За пеленой воображений (СИ) - "Жестокрылая" - Страница 60

На тёмной рукояти серебристым были выгравированы два единорога на мерцающей поляне у ручья. Каждый контур был чёток и идеален, полностью передавая сказочную атмосферу эльфийского заповедника. На самом клинке узоров никаких не было, как объяснил отец, чисто в практических целях: чтобы в случае чего кровь не въелась в зазубрины и дабы, когда прячешь оружие в ножны, оно с лёгкостью очищалось от алой жидкости и прочей грязи об узкую линию бархата.

— Хорошая работа, — сделал очевидный вывод стрелок, подбросив кинжал, поймав и прокрутив его в руке. — Не думал, что у вас такие умелые кузнецы.

Я было хотела сказать ему в ответ пару ласковых о том, что он зря недооценивает людей, но моё внимание привлекло другое: траектория, по которой пролетел кинжал, пошла еле-заметными волнами. Точнее, не линия, а пространство. Хотя может, мне просто показалось?

Лучник уже недоумённо уставился на меня, застывшую с немного рассеянной физиономией, но в этот момент уже поднявшаяся с земли единорожка подошла к нему сзади и пихнула мордой руку с оружием. Под негромкое ругательство эльфа кинжал подлетел вверх и, несколько раз перевернувшись, упал на траву. Теперь сомнений в увиденном не было: пространство за ним действительно шло лёгкими волнами.

— Н-да, врединами не становятся — врединами рождаются, — буркнул недовольно стрелок, подбирая выпавшее оружие и с укором косясь на волшебное существо.

— Нет, она не вредина — она помощница, — возразила я, улыбнувшись. — Я, кажется, примерно поняла, что делать. В какую там сторону мы должны были направляться?

Получив ответ и взяв из рук эльфа кинжал, я развернулась в нужном направлении и воспроизвела им несколько круговых движений примерно с наш рост, перед этим высвободив поток запечатанной энергии. И чуть не потеряла всю концентрацию!

Пространство «поплыло» по очерченным мною «контурам», а когда я продолжила высвобождать энергию, не забывая её при этом направлять, вскоре пошло рябью и внутри их. Я едва не застыла, зачарованная этим зрелищем, но тут меня чуть не сбил голос лучника.

— Твою ж кавалерию… — ошарашенно ляпнул он. Однако я не отреагировала. Следуя интуиции продолжила манипуляцию, направляя магический поток в нужную нам сторону… И скоро эта воронка уже напоминала кривую зеркальную поверхность, в которой была видна другая часть леса, далёкая отсюда.

— Это где примерно? — осведомилась я, невольно нахмурившись: творить такое вот и вправду непросто. — Достаточно далеко?

— Н-нет, скорее всего, нам нужно дальше, — пробормотал стрелок, наверняка так и не отойдя от шока. Тогда я высвободила всю оставшуюся на кинжале энергию, «удлиняя» воронку, вследствие чего изображение таки сменилось.

— А так? Арен! — голос пришлось повысить, чтобы как-то привести эльфа в чувство, ибо он не спешил отвечать.

— Да, наверное, так достаточно, — наконец сделал вывод он, подходя ближе, и обеспокоенно поинтересовался: — Ты уверена, что это безопасно?

— Нет. Но что ты там говорил про шанс? Другого выхода всё равно нет.

Стрелок смиренно вздохнул, а ускорения ему придала единорожка, пихнув эльфа вслед за мной. Первой в воронку вошла я, чуть не замерев на месте. Лишь какое-то чувство внутри подсказало, что останавливаться не стоит, и я шагнула дальше.

Ощущения и всё увиденное сложно описать словами. Мы шли словно по тоннелю из кривых зеркал, отражающих лес, мерцавший в лучах заходящего солнца. От каждого шага изображение под ногами шло кругами, отчего дух перехватывало. Вот только посмотрев вперёд, я вздрогнула: ранее спокойное изображение выхода отсюда начало идти тёмной рябью и… потихоньку уменьшаться!

— Быстрее! — крикнула, сама испугавшись зеркального эха, режущего слух, и ускоряясь. Что-то пошло не так, но на выяснения времени нет. Интуиция мне подсказывала, что если мы не выбежим вовремя, то в живых не останемся.

Успели мы чудом, но последствия были нехорошими, мягко выражаясь. Нас буквально выплюнуло, причём с немалой силой, и я первая зарыла носом в траву. Голова буквально раскалывалась, перед глазами всё мелькало, а в ушах невыносимо гудело. Ко всему этому, при попытке подняться голова закружилась, и я опять приложилась о землю ухом. Учитывая то, что на мне находился обруч, ото лба и до затылка прокатилась волна боли, заставив поморщиться.

