Лучшая зарубежная научная фантастика: Звёзды не лгут - Дозуа Гарднер - Страница 45

Зажужжал коммуникатор.

— Я на месте, босс, — донесся хриплый голос Макхэддона.

Природа наделила Макхэддона мягким тенором, которого неуклонно толстеющий офицер стыдился, считая, что он звучит недостаточно властно. Последние три луны Макхэддон пытался понизить голос. Сверхкомпенсация? Рез не собирался спрашивать. Ясно было только, что желаемого эффекта Макхэддон не добился. Лишь хрипел теперь, словно от бесконечной ангины.

Сколько же лет Макхэддон на службе? По крайней мере с окончательного исчезновения Дженн, когда она заявила, что их дочери лучше считать отца мертвым, чем недосягаемо далеким, а Рез осознал, что никакая вина не заставит его вернуться на Землю.

Голос Макхэддона звучал необычно скрипуче. Наверное, всю ночь не спал.

— Прихватки на месте, — говорил он, — но тут под самой «Неборамой» десять метров коридора с лунным «же». Похоже, кто-то прихватки поднял, перекусил провода и опустил на место. К счастью, серьезно пострадавших нет. Пара синяков, ну и кто-то тут грозился подать в суд на тебя, меня, город, все такое. Вызвать горслужбу?

— Я уже. — Рез вздохнул. — Наверное, молодежь. Действуй по обстановке.

Иной раз худшее, что можно сделать с малолетним хулиганом, — это поступить по всей строгости. Рез всегда жалел, что ему не удастся сказать «спасибо» копу, вспомнившему об этом, когда самому Резу было шестнадцать. Полицейский показал ему путь, который оставил позади мать с ее ухажерами и в конце концов вывел его к новой жизни. Вот только… обошлось это ему очень дорого. Почему они с Дженн не были осторожней? Что бы случилось, если бы он вернулся? Провел жизнь в сожалениях? Или просто прожил ее иначе? Черт бы побрал того мечтателя! Может, Рез и не хотел больше сочувствовать, но даже попытка этого не делать пробуждала воспоминания.

Удачно вышло, что с Макхэддоном он общался только по голосовой связи. Хотя удача тут ни при чем, наверное. В последнее время он все чаще и чаще себя так чувствовал. Подчиненным показывать не хотелось.

Он снова потянулся к кружке. У него бывали дни, когда кофе с тем же успехом можно было по вене пускать, как его мамаша с приятелями пускали «щелкунчик».

— Но если это опять пьяный турист, вышвырни его из моего купола. Даже если придется сунуть его в аварийный комбинезон и выкатить из шлюза.

Кофе остыл. Рез все равно допил кружку.

— Понял, босс.

— Можно без комбинезона.

— Мы все уже в курсе, что круче тебя только яйца. — Макхэддон хихикнул, забыв напустить суровости.

Рез против воли улыбнулся.

— Рано или поздно кто-нибудь у меня допросится. Вот увидишь.

Снова смешок.

— Как скажешь.

В этом и заключалась проблема с Луной. Тебя все слишком хорошо знали. Или думали, будто знали. О «щелкунчике» никто не догадывался. И о Дженн.

Камера наблюдения еще работала. Рез уже потянулся к кнопке выключения, когда покашливание у дверей кабинета подсказало, что он не один.

Делия Букер прислонялась к косяку с таким видом, словно им владела. Временами казалось, что так оно и есть. Рослая, кудряво-рыжая, зеленоглазая, с бледным овальным лицом на грани между «приятным» и «хорошеньким», она являла собой фигуру достаточно впечатляющую, чтобы обычно получать то, чего хочет. А также была частой гостьей в его кабинете, поэтому никто из подчиненных Реза не заступал ей дорогу.

Она выпрямилась одним движением по-земному крепких плеч, шагнула через порог и устроилась в кресле для посетителей.

— Ты когда-нибудь пропускал выгрузку?

Трудно было сказать, уловила ли она его настроение, но на душе у него всегда становилось легче при ней.

— Когда ты летаешь — нет. Надо же тебя уберегать от неприятностей.

— Или в них впутывать?

Зеленые глаза блеснули, и Резу пришлось потрудиться, чтобы удержать ответную улыбку.

— Никогда в жизни.

— Ага, как же.

— Те семена были в запретном списке!

— Если только ты горшок. Не опийный же мак, господи помилуй!

