Сломанная орбита (СИ) - Болт Андрей - Страница 54

Булавин сверху смотрел на принцессу с не меньшим недоумением.

— Благородство может включать в себя огромное количество понятий даже в рамках одной расы, а чего уж говорить про другие? — продолжила гнуть свое Тала. — Например, у заркан считается высшим проявлением благородства отрывать себе вторую пару рук в случае, если они нарушат один из законов чести своей расы, а у тардашей — пожирать свои экскременты после каждой успешной сделки. А что считали благородством предтечи? Возможно, нечто совершенно противоположное нашим понятиям…

— Принцесса права, — нахмурившись, был вынужден нехотя признать Дарес. — Возможно, речь идет не о душевном благородстве, а о происхождении. Но в любом случае, Зартан эту проверку как-то прошел.

— Значит, это должно быть какое-то совсем простое понятие, общее для любой расы! — воскликнула Тала. — И прежде чем повторять попытки, нужно разобраться, почему не сработали первые. Вы можете рассказать, что конкретно вы делали? Шаг за шагом…

Дарес закатил глаза и начал рассказывать.

— Возможно, дело в крови тритов, которой ты активировал «ладонь»? — предположил Булавин.

Но Дарес лишь безразлично пожал плечами.

— Как вообще машина может судить благородное у тебя сердце или нет?! — с ожесточением воскликнула вдруг Руся. — Как вообще может быть благородным тот, кто для открытия двери использует чужую кровь!

— Почему же? — возразил Дарес. — Убить врага — дело благородное.

— Но это место строили предтечи! Я… кажется, я поняла! — лицо принцессы осветила радостная улыбка, и она быстро заговорила: — Предтечи были великой расой, они достигли такого уровня развития, что вообще перестали нуждаться в телах. Значит, их мораль должна была быть абсолютной! И убийство, да вообще само понятие вражды должно было быть им чуждо! А значит, Руся права — обагрить руки в чужой крови могло быть для них величайшим преступлением.

— Но в таком случае… — пробормотал Дарес.

— В таком случае открывать дверь должна Руся. Прибор может сверять соответствие крови на отпечатке с генетическим кодом касающейся шара руки, — подытожила Тала.

— Это слишком опасно, — решительно возразил Молот. — Если это не сработает, Руся может…

— Я сделаю, — тихо сказала Золотова. Твердо взглянув в глаза Булавину, она решительно повторила: — Я это сделаю!

— Вот и чудно, — удовлетворенно потер руки Дарес и приказал: — Влезай.

И Руся проворно вскарабкалась по канату на столб.

— Погодите, — потерев лоб, попробовал возразить Молот. — Ваш рассуждения строятся на том, что к двери придут несколько человек. Возможно, хозяин и его слуги или охрана. Но что, если бы сюда пришел одиночка?

— Это место строили предтечи, раса, исчезнувшая настолько давно, что от неё почти не осталось никаких следов — лишь изредка находимые артефакты, о смысле и переназначении которых можно только гадать. Кто знает, какая логика была у этих древних существ? — с грустью повторила принцесса. — Мы можем только гадать, какое решение у этой загадки. Поэтому лучше испробовать сначала вариант, который подходит сразу по нескольким параметрам. Ведь в любом случае, мне кажется, вы не менее благородный воин, чем ваш командир, — взглянув на Русю, добавила Тала.

Золотова благодарно улыбнулась принцессе. Булавин открыл, было, рот, чтобы что-то возразить, но Руся не дала ему такой возможности. Она стремительно шагнула вперед и положила ладони на шар.

Артефакт предтеч окутало красное сияние. Оно охватило прижатые к его поверхности руки девушки и поползло вверх, медленно окутывая её тело.

— Руся! — встревожено воскликнул Булавин и поспешно шагнул к ней, собираясь оттащить девушку от шара.

— Я бы на твоем месте её не трогал! — предупредил снизу Дарес.

Золотова дернула руками, пытаясь оторвать их от шара, но тщетно — ладони словно прилипли к его шероховатой поверхности. Девушка нервно облизала губы и вымученно улыбнулась обеспокоенно замершему рядом полковнику.

