Туман и гроза (СИ) - "Lacysky" - Страница 110

Дима поджимает губы, а Николай с некоторым удовольствием чувствует усилившуюся прохладу в воздухе от его явно уязвленных чувств. Хотя всё ещё выглядит весьма самоуверенным.

— За мной следили. Я лишь предпочёл осторожность угрозе — в конце концов, стражи способны на многое, а Аманда не верила, что я не имею отношения к магии крови.

Николай нарочито медленно достаёт серебряный портсигар с символом Службы, стучит сигаретой о крышечку и, не сводя с Димы прищуренного взгляда, прикуривает от огонька на пальце. Сейчас все его силы вложены в непробиваемую скальную уверенность.

— Конечно, нет. Кто может подумать на милина с родовым древним именем, выпускника Академии и ярого сторонника политики Якова. Какие грязные намёки, тем более, от стражей!

— Именно. Это всё, ради чего ты хотел встретиться? А я думал, будет что-то поинтереснее. Ведь сам Николай Поулг снизошёл до меня своим вниманием.

Николай не торопится, тянет время дымом между пальцами и мерцанием огонька. Молчание порой действеннее слов и может заставить терять самообладание.

—Жаль, что старую экспериментальную лабораторию уничтожали именно стражи. Ни в Бюро, ни в Управлении данных почти не сохранилось. В отличие от нашего архива. Тот безумный маг… он ведь был твоим отцом, уничтоженным стражами за слишком опасные эксперименты по приказу Управления. Интересно, какие черновики сохранились у тебя?

Довольная улыбка расползается на бескровных губах Димы, едва ли не нахальная, словно уверен в своём превосходстве. За мгновение до того, как он успевает что-то сказать, Николай резко кидает:

— Впрочем, неважно. У тебя кишка тонка для такого. Наверняка всё сделала Соня. Или Захар с его доступом к богатым лабораториям Академии. А тебя просто использовали. Точнее, записи твоего отца — ты-то ни при чём. Пешка.

— Это ты отсиживаешься в офисе за бумажками, пока гибнут стражи, — презрительно кидает Дима, быстро приближаясь. — Я же сам делаю то, что нужно. Мне не привыкать марать руки. И я ни на кого не рассчитываю — это слабость. У меня свои цели.

Николай равнодушно молчит, едва ли тронутый такими глупыми обвинениями. Ему виднеются пятна крови на белоснежной рубашке.

Не настоящие, но те, что остаются в чёрствой душе того, кто легко вспарывает плоть скальпелем и острыми длинными иглами и заколдовывает густую кровь с запахом гнили.

Кто может подготовить тёмный ритуал убийства для мира теней.

Чтобы измученная долгим мигом смерти душа обратилась в хромающее создание с жаждой мести и сладкой жизни стража.

— Тебе ведь это нравится, правда? Видеть, как тухнет взгляд, забирать последний вздох жизни. Ощутить превосходство, которое ни от кого не зависит. А знаешь, плевать. Я предлагаю сделку.

— На кой-чёрт мне заключать с тобой сделку?

— Потому что ты действительно пришёл один — без Сони за спиной или свиты теней. Скорее всего, несколько твоих милинов сидят по машинам в округе, но это так, мелочи. Тебе тоже что-то нужно, а меня интересует некоторая информация. Предлагаю обмен — только здесь и сейчас.

— Ха! Ты считаешь, что мне что-то от тебя нужно? — едва ли не нагло бросает Дима. — Серьёзно? Или просто хочешь, чтобы прекратились кошмары? Весьма забавно представлять, как на тебя может влиять простенькое заклинание.

— К твоему сведению, я отлично себя чувствую. Но раз тебе ничего не надо, то не буду терять времени.

Он отходит спиной, внимательно наблюдая за Димой. Тот вряд ли упустит шанс посмотреть вживую на действие магии крови и сейчас, к тому же, колеблется между чувством собственного достоинства и чем-то, что ему нужно.

— Постой. Ты знаешь, кто руководил уничтожением лаборатории того учёного? Раз в Службе сохранились архивы, проверь подписи и команду стражей. Это был Игорь Шорохов. И я точно знаю, что именно он сначала вонзил кинжал в сердце мага. Чего бы ты ни хотел, моя цена — его кровь.

— Исключено. Я не буду подставлять его под убийство.

