За пеленой воображений (СИ) - "Жестокрылая" - Страница 95

Мне вмиг перехотелось усмехаться и вообще что-либо говорить. Нет, не из-за слов стрелка. Теперь, когда рыжие волосы были откинуты назад, я заметил кривой шрам. От щеки до ключицы. При виде него моё настроение ухудшилось, наверное, раза в два, и позабылась такая вещь как этикет. Сделать вид, что не вижу, не вышло. Впрочем, сомневаюсь, что так было бы лучше.

Хартиэль, заметив мой красноречивый взгляд, горько улыбнулся.

— Иса успела залечить. Иначе бы уже валялся среди погибших.

При упоминании чародейки в горле образовался ком, а в голове — мысль, что она не должна была погибнуть так скоро. Вообще не должна была погибнуть. Особенно, защищая меня.

— Винить себя не стоит, — покачал головой Хар, словно прочитав мои мысли. — Нельзя уберечь от смерти того, кто к ней стремится.

Легче не стало. И, опять-таки, нечего было сказать. Но, видимо, только мне.

— Где подвеска, к слову? — вдруг поинтересовался лучник. — И…

— У меня, — неожиданно прозвучало сзади, и незаметно объявившийся рядом Дариэн подошёл ближе. — И всё уже кончено. С одной стороны… — он перевёл внимательный взгляд на меня. Серые глаза уже не отражали безразличие. Они заметно посветлели и словно блестели… азартом? — У меня ещё одна просьба.

Я изогнул бровь, глядя на явно чем-то обеспокоенного чародея. Судя по всему, просьба однозначно с подвохом. И тем не менее…

— Говори.

— Я должен вернуться в город, — не стал ходить вокруг да около тот, с тревогой ожидая моей реакции. — Вещи Исы… Она просила забрать так быстро, как смогу.

— И не объяснила почему? — осторожно осведомился я. Пока что не очень понимал, что от меня требуется. И вообще эта затея настораживала. — Ты же знаешь, что не я волен тебя отпускать.

— Знаю, — напряжённо выдохнул Дар. — Мне этого и не требуется: я в любом случае пойду в Манайрин. Прошу только поддержки при случае. Не хочу, чтобы магистр Шайр оторвала мне голову — жить ещё хочется, как ни странно, — криво усмехнулся он.

— С этим проблем не возникнет. С моей стороны, — произнёс я, поднимаясь, и внимательно посмотрел на чародея. — Но для этого было бы неплохо узнать, в чём, собственно, дело.

— Ты веришь, что люди пошли на нас войной из-за нашего покушения на наследницу трона? — серьёзным тоном спросил тот, уже наверняка зная ответ.

— Сильно в этом сомневаюсь. А у тебя есть другая версия?

— В общем-то, нет, — нехотя произнёс Дариэн, поведя плечами. — Но Иса сказала, что если я не выполню её просьбу, городу грозит опасность. И явно не маленькая.

Всё это мне стало не нравиться ещё больше. Однако я не сомневался, что Дар не врёт: ему просто незачем. Как и Исе. Почему только она раньше ничего не говорила… Впрочем, сейчас уже не важно.

— Постарайся не задерживаться, — сдался я и коротко улыбнулся, когда серые глаза чародея словно засияли. — Не знаю, когда снова нападут.

— Вряд ли враги будут сидеть без дела, — криво усмехнулся тот, на миг отведя взгляд. — Тем более что одну битву уже проиграли. Спасибо тебе.

Я лишь кивнул в ответ и некоторое время смотрел вслед чародею, который поспешил скрыться в лесу. Но долго стоять на месте не пришлось. И так нужно было увидеть Азареля, а теперь… теперь вспомнилась одна важная деталь.

Тот треклятый свиток с шифром, что достала принцесса, всё ещё у меня! И, к сожалению, не с собой. От этого не то что головой о дерево захотелось побиться… Немыслимо просто! Как я вообще мог забыть о таком?!

Осознание этого заставило расстаться со спокойствием. Ещё и тот Джей вспомнился. По словам Иланы, это он захотел, чтобы тот свёрток был у меня…

Из-за всех этих мыслей я позабыл про осторожность, в результате чего на повороте у одного из шатров меня чуть не сбил с ног один эльф. Тут же бегло извинившись, он поклонился и поспешил ретироваться. Я же поправил одежду, развернулся в сторону, куда шёл, и замер.

— Арен, — подошедший сбоку Азарель хлопнул меня по плечу. — Не сидится тебе на месте… Но так даже лучше. К нам присоединилась группа добровольцев, — он кивнул в сторону небольшой компании, вокруг которой собралось несколько солдат. — В том числе и лучники. Принимай.

Я промолчал. Всматривался в новоприбывших, точнее — в одного из них, и думал, что уже теряю рассудок с этой треклятой войной. Но спустя пару секунд объект моих наблюдений также застыл и, кажется, посмотрел в мою сторону…

— Арен? — негромкий, утопающий в окружающем шуме растерянный оклик я услышал поразительно чётко. И голос… голос — его нельзя было не узнать. Только как…

— Тил? — не менее ошарашенно пробормотал я, глядя на приближающегося эльфа. Белоснежные волосы были заплетены в длинную косу — как и раньше, почти до колен, — настолько растрёпанную, будто её уже неделю не переплетали. По взгляду зелёных глаз было ясно, что теперь стрелок смотрел на мир намного иначе, чем ещё не так давно. Сам лучник был достаточно бледен, и только не очень-то аккуратно заштопанная дырка на робе помогла убедиться, что передо мной не призрак и не галлюцинация.

— Никогда ещё так не был рад тому, что слухи оказались правдивы, — привычно улыбнулся он, окинув меня грустным взглядом. И от этой улыбки внутри кольнуло. — Выглядишь бледным.

— Да ты сам на вид старше Азареля раза в три будешь, — не удержался я от подколки. Ну, не хватало ещё, чтобы каждый тут подмечал, в каком я состоянии.

В ответ тихо рассмеялись. И блёклые зелёные глаза на миг словно озарились живым блеском.

— Рад, что твой сарказм выжил вместе с тобой, — всё ещё улыбаясь произнёс Тил. — Кстати, как…

— Это долго объяснять. А вот историю твоего спасения я с радостью послушаю, — быстро перевёл тему я. О героическом гниении в камере рассказывать как-то не было желания. И о не менее героическом побеге — тоже.

— Это заслуга Тинн, — с грустной усмешкой поведал собрат. — Все эти её зелья оказались весьма полезными и действительно улучшили выносливость и ещё много чего — так и не вспомнишь. И внутренние органы не были критически повреждены. Так что я, а, соответственно, и она дожили до прибытия целителя. Дриады в одной из ближайших деревень откопали и в прямом смысле слова притащили… хорошо, спокойный попался, — он снова улыбнулся. — Надеюсь, я смогу увидеть Мелли хотя бы в ближайший месяц.

От того, с каким теплом Тил говорил о сестре, стало больно. Я прекрасно помнил, что Меллиривель с Рилом проводила достаточно много времени. А она ж ещё…

— Она не знает ещё, так ведь?..

— Ещё нет, — покачал головой лучник. — Зато наверняка слышала весть о том, что приграничники перебиты.

Да-а-а… Лучше не придумаешь. Значит, так или иначе, сохранить нервы девочке не выйдет. Пусть эта девочка и не маленькая уже.

— Пойду осваиваться, — с лёгкой усмешкой произнёс Тил, коснувшись моего плеча, и, так и не дождавшись реакции, пошёл в сторону остальных стрелков. И пока фигура лучника не потерялась среди прочих эльфов, я стоял, глядя вслед другу. Всё же, он словно призрак…

Тряхнув головой, я отогнал неуместные мысли и вспомнил о насущном. Свиток, Азарель. И отправившийся в город Дар. Ну, теперь можно будет хоть смахнуть всё на то, что он ушёл вместе со мной, потому что…

— Магистр Фэир.

Явно не привыкший к такому обращению, Азарель среагировал не сразу. Отвлёкся от раздачи наставлений, развернулся и вопросительно на меня посмотрел. Поскольку я не собирался распространяться о своих намерениях во всеуслышание, потому подошёл ближе к полководцу.

— Мне нужно вернуться в город на время, — взял я пример с Дара, не тратя время на вступление. Однако Азарель сразу же нахмурился, вместо того, чтобы задумчиво ожидать разъяснений.

— Арен, не забывай о том, кто ты теперь. Ты не можешь так просто… — он смолк на половине фразы, явно недоумевая, и это был прекрасный шанс более подробно рассказать о своих намерениях.

— В моём поместье остался весьма важный документ, — поспешил объяснить я и, когда магистр выжидающе на меня взглянул, продолжил: — Может, если удастся его предъявить королеве Флергии, люди прекратят или хотя бы приостановят военные действия.