Провалы. Книга первая (СИ) - Данилова Анна "Перьевая легенда" - Страница 33

В дверь постучали, и Хелма Исвер занесла в кабинет Лисса ещё пару бумаг.

— Нужно подписать это и это. Очень срочно. Ознакомьтесь, пожалуйста.

Командир проекта устало потёр лоб и взял листки, чтобы ознакомиться с их содержанием.

***

— Здравствуйте, — памятуя о событиях прошлого визита, Верен решила быть очень вежливой.

— И вам здравствуйте, — безмятежно улыбаясь, ответил Ваухан, откидываясь на спинку кресла. — Садитесь, пожалуйста.

— Вы говорили, что ваш сын должен вернуться через два дня. Он уже здесь? — сразу поставила вопрос ребром Верен, присев на краешек объёмного кресла.

— Вегер отправился в подводный купол, чтобы уладить кое-какие проблемы.

Учёная, чтобы визит не прошёл зря, решила выжать из Дублуса-старшего всё, что можно.

— Какие проблемы? — подозрительно спросила она.

— Ну-у, уважаемая, это уже его личное дело.

— И всё-таки? — перебила его бывшая майор.

— Ваше упрямство, будь оно направлено в нужное русло, принесло бы много больше пользы. Мой сын отправился в подводный купол, чтобы принять участие в очередном съезде учёных, на котором будет поднят вопрос о том, каково происхождение провалов и надо ли их изучать дальше.

«Ага, — решила Верен, — надо будет срочно поговорить с Дублусом-младшим». Больше пока что она ни в какой информации не нуждалась. Оставалось лишь найти Вегера и поговорить с ним. И всё-таки уходить так быстро, проделав такой большой путь, было бы смешно, и учёная решила порасспрашивать Ваухана о более отвлечённых вещах. Она задумалась. Стандартный разговор о погоде не подошёл бы, и учёная, окинув взглядом кабинет Дублуса, спросила:

— А кем вы работаете?

Мужчину передёрнуло. Он внимательно посмотрел на учёную, словно стараясь понять, не замышляет ли она чего-нибудь, и лишь потом ответил:

— Я учёный.

— Ну, это я знаю. А если конкретнее?

— Генный инженер* я, понимаете?

— Да уж знаете, мы не из деревни, — ехидно парировала Верен, впрочем, вспомнив о том, что твёрдо решила быть образцом вежливости, замолчала.

— Слушайте, у меня тут ещё пять приёмов и интереснейший опыт, так что если вам ничего больше не нужно, мне придётся с вами распрощаться.

Учёная пожала плечами, коротко попрощалась и вышла из помещения. Мысленно она уже была под куполом и нашла Дублуса-младшего.

Когда Верен вернулась в квартиру родителей, там уже сидели её курсанты, причём полным составом. Эми сияла от радости, словно открыла новую сороконожку или рыбу, а вот у Сифа и Мии вид был отнюдь не торжествующий. Скорее, растерянный и разочарованный.

— Верен! — не поздоровавшись, завопила Эми. — Это такое открытие! Такая работа!

— Ну? — выдохнула учёная. — Что такое?

— Я практически доказала, что провалы действительно созданы искусственно! — торжественно произнесла Эми. — Сколько там до Конгресса?

Сиф заглянул в бумажку:

— Через месяц.

Эми довольно улыбнулась:

— Мы уже вернёмся в провалы, а там я найду способ отправить вам образцы!

— Да какие образцы, посвятите меня уже в ваши грандиозные планы! — недовольно проворчала майор в отставке, внимательно смотря на своих бывших курсантов.

— Словом, Верен, мне чтобы доказать то, что провалы созданы руками людей, осталось совсем чуть-чуть! Мне нужны образцы растений и животных из провалов, чтобы подтвердить это!

***

Лисс за последние три недели дико устал. Сначала он организовывал обратный перелёт курсантов, затем наступило время выплачивания зарплаты тренерам, потом он подписывал контракты с Эстеллой, обеспечивал закупку и перевозку нового оборудования, в следствии чего спал по три часа в сутки. Потом, когда курсанты прибыли, встал вопрос о проведении подготовки к третьей экспедиции, доклады и отчёты, организация оперативной доставки оснащения экспедиции.

Затем нужно было доложить о проведении третьей экспедиции и опять заполнить горы бумаг и ответить на не меньшее количество писем. Тяжко ему пришлось. Но вот во время экспедиций началось самое ужасное.

