Хризантема (СИ) - "Dtxyj" - Страница 15

— Ма-акс! — оборвал воспоминания другой голос. Песня как раз закончилась, и Татьяна отошла, чтобы принести бокалы с вином. Окликнувший Максима голос не понравился. Если Жирову он был рад видеть, то Чулганову — нет. — Каким ветром занесло?

— Северным, — ответил Волдин, дав понять, что глупее вопроса он не слышал.

— Ха-ха, шутник, — съязвила она, прекрасно понимая и зная, что не нравится ему. — Привет, Танюшка.

— Эльвира, вечера, — ответила Таня, вручила Максиму бокал с вином. Поблагодарив её лучезарной улыбкой, Волдин с какой-то обречённостью посмотрел на то, как Татьяна, улыбнувшись в ответ, направилась в сторону карточных столов.

— Ты с ней уже переспал? — спросила Чулганова.

— Я с тобой уже переспал. Один раз, — покривился Максим и пригубил терпкого вина.

— О да, — покривилась Эльвира. — Помню этот ад. Особенно никак не могу забыть ту часть, когда у тебя не вставало.

— И такое бывает, — вздохнул наигранно Максим. Ну не скажет же он, что на неё у него даже в пьяном виде не встаёт. Это будет не по-мужски.

— Ты записался на моё шоу, — улыбнулась она, и эта улыбка напомнила Максу оскал гиены. Волдин нахмурился, вспоминая, что за шоу и как так случилось, что он решил принять участие в том дерьме, что готовилась произвести на свет скандальная шоуменка и телеведущая Эльвира Чулганова. — Я назвала его «Компромат», — она ещё шире растянула губы в улыбке. Чуть силикон не лопнул, ей-богу! Максим ничего не ответил, только закатил глаза. — Я выберу двух участников. Готовься. Все карты раскрывать не буду, но, надеюсь, мы насладимся твоим компроматом. — И залилась противным смехом, от которого Максима передёрнуло.

Вопрос на миллион: какого чёрта он стоит рядом с ней и слушает весь этот бред? Ответ: воспитание и этика, вбитые Зоей. Даже если человек не нравится — будь хорошим мальчиком и выслушай его, хотя бы парочку произнесённых им тупых фраз. Эта культура поведения с возрастом начинала сильно раздражать. Вращаясь среди бизнесменов и политиков, приходилось терпеть всех, кого ты на дух не переносил.

Допив одним махом вино, Максим, не попрощавшись с Эльвирой, направился к бару. Там он взял другой бокал и двинулся к столам. Войдя за высокую стеклянную перегородку, отделявшую основной зал от карточного, прошёл к тому месту, где уже сидели Аборин, Русаков и Крюгер. За этим же столом он нашёл и Татьяну. Максим поздоровался с представителями элиты, присел на стул, спиной к большому овальному иллюминатору. Карточная зона вмещала в себя ещё два стола, барную стойку, у которой скопились охранники, потягивая воду и иногда проверяя на наличие наркотических веществ и ядов алкоголь, который официанты несли дамам и господам. Карточная зона была просторной, несмотря на стоявшие в ней три массивных каменных стола. Габариты «Хризантемы» поражали и пугали, как пугало желание Аборина показать свою значимость, богатство и доход. Впрочем, Максим всё равно восхищался своим конкурентом.

— Давно не виделись, Максим, — сказал Крюгер, не скрывая своего презрения к Волдину.

— Мы встречались три месяца назад, на приёме у мэра. Я не считаю, что это было давно, — спокойно парировал Максим, делая глоток из бокала.

— Видимо, это была короткая встреча. Я не заметил, — ухмыльнулся Крюгер, Макс лишь пожал плечами, говоря о том, что спорить не собирается.

Гордости у него хоть лопатой греби, но лезть из-за глупости в бутылку и потворствовать желаниям дяди пенсионного возраста Волдин не собирался. Зато он собирался показать, что хочет отдохнуть, что жертва беспечна и готова получить удар в спину. А значит, пей до дна!

— О, вы, наверное, ждёте меня? — звонко объявила о своём желании сыграть Эльвира и плюхнулась на стул, что стоял рядом с Максимом.

«Нет!» — говорили лица всех сидящих за этим столом. Эльвира Чулганова из тех женщин, которые никогда не спрашивают, они приходят и в любой компании ведут себя как хозяйки. В прошлом журналистка, а теперь известная телеведущая, она была приглашена, чтобы провести очередное шоу, развлечь пассажиров, но, кажется, сам Аборин был ей не рад.

