Человек-невидимка. Чудесное посещение - Уэллс Герберт Джордж - Страница 10
- Предыдущая
- 10/16
- Следующая
– Как-никак обувь, – сказал Голос.
– Это – пожертвованная обувь, – сказал мистер Томас Марвел, склонив голову набок и с неудовольствием глядя на башмаки. – И я, черт возьми, не могу даже решить, которая пара безобразнее.
– Гм… – сказал Голос.
– Я носил обувь и похуже. По правде говоря, мне случалось обходиться и без обуви. Но таких наглых уродов, если можно так выразиться, я не носил никогда. Я давно уже подыскиваю себе башмаки, потому что мои мне осточертели. Крепкие они, что и говорить. Но человек, который постоянно находится на ногах, все время видит свои башмаки. И, поверите ли, сколько я ни старался, я во всей округе не мог достать другой обуви, кроме этой. Вы только взгляните! А ведь, вообще-то говоря, в этой местности обувь хорошая. Уж такое мое счастье. Я уже лет десять ношу здешнюю обувь. И вот какую дрянь мне подсунули.
– Это отвратительная местность, – сказал Голос. – И народ здесь прескверный.
– Верно ведь? – сказал Томас Марвел. – Боже ты мой! Что за обувь! Чтоб она пропала!
С этими словами он через плечо покосился вправо, чтобы посмотреть на обувь своего собеседника и сравнить со своей, но, к величайшему его изумлению, там, где он ожидал увидеть пару башмаков, не оказалось ни башмаков, ни ног. Он через плечо покосился влево, но и там не обнаружил ни башмаков, ни ног. Это ошеломило его.
– Где же вы? – спросил Томас Марвел, поворачиваясь на четвереньках.
Перед ним расстилалась холмистая пустыня, только далекие кусты вереска качались на ветру.
– Пьян я, что ли! – сказал Томас Марвел. – Померещилось мне? Или я сам с собой разговаривал? Что за черт.
– Не пугайтесь, – сказал Голос.
– Оставьте, пожалуйста, ваши шутки! – воскликнул Томас Марвел, быстро вскакивая на ноги. – Где вы? «Не пугайтесь!» – скажите на милость.
– Не пугайтесь, – повторил Голос.
– Ты сам сейчас испугаешься, болван ты этакий! – сказал Томас Марвел. – Где ты? Вот я до тебя доберусь…
Молчание.
– Под землей ты, что ли? – спросил Томас Марвел.
Ответа не последовало. Томас Марвел продолжал стоять в одних носках, в распахнутом пиджаке, и лицо его выражало полное недоумение.
– Пи-уит, – раздался вдали свист.
– Вот тебе и «пи-уит»! Что вы, в самом деле, дурачитесь, – сказал Томас Марвел.
Местность была безлюдная. В какую бы сторону он ни поглядел, никого не было видно. Дорога с глубокими канавами, окаймленная рядами белых придорожных столбов, гладкая и пустынная, тянулась на север и на юг, в безоблачном небе тоже ничего нельзя было заметить, кроме пеночки.
– С нами крестная сила! – воскликнул Томас Марвел, застегивая пиджак. – Все водка проклятая. Так я и знал!
– Это не водка, – сказал Голос. – Не волнуйтесь.
– Ох! – простонал мистер Марвел побледнев. – Все водка, – беззвучно повторили его губы. Он постоял немного, мрачно глядя прямо перед собой, потом стал медленно поворачиваться. – Я поклялся бы, что слышал голос, – прошептал он.
– Конечно, слышали.
– Вот опять, – сказал Марвел, закрывая глаза и трагическим жестом хватаясь за голову. Но тут его вдруг взяли за шиворот и так встряхнули, что мысли его совсем смешались.
– Брось дурить, – сказал Голос.
– Я рехнулся… – сказал Марвел. – Ничего не поможет. И все из-за проклятых башмаков. Прямо-таки рехнулся! Или это духи?..
– Ни то, ни другое, – сказал Голос. – Послушай…
– Рехнулся! – повторил Марвел.
– Да погоди же! – с величайшей убедительностью сказал Голос, еле сдерживая раздражение.
– Ну? – сказал Марвел, испытывая странное ощущение, как будто кто-то коснулся пальцем его груди.
– Ты думаешь, я тебе только почудился, да? Это только одно воображение?
– А что же еще? – ответил Томас Марвел, почесывая затылок.
– Отлично, – сказал Голос. – В таком случае я буду швырять в тебя камешками, пока ты не убедишься в противном.
– Да где же ты?
Голос не ответил. Свист – и камень, по-видимому пущенный из воздуха, пролетел у самого плеча мистера Марвела, едва не задев его. Обернувшись, Марвел увидел, как другой камень, описав дугу, взлетел вверх, повис на секунду в воздухе и затем полетел к его ногам с почти неуловимой быстротой. Марвел был до того поражен, что даже не пытался увернуться. Камень, ударившийся о голый палец ноги, отлетел в канаву. Мистер Томас Марвел подскочил и взвыл от боли. Потом кинулся бежать, но споткнулся обо что-то и, перекувырнувшись, очутился в сидячем положении.
– Ну-с, что скажешь теперь? – спросил Голос, и третий камень, описав дугу, взлетел вверх и повис в воздухе над бродягой. – Что я такое? Одно воображение?
Мистер Марвел вместо ответа поднялся на ноги, но немедленно был снова брошен на землю. С минуту он лежал не двигаясь.
– Сиди смирно, – сказал Голос, – не то я брошу камень тебе в голову.
– Ну и дела! – сказал мистер Марвел, садясь и потирая ушибленную ногу, но не сводя глаз с камня. – Ничего не понимаю. Камни сами летают. Камни разговаривают. Не кидайся. Сгинь. Мне крышка.
Камень упал на землю.
– Все очень просто, – сказал Голос. – Я – невидимка.
– Расскажите что-нибудь поновее, – сказал мистер Марвел, охая и корчась от боли. – Где вы прячетесь, как вы это делаете? Не могу догадаться. Сдаюсь.
– Я – невидимка, только и всего. Понимаешь ты или нет? – сказал Голос.
– Да, это ясней ясного. И нечего, сударь, злиться. А теперь скажите-ка лучше, как вы прячетесь.
– Я – невидимка, в этом вся суть. Пойми ты…
– Но где же вы? – прервал его Марвел.
– Да тут, перед тобой, в пяти шагах.
– Рассказывай! Я не слепой! Еще скажешь, что ты – воздух. Я ведь не какой-нибудь неуч…
– Да, я – воздух. Ты смотришь сквозь меня.
– Что? И в тебе так-таки ничего нет? Один только болтливый голос – и все?
– Я такой же человек, как все, из плоти и крови, мне нужно есть, пить и прикрыть свою наготу. Но я невидимка. Понятно? Я невидимка. Это очень просто. Невидимый.
– Настоящий человек?
– Да.
– Ну, если так, – сказал Марвел, – дайте-ка мне свою руку. Это будет все-таки на что-то похоже… Боже мой! – воскликнул он вдруг. – Как вы меня напугали! Надо же так вцепиться!
Он ощупал руку, которая стиснула его кисть, затем, высвободившись, нерешительно ощупал плечо, мускулистую грудь, бороду. Лицо его выражало крайнее изумление.
– Здорово! – сказал он. – Это почище петушиного боя. Просто поразительно. Я могу увидать сквозь вас зайца в полмиле отсюда. А вас самого ни кусочка не видать… впрочем…
Тут Марвел стал внимательно всматриваться в пространство, казавшееся пустым.
– Скажите, вы не ели хлеб с сыром? – спросил он, не выпуская невидимой руки.
– Правильно. Эта пища еще не усвоена организмом.
– А-а, – сказал Марвел. – Все-таки это странно.
– Право же, это далеко не так странно, как кажется.
– Для моего скромного рассудка это достаточно странно, – сказал мистер Томас Марвел. – Но как вы это устраиваете? Как вам, черт возьми, удается?
– Это слишком длинная история. Да, кроме того…
– Признаться, я совершенно ошеломлен, – сказал Марвел.
– Я хочу вам сказать вот что: я нуждаюсь в помощи, – меня довели до этого. Я наткнулся на вас неожиданно. Я шел, не помня себя от бешенства, голый, обессиленный. Я готов был убить… И я увидел вас…
– Господи! – вырвалось у мистера Марвела.
– Я подошел к вам сзади… подумал и пошел дальше…
Лицо мистера Марвела весьма красноречиво выражало его чувства.
– Потом остановился. «Вот, – подумал я, – такой же отверженный, как я. Вот человек, который мне нужен». Я вернулся и направился к вам. И…
– Господи! – воскликнул мистер Марвел. – У меня голова идет кругом. Позвольте спросить: как же это так? Невидимка! И какая вам нужна помощь?
– Я хочу, чтобы вы помогли мне достать одежду, и кров, и еще кое-что… Всего этого у меня уже давно нет. Если же вы не хотите… Но вы поможете мне, вы должны помочь!
– Постойте, – сказал Марвел. – Я слишком огорошен. Нельзя же так – обухом по голове! И не трогайте меня. Дайте мне прийти в себя. Ведь вы чуть не сломали мне палец на ноге. Все это так нелепо. Пустые холмы, пустое небо. На много миль кругом ничего, кроме лона природы. И вдруг голос. Голос с неба. И камни. И кулак. Ах ты господи!
- Предыдущая
- 10/16
- Следующая