Претендент (СИ) - Тарс Элиан - Страница 62

Я тяжело вздохнул и помассировал виски. По ее шикарной схеме мой третий ребенок, если родится мальчиком, должен будет унаследовать род. Однако он будет младшим, а значит слабее. Чуйка подсказывает, что при этом он все равно будет вполне одаренным хотя бы за счет того, что для моей третьей жены (кем бы она ни была), которая станет старшей в роду (условно назовем его «Ильяриз»), он будет первым ребенком. Аристократы затем и используют многоженство, что, условно, шестой ребенок одной пары будет гораздо слабее, чем шестой ребенок мужчины, при условии, что для женщины он первый, второй, да пусть даже третий…

И тем не менее все это как-то неожиданно.

«Я – отец наследника главы клана», - звучит странно. «Я – глава клана», - звучит гораздо лучше. Матрилинейный брак… Никогда не думал в этом ключе. Возможно, есть в подобном предложении и свои плюсы. Но…

Черт возьми, как снег на голову! А чуйка при этом намекает, что вариант, предложенный Ранзой, очень даже неплох. Мой род и в дальнейшем будет крепко связан с главным родом в клане за счет общего предка, и наследник моего рода унаследует все то Влияние, что я смогу собрать за жизнь. А если его мать будет, например, Наставником – ребенок действительно родится очень одаренным, несмотря на то что для меня он никак не будет первенцем.

- Гляжу, ты понимаешь, какие перспективы открываются перед тобой? - осторожно поинтересовалась Ранза, не сводя внимательного взгляда с моего лица. – Я дам тебе клан, крышу над головой, поле для роста, возможности для развития. При всем уважении, вряд ли ты сможешь добиться большего. Если станешь главой Свободного Рода, придется в одиночку противостоять кланам. Одни главы кланов считают Свободные Рода выскочками и нарочно начнут тебя ущемлять. Другим будет на тебя плевать, но у тебя не хватит ресурсов, чтобы конкурировать с ними. Ты не сможешь развиваться. Не всем, как Крокомоту, удается занять определенную нишу и заставить крупные кланы с собой считаться.

Я молча кивнул, соглашаясь с ней.

- И потом, Илья, - произнесла Ранза, впервые за весь наш разговор назвав меня по имени. - Хоть твой первенец и будет носить мою фамилию, он все равно останется твоим ребенком. И через года он поведет клан, который мы с тобой к тому времени усилим и выведем на лидирующие позиции. Ну, согласись, звучит неплохо?

- Пожалуй, - отозвался я, не собираясь спорить.

Махамайя улыбнулась и поднялась на ноги.

- Вот еще что, - произнесла она напоследок, - я ведь могла бы чуть-чуть подправить тебе мозги. С моими способностями даже Генрей Крокомот не заметил бы изменений, не говоря уже о тебе и твоей Дружине. Вмешательство было бы минимальным, но его бы хватило, чтобы заставить тебя сделать необходимый мне выбор.

- Однако ты не станешь лезть мне в голову, - ответил я, тоже поднявшись на ноги. Я знал, что не станет.

- Не стану, - ответила Ранза. - Потому что уважаю твое мнение. И хочу посмотреть, действительно ли ты можешь выбирать правильный путь.

***

В этот день у меня прошло еще две встречи и обе с представителями, а не с главами. Одна, что самое забавное, была с Сетами. Мне передали слава благодарности от Атона и сообщили, что будут рады видеть мой род в рядах их клана. Ага, как же…

Мама и Адда продолжили мое лечение. Сам же я связался с остальными своими Стражами, дал им знать, что у меня все хорошо, узнал у Инси и Бладинского, как идут дела на Адритоне – наша основная договоренности с Вязием до сих пор в силе. Пока я сидел у Фостеров, её условия слегка изменились, но тем не менее я обязан до истечения двухмесячного срока предоставлять его представителям в том заснеженном мире минимум две Дружины.

Хотел «слетать» на Землю, однако сил для этого совсем не осталось. Пообещал Куприной быть завтра и забрать зерно для Верлиона.

На следующий день первым в расписании встреч значился клан Вязий. Мадтеон решил, что явиться лично будет слишком жирно для меня и тоже послал переговорщика. К счастью, прекрасно мне знакомого.

