Великие алхимики (В поисках Философского Камня) - Масалов Александр Александрович - Страница 8

И монетный двор начал чеканить из благородных металлов, полученных искусственным путем, деньги — серебряные талеры и золотые двухдукаты.

В 1632 году король умер.

Предполагается, что причиной смерти стала хроническая интоксикация организма парами ртути…

Монеты из алхимических металлов чеканились еще два года.

Мастер Вейнсмантель, умерший в 1634 году (надо полагать, ему тоже аукнулись пары ртути), унес тайну трансмутации с собой…

Саксонский курфюрст Фридрих Август I все свободное время проводил в лаборатории или в беседах с учеными, занятыми решением той же проблемы.

Известно, что по его приглашению к изысканиям привлекался, например, алхимик Шверцер…

Курфюрст собственноручно проводил опыты, чтобы отыскать философский камень.

Как утверждают легенды, изыскания его были не совсем безуспешны…

Часто цитируют письмо, написанное Фридрихом Августом одному коллеге — итальянскому алхимику:

«Я уже настолько вошел в курс дела, что могу из восьми унций серебра сделать три унции полновесного золота…».

Об алхимических изысканиях курфюрста знали придворные.

Ту часть крыла замка в Дрездене, где находилась лаборатория, называли не иначе как «Золотым домом»…

После себя Фридрих Август оставил наследство в 17 миллионов талеров.

По тем временам — очень крупную сумму.

Никто не сомневался, что ученый курфюрст знал точный рецепт превращения неблагородных металлов в благородные.

Его преемник — Август II — потратил очень много времени, средств и сил, чтобы проникнуть в тайну, которую знал Фридрих Август I.

Не удалось.

Шарлатаны и аферисты от алхимии были далеко не глупые люди.

Они хорошо разбирались в химии и знали эффектные трюки — со взрывами, вспышками, изменениями цвета растворов (при добавлении в них нужного компонента…).

Так что они могли произвести благоприятное впечатление при знакомстве с потенциальным спонсором.

А потом месяцами, а то и годами морочить голову, время от времени выдавая на-гора результаты, — чтобы подогреть интерес к исследованиям и получить еще денег…

В ход шло все.

Наиболее глупым вельможам скармливали слитки, полученные при сплавлении меди с оловом, мышьяком или цинком[30].

Подобные сплавы имеют золотисто-желтый цвет и внешне очень похожи на золото.

Латунь золотой окраски называют принц-металл, а сплав меди с цинком и оловом — Мангеймским золотом.

Мозаичное золото (медь плюс цинк) очень похоже по цвету на самородное золото.

А другой сплав меди с цинком, «тальми», имеет золотую окраску и чрезвычайно стоек к коррозии.

До открытия других, более стойких сплавов, он широко использовался в кораблестроении…

Перечень медных сплавов можно продолжить, но стоит ли это делать?

Тем более, что подобное «золото» только выглядело, как благородный металл, но отличалось легковесностью.

Кроме того, золото — металл пластичный и мягкий, а медные сплавы твердые…

Если с первой проблемой удавалось справиться (в центр готового «золотого» слитка помещался кусок свинца для веса), то на второй мошенников «раскалывали»…

Да и ювелиры со временем научились за считанные минуты определять не только, золото это или нет, но и чистоту металла.

Другие «умельцы» научились «превращать» медь в серебро, сплавляя ее с мышьяком.

Получался сплав серебристо-белого цвета — ну, очень похожий на серебро…

Впрочем, «алхимики», специализирующиеся на медных сплавах, жили недолго: вельможи учились на ошибках, дважды на одни и те же грабли не наступали.

Классическим считается прием, когда аферист-алхимик незаметно бросал в расплав настоящее золото, а потом с гордостью демонстрировал его покровителю:

— Когда я изготовлю более сильный Камень, то большее количество металла станет превращаться в золото…

Действовали мошенники по-разному.

Одни помещали несколько крупинок благородного металла в полость на конце деревянной палочки.

Этой палочкой «адепт» помешивал расплав.

Восковая затычка расплавлялась, крупинки золота попадали в расплав, а конец деревянной палочки сгорал.

Таким образом, цель достигалась: в расплаве есть немного настоящего золота, а улика, которая могла разоблачить обман (полость на конце палочки), сгорела…

Другие «фаршировали» куски угля настоящим золотом и бросали их в тигель.

Третьи вдували в тигель золотую пыль вместе с воздухом из мехов.

Четвертые растворяли крупинки золота в ртути.

Амальгама, как известно, может содержать до 12 процентов золота и оставаться при этой жидкой, похожей на чистую ртуть.

После чего «алхимику» оставалось бросить в раствор крупинку любого вещества и полностью испарить ртуть — на дне тигля оставалось чистое золото…

Любой вельможа поверил бы, что в его присутствии произошло чудо.

Впрочем, некоторые шарлатаны прибегали к откровенным фокусам — использовали специальные тигли с двойным дном.

Или составные предметы…

О последнем я расскажу чуть подробнее.

20 ноября 1586 года швейцарец Турнейсер, выдававший себя одновременно за алхимика-адепта и великого целителя — совершил «чудо» трансмутации.

Произошло это в Риме, в присутствии множества свидетелей.

Был, в частности, один из кардиналов…

Турнейсер опустил раскаленный гвоздь в какую-то красную жидкость.

Часть гвоздя превратилась в золото.

Самое настоящее золото, никаких сомнений не было…

Этот уникальный гвоздь — наполовину железный, наполовину золотой — длительное время выставлялся на обзор публике как вещественное доказательство трансмутации.

А потом кто-то все-таки разглядел следы очень тонкой незаметной спайки на стыках между железной и золотой частями гвоздя.

Фокус был очень простой: швейцарский аферист закрасил золотую часть гвоздя краской — под цвет железа, а потом окунул его в едкий раствор.

Краска растворилась, засверкало золото…

Вот и все.

Когда обман был обнаружен, гвоздь перестали экспонировать.

Похожий фокус выкинул в свое время польский алхимик Михаил Сендивогиус (1566–1646 гг.)[31].

Чтобы продемонстрировать императору Фердинанду II свое умение, он взял большую серебряную монету, подержал над огнем, а затем показал императору.

Фердинанд II вскрикнул от изумления: с одной стороны монета стала золотой…

Обман разоблачили быстро.

Сендивогиус взял серебряную пластинку и лист золотой фольги.

Спаял их и отдал ювелиру, чтобы тот отчеканил из нее монету.

Получилась монета с одной стороны серебряная, а с другой — как бы золотая (слой золота был очень тонкий).

Затем алхимик натер золотую сторону ртутью.

Ртуть, соединившись с золотом, образовала амальгаму — твердое соединение серебристого цвета.

Точь-в-точь, как серебро.

Во всяком случае, на глаз отличить от обычного серебра невозможно…

Чтобы ртуть раньше времени не испарилась, «германский Гермес» покрыл ее каким-то составом.

Когда в присутствии императора и других очевидцев нагрел монету, ртуть испарилась, и половина монеты засверкала золотом…

Сейчас во многих российских фирмах на двери красуются таблички типа: «Здесь бесплатно хоронят торговых агентов»…

Нечто подобное можно было повесить на воротах средневековых княжеств и государств Центральной Европы, заменив «торговых агентов» на «алхимиков».

Особенно — в конце XV века…

Ведь месяца не проходило, чтобы в них не стучался очередной «адепт», уверявший, что он умеет превращать неблагородные металлы в благородные — нужны лишь средства на оборудование, исходные материалы и время…