Борьба - Арментраут Дженнифер Л. - Страница 17

— У меня действительно есть вопросы, — наконец ответил я, скрестив руки на груди.

В ее улыбке промелькнуло странное облегчение.

— Спрашивайте.

— Кто ты такая?

Улыбка исчезла.

— Что вы имеете в виду?

— Ты чистокровная, которая стала жрицей. Я понимаю это, но ты необычная чистокровная. Твой эфир сильнее. Почти такой же я чувствовал в Аполлионе, — объяснил я, легко вспоминая, каково было находиться рядом с Алекс до и после ее пробуждения. — Но я не знал, что жрицы до сих пор служат богам, и понятия не имею, почему у тебя эфир сильнее, чем у обычного чистокровного.

— Мы живем здесь и служим богам с незапамятных времен. То, что они ушли на Олимп, не означает, что мы прекратим нашу службу. Просто теперь мы стали служить… спокойнее.

— То есть, вы больше не приносите в жертву смертных девственниц?

Уголок ее рта чуть дернулся.

— Верно, но те, кто служат богам, выбираются при рождении. Боги, которым мы служим, отмечают нас своими символами, и, поскольку нас избирают, мы более чисты. Мы более религиозны, и именно поэтому в нашей крови больше эфира. Так было с самого начала и будет до самого конца.

Я не упустил тот факт, что она даже не отрицала всю эту ситуацию с девственными жертвами. Мне, наверное, стоит в ближайшем времени осмотреть храм и убедиться, что их там не прячут. Еще одно дельце в моем списке.

— А от какого именно бога тебе достался символ? — спросил я.

Карина склонила голову, и меня весьма впечатлило, что тяжесть искусно завитых волос никак не мешала ей двигаться.

— Вы уже знаете ответ на этот вопрос.

Может, я и знал, но ждал, что скажет она.

Она подняла руку и, обвив пальцами складки платья, слегка отогнула одну из них. На какой-то миг мне показалось, что жрица сейчас обнажит свою грудь, после чего этот разговор закончился бы очень быстро, но она, хвала никчемным богам, этого не сделала.

Она обнажила только верхнюю часть правой груди, где виднелось розовое родимое пятно в форме руны непобедимости, такой же, как над храмом.

На моей скуле забилась жилка.

— Это знак Бога Жизни и Смерти. Того, кто абсолютен, — объяснила она, разглаживая рукав своего платья. — Избранного Бога.

— Что-то много имен для одного бога, — сухо сказал я.

По какой-то причине в голове всплыло странное воспоминание. Тогда Алекс затащили в Совет под фальшивым предлогом, касающимся нападений демонов, в которых была замешана ее мать. Аргументация велась хитро, и министр Телли, который являлся частью секретной группы придурков, до дрожи желавших уничтожить Аполлиона, из кожи вон лез в попытке загнать Алекс в рабство. Во время допроса он назвал ее так, что волоски на моем затылке поневоле встали дыбом.

Он назвал ее Предвестником Смерти.

Только Алекс никогда была причиной беспокойства. Ею оказался я.

— Мы ждали Бога Жизни и Смерти очень долго, — сказала Карина, в очередной раз сведя ладони вместе. — Пророчество об Избранном было записано в пустоте много веков назад, и в течение сотен лет те, кто рождался, чтобы служить Избранному, с нетерпением ждали своего часа. Двадцать два года назад этот бог наконец-то родился. Пророчество, в конце концов, воплотилось в жизнь, и мы ответили на призыв прибыть на Андрос. Вы — Избранный, Бог Жизни и Смерти.

Я смотрел на нее и довольно долго молчал, но потом все-таки отрезал:

— Звучит невероятно. И кажется невероятным.

— Несколько десятков лет назад слова о двух Аполлионах, рожденных в одном поколении, звучали бы так же невероятно, верно?

Она была права, но…

— Это не имеет смысла.

Слова «почему я» остались невысказанными, но в них не было надобности. Почему именно меня вознесли до уровня настоящего бога, когда для этого существовали гораздо более подходящие личности? Не может этого быть. Даже имея контроль только над акашей, я мог действовать на поражение чисто ради забавы.