Но это было не самое худшее. Через секунду до ушей смутно донеслись чьи-то голоса, и меня вдруг кто-то схватил за руку, резко дёрнув вверх. От внезапной боли изо рта вырвался тихий крик, но в следующее же мгновение меня одарили хлёсткой пощёчиной. Перед глазами начало проясняться, и первое, что я увидела, это кровожадный взгляд тёмно-сиреневых глаз, виднеющихся из-под тени капюшона. Сердце пропустило удар, а внутри похолодело. Что же, мы прямо к райшаровцам в лапы угодили?..

Сообразить, куда именно мы попали, так и не вышло. В следующее мгновение сзади послышался звон стали и ругательства, а меня в тот же миг резко развернул разбойник и, прижав к себе одной рукой, приставил к горлу кинжал.

— Ещё раз взмахнёшь оружием — и твоей подружке конец, — подлым тоном заявил убийца. Я же несколько раз моргнула в попытке что-нибудь разглядеть. Но только зрение ко мне вернулось, как тут же об этом пожалела.

Их было около семи — и это лишь те, которых было видно мне. Двое валялись на земле, наверняка мёртвые. Остальные же окружили лучника почти со всех сторон, и я была уверена — переговоры они вести не намерены. Стрелок же так и замер, держа в руке кинжал, по которому неторопливо стекали капли крови, в то время как бандиты неспешно приближались, сужая круг.

Боясь что-то крикнуть, я лишь судорожно дёрнулась. Если Арен сейчас поддастся угрозам бандитов, у нас точно не останется шансов. Надеюсь на благоразумие стрелка…

Но райшаровец лишь сильнее меня сжал, надавив лезвием на горло, и лучник уже не смог это проигнорировать. Заметив движение краем глаза, метнул в мою сторону взгляд… и это стало большой ошибкой.

Секунда отвлечённости едва не стоила стрелку жизни. Но, к счастью, он не стал сдаваться, а чудом избежал ранений и сам рванул с кинжалом к одному из разбойников… Дальше я не смотрела. И не столько потому, что было жутковато наблюдать за самой настоящей бойней, а из-за того, что удерживающий меня райшаровец задрал рукав моей кофты и полоснул мне по руке ножом!

Я невольно вскрикнула, уставившись расширенными глазами на кровоточащий порез, и мне даже не заткнули рот… Намеренно. Пусть я точно не видела, но была уверена, что лучник на это отвлёкся. Только хотела посмотреть в его сторону, как снова раздался скрежет стали, режущий слух, и я невольно отвернулась. Тем временем треклятый бандит схватил мою вторую руку, не давая и шанса вырваться…

В попытке снова не закричать я прикусила до крови губу, невероятно ярко ощущая, как лезвие вспарывает кожу. Не смертельно, но достаточно больно, чтобы визжать, тем самым мешая стрелку. Зная его, уверена, что он так всё не оставит. Поэтому… надо молчать… чтоб его.

Глаза уже начали слезиться, мешая что-либо видеть, и вообще просто терпеть перехотелось. Попыталась хоть как-то ударить разбойника, но тут же за это поплатилась втройне. Райшаровец бесцеремонно схватил меня за волосы и дёрнул в сторону, едва не свернув шею. А затем, мать его, впился зубами мне в ухо!

Это оказалось куда больнее, и я таки закричала. Так, что сама едва не оглохла. Инстинктивно дёрнувшись, сделала лишь хуже и чудом заставила себя молчать. Но оказалось — поздно…

Подняв взгляд на место драки, обнаружила ещё четверых покойников, но живых стало заметно больше. Только в ужас повергло другое: Арен смотрел на меня. А не должен был.

Каким-то образом успев избежать удара кинжалом, лучник со всей силы толкнул ближайшего бандита и рванул ко мне… но его нагнали двое других и резко дёрнули обратно. Одному стрелок всё же успел всадить лезвие куда-то в печень, однако подбежали ещё три разбойника…

Инстинктивно зажмурив глаза, я услышала звук удара. Второго. Мне не было точно известно, кто кого бьёт, но внутри всё содрогнулось от боли. Не выдержав, я со всей силы дёрнулась, угодив бандиту локтем под ребро. Внутри зарождалась злость, по рукам скользнули искры молний. Убийца встрепенулся, но меня не выпустил, а обхватил за шею и стал душить.