Свечение полностью охватило её тело и запульсировало. По его поверхности зазмеились тоненькие красные молнии, и пульсации начали учащаться.

— Не сработало, — с досадой цыкнул Дарес.

Внезапно свечение погасло. Шар скрылся обратно в отверстии, и столб начал опускаться. В ту же секунду огромная дверь задрожала и медленно поползла вверх.

— Ну надо же, все-такт сработало!.. — удивленно хмыкнул Дарес.

— Не могу поверить, что мы действительно её нашли! — восторженно прошептала принцесса. — После стольких лет… легенда не врала, гробница действительно существует!

Затаив дыхание, люди разглядывали открывшийся их глазам полукруглый зал. У противоположной входу плоской стены, построенной из длинных, узких блоков, виднелось собранное из таких же плит возвышение, к которому вели три приземистые ступеньки. На нём вплотную к стене стоял литой золотой трон, богато украшенный драгоценными камнями. На троне сидел одетый в полуистлевший роскошный камзол скелет в некогда отороченной мехом мантии. На голове скелета виднелся плоский обруч из золотисто-красного металла, инкрустированный через равные промежутками крупными округлыми камнями с несчетным количеством граней: красный над центром лба, слева от него желтый, справа оранжевый, затем зеленый, синий, фиолетовый и голубой. А на коленях мертвеца лежала плоская серебристая шкатулочка. Все остальное пространство обширного постамента вокруг трона с царственным скелетом занимали открытые металлические «сундуки». Одни из них были заполнены денежными чипами с отчеканенным на них портретом императора Зартана — основной валютой и поныне использующейся в старой империи, другие — драгоценностями, предназначенными как для человеческих фигур, так и для иных рас, посудой из ценных металлов и прочими мыслимыми и немыслимыми сокровищами.

А перед постаментом полукругом замерло двенадцать опустившихся на одно колено фигур, облаченных в полные доспехи императорской гвардии. Но из-под красивых шлемов выглядывали оскалившие зубы черепа, пустые глазницы которых были устремлены на сидящего на троне мертвого императора. Воины сжимали в руках рукояти вонзенных между ребер церемониальных мечей.

Через всю стену над головой императора протянулась большая, выжженная в камне надпись на языке предтеч.

— Чего встали? Вперед! — нарушил торжественную тишину могильника Дарес и взмахом руки указал своим пленникам на исполинскую дверь.

Булавин, принцесса и Руся переглянулись и неуверенно шагнули вперед. Молот догадывался, почему двойник отправил их вперед. Кто знает, какие еще ловушки могло подготовить им это место? А погибнуть в шаге от цели было крайне обидно.

Пленники переступили порог огромного зала и… ничего не случилось. Выждав для верности пару мгновений, Дарес двинулся следом за ними. Остановившись в нескольких шагах от двери, он цепко оглядел гробницу. Его взгляд безучастно скользнул по разложенным в сундуках сокровищам и остановился на скелете на троне.

Булавин тоже осмотрелся. Обернувшись, он увидел встроенную в стену рядом с дверью золотисто-бронозовую металлическую пластину. На ней неярко поблескивал в заливавшем зал голубоватом свете круг из шести кристаллов — двух красных, двух зелёных, желтого и синего. Желтый и красные кристаллы были подсвечены изнутри тусклым сиянием, а зелёные и синий были мертвы. Пластина располагалась на высоте отпечатка ладони, а камни были такого размера, что как нельзя лучше подходили под размер исполинских пальцев предтеч. Булавин решил, что это пульт управления дверью.

Тала подошла к одному из коленоприклонных стражников.

— Они замуровали себя здесь заживо, а потом покончили с собой, — покачав головой, восхищенно пробормотала принцесса. — Какая поразительная преданность…

— Угу, — буркнул Булавин, сквозь прищур глаз разглядывая стоявшего у двери Дареса.

«Броситься на него? Или, может, побежать к трону?..» — лихорадочно раздумывал полковник. — «Нет, только нарвусь на плазму. Нужно выждать момент, когда он отвлечется на корону».