- Рада видеть тебя, Илья, - произнесла Тина, войдя в гостиную, и по-мужски пожала мне руку, а затем стиснула в жарких объятьях. - Спасибо за Шугера и Элегрива!

- Спасибо!

- Благодарю!

Оба Стража, выглядели неплохо, во время заточения у Сетов со всеми пленниками поработали целители.

Я принимал гостей, как и вчера, вместе с Кимирой и Арнольдом. Вшестером мы разместились в удобных креслах и, не обратив внимания на чашку к кофе, Тина бойко произнесла:

- Господин Вязий хотел бы, чтобы твой род вошел в состав нашего клана.

- Не удивлён, - отозвался я.

- Он совершенно не против, если герб ты получишь не от него, а от Председателя Ареопага.

- А потом заявлю, что мой Свободный Род вступает в клан Вязий?

- Верно, - кивнула Тина.

- И что же мне за это будет? - хмыкнул я.

- Он назначит тебя своим полноправным представителям на тех землях в Верлионе, которые тебя интересуют. Кроме того клан подарит тебе имение в Руак-Порке. И супругу-Аристократку.

Тина говорила твердо и уверенно, как настоящий военачальник. Однако, произнося последнюю фразу, на миг скосила взгляд в сторону.

- А эта… потенциальная супруга хочет стать моей женой? - поинтересовался я.

- Она будет очень рада, - Фостер вновь посмотрела мне прямо в глаза, - если ты согласишься на предложение Вязия.

Уточнять, кто «она» не было смысла. Я знал. А Тина знала, что я знаю.

- Для меня было бы честью стать ее мужем, - произнес я. Глаза девушки расширились, однако я тут же добавил: - Но сейчас я не могу сказать тебе, что готов принять предложение Мадтеона Вязия. Мне нужно подумать, желаю ли я становиться его подчиненным.

Тина сдержанно кивнула.

***

Я доставил зерно в Верлион. При этом я не стал задерживаться ни на Земле, ни у Лисанны – не было желания, да и возможности – дядя Гена сопровождал меня во время моего путешествия.

Забрал те изумруды, что успели собрать подручные Госпожи Милье, и на время оставил это богатство в замке Крокомота, позже перенесу на Землю.

Мама и дядя Гена были последовательны в своем решении не обсуждать мои встречи с представителями глав кланов. Они на самом деле дали мне полную свободу воли. Хотя, мне казалось, мама все же порывалась выписать пару советов, однако дядя Гена умудрился каким-то таинственным образом молчаливо остановить ее.

Теперь я стал немного иначе смотреть на свое детство, на маму, на их отношения с дядей Геной. Я понял, что мне врали. Все, что говорили про родного отца – все вранье. Например, то, что нашу квартиру подарил маме он. Я узнал это, случайно подслушав разговор мамы и прабабушки… Теперь, опираясь на чуйку, знаю – «случайность» была подстроена мамой и… Да, мои бабушка, дедушка, прабабушка – все эти люди были мамиными Дружинниками. Забавно, что они взаправду недолюбливали дядю Гену. Считали, что он дурит ей мозги? Верно…

Что же до других маминых мужчин, то тут все, с одной стороны, предельно просто, она хотела построить нормальную семью и жить обычной человеческой жизнью. Ради меня. С другой стороны, они с дядей Геной явно испытывали (и испытывают) друг к другу пламенные чувства. Но быть вместе не могли. Я не стал сливать уйму праны, чтобы с помощью Способность откопать в кучи предположений путь к истине. Остановился лишь на том, что в наличии у мамы (раньше) проходных мужчин виноват по большей части дядя Гена. Думаю, дальше копаться я не стану. Сами расскажут, если сочтут нужным.

Исходя из всего этого можно сделать вывод, что у меня совершенно нет причин испытывать к Кезефу Люциферу сыновьих чувств. Я заранее был готов выслушать его посланников со скепсисом, однако тот, кто послужил для моей матери донором семени, смог меня удивить.

Он явился лично. И без Стражей. И с самого порога выдал:

- Прости, сын, что не навещал тебя. Я, правда, не знал о твоем существовании. Думал, раз уж твоя мать сбежала от меня, то, если она окажется беременной, избавится от ребенка. Хвала небу, не избавилась!