Легенда о Глорусе (СИ) - "SoVik-Ik" - Страница 10

— Уже начинает темнеть, возвращаемся. И, дорогая, мне нужно кое-что тебе сообщить, — мужчина тяжело вздохнул, и на его лице, кажется, отразилось некое волнение.

— Хорошо, только можно я еще немного покатаюсь? Мне очень понравилось. — Удивляю саму себя.

— Разрешаю, только прошу, держись подальше от леса: это не мои владения.

— Не беспокойтесь, я буду недалеко от поместья. Так, а что вы еще хотели мне рассказать? — поинтересовалась я, видя, как мужчина колеблется. Он явно чем-то обеспокоен.

— Понимаешь, скоро сюда прибудет Роджер Уилкинс, — начал лорд и настороженно покосился на меня.

— А кто он? Родственник?

— Нет. Но он вскоре сможет войти в круг нашей семьи.

«В смысле? Это как получается: был не родня, а потом станет родней? Такое возможно, если мы… Вы что, охренели, что ли?!»

— Надеюсь, вы не думаете о том, о чем и я? — Сверлила мужчину испепеляющим взглядом. — Вы ведь просто собираетесь этого Роджера усыновить, да? Ведь так?! — чуть ли не кричала я, видя, что он не собирается дать положительный ответ на мое предположение. Раньше мне никогда не доводилось испытывать злобу и волнение одновременно. И больше не хочу.

— Он сын Джонатана Уилкинса, графа Лобехеля и Мерани, если ты об этом.

— Вообще-то, нет. Но я ведь только вернулась, а ты меня уже замуж отдать собираешься?

— Как ты догадалась?

— Как я догадалась? Догадалась, блин. И когда эта персона приедет?

— Через два дня.

— Сколько?! Да когда вы только?.. В день моего возвращения, вы писали кому-то письма. Уилкинсам, да? — Моя кровь бурлила как ненормальная. В голове и так ничего не укладывалось, а тут еще такие сюрпризы!

— Понимаю, ты немного напугана, но…

— Напугана? Да я в бешенстве! Не пойду ни за кого замуж!

— Ты обязана выйти за Улкинса! — потеряв былое самообладание, решительно воскликнул лорд. — Это не обсуждается! Поверь, так будет лучше.

— Для кого? — Я уже еле сдерживала слезы.

— Для всех, — тяжело выдохнув, мягко ответил он. — Дорогая, я понимаю, что для тебя это слишком неожиданно. Поэтому и дам тебе немного времени, чтобы принять эту весть с должным смирением.

— Ха, два дня? Вы ведь сами все решили. Мне нужно побыть одной. — Я чувствовала, как все свободное пространство горла занял комок, а на глазах предательски начали появляться слезы. Радость длилась недолго.

— Хорошо, только в лес не заезжай.

— Да не поеду я туда.

— Ингрид, я серьезно.

«Да что он все с этим лесом?! Его это сейчас больше волнует?»

— Говорю же, что и близко туда не подъеду! Все, довольно.

Я не смотрела, как лорд Генрих уезжал, да особо-то и не хотелось — только слышала отдаляющийся стук копыт. А после, как все стихло, эмоции вырвались наружу. У меня вновь началась истерика.

— Как он может?! Я ведь… Я не хочу! Черт, если не выберусь отсюда, мне ведь действительно придется… Боже, какой кошмар. Муж — огромная и щекотливая проблема, из-за которой я точно не смогу заняться важным делом! И, судя по здешним законам, поблажек мне больше не будет. Так как я буду?.. Арр, что буду?! — уже рычала. — Я ведь даже не знаю, что конкретно нужно делать! Как мне выбраться? Я не хочу здесь остаться. Не хочу. Господи, пожалуйста, помоги мне. Хоть кто-нибудь. Помогите мне… — Сильнее сжав кожаные поводья, больно впившиеся в кожу, я уткнулась в пушистую гриву коня, пытаясь подавить свои вопли. Мне было так больно, страшно и «тесно», что хотелось просто исчезнуть. Жаль, что от проблем так просто не уйдешь.

В таком положении я провела больше двадцати минут и, полностью поддавшись эмоциям и чувствам, даже не заметила, как жеребец, ощутив свободу, все это время двигался вперед. Подняв наконец голову, я даже испугалась непривычного «черного» пейзажа. Кромка леса была слишком густой, плотной и непроходимой. Если бы не выделяющиеся верхушки деревьев, можно было подумать, что это портал в другой мир. Мрачный и холодный мир, населенный чем-то ужасным. Мурашки тут же побежали по спине. А когда лес загудел, по всему телу будто прошелся слабый, но эффективный разряд, заставивший действовать.

