Ведьма. Отобрать и обезвредить (СИ) - Алфеева Лина - Страница 32

— Чтобы ты тут же объединилась с Ларой?

— Я не стану наносить удара в спину. Если и решу напасть, то сделаю это открыто. Клянусь силой верховной ведьмы.

Как только слова сорвались с моих губ, в воздухе замерцали зелёные искры. Магия приняла обещание, отныне меня сдерживала не только вассальная клятва верности Тёмному властелину.

— Полагаешь, это должно меня успокоить? — Александр недоумённо изогнул бровь.

Странный он. Ему открыто заявляешь, что опасаться нечего, и всё равно недоволен.

— Мне нет никакого дела до вашего спокойствия. — Я равнодушно пожала плечами. — Просто я предпочитаю играть честно. Статус Зелёной ведьмы меня вполне устраивает, я не претендую на большее. Мне это не нужно.

— И готовишь ты отвратительно…

— Вот именно! — Я незамедлительно ухватилась за нелестную характеристику моих кулинарных способностей. — Наверняка мой ужин оказался самым несъедобным.

— Уверен, на вкус он настолько же плох, насколько отвратительно выглядел, — охотно подтвердил Тёмный властелин.

Неужели получилось? Я до последнего не верила, что моя уловка сработает. Зря сомневалась! Если ведьма наметила цель, то её ничто не остановит! Разве что другая ведьма дорожку перейдёт, но тут мне с сёстрами было не по пути. Пусть и дальше из кожи вон лезут, чтобы понравиться этому магу, я же вернусь к спокойной размеренной жизни.

— Айрин, у тебя чудесная улыбка, — с подозрительной теплотой в голосе заметил Александр.

— И что с того? — тут же насторожилась я.

— Госпоже верховной ведьме прежде не говорили комплиментов? — практически промурлыкал он, опустив руки на подлокотники моего кресла.

— Что вы делаете? — обеспокоенно прошептала я, поскольку лицо Александра оказалось близко.

Слишком близко.

И глаза у него не голубые, как я считала, а с янтарным ободком вокруг зрачка, а ресницы длинные и пушистые. И пахнет от него приятно: травами и почему-то спелыми грушами.

— Перехожу к основной части нашего свидания. Раз уж с гастрономической частью не заладилось, то романтическая должна быть на высоте.

— А связанные руки тоже часть романтики?

— Скорее необходимость. Итак, на чём мы остановились? — И взгляд такой лукавый, точь-в-точь как у котяры, добравшегося до сметаны.

— На том, что я провалила конкурсное задание, — еле слышно пролепетала я.

— Кто тебе это сказал? — Тёплое дыхание Александра волнующе пощекотало мои губы.

— Овощи! — пискнула я и зажмурилась в надежде хоть как-то совладать с эмоциями.

— Суровая ты ведьма, Айрин.

Интуиция вопила, что подначку лучше проигнорировать, но любопытство оказалось сильнее.

— Почему это? — Открыв глаза, обнаружила Александра устроившимся рядом на невидимом сиденье.

Он небрежно откинулся на несуществующую спинку и забросил ногу на ногу, после чего снизошёл до пояснений:

— Впервые слышу, чтобы будущее предсказывали по переваренной моркови.

Я не удержалась и тихонечко фыркнула. С этим Тёмным не поскандалишь как следует! Он же заболтает и призрачного цербера!

— Итак, левитация ваше второе достижение?

— Третье, — коварно протянул мастер интриги.

Неужели научился управлять призрачными сущностями? Видя, что Александр жаждет похвастаться, я сухо обронила:

— Поздравляю.

Нет, ему решительно необходимо, чтобы хоть кто-нибудь втолковал, что магия — это не шутки, а жезл Тёмного властелина — не игрушка для забав. Пока что Александру везло, но и у феноменальной удачливости есть свой предел.

Чарльз, вот как ты мог так меня подставить?! Мало того что втянул в участие в сомнительном конкурсе, так теперь я ещё и должна присматривать за главным трофеем. Ещё убьётся до собственной свадьбы!

Твою ж зелёную…

Внезапно я осознала, что мне нельзя покидать Чёрный замок. Как я смогу следить за Александром, если буду торчать в Тенистой долине? Да и за сёстрами надо приглядывать, а то перестараются с приворотом или иной гадостью и угробят своё счастье.

Тем временем «счастье» вконец обнаглел и, пользуясь тем, что я не могу увернуться, закинул руку на спинку кресла, после чего принялся перебирать волосы у меня на затылке.

— Признайся, для тебя единственный способ обнять девушку — предварительно её связать?

Александр замер на мгновение, а потом лениво протянул:

— Хочешь сказать, что я не смогу тебя очаровать?

— Какой же ты самонадеянный!

— Есть такое, — промурлыкал мужчина. — А ещё я рисковый и крайне безответственный тип, но всё равно тебе нравлюсь.

И снова Александр прямо-таки напрашивался на пикировку, из которой я вряд ли бы вышла победительницей, а раз так, то не стоило и начинать.

— Ты нравишься моим сёстрам. Этого более чем достаточно.

Напускное безразличие в моём голосе задело Тёмного за живое. Он снова вытаращился на меня, точно на невиданную зверушку, а потом кивнул:

— Договорились. Как настоящий мужчина я просто обязан доказать, что ты ошибаешься. К чему довольствоваться шестью, если можно заполучить всех семерых?

Настроившись, что Александр начнёт утверждать, что мои чувства к нему гораздо теплее, я оказалась совершенно не готова к такому наглому заявлению.

— А тебе не многовато будет? — зло процедила я сквозь зубы.

— Ничуть. Можешь поразмыслить об этом во время подготовки к новому заданию.

Выходит, ещё не время покидать замок. Я задержусь тут и понаблюдаю за тем, как Александр продолжит освоение магии. Всё складывалось наилучшим образом, однако я не собиралась показывать, что не прочь погостить. Скорчив постную мину, я недовольно проворчала:

— Хочешь сказать, что я прошла испытание? Неужели кто-то готовит хуже меня?

И снова моё демонстративное нежелание участвовать в состязании задело Александра за живое. Он недовольно поджал губы, посопел, а потом выдал:

— Айрин, детка, я полагал, ты сообразительнее. С чего ты взяла, что меня интересовало, насколько ты и твои сёстры прокачали кулинарный навык? Смысл испытания заключался совершенно в другом.

И снова выжидательный взгляд, намекающий, что меня мигом поставят на место, как только я проявлю интерес. Да больно надо! Если у кулинарного задания и были скрытые мотивы, это всё равно скоро выяснится, так что не стоит давать Александру лишний повод для самодовольства.

— Сомневаюсь, что в этом отборе есть хоть какой-то смысл, впрочем, как и в том, что Чарльз выбрал тебя своим преемником.

Тёмный резко перестал улыбаться. Поджав губы, он вперил в меня колючий немигающий взгляд.

— Нравится тебе это или нет, но я на его месте, и тебе придётся с этим считаться, иначе я буду вынужден указать тебе твоё.

В голосе Александра отчётливо прозвучало предупреждение, он больше не заигрывал, а давал понять, что не потерпит неуважения. Как будто мне было за что его уважать! Силу получил не пойми каким образом, распоряжаться ею не умеет, а единственное достижение в качестве Тёмного властелина — отправка Рыжей ведьмы под домашний арест. Да он даже собственный замок толком не смог перестроить!

Александр снова склонился к моему лицу и требовательно спросил:

— Айрин, ты меня поняла?

— Звучит как угроза, — фыркнула в ответ я, но улыбка, как я подозреваю, вышла жалкой.

— Всего лишь обещание. Надеюсь, ты обойдёшься без глупостей. В противном случае мы оба об этом сильно пожалеем. — Я недоумённо нахмурилась, и Александр поспешил внести ясность: — Да, Айрин, «мы» — это не оговорка. Мне будет очень жаль, если придётся тебя убить.

Утром я обнаружила на подоконнике записку. На крошечном куске свитка углём было нацарапано изображение домика, вокруг которого толпились вооружённые вилами и копьями зубастые пушистики, — прислужники давали понять, что бдят, а в Тенистой долине всё спокойно. Да и что могло случиться, если главные пакостницы оставались в Чёрном замке?

Я и сама прекрасно знала, что во вверенных мне землях ничего не стряслось. Верховная ведьма вместе с силой обзаводится особым чутьём, позволяющим безошибочно определять, всё ли ладно с её подопечными. Жители человеческой деревни так вообще свято уверены, что я слежу за ними и днём и ночью. Как будто у меня нет иных забот! Вот и сейчас вместо размышлений о своей заместительнице Клавдии я сосредоточилась на «отборных» проблемах. Одной из них было милое заявление Александра. Он ясно дал понять, что не позволит испортить его игру. И всё-таки Тёмный не похож на психа, жаждущего остаться на троне любой ценой. Александр преследовал какую-то личную цель, и вряд ли она заключалась в желании нести мир и процветание всему Хмурому королевству.