За пеленой воображений (СИ) - "Жестокрылая" - Страница 12

Я тем временем забилась в самый тёмный её уголок и принялась снимать с себя мокрые вещи. Когда на мне практически ничего не осталось, обмоталась одеялом и начала развешивать всё у огня. Разобравшись с этим, подошла к самому уютному, на мой взгляд, местечку и улеглась на бок, сонно зевая и даже не заметив, что лучник куда-то ушёл.

Когда я уже была на грани сна, почувствовала запах чего-то жареного и, так как кроме яблок за день ничего не съела, обернулась, чтобы найти источник запаха. Возле костра сидел Аренгаэль, который успел словить несколько приличных рыбин и отстругать палочку, и теперь жарил добычу над костром.

Заприметив, что я проснулась, протянул её мне. Узрев, что сомневаюсь, эльф решил успокоить мою совесть:

— Я своё уже съел, это твоя часть.

Упрашивать меня долго не пришлось. Быстренько умяв рыбу, я вновь умостилась поудобней и через некоторое время уснула.

Перед долгой дорогой нужно было выспаться, как-никак. А денёк сегодня выдался насыщенный.

Комментарий к Глава 2. Неожиданные ожидаемости

Приблизительная внешность Арена → http://vk.com/photo292474733_404251863

https://vk.com/photo-141853764_456239140

========== Глава 3. Скрытое ==========

Я насобирал ещё сухих корней для костра и, убедившись, что моя спутница наконец уснула, снял и повесил сушиться свою одежду. Укрывшись одеялом, спокойно уснул, к несчастью, забыв, что сбежавшая принцесса по своей натуре очень беспокойна.

Проснувшись утром, с ужасом обнаружил, что девушки нет на месте, как и её одежды. Зная её талант отовсюду падать, быстро оделся и побежал на поиски этой непоседы. Уже было позднее утро: если она вновь свалилась в воду — пойдёт в мокром.

Облазив половину озера, наконец нашёл свою спутницу на заросшем растительностью выступе, замывавшей новый «боевой шрам». И куда её понесло на этот раз?..

— Где же Её Высочество лазила и откуда эта царапина?

От неожиданности принцесса чуть не подпрыгнула на месте, но быстро обернулась и начала говорить что-то маловероятное.

— Ну… я просто захотела достать нам яблок — недалеко отсюда растёт яблоня, — но, когда уже залезла на дерево, мне вдруг резко захотелось в туалет, и… — она уже покраснела, — пришлось сделать, так сказать, «аварийный спуск». Но, так как спускаться пришлось быстро, я поцарапалась в нескольких местах…

Ну ничего себе, какую историю выдумала. Я еле сдержался, чтобы не рассмеяться при обидчивой принцессе.

— Если бы тебя действительно «прихватило», то получился бы скорее аварийный пуск, чем спуск. Не проще ли сразу признаться, что ты вновь сорвалась с дерева?

Но принцесса оказалась ещё более ранима, чем я думал. В ответ на мои скромные слова она отвернулась от меня, прижав колени к груди.

— Я просто знаю, что… от меня тебе одни проблемы. Очень хочется как-то отблагодарить тебя за помощь, но вот что-то плоховато получается… — тихим, под конец немного дрожащим голосом произнесла принцесса и уткнулась носом в ткань платья.

Мне стало жаль девушку: всё-таки она старалась помочь, чем была вовсе не похожа на напыщенных принцесс. И вообще… необычная какая-то. Возвращать её обратно к людям я не стал, ибо сомневаюсь, что меня воспримут как спасителя. Но и позволять Илане разгуливать по территории эльфов не хотел рисковать. Как она прошла сквозь барьер на границе — неизвестно, учитывая ещё то, что на ней не было ничего похожего на антимагические знаки. В селении, куда мы шли, мои знакомые, возможно, сумеют найти ответ на все вопросы, связанные с этой принцессой, а потом… стоило бы её всё же доставить обратно, конечно, однако демон знает, почему внутренний голос твердил, что я не должен этого делать. Это было вопреки здравому смыслу, пожалуй, и виделось, мягко говоря, опасной авантюрой, но мысли о том, чтобы поступить иначе, отдавались внутри странной тяжестью. Впрочем, в любом случае сейчас главное — добраться до селения.

— Лучшей благодарностью сейчас для меня стало бы твоё хорошее настроение и готовность дальше путешествовать, — попытался я смягчить ситуацию, но, пододвинувшись ближе к девушке, удивился. На плаще, лежавшем рядом с ней, красовались семь довольно крупных яблок — всё-таки у неё получилось их сорвать перед падением.