— Ответы на вопросы очень часто хранятся глубоко внутри вас. Вся мудрость ныне ушедших Аполлионов теперь внутри вас. Именно это знание позволило вам пробудиться и стать Богоубийцей.

— Я понимаю, но не я был первым Богоубийцей.

— Ею была Александрия, и она прошла свой путь, который никогда не являлся вашей судьбой. — Карина развернулась и положила маленькие руки на перила. — Александрия должна была уничтожить бога, который стремился втянуть мир в войну, и только. А так как ее создатель, Аполлон, все еще существовал, он помешал ей стать настоящей Богоубийцей. Сейчас Александрия — именно та, кем она всегда должны была стать, она полубог.

— А чем был я? Инструментом реализации всего этого? — спросил я, чувствуя, как вскипает знакомый гнев. — Значит, мне было суждено сделать все то, что я сделал?

— Да. Вы должны были сделать все то, что сделали.

Мое неверие никуда не делось.

— Нет, не может быть. Я не могу в это поверить. Я совершал ужасные поступки, и если вы действительно меня знаете, вы о них наслышаны.

— Именно так.

Держа руки опущенными, я шагнул к ней.

— То есть, ты утверждаешь, что все это дерьмо было изначально предопределено, и я стал тем, кем стал в… благодарность? Это что ли награда?

— Я бы не назвала это «наградой», — ответила она, не отводя взгляда от океана. — Но ваш путь действительно был предопределен. Арес должен был создать вас и использовать для пробуждения истинного Аполлиона — Александрии. Вам и вашим друзьям было суждено освободить Титана Перса, который потом освободил своих братьев. Все, что произошло с тех пор, было предначертано судьбой. Даже смерть…

— Остановись, — предупредил я. — Я не хочу слышать, что чья-то смерть… что она произошла из-за моей судьбы.

— Их судьбы — лишь малая часть вашей. То, что с ними случилось, не означает, что ваша судьба тому причиной, — сказала Карина, опустив подбородок. — Но все случившееся привело к тому, для чего вы всегда были предназначены.

— К статусу бога? — насмешливо спросил я.

— Александрия должна была стать Аполлионом, а вы… вы должны были стать чем-то большим. — Она взглянула на меня. — Возможно, это трудно принять, но придется.

— Черт возьми, ты говоришь как Йода, — пробормотал я.

— Что, простите?

— Ничего, — вздохнул я и перевел тему: — Такие случаи уже бывали? Со случайно созданным богом?

Она похлопала по перилам.

— Олимпийцы были рождены Титанами. Богоубийца был создан богами как абсолютная мера против любого высшего существа. Александрия пробудилась для того, чтобы положить конец правлению Ареса, прежде чем оно началось. Вы же пробудились для того, чтобы положить начало новой эре.

— Новая эра? — хрипло рассмеялся я. — Что это, мать вашу, значит?

Она склонилась своим стройным телом ко мне.

— Что все, о чем нам известно, вот-вот закончится, и начнется новая эра.

— Ну, кроме того, что это похоже на парад в мою честь, которого я никак не могу дождаться, твои слова мне толком ничего не говорят.

Карина слабо улыбнулась.

— Сейчас это не важно. Джози — часть вашего…

— Нет, — перебил я. — Она больше не является частью всего, что связано со мной.

— Почему? — подняла брови она. — Вы боитесь того, в кого превращаетесь, когда она рядом с вами? Боитесь причинить ей боль? Вы ничего не поняли? Питание — это…

— Я не хочу говорить о ней с тобой. Предупреждаю лишь один раз, Карина, — сказал я, сжимая руки в кулаки. — То, что я буду делать теперь, никак ее не касается.

— Значит, ваше желание отомстить Титанам вызвано какой-то другой потребностью?

Я прищурился.

— Следи за языком.

Она пожала плечами и снова повернулась к океану.

— Вы первый, — сказала она через мгновение. — Вы — единственный вознесенный бог, который получил все божественные способности. Знаете, почему боги так боятся Богоубийцу? Не только из-за того, что вы можете их убить, но и потому, что вы абсолютны. Других таких всего трое: Зевс, Гера и Кронос. Они боялись вас, потому что знали: вы можете стать таким, как они.