Когда она улыбалась, лицо ее определенно пересекало грань в сторону «хорошенького». Из-за тех семян они и познакомились.

— Аллергенные, должно быть, как черт. Если бы «Выгодная возможность» их сдуру высадила, совет бы мне оторвал голову. Ты расскажешь наконец, как их протащила?

Ухмылка у нее была совершенно волчья.

— Девушки не выдают своих секретов.

Потом улыбка исчезла, обнажив что-то, продержавшееся ровно столько, чтобы подсказать Резу: у нее могли быть и другие секреты. Как у него — Дженн. Как у него — ребенок, Лили, которая никогда о нем не узнает. В космосе у каждого что-то есть. Некоторые рассказывали. Большинство — нет.

Потом колодец в глубину закрылся так же быстро, как отворился. Целия глянула через плечо и заговорщицки наклонилась к нему.

— Ну ладно. Я просто прошла с ними пост. Сказала, что несу ингредиенты для выпечки. Знаешь, для кексов.

Рез больше, чем ему бы хотелось, знал о том, как прятаться от глубин. Поверхностная болтовня безопасней. А легкий флирт — еще лучше.

— Сколько вышло бы кексов!

— Ну а кто решил, что цветы — это токсичные отходы? Хотя на своем челноке я бы их растить не стала, пожалуй. Пару рейсов назад мне попалась чертова курильщица. Вот как она сигареты через таможню тащила — ума не приложу.

— Так что, ты надолго?

— Веришь или нет, но на двадцать пять дней. Почти целая луна отдыха и покоя. Но перед тем хотела тебе сказать — у тебя тут псол.

— Кто?

— Псол. П-С-О-Л. Правительственный свидетель под охраной личности.

— Ты это сейчас придумала.

— Ага. Но звучит, согласись? Я тебе доверяю, хорошо? Если я права, я вообще не должна была догадываться.

Она наклонилась поближе, сейчас — всерьез.

— Понял. Что ты можешь мне рассказать?

Он сам удивился своему тону. Не имело значения, что он не знает ее истории.

— Конкретно — немного. У меня подруга на том конце. В иммиграции работает и временами… выпивает. Она мне и сказала, что список пассажиров был странный. Им не позволили копать глубже стандартной проверки. — Она склонила голову к плечу, подыскивая слова. — Обычно они выбирают одного-двух пассажиров в случайном порядке и роют до упора в поисках скелетов в шкафу.

Лили. У всех есть свои скелеты. Иммиграционной службе, может быть, и все равно, но никто не хочет выносить их на свет.

— В общем, она намекнула, что приказ шел с самого верха. Что никогда ничего подобного не видела. И единственное, что мне приходит в голову, — псол.

— Есть идеи, кто это?

— Не-а. Такие ребята ведь получают не просто новое прошлое, да? Им делают пластику, тренируют их. Держу пари, они двадцатилетнего выдадут за пятидесятилетнего. Жалко, наоборот не выйдет.

— Тебе до пятидесяти еще далеко.

Она рассмеялась.

— Откуда ты знаешь? Может, я — на самом деле не я, а столетняя карга из… где там живут чуть ли не вечность? Молдавия?

— Ага, с ногами из… — Он хотел подставить что-нибудь из очередного видео и не сумел. Вначале он их игнорировал, потому что они все напоминали ему Дженн. Потом по привычке.

Целия откинулась в кресле, скрестив упомянутые ноги для демонстрации. Они и раньше играли в эти игры, но сейчас Резу внезапно стало неловко.

— Может, это киллер, прикончивший Лебдекова?

— Да ни в жизни!

Целия выпрямила ноги и склонилась вперед, вернувшись к спору.

— Кто бы то убийство ни совершил, он давно далеко или мертв. Скорее всего, этот скрывается от операции против филадельфийской мафии.

Это уже было интересно. Может, и правда все так просто? Вандалов из купола Макхэддон в течение часа задержит, скорее всего. Могли ли федералы оставить настолько очевидный след?

А Целии пора отдыхать после рейса.

— Спасибо, — ответил он. — Ты лучшая.

Она снова наклонилась к нему, но вместо того, чтобы чмокнуть в щеку, легко коснулась губами его губ.

— Береги себя, — проговорила она.

Прежде чем он успел отреагировать, она развернулась и вышла, блеснув рыжей гривой в нимбе света из-за двери.