— Серьёзно? — обернулась принцесса, усмехнувшись и слегка прищурившись. Глаза были лишь слегка влажноваты.

— Конечно, — еле заметно вздохнул я, а дальше пошёл опасный процесс обезвреживания такой опасной штуки, как плохое настроение девушки: — Зачем мне врать? Да и неприятностей от тебя никаких нет. Я вполне понимал, что могут возникнуть некоторые недоразумения, ведь из-за того, что тебя не выпускали за пределы замка, ты ничего не знаешь о жизни в лесу. Но уверен, что с твоей сестрой, которая известна своим примерным королевским воспитанием, возникло бы больше неприятностей.

— Моя сестра не сбежала бы в лес, — угрюмо буркнула девушка.

— Конечно. Она бы просто не осмелилась, — предпринял я ещё одну попытку успокоить принцессу. — И жила бы с герцогом, которого увидела впервые перед своей же с ним свадьбой.

Видимо, чуть поднять ей настроение удалось, ибо она усмехнулась и вручила мне четыре яблока. Я взял три из них, но красноречивый взгляд девушки дал понять, что лучше взять все. Пришлось положить фрукты в сумку.

— Так. Хватит с нас лирических отступлений, пора отправляться в дорогу, — отмахнулся я от лишних мыслей и начал лезть вверх по крутому склону, заросшему травой. Принцесса полезла следом и чудом забралась наверх не сорвавшись. Отряхнув одежду, мы двинулись в путь, жуя на ходу яблоки. К счастью, от плохого настроения и след простыл. По крайней мере, у девушки. Думать о том, как она отреагирует в случае отправки её обратно, совсем не хотелось.

*

Сегодня уже солнце светило вовсю, и в течение нашей «прогулки» приходилось иногда жмуриться из-за изредка пробивающихся сквозь листву ярких лучей. Денёк выдался более погожий, чем вчерашний, и мы лишь иногда останавливались, чтобы перекусить. На принцессу напал какой-то жор, и она пыталась влезть на каждое второе плодовое дерево, встречавшееся на пути, чтобы добыть еду. Но с её-то способностями к дереволазанью было опасно залезать даже на пенёк, поэтому приходилось её останавливать и самому сбивать фрукты.

Вот и сейчас, пока я проверял в верном ли направлении мы идём, девушка успела обнаружить вьющийся лесной виноград. Его плоды ядовиты как для эльфов, так и для людей, но, к сожалению, я обернулся лишь тогда, когда принцесса уже собиралась их съесть, и, если бы не резкий металлический звук, донёсшийся в нескольких десятках метров от нас, всё бы закончилось очень плачевно.

Перепугавшись, девушка подбежала ко мне, позабыв про виноград.

— Ч-что это было?

— Тс-с-с, тише. Идём за мной. Быстро.

Мы спрятались за ближайшим огромным камнем, тем временем, как шум усиливался. Я попытался вслушаться внимательнее, чтобы оценить ситуацию, но мне этого сделать не дали.

— Ты не ответил на мой вопрос, — тихо буркнула принцесса. Ох уж это её любопытство!

— Ты действительно хочешь знать, что это? — я попытался утихомирить её пыл, но та, вновь бросив грозный взгляд в мою сторону, дала понять, что у меня ничего не выйдет.

— Ладно. Это твои дорогие и безобидные горожане вновь пришли за единорогами. И судя по шуму, их там около тридцати собралось. Надо же, сумели так далеко в лес забраться.

— А… как они сквозь барьер..? — не поняла девушка. Видимо, забыла кое-что очевидное.

— Антимагические символы, — напомнил я безрадостным голосом. — Выцарапали на броне, оружии и амулетах всяких, и портят нам защиту. Им, конечно, достаётся немало, но учитывая то, как часто люди сюда лезут, маги не успевают восстанавливать барьер. А посылать чародеев сидеть у границы дежурить — слишком расточительно.

После моих слов принцесса стихла и побледнела. Мне уж показалось, что она сейчас в обморок рухнет. Немного странная реакция, учитывая то, откуда она родом. На единорогов люди вели охоту, безумную и остервенелую, с чего-то вдруг решив, что рог этих животных такой волшебный, что кто его достанет, прям королевство покорит. По крайней мере, так казалось со стороны, когда эти оболтусы с бешеными глазами наваливали в наш лес толпами. Может, конечно, принцесса не знала всех подробностей, но…