— О, мне вовсе не нужна его смерть! Только кровь — одна колба. В обмен на информацию. Что ты хочешь узнать?

— А для чего тебе кровь Шорохова?

— Это уже моё дело. Если надумаешь — встретимся завтра вечером здесь же.

Николай для вида колеблется и с напускной неохотой кивает. Диме он не верит ни на йоту, и наверняка это взаимно.

— Хорошо. Но мне нужны гарантии, что взамен я получу что-то действительно стоящее. И так понятно, что всем рулит Григорьев, а Соня его подспорье. Наверняка у них глобальные планы. Отличный союз — отец и дочь, оба одержимые жаждой знаний и силы. Ты, очевидно, не вписываешься в эту идиллию. Не думаешь, что они тебя выкинуть за борт?

— Ах, какие переживания! Нет, без меня у них ничего не выйдет.

— Да ну? Что-то не вижу никаких твоих заслуг. Разве что трусливо сбежать в подполье за спины других милинов.

Николай ждал и был готов. Дима ударил резко и мощно.

Острым льдом и мелкими осколками, штормовой волной, замершей иссиня-чёрной твердыней перед опаляющими огненными щитами Николая.

Ледяной дождь мелко отскакивает от них и тут же рассыпается капельками влаги.

Николай просто выжидает, и вскоре с глухим рокотом и шумом моря волна опадает, обрызгивая каменные перила моста и доски под ногами, и несколько листьев скукоживаются от смертельного горячего пара, иссушающего воду.

— Не стоит меня недооценивать. В конце концов, я знаю то, чего не знает Соня.

— Любопытно. Меня интересует Григорьев и его планы. Какой его следующий шаг? Почему он убрал стражей из города? Ведь явно это не задумка Якова. Зачем вам нужна Кристина, в конце концов? Что будет, если тени появятся в городе, а мы — нет?

— Интересные вопросы, — Дима снимает очки, чтобы посмотреть прямо в глаза. — А я думал, что тебе интересно про Киру.

Николай на мгновение теряется, но виду не подаёт.

— Возможно. Но это дела давно минувших дней. Меня волнует Григорьев. И гарантия, что информация будет проверенная.

— Я мог бы… мог бы сейчас кое-что открыть. В качестве задатка. Сегодня будет прорыв в одном из глухих районов. У нас больше нет толкового печатника, как тебе отлично известно, но есть другие. Те, кто заменит стражей. Первая проверка в городе, где вас на улицах просто нет. Я дам адрес, а ты посмотри.

— Кто-то может заменить стражей? Зачем?

— Увидишь.

Дима достаёт из кармана пиджака маленькую белую карточку, похожую на визитку, и та прилетает прямо в ладони Николаю. Серебряные буквы перетекают и складываются в адрес и схему карты.

Быстро запомнить, пока всё не исчезло синими чернилами.

И почти тут же он ощущает волну жара по телу, от которого едва не плавится кожа, а кровь вскипает в жилах. Текучие видения возвращаются и тяжёлой болью впиваются в затылок, на миг лишая зрения.

Он видит тлен мира вокруг. Рассыпающиеся в прах кости, скелеты деревьев, видит, как жидким золотом стекает кожа с Димы, но всё быстро исчезает.

А Дима пристально и внимательно наблюдает. Концентрат, настоявшийся за ночь, вернул на пару часов землю в кровь, внутреннюю привычную твердь.

Боль никуда не ушла, но стала терпимой так, чтобы не подавать вида.

— Что-то не так? — улыбается Николай.

— Нет. Если надо со мной связаться, лучше отправляй записки в “Теневую клюкву”.

Николай дожидается, когда Дима выйдет за ворота парка и доходит до скамеечки у пруда, цепко хватаясь за влажные доски и не скрывая уже дрожи во всём теле. Пальто теперь кажется слишком тонким, а горячечная боль пульсирует в груди, но вскоре сходит на нет.

Но он не сомневается — пока это не повторится.

В конце концов, у Димы действительно какие-то свои цели, и кровь Шорохова ему нужна. Вот только готов ли Николай её отдать?

========== -29- ==========

Комментарий к -29-

Музыка:

Би-2 - Волки (https://music.yandex.ru/album/61995/track/580887)

Би-2 - Чёрное солнце (https://music.yandex.ru/album/4712278/track/37232245)