У меня был нарисован мячик (СИ) - Титова Светлана - Страница 41

Тискает, будто боится, что снова сбегу.

Я рассматривала светлеющий край неба, едва ворочая уставшими глазами. Под веки, словно песка насыпали. Но от перевозбуждения сон не шел. С сожалением вспомнила про чудо-препарат кафарийцев. Печально выдохнув, натянула плед повыше, закрыла глаза и затихла. Как выяснила Керолл, согревающие пледы оказались нужны не для тепла, как она и я ошибочно полагали. С обогревом легко справлялась ткань костюма. Это были поглотители теплового излучения, идущего от наших тел и привлекающего хищников-мутантов. Так же экранирует от различных воздействий из вне. Керолл спала, укрывшись с головой, поэтому на нее не подействовал зов зуфуса.

Кафарийцы продумали, учли все особенности местного зверья. Видно, что облазили и изучили Мертвую зону вдоль и поперек. Готовились к миссии по возврату антивируса долго и серьезно. И гонтик все сделает, чтобы она прошла успешно. Наверняка его выбрали неслучайно. В такие миссии принято отправлять отбитых фанатиков. Ройт, похоже, из таких. Пожертвует и собой и любым другим ради дела не задумываясь. Уж не об этом ли верещала моя копия на болоте? Кошак изменил свое мнение? А на базу ли мы идем?

Я выглянула из-под пледа и поискала Керта. По своему обыкновению мужчина склонился над запястьем, считывая сводку новостей.

Вот он шанс посмотреть карту и узнать, куда мы движемся. Керт мягче гонтика и может уступить невинной просьбе девушки. Конечно, лучше чтобы это была его Керолл, уж ей-то он точно не отказал бы. Но блондинка совершенно не разбирается в топографии. В отличие от меня скаутом она не была и значков не зарабатывала. А еще проблема сопит под боком, пригвоздив меня к себе, вместо плюшевого мишки. Надо осторожнее выбраться из-под лапищи кошака, чтобы не разбудить ненароком.

Глава 16

Керт вопросительно уставился на меня, когда я, извиваясь ужом, выползла из объятий гонтика, всей душой сочувствуя его будущей жене, которую габариты этого кабана расплющат в блин. Развела руки в стороны и пожала плечами, делая невинный вид. Я чувствовала, как кошак продолжал сверлить меня взглядом сквозь стекло, но, хвала небесам, не отключил свой девайс, давая моей миссии шанс на удачу.

— Не спится, тиен Керт. Можно с вами посидеть? — и, не дожидаясь приглашения, присела возле мужчины, вглядываясь в голубой прямоугольник экрана с ладонь величиной. — Я испугалась. Там на болотах, с зуфусом. Было жутко.

— Гонтик успел во время, — констатировал факт капитан очевидность. — Стоило вам приблизиться, и провалились бы в зыбун.

— Зыбун? Откуда вы знаете, что там была ловушка.

— Асфоделии растут на зыбунах, — пробормотал мужчина, меняя картинку. Теперь это была серая поверхность с множеством значков обозначений.

Не может быть! Это же и есть карта! А где же пунктир нашего маршрута?

— Асфоделии…

— Это цветы, — закончил за меня тиен, тыкая в черные треугольники, густо разбросанные по карте.

Ни одного знакомого обозначения. Сплошная геометрия. Не могли более понятные фигурки рисовать.

— Гонтик Ройт назвал меня асфоделией, — поддерживала разговор, жадно вглядываясь в карту в попытке разобраться самостоятельно. — Странное сравнение. Он имел в виду, что где я — там ловушка или проблема?

Кошак оторвался от карты и повернулся ко мне всем корпусом, замолчав на пару секунд.

Кажется, я опять мимо. Жаль нельзя разглядеть выражение его лица. Похоже, такое объяснение не приходило ему в голову.

— Он имел в виду ваш светлый цвет волос и общую хрупкость, — наконец выдавил из себя Керт и, заметив мой интерес, с удивлением поинтересовался:- Вам интересна карта, суалла?

Не может быть, чтобы все так просто?! Вот так выложит мне все военные тайны! Покажет секретные базы и тайные тропы к ним! Пароли, явки… Ой, это уже не оттуда.

— Да, очень. Будучи на Земле я изучала немного топографию, но ваши обозначения ставят меня в тупик, — Стараясь не выказывать охватившей меня радости, равнодушно пожала плечами.

Довольный, что заполучил свободные уши и не придется коротать предрассветный час в одиночестве, тиен ткнул в те самые треугольники, комментируя:

— Это карта Мертвых земель. Интерактивная. Дежурные с базы получают сводки патрулей и постоянно вносят корректировки. Это квадрат, где мы с вами находимся и частично соседние. Эти фигуры… — он ткнул на четыре алых кружочка, жмущихся друг другу, — мы с вами. Эти — бродящие вокруг нашей стоянки стаи мутантов…

Я, наконец, узнала секрет черных треугольников, поежившись от их количества и близости к красным точкам.

— Это горы, — проявила чудеса смекалки, ткнув в скопище острых углов, идущее вдоль края карты, недалеко от нашей четверки.

— Нет, суалла, это болота. Ядовитые топи. Горы — вот, — он ткнул в волнистые синусоиды, заставив мой мозг слегка подвиснуть.

Но как истинный диверсант в душе, я догадалась, что эта визуальная путаница придумана нарочно, на случай попадания информации к врагу. Туповатых псов вполне можно провести, если что. А о других врагах кафарийцев я не слышала.

Меня заинтересовал золотистый значок в форме бумеранга, пристроившегося поверх синей стрелки, указывающей куда-то за пределы карты.

— А этот ковшик что означает? — ткнула в него пальцем, стараясь не задеть изображение.

— Не ковшик. Стрелка указывает направление на «Колыбель». Это столица бывшей Кафарии, — помрачнев, произнес кошак. — Самый красивый город, который может придумать разум для каменистой планеты. Кафария полностью разрушена. Сохранились лишь подземные комплексы.

Я смотрела на золотистый значок и жирную стрелочку и недоумевала, зачем она указана здесь на карте. Или это традиция для кошаков ставить на каждой карте направление на столицу, как мы ставим ориентировку по сторонам света?

Чтобы отвлечь Керта от грустных мыслей, ткнула в неприметный прямоугольник почти в углу карты и равнодушно спросила:

— А что это такое? И почему вокруг такое скопище мутантов? Это их основной ареал обитания?

— Это база. Наш форт пост, — отрезал кошак, и я замерла. — Это скопление мутантов и меня беспокоит. Оно все плотнее окружает базу.

Рассматривая невзрачный прямоугольник, гадала, почему мы движемся в сторону от него, проходя путь вдоль кромки болот. Путь этот вел в сердце Мертвой зоны, в тут самую «Колыбель», судя по стрелке.

— Тиен, почему мы удаляемся от базы? Зачем вы нас с Керолл ведете вглубь зоны? — напряженным голосом поинтересовалась у кошака.

Мужчина замер, занеся палец над картой, секунду помедлил и рвано выдохнул:

— Вам показалось, суалла. Идите отдыхать. Вы переутомились, — голос звучал сухо, кафариец едва сдерживал досаду и раздражение.

Благоразумно решив за лучшее убраться на свое место, я примостилась рядом с кошаком, осторожно укрывшись пледом. Сильные руки тот час притянули к себе, прижав к жесткой груди. Я не стала протестовать и вырываться, понимая, что мне необходимо все продумать. И срочно.

На небе занималась заря, золотя восточные пределы небес и разгоняя серые сумерки, возвращая Мертвой зоне ее унылый и безжизненный вид. Кафа уже выпустил первые пробные стрелы лучей, пронзившие жемчужно-розовый небосклон. Занимался новый день, как и чреду предыдущих, встречала его с тяжестью на душе.

Жаль, что не удалось расспросить кошака, но я и так узнала немало. Раздражать Керта, расспрашивая о смене маршрута, боязно. Слишком он неоднозначно отреагировал на простой вопрос. Почему сразу замкнулся? Что-то скрывает? Злится, что я разглядела несоответствие обещанного и реального? Подобралась, сама не зная того, к какой-то тайне? Или просто устал и раздражен глупыми вопросами? Для него-то все очевидно. Он знает, что делает. Почему бы мне не рассказать? Или это пример кафарийских отношений, где мужчина решает, а женщина не вмешивается? М-да… Причины могут быть разными. Может, я зря сею панику, подозревая предательство. Кратчайший путь — не всегда самый верный. Сама же видела, на кратчайшем пути к базе скопления мутантов. Кошаки ведут нас по обходному пути. Пусть длиннее, но надежнее. Как же узнать, что происходит?