Природа словно ополчилась против биологов. Курсанты, да и тренера то и дело проваливались в болота и овраги, увязали в песках и затопленных низинах, все реки вышли из берегов, все животные, словно взбесившиеся, кидались на людей. К счастью, никто не пострадал. Правда, для этого тренерам приходилось совершать немыслимые подвиги: Деми раз десять с риском для жизни пробирался по болотам, чтобы вытянуть подчинённых, перебил десятка два ядовитых змей и отбил основные части атак осатаневших животных. Софи с несвойственным ей хладнокровием вытаскивала курсантов из незаметных в песке воронок, перекопала едва ли меньше половины пустыни в поисках воды, перестреляла почти всю огромную стаю песчаных шакалов. Дик выволочил пару десятков раз курсантов из воды, отбился от пяти серебристых акул — кровожадных тварей водных. Эстелла, хоть и не повторила подвига Верен, но смогла уберечь курсантов от злобного и голодного льва разумного, который почему-то больше не таскал с собою факел, Эми и Миа «в дуэте» смогли добыть образец черепахообразной Сифа, а когда в Ледяных горах произошёл обвал, Сиф оказался на высоте: с ловкостью тигра оттащил Эми прямо из-под падающего обломка.

Что-то в этом было неладно. Списать всё на серию совпадений было невозможно.

Пока тренера были на срочном собрании в кабинете Лисса, курсанты пользовались относительной свободой.

Эми умчалась в лабораторию, прихватив клочок шерсти черепахообразного, листья из тропических, принесённые Синтой, курсанткой из команды Лисса. Время от времени из помещения лаборатории доносились звоны, стуки и торжествующие вопли. Что там творила Рейл, никто не подозревал.

Совещание кончилось только тогда, когда Софи, которая в песчаных глазу не сомкнула три дня, заснула прямо-таки на столе. Но официально оно продолжалось. Лисс, Дик, Эстелла и Хелма, бодрствуя по очереди, отвечали на сообщения с Земли, обсуждали проблемы, которых становилось больше с каждым днём.

А через неделю Лисса вызывали на съезд учёных.

Проходил он всё в том же куполе, куда однажды сбежала Верен. Теперь там должны были поднять вопрос о том, что же такое всё-таки провалы. А в свете недавних событий была вынесен на всеобщее обсуждение вопрос о полном закрытии провалов для исследования, либо отправка более опытных людей.

Софи негодовала.

— Значит, пока этих происшествий не было, опытных людей тоже не было, а теперь внезапно появились, — заявила она однажды, вломившись в кабинет командира. В её поведении и манерах в последнее время появилось что-то уверенное и безапелляционное, поэтому Лисс смог только завести старую шарманку про недостаток средств.

Итак, приближался день, когда Лисс и тренера, как представители «верхушки» проекта, должны были отправиться на Землю, чтобы присутствовать на очередном конгрессе. Из-за этого расписание тренировок и лекций снова «полетело», к великой радости большинства курсантов.

Когда до Конгресса оставался день, Эстелла решительно заявила:

— Так мы ничего не докажем. Нам нужны факты, а их у нас нет. Может быть, животные провалов реагируют на конкретного человека или вообще не на людей?

Для проверки была проведена тщательная подготовка. В ней участвовали все курсанты и тренера. Ни лоскутка не было взято из того, что было с собой у экспедиций в прошлый раз. Были проверены все провалы, но результат был один: если люди не приближались к провалам, внутри всё было тихо-мирно, но как только кто-нибудь входил внутрь, вся местная флора и фауна приходила, казалось, в неистовство.

То, что происходило, было решительно непонятно.

____________________

*Генный инженер — специалист по изучению и разработке генов.

========== Глава XX. Гений биологии ==========

Гений — понятие весьма абстрактное.

Дик Шаррат

Эми уже два часа терпеливо сидела на диванчике в коридоре, прислушиваясь к голосам, доносящимся из-за двери. Высокий голос Софи звучал испуганно и растерянно, когда та зачитывала какой-то приказ. Дик несколько раз её перебивал, чтобы ещё раз возмутиться по поводу «их безалаберности». Кто такие были «они», Эми так и не поняла. Лисс говорил редко и устало, зато голос Хелмы слышался прекрасно: она рассержено что-то твердила. Изредка сквозь гул голосов были слышны реплики Эстеллы: «Мда, странно». Пару раз выбежал Лисс —он что-то тихо говорил кому-то по телефону. Эми услышала лишь «вся наша работа пойдёт прахом» и «Верен уже тут, не прилетай».