Эпидемия класса "Z" (СИ) - Соловьев Станислав - Страница 19

Майкл инстинктивно прикрылся рукой, потеряв из виду то, как его врага буквально впечатало в стену фермы, превратив крепкое тело солдата в бесформенную груду костей. На шум прибежало еще четверо охранников, а из дома выскочили обеспокоенные наемники с алыми беретами на голове. Все они видели перед собой странную картину: согнувшись в три погибели двор фермы пересекал недавно схваченный человек. Из его носа текла кровь, практически сплошным потоком льющаяся с подбородка на землю. Из полуприкрытых век также сочилась кровь. Лицо, искаженное страданиями, не выражало ничего, кроме боли.

Майкл в это же время чувствовал себя так плохо, как никогда в своей жизни. Накопленный за время игры прогресс таял, словно пачка масла на раскаленной сковороде. А когда по нему открыли автоматный огонь сразу шесть человек, то ощущение беспредельных мучений полностью поглотило разум игрока. Пули свистели со всех сторон, но ни одна не сумела найти траекторию, которая бы привела к заданной изначально цели. Кольцо, зажатое в ладони, вот-вот должно было прожечь руку насквозь.

Майкл искал последние силы, чтобы еще раз отмахнуться рукой от кровожадных неписей, часть из которых уже поменяла рожки на автоматах, продолжая непрерывную стрельбу.

— Уровень заряда батареи: тридцать семь процентов. — донесся холодный голос системы в голове, так как игрок уже не мог воспринимать текстовую информацию: перед его глазами стелился сплошной туман.

“Убей их всех!”

Последняя мысль воплем оттолкнулась от сознания, устремив смертоносный поток неведомой силы в сторону шестерых противников. Группа бандитов, как один схватились за головы, попадав исходящими пеной эпилептиками. Последнее, что помнил Майкл перед тем, как его вышвырнули из капсулы, это металлический голос, сообщивший:

— Уровень заряда батареи: ноль процентов. Характеристики оператора снижены на...

Потом был длительный период восстановления. Все в клубе как один решили, что заядлый должник подсел на тяжелые наркотики, иначе его кровоточащие глаза, уши и нос объяснить было невозможно. Директор тогда зарекся когда-либо пускать в клуб недотепу из дикой России, а когда тот придет в себя, вместе с дурью выбить все те деньги, которые он задолжал.

Но когда прошла неделя, а рейтинги трансляций Майкла немного повысились за счет зловещих слухов, криминальный воротила все таки позволил игроку вернуться к старому режиму. Человек, отвечавший за строительную бригаду, в которой работал Майкл, уволил его, даже не опустившись до объяснений причин. Все шло наперекосяк, и каждое новое потрясение больше походило на то, как человек кубарем летит с горы: каждый новый удар набирал все большую амплитуду.

Вновь оказавшись в игре, Майкл ощутил себя куском мяса: кости, казалось, отсутствовали, глаза еле-еле открывались. Персонаж находился там же, где закончился его финальный бой. Во дворе двухэтажной фермы, в окружении семи трупов с выжженными мозгами. Только поэтому бездыханный аватар игрока не сожрали за целую неделю отсутствия. Пришлось потратить целых два часа игрового времени просто на то, чтобы лежать на земле, приходя в себя. Характеристики не просто сбросились на стартовые, большая их часть оказалась гораздо ниже. Более чем высокая цена за спасение. Да еще постоянно возникающая перед глазами надпись:

До прибытия крупного стада мертвецов осталось 5:43:28 .

У валявшегося на террасе перед входом "красного берета" в кармане нашлась нераскрытая упаковка соленого арахиса, в чуть в стороне, за перилами кто-то оставил недопитую бутылку воды. Этого оказалось вполне достаточно. Прислонившись спиной к дому, Майкл лениво жевал найденные орешки, запивая их выдохшейся газировкой.

Силы возвращались медленно, поэтому единственное, что мог сделать игрок — изучить свои характеристики.

Лидерство:

Харизма — 1

Физическая сила — 1

Ловкость — 1

Устойчивость к Рваным Ранам — 0

Иммунитет к инфекции — 0

Максимальный запас Здоровья — 1

Максимальный запас Выносливости — 1

Скорость передвижения — 1

Полевая медицина — 0

Полевой инженер — 0

Боец-импровизатор — 0

Выживание — 0

Наблюдательность — 1

Активен отрицательный эффект: "Опустошающее усилие"

Источник: артефакт "Изумрудная Звезда"

Время действия эффекта: 6 дней 18 часов

Остаточное время действия: 3:24:17

Примечание: по окончании действия эффекта "Опустошающее усилие" характеристики оператора "Изумрудной Звезды" вернуться к на пятьдесят процентов относительно исходных данных.

По всему выходило, что пробеги сейчас мимо лабораторная мышь, одного ее касания будет достаточно для того, чтобы расправиться с Майклом. А для того, чтобы ему хотя бы войти в дом, придется десять раз отдыхать, восстанавливая микроскопический запас Выносливости. Пусть через три с половиной часа Система вернет половину нажитого прогресса, от этого не легче, ведь спустя еще два часа ожидается какое-то странное событие в виде огромного стада мертвецов. Есть ли смысл куда-то бежать или прятаться? Быть может, среди них есть мутанты, которые в считанные минуты сравняют ферму с землей, а их усилий хватит даже на то, чтобы расколупать танк, как переспевшую фисташку.

Игрок, погруженный в беспробудную апатию, повернул голову в сторону кресла-качалки, которое так удобно расположилось на террасе. Наверняка былой хозяин любил залечь вечерком на своем любимом месте, чтобы послушать новости по радио, выпить баночку пива.

На четвереньках, то и дело сталкиваясь со стеной дома, Майкл добрался до удобного ложа, куда смог улечься только через несколько минут: дрожащие руки отказывались поддерживать едва шевелящееся тело. Зато потом наступило что-то, что сравнимо с блаженством. Боль немного отступила, с запада подул прохладный ветер. Больше часа игрок обитал где-то далеко-далеко, его сознание летало в виртуальном пространстве, кружа под мерцающей изумрудом звездой, а где-то внизу мчался старенький кабриолет, за рулем которого сидела милая старушка, то и дело поглядывающая на своего пожилого супруга.

Майкл кружил над черной точкой, мчащейся по красной пустыне. Кажется, ничего больше в мире не было, кроме космического холода безоблачных небес, идеально ровного вектора, что оставлял за собой черный кабриолет и бесконечной пыльной равнины. В какой-то момент сознание игрока само потянулось к автомобилю, внутренний взор выхватывал все больше деталей из разворачивающейся картины. Это происходило до тех пор, пока Мередит Маллиган не обратила свой взгляд в сторону невидимого наблюдателя. В ее родничковых глазах родилась улыбка, понимающая и добрая.

Майкл проснулся.

Кто-то бродил по двору фермы. Таймер дебаффа показывал час-ноль семь. Сквозь стройные ряды перилл удалось рассмотреть трех человек: рослый чернокожий мужчина, полноватая женщина мексиканской наружности и четырехлетний мальчишка, державшийся за подол своей, как можно было догадаться, мамы.

— Похоже, здесь разбирались крутые ребята! — мужчина говорил потрясенно, с явным африканским акцентом.

— Может быть уйдем? — не без страха в голосе предложила его спутница.

— Может уйдем. Но надо сначала немного осмотреться, Адора. Я быстро...

— Айко!

Но чернокожий гость уже торопливо поднялся по ступеням на террасу, внимательно осматриваясь по сторонам. Не удивительно, что он довольно скоро заметил лежащего без движения человека, чье лицо было залито собственной кровью. Некоторое время оба молча смотрели друг на друга. Затем Айко, как его назвала женщина с ребенком, осторожно извлек пистолет из-за спины, направив его в сторону Майкла.

— Скажи что-то! — все с тем же акцентом потребовал мужчина.

— Подай воды, вон стоит... — ломающимся голосом попросил игрок.