Развернув коня, я тронулась легкой рысью в сторону поместья, как вдруг мой слух уловил странный шум, который вынудил остановиться. Из-за неожиданно поднявшегося ветра лес позади «ожил» и устрашающе начал наклоняться из стороны в сторону, словно пытаясь кого-то поймать. Вместе с листьями в небо взмыли и обеспокоенные птицы, которые с криками улетали прочь. Но среди всей этой суматохи один звук стал наиболее выделяться — громкое, пронзительное и жуткое карканье, похожее на то, что издавал мой пернатый незваный гость. Но в этот раз оно было каким-то… жалобным, что ли? Будто он звал на помощь. Я простояла еще некоторое время неподалеку, надеясь, что все успокоится, но птица непрерывно продолжала кричать.

— Да ладно, вы серьезно, что ли? — хныча, я аккуратно спрыгнула с лошади и, прячась за холкой, медленно направилась к кромке леса.

Да, похоже, с логикой и инстинктом самосохранения у меня все же есть проблемы. Но я правда не смогла просто взять и уехать. Такие жалобные крики способно издавать только раненое существо. А я ведь, добрая душа, даже за червей на рыбалке заступалась. Так что пришлось идти проверять, что там стряслось.

На удивление, лес ужасал только издали, нежели вблизи. Миновав малоосвещенный, заросший участок, и создававший иллюзию «черной стены», я вышла на обычную тропу, на которую рыхлыми полосами падали лучи солнца, сумевшие пробиться сквозь листву. Здесь, «внутри», было спокойно, достаточно светло и даже шум деревьев теперь не казался таким уж страшным. И, главное, конь оставался совершенно спокойным, не чувствуя никакой опасности. Он только периодически шевелил ушами, реагируя на пронзительное карканье, источник которого был уже совсем близко.

Как я и предполагала: птица попала в ловушку. Она трепыхалась в круглой конструкции, изготовленной из тонких прутьев, прекрасно сливающихся с корой на установленном дереве. Увидев меня, пойманная бедняжка еще больше начала дергаться и каркать. Конечно, страшно же.

«Ну, ничего теперь не поделаешь: придется спасать», — обойдя дерево, я нашла удобное место и начала взбираться на него.

Веток было достаточно, поэтому проблем с подъемом не было. Кроме, конечно, того, что эти самые ветки постоянно цеплялись за волосы и пытались впиться в кожу. Повезло еще, что ловушка легко снималась, а то, чувствую, вместе с ней и полетела бы вниз. Хотя без потерь все равно не обошлось. Спуститься оказалось проблематично, поэтому, удерживая «бунтующую» клетку, пришлось по возможности прыгать. Приземление было удачным, за исключением порванного подола платья и пореза ладони о сломанный прут. Птица, похоже, находилась в шоке от случившегося и теперь мирно на меня глазела своим необычным бордовым глазом.

— Жуть. Нужно быстрее избавиться от тебя и валить уже домой. — Одной рукой вытянув клетку перед собой, второй я пыталась осторожно открыть дверцу, заранее направив ее в сторону леса. — Надеюсь, ты оценишь этот жест доброй воли и оставишь меня в покое. Ну, или хотя бы пугать больше не будешь, — приговаривала я, готовясь выпустить птицу.

Мне осталось расправиться с последним крючком, как вдруг неподалеку раздался отчетливый треск ломающихся веток. Сюда кто-то идет. Я замешкалась, не зная, что предпринять: то ли с птицей бежать, то ли выпустить сперва, то ли просто оставаться на месте, не совершая никаких резких движений. Но уже через секунду из-за деревьев показались два силуэта: один — высокий, второй — ниже первого раза в два. Их одежда полностью сливалась с местным окружением, и только светлый лук, видневшийся за спиной у высокого, дал понять, что это, скорее всего, охотники.

Первым на свет вышел подросток лет четырнадцати. Его лицо покрывало множество веснушек, и в сочетании с растрепанными, густыми каштановыми волосами паренек походил на домовенка. На нем были высокие черные сапоги, которые почти сливались с брюками, и длинная темно-коричневая рубаха, пережатая на поясе широким ремнем, сбоку к которому цеплялись ножны. Вид у паренька в общем-то был дружелюбным, хоть и слегка удивленным.