Счастливчик Рид (СИ) - Конычев Игорь Николаевич - Страница 58

– Ха-ха-ха! Если ты спасешь меня, маленький человек с хвостом, то я и не подумаю причинить тебе вред. Клянусь богами!

– Приятно слышать, – скривился Рид и занялся цепями Арнхалла.

Здесь работы оказалось не в пример больше – уж чего-чего, а цепей на этого пленника явно не пожалели – больше похожие на два дубовых ствола ноги воина были плотно обмотаны от пят до пояса. Огромные руки стянуты за спиной крест-накрест, да так, чтобы одна находилась над другой, а сразу по три цепи кандалов расходились в разные стороны и крепились к стенам и балкам, скоб и гвоздей в которых было столько, что Рид затруднялся назвать точное количество.

– Главное – освободи хотя бы одну руку, – прогудел гигант, – так я смогу помогать.

– Хорошая идея, – Счастливчик покрепче взялся за окровавленную скобу – работы предстояло много.

* * *

– И что дальше? – спросил Рид, когда с освобождением Арнхалла было покончено – огромный воин как раз склонился над парой мертвецов, чтобы завладеть их оружием, и наемник смог заглянуть ему в глаза.

– Это ведают лишь боги, мой маленький друг, – пожал широкими плечами северянин.

– А они ведают, куда местные жители девают вещи пленных?

Решив не обременять себя лишней тяжестью, наемник разжился только ножом, в его руках больше похожим на короткий меч, да меховым жилетом, что доходил ему почти до колен – не слишком удобно, за то тепло. Больше ничего интересного у варваров не нашлось, так что Рид был готов выдвигаться, о чем и сообщил поджидавшему у входа Арнхаллу.

– Нож взял? – с сомнением спросил воин. – Ты собрался биться или пирог резать?

– Я предпочел бы избежать схватки, а от пирога бы не отказался.

Воин то ли усмехнулся, то ли фыркнул, Рид так и не разобрал.

“Да и ладно, все равно шутка так себе. Да и не это сейчас главное! Куда важнее осторожно выглянуть во двор, осмотреться и придумать план для…”

Арнхалл Красный толкнул дверь и выскочил наружу с обнаженными клинками в руках.

“Твою мать!”

Именно эта фраза и успела вихрем пронестись в голове у Рида, а затем его с ног до головы обдал холодный зимний воздух, вместе с которым внутрь проникли и звуки музыки, вкупе с пьяными голосами, что горланили какие-то песни.

– Что за?.. – Счастливчик аккуратно выглянул на улицу – кругом, насколько хватало глаз, не было ни души, за исключением Арнхалла Красного, чей массивный силуэт был отчетливо виден в свете полной луны.

Воин стоял на протоптанной в снегу тропе, и хмуро глядел по сторонам. Счастливчик подошел поближе и тоже огляделся. Они оказались в довольно большой деревне, что располагалась на склоне холма – за бревенчатым частоколом находилось больше двух дюжин домов. Первым делом Рид пригнулся и пробежал глазами вдоль стен – никого.

Раздраженно покосившись на стоявшего рядом громилу, который и не подумал прятаться, Счастливчик продолжил осмотр местности. В свете луны и горящих у входов факелов, под медленно падающим снегом, эта деревенька выглядела очень уютно и даже мило.

“Если бы здесь еще не любили пленить, а потом бить связанных людей. Ох уж эта провинциальная глубинка!”

Из всех однотипных построек больше остальных выделялась только одна – высокий дом с острой крышей и резным крыльцом. Снег у входа был притоптан, будто здесь толпилась куча народа, а рядом, в ближайшем сугробе, торчали деревянные лыжи.

– Дом старосты, – Арнхалл проследил за взглядом наемника. – Твои и мои вещи там. А еще там вождь. Слышишь, они пируют? Все жители деревни сейчас там.

– Тогда, может, мы не станем им мешать? – как Рид ни любил свою саблю, а так же остальные свои вещи, включая кошель, идти за ними в дом, битком набитый северянами, ему не хотелось.

“Деньги я заработаю, а вот второй жизни мне никто не даст”

– Мы можем уйти и… – шепотом начал Счастливчик, но вдруг понял, что разговаривает с пустотой – Арнхалл Красный уже широко шагал в сторону дома старосты.

– Ты сдурел?! – Рид бросился вперед.

Ему удалось обогнать целеустремленного северянина и встать перед ним, выставив руки перед собой. Выглядело это так, будто Счастливчик пытался остановить горную лавину. Но все же Арнхалл замер.

– Ты волен уходить. Я благодарю тебя за спасение, на дальше каждый из нас пойдет своей дорогой, – сказал он.

– Всегда пожалуйста!

Скупо кивнув, воин шагнул вперед, явно не расценив сарказма.

– Стой! – Рид упер руки в широкий торс северянина. Такой расклад его абсолютно не устраивал! Помощь северянина необходима Счастливчику, как воздух! Он просто не мог позволить себе такую роскошь, как одиночество, в этом суровом и неизведанном краю. Без проводника гулять по окрестностям – верная смерть! А сейчас этот самый проводник, на которого так рассчитывал Рид, сам широко шагает навстречу смерти.

– Что еще? – недовольно спросил Арнхалл, хмуря высокий лоб.

– Ты еще спрашиваешь! – воскликнул Рид, и сразу же какая-то псина зарычала неподалеку. Но едва ли в доме вождя кто-то ее услышал – судя по звукам – веселье было в самом разгаре. – Мы вдвоем посреди деревни, где нас едва не убили! А ты явно идешь не в сторону ворот! Или, умоляю, скажи мне, что я не прав!

– Ты прав, – сердито засопел Арнхалл. – Но я не могу просто так уйти.

“Да кто бