Академия которой нет (СИ) - Хаимович Ханна - Страница 27

— Адриан, да шевелись ты!

— Я пытаюсь! Я не вижу ни одной вероятности, чтобы этот плот попал в Академию, его стирают из реальности во всех ветках!

— Кто стирает, ты видишь? — встрепенулась Анаис.

— Нет. Он просто исчезает. Мы его не заберем, если только не пойдем к берегу на веслах!

— Телепортируй все это в Мараллет! Мы потом можем вернуться, — сказала Шелли.

— Да не телепортируется оно, говорю же! — обозлился Адриан. Шелли уставилась в свое зеркало, но рука ее не двигалась. Наверное, что-то действительно было не так с транспортировкой добычи. Анаис нахмурилась, пытаясь разглядеть то, что появилось из моря. Прибора она не видела.

Спутники отвлеклись на зеркала. Анаис — на найденные предметы. Все трое слишком поздно заметили, что в воздухе появилось что-то новое.

— Анаис, держись за Шелли! — только и успел крикнуть Адриан. А потом воздух разошелся, выпуская облако серного зловония. Гигантская пасть с черным провалом горла закрыла свет. Из нее торчали клыки — те же, что и на слепом черепе. И хотя пасть висела в небе одна, без морды, без головы и шеи животного, в горле царила темнота. Это напоминало чудовищную воздушную воронку, которая утаскивала добычу… трудно представить куда.

Пасть накрыла лодку, не оставляя шансов сбежать. Плеснула вода. Тело стиснуло что-то жесткое и горячее. По ноге больно ударил клык — хорошо, что вскользь.

Анаис закричала, хватая Шелли за плечо. Та ругалась. Полыхнул огонек.

Под руками оказалось что-то шершавое, как асфальт, но гибкое и влажное. Анаис с омерзением поняла, что это язык. Она отдернула ладонь и уже не пыталась удержаться на ногах. Тварь сделала глотательное движение, еще одно… Кольцо глотки сужалось.

Что-то снова полыхнуло, и пасть вдруг исчезла.

Падать пришлось с высоты своего роста. Анаис не удержалась и плюхнулась на колени, а потом ошалело завертела головой, пытаясь понять, где оказалась.

Знакомый бронзовый каркас из обручей, тусклые надписи. Дубовые доски с объявлениями, которые никто не читал. Открытая дверь, морские волны… ни одного змеиного скелета на горизонте…

— Ты перенесла нас! — выдохнула Анаис, оглядываясь на Шелли. Та поднялась на ноги и стояла посреди холла Академии, брезгливо отряхивая пальто. Поняв, что слюну из несуществующей пасти так просто не смахнешь, она уставилась в зеркало.

— Перенесла. Надеюсь, тварь не пойдет по следу. Я даже не знаю, далеко ли от нее Академия, — буркнула Шелли. Ее синяя куртка и темные брюки очистились и высохли в мгновение ока. — Кажется, здание сейчас в Подвосточном океане. На Срединное море это не похоже, ветер холоднее. Значит, мы далеко.

Из ниоткуда вывалился Адриан, пожеванный и мокрый. Он со стоном подтянул под себя ноги и сел на плитки пола, нашаривая рядом зеркало.

— Простите, никаких вещей телепортировать так и не смог, — с досадой сказал он. Потом потер затылок. — Полуденные бесы, первый раз в жизни такое вижу. К любой пасти должна прилагаться туша, иначе этот некомплект не будет работать…

Он нервно хохотнул. Потом взглянул в зеркало и одним движением очистил свою одежду. Спохватившись, Анаис вынула из кармана блокнот и тоже принялась искать вероятности для чистки.

— Помочь? — спросила Шелли. — Так что, получается, прибора в море не было?

Анаис мотнула головой. Нужная вероятность нашлась не сразу. Слюна змея исчезла с пальто вместе с пуговицами. Анаис уныло покосилась на разошедшиеся полы и постаралась убедить себя, что пуговицы все равно ей не нравились.

— Кажется, нет. Всплыло все, о чем я думала…

— Тебе же сказали думать о приборе!

— Вальен, ну, старьевщик, у которого он хранился, говорил, что после включения прибора начинали оживать вещи, — напомнила Анаис. — Я думала о них. Ну и о приборе, само собой.

— Вот как, — протянула Шелли. — Кишки Покровителя! Почему мы не додумались унести хоть одну вещицу в руках? Адриан, что с ними теперь?

Он пожал плечами.

— Во всех вероятностях, которые я видел, они стирались из реальности. Вот это очень странно, кстати. Я думал, мы просто ищем еще один мифический артефакт. Мало ли их, и ни один никому не нужен. Ищи — не хочу… А за этим как будто охотится кто-то еще. Или даже не охотится, а точно знает, чего хочет, и заметает следы.

Оба внимательно уставились на Анаис.

— Что мы все-таки ищем? — негромко спросил Адриан. — Только без сказок об артефакте Наследия.

Она вздохнула. Соблазн рассказать правду становился все сильнее. Проклятье, знать бы, что рассказывал Натан, когда принимал помощь адептов Наследия! Они были в курсе или нет? И не сотрут ли их из реальности без шанса возврата к жизни, если они будут знать слишком много?

— Ты не знаешь, о чем просишь, — пробормотала Анаис. — Лучше искать просто артефакт…

Адриан одним прыжком очутился рядом и цепко ухватил ее за подбородок.

— А может, я сам решу, что для меня лучше? — процедил он, не давая Анаис отвести взгляд. — Я ненавижу, когда меня используют втемную. Правда опасна? Хорошо. Скажи, чем именно.

— То, что я ищу, стирают из реальности. Стирают части прошлого тех, кто с этим связан. Я боюсь, что если втяну вас, то вас сотрут целиком…

— Любопытно, — Адриан отпустил ее подбородок. Напуганным он не выглядел. — Стирать людей целиком — почерк государственных разведок. Но я бы все-таки рискнул и получил это опасное знание.

В его голосе прорезался сарказм. Шелли жестом указала в сторону скамеек. На краю ближайшей к двери скамейки беззаботно вылизывался рыжий кот. Анаис подошла к нему и села. Студенты, собирающиеся в холле, чтобы телепортироваться по своим делам, не обращали на троицу никакого внимания.

— Все очень просто, — сказала Анаис. — Я не знаю, что ищу. Знаю только, что оно способно изменить мир. Так говорил Натан. Он уже нашел… эту вещь. Ему помогали адепты Наследия. Но его поиски и полученные данные стерли из реальности. А потом выстроили ему вероятности таким образом, что он погиб. Чтобы не смог начать искать заново. Ему помогал ди Кэррет, но прошлое ди Кэррета тоже исправили. Натан оставил список зацепок, чтобы я попыталась восстановить то, что он нашел. Так я напала на след прибора. Что делает прибор, я тоже не знаю.

Адриан разочарованно ругнулся. Кажется, он ожидал большего.

— Показать этот список зацепок можешь?

— Могу… — Анаис достала блокнот. — Он стал моим магическим зеркалом. Только вряд ли ты что-то увидишь.

— Это еще почему?

Адриан принялся листать страницы. Анаис молчала. Она не понимала, что мешает ей прочесть весь список залпом, чтобы хотя бы примерно понимать, чего ждать. Она много раз пыталась это сделать, но записи то и дело менялись местами, менялись местами слова и буквы, вместо одной заметки появлялась другая… Список, как живой, словно откликался на ее действия. Неизменными оставались лишь инструкции, которые Анаис уже выполнила. Может быть, Натан так его заколдовал. Но зачем заставлять надписи исчезать? Не лучше ли дать полную информацию?..

— Да этот блокнот давно уже призрак, — огорошил ее Адриан, возвращая книжицу. — Ты сама-то различаешь, что там написано?

— Как призрак?

Анаис уставилась на потертый коленкор. Открыла первый форзац, где таилось ее магическое зеркало. Вероятности по-прежнему мельтешили — случайные и расплывчатые, как всегда, когда смотришь в зеркало, не имея четкой цели.

— Содержание у него призрачное. Обложка, может, и настоящая… это же твое зеркало, да? Значит, настоящая. А то, что внутри написано, уже много раз изменялось магией. Как-то даже слишком часто для блокнота. Такое впечатление, что его целенаправленно пытаются переписать и перебирают вероятности, но они срабатывают не до конца. Я бы не особо доверял этому списку.

— Ну, на прибор с его помощью я вышла. И еще попала в какой-то призрак с пространственной ловушкой, и он переместил меня… в непонятное место. — Анаис посмотрела в непонимающие лица Шелли и Адриана. — Потом расскажу. Это не очень важно, ничего нового я тогда не узнала.