Континентальный сдвиг (СИ) - Мясоедов Владимир Михайлович - Страница 34

-Народ! Я вот туточки дык чё думаю. Может оно того? Дурит нас все-таки басурманин поганый? – Устало спросил у окружающих Святослав, уронив на покрытую тонким слоем снега землю свой посох и усевшись на него как на скамейку, чтобы дать отдых уставшим ногам.

-Да вроде не должен. Не дурак же Гарольд и понимает, что если мы так ничего и не найдем, ему о возвращении на родину придется забыть. Даже за деньги не отпустим, не говоря уж о «бесплатно». – Олег за счет манипуляции собственным организмом физической усталости не испытывал, но длительное многодневное и бесцельное шараханье по лесам успело его морально вымотать. Тем более, он так и не сумел отдохнуть после своего визита в столицу, выдавшегося на редкость нервным и напряженным!

Англичанин по имени Гарольд обнаружился во время сортировки пленных разбойников после битвы за «Ситцево». Бандиты хоть и были облачены в китайскую форму и вооружены преимущественно китайским оружием, но на деле представляли из себя ту еще интернациональную солянку, в которой разве только краснокожих индейцев не нашлось. А вот один смуглый до черноты представитель мусульманского вероисповедания, чьи предки явно происходили откуда-то из Африки, таки отыскался. Возглавляли разросшуюся на дезертирах, беглых каторжниках, разорившихся контрабандистах, потерявших свои корабли пиратах и беженцах готовых убивать ради лишней монеты шайку два брата-цыгана, бывших самородками в плане волшебства и самостоятельно без всякого обучения дошедших до ранга подмастерий. А может даже чуть повыше. Когда то, лет десять назад, их было трое, но одного подстрелили жители села «Ситцево», когда тот темной ночью пытался перекинуть через забор приглянувшуюся им девчонку, лишив ту всей одежды и засунув в мешок из под муки. Родственники покойного тогда смогли сбежать, но обиды своей не забыли. И, когда почувствовали за собой силу, решили поквитаться. Профессиональными вояками они не являлись, разведкой себя не утруждали и потому даже не знали, что в одном из соседних населенных пунктах есть летучий корабль, готовый прийти на выручку и способный поспорить с их козырной картой –средним пилотируемым големом модели «Тауер». Вот только джокер бандитов оказался бумажным тигром…Впрочем, в этом они были виноваты сами. Братья-главари опасались того, что управляющий грозной боевой машиной англичанин займет их место, а потому при каждом удобном и неудобном случае шпыняли его, нарабатывая свой авторитет перед подчиненными. Даже заставляли возить с собой в кабине злобного гнолла-надзирателя, который должен был следить за пилотом, дабы тот не решил «случайно» выстрелить не туда и сам стать атаманом. А потому сытый по горло романтикой большой дороги, оскорблениями и унижениями Гарольд в первом же серьезном бою сымитировал аварию, прикончил своего надсмотрщика отвлекшегося на падение и удар о землю, а после сам распахнул ведущий в недра машины люк. И шустро захлопнул его обратно прямо перед носом Доброславы, испугавшись радостного оскала оборотня. Впечатавшаяся со всего размаха в появившуюся прямо перед носом преграду кащенитка-изгнанница англичинаниа наружу так вытащить и не смогла, поскольку запорные механизмы многотонной боевой машины делались крайне вандалоустойчивыми, рассчитанными в том числе и на попытку абордажа обладателями сверхчеловеческой силы и очень острых когтей. Пилот покинул кабину только тогда, когда привлеченный его воплями через динамики громкой связи Олег пообещал пленнику жизнь, гуманное обращение и возможность выкупить свою свободу, отправившись на родину прямо вместе с машиной, если цена будет стоить того. Боевой маг третьего ранга рассчитывал на серьезное пополнение своего банковского счета, но получил, возможно, даже нечто более ценное. Информацию о том, где находятся остальные машины из того подразделения, к которому принадлежал Гарольд.

Средний пилотируемый голем модели «Тауер» вместе с еще четырьмя единицами техники подобного класса задержался при выполнении приказов начальства не то по глубокой фланговой разведке, не то по тыловому охранению, а потому данная группа машин опоздала к битве под Иркутском. Соответственно в генеральном сражении она не участвовали и потому уцелела. Но вот добраться до побережья своим ходом раньше русских летучих кораблей или кавалерии витязей вынужденные бороться с сибирским бездорожьем стальные колоссы просто не могли. Командир подразделения нашел, как ему казалось, гениальное решение: «Переждать пока враги пройдут мимо, а потом пересечь охраняемую лишь чисто символически границу и уйти в Китай, где есть контролируемые англичанами или хотя бы их союзниками участки побережья». Этот благородный лорд загнал големов в первое попавшееся болото, уложил их там на лопатки и замаскировал все следы при помощи доступной ему друидической магии, составив круг со своими подчиненными…А потом на пятерых вымотавшихся по полной после многодневного марша и сложного ритуала чародеев набросились привлеченные творящимся волшебством и до поры до времени опасавшиеся стальных исполинов обитатели трясины. Выжил только основательно покусанный Гарольд, вместо попыток сопротивления сразу пустившийся наутек. Едва не захлебнувшись, он все же сумел донырнуть до кабины ушедшей на дно бронетехники и спрятался за надежной металлической преградой, которую монстры не могли прокусить. Потом пару месяцев выздоравливал, отвоевывал у жадно вцепившегося в добычу болота свой шагающий транспорт без которого теперь боялся и пару метров по диким Российским территориям пройти и блуждал в поисках границы с Китаем или хоть какого-нибудь оплота цивилизации, где не привыкший к выживанию на лоне природы аристократ мог бы получить горячую еду и сухую одежду либо как завоеватель, либо хотя бы как военнопленный. Стоянка бандитов, к которой он вышел ориентируясь на дым от костров, поначалу была им сочтена вполне приемлемым вариантом, позволяющим даже в некоторой мере сохранить верность долгу и присяге, поскольку целью их налетов должны были стать деревни, путешественники и торговцы той страны, которой Лондон объявил войну…Но из-за тупости и обезьяньих повадок братьев-главарей, быстро пересмотрел свое мнение. Да и запас прочности его алхимреактора, который вместо нормального топлива питали всякой дрянью, подходил к концу, а без шагающего доспеха-переростка за свою жизнь в шайке Гарольд бы не дал и ломанного медного пенса.

-Стефан, а что там с заводом то? — Осведомился Олег, прихлопывая очередного морозостойкого комара и мысленно кляня тех древних магов, из-за происков которых эти насекомые обрели такую толерантность к негативным факторам внешней среды. Пусть даже те пытались не усилить докучливых жужжащих кровопийц, а напротив, оградиться от них ну хоть как-нибудь!

-Эти мастера столичные срывают безбожно свои же сроки, ругаются на выделенных им подручных всячески, ноют по поводу неудобного расположения магических источников, то и дело заказывают новые детали или инструменты вместо тех, которые сломали или тупо забыли взять с собой, но вроде бежать пока не собираются. — Глубокомысленно изрек маг-егерь, пристраиваясь рядышком со Святославом. Благо бревноподобный посох мог выдержать и не такие нагрузки. – Ну а парой месяцев раньше, парой месяцев позже железо пойдет…Потерпим. Тем более, сейчас и деньги неплохие заработать охотой можно, пока казна закупочные цены подняла на потроха магических тварей. Мы вот пока по лесам шастали, выискивая болото, где этот англичанин четыре пилотируемых голема оставил, минимум тысячу рублей уже заработали. И это без учета жалованья солдатам, потраченного пороха и провианта.

-Боюсь, такая выгодная для охотников ценовая политика не продлится долго. — Покачал головой Олег, взирая в хмурые зимние небеса. -- Я же тебе рассказывал, что к середине января нам приказано быть во Владивостоке? Так вот, мы вместе с прочими подчиняющимися Савве кораблями будем сопровождать крупный торговый конвой, который в Америку отправят с грузом магических рогов, копыт, волшебной древесины и прочих сибирских богатств, чтобы взамен суда привезли оттуда станки и оружие.