной игре.

— А, ну, я тогда пойду поем, — нудно произнесла она, указав на большую желтую вывеску в форме стеклянной банки от закусочной, расположившейся на соседней улице.

— Хих, — усмехнулась Джена, — обычно эту фразу произносит Блонди.

— И тем же тоном, — подметил Ник.

— Не сравнивайте нас! — одновременно возмутились «пищевые близнецы» и, переглянувшись, разошлись по разные стороны.

— Закажи и на нас столик! — крикнули ей вдогонку. — Там и встретимся!

Алекс стремительно перепрыгивала через несколько ступеней, стараясь как можно быстрее покинуть затхлый, пахнущий ржавчиной и блевотиной мотель, из-за которого, как она полагала, ей и стало плохо. Выскочив на улицу, она начала глубоко дышать. Вдох — выдох, вдох — выдох. Но ожидаемого облегчения от утренней свежести так и не получила: яркое обеденное солнце уже успело прогреть все вокруг, нещадно припекало голову и обжигало открытые участки кожи. Из-за полного отсутствия желанного ветра воздух был сухим и душным, отчего мгновенно пересохло во рту.

Не без труда перейдя на удивление оживленную улицу, Алекс уже успела вспотеть. Поэтому, открыв белую дверь «Меда», очень надеялась, чтобы там работал кондиционер. И это желание исполнилось. Алекс даже заулыбалась, когда на входе ее обдало прохладным воздухом. Как мало человеку нужно для счастья.

Хоть «Мед» и был дешевой придорожной забегаловкой с простеньким интерьером, состоящим из серых столов, стульев и парочки натюрмортов на бледно-зеленых стенах, однако народу толкалось там предостаточно. Поэтому, наслаждаясь прохладой, Алекс мирно дожидалась своей очереди, попутно слушая старое хрипящее радио, висевшее на стене.

«Сегодня ночью между тридцать пятой и тридцать шестой улицей Ошлена произошло столкновение двух бандитских группировок. Погибли двадцать восемь человек. Сейчас эксперты устанавливают их личности. По опросу мирных жителей…»

— Что для вас, мисс? — повторно обратился администратор к девушке, которая, отвлеченная новостями, не заметила, как уже подошла ее очередь.

— Можно заказать столик на четверых?

— Конечно, вот только освободился. Ваш третий возле окна, располагайтесь.

— Хорошо, спасибо.

Вернувшись в реальность, Алекс поняла, что чувствовала себя некомфортно. И дело было вовсе не в плохом физическом состоянии. Она знала это ощущение: будто кто-то настойчиво сверлил тебя взглядом. Пока она шла к нужному столику, осторожно разглядывала посетителей, пытаясь найти источник своего беспокойства.