— Ну что ж, у нас шесть участников. Начнём? — нарушила затянувшуюся паузу Татьяна.

— Да, — согласился Аборин и кивнул крупье, чтобы тот начинал.

Максим обождал, пока юноша раздаст карты, нашёл взглядом среди других охранников Юрку, подозвал его жестом.

— Сигару и бокал бренди, — сказал Максим Юре и только потом взял в руки карты. Взгляд охранника он почувствовал кожей, но менять своего решения и не подумал. В переговорнике послышался вздох, потом кхеканье и тишина.

— Макс, ты сегодня гуляешь? — спросила Чулганова.

— По полной, — отозвался Волдин, противно ей улыбнулся и глянул на Аборина. Тот был слегка пьян. Смотрел пристально, будто пытался уничтожить взглядом. Любой другой бы испугался, тот же Крюгер, но Макс выдержал эту ненависть.

Играли два на два. Крупье определил партнёра для Максима, им оказался Русаков. Пожалуй, из всей этой компании он был самым старым. Семидесятилетний старик выглядел бодро, больше шестидесяти и не дашь. Он сидел напротив Макса. Строгий и ничего не упускающий взгляд старого орла, готового в любой момент камнем упасть вниз и схватить цепкими лапами добычу, напрягал сильнее взгляда Аборина, но и здесь Волдин не спасовал. Бояться отжившую уже свой срок птицу смешно, но когда за плечами семьдесят лет, это вызывает отдельное уважение. Однако Русакова Максим как раз таки и не уважал. Нагло смотрел в глаза, ведь только смелым покоряются вершины и только сильные преодолевают все преграды.

Юрка принёс бренди и сигару. Тут же рядом появилась пепельница. Обрезав кончик, Юра предложил курительную палочку Максу, чиркнув зажигалкой. Игра шла лениво и небыстро. Первую взяли Таня и Аборин. Пара дежурных фраз, какой-то бред из уст Эльвиры. Макс вдруг подумал, что она слишком много уделяет ему времени. То ли хочет ещё одной ночи, то ли чего другого. Да и как-то неправильно, что на нём сошёлся клином весь свет. Впрочем, на время игры об этом надо было забыть.

Вторую взяли Русаков и Волдин. Не спеша обсудили. Максим попросил ещё бренди, и Юрка принёс.

— Я вот думаю... — Только сейчас Макс понял, что Эльвира была пьяной — все две игры она потягивала шампанское. Аборин пил водку, закусывая солёными корнишонами и бутербродами с икрой. Русаков только курил. Крюгер употреблял коньяк, а Татьяна — вино. Над вторым, центральным, столом стоял лёгкий дым, курили все, и сизое облако не успевало улетучиваться в работающие фильтры. — ...почему вы, господин Аборин, дали кораблю столь непримечательное название.

Аборин испепелил Чулганову таким взглядом, что Максим не удержался и фыркнул.

— И что смешного? — спросил хозяин «Хризантемы».

— Если бы взгляд мог убивать... — протянул Макс, чувствуя, что пьянеет тоже. Три глотка, заставившие скривиться, какая-то глупая фраза Эльвиры и кивок Аборина, дающий крупье старт для нового круга.

— А чем вам не нравится «Хризантема», госпожа Чулганова? — спросил холодно и неприветливо Аборин.

— Терпеть не могу хризантемы, — ответила она. Смело, но глупо.

— А я их люблю, — словно забив кол в грудь Чулгановой, произнёс Аборин.

Эльвира икнула, сглотнула и взяла карты. Макс взял свои, глянул на Русакова. Тот будто приклеился к нему взглядом. Продолжал так смотреть, словно гипнотизировал. Макс приподнял брови — мол, чего надо, не понимаю. Русаков лениво и с каким-то отвращением причмокнул губами, пошевелил усами и опустил взгляд в карты. Третью партию взяли снова они.

После шести одиночных партий полным победителем вышел Максим. Карты были его стихией. За этот вечер карман пополнился ста семьюдесятью тысячами, и это согревало душу. Три старика готовы были его разорвать на месте, но Макс лишь пожал плечами, развёл руки в стороны, улыбнулся радостно и сгрёб денежные карты со стола. Потом помахал им рукой и направился к бару. Следом за ним Юрка, на этот раз прилипнув, будто банный лист.

— Выпей это, — Эльвира на него навалилась, когда он хотел уже сделать спасительный глоток пенного пива, аппетитно играющего пузырьками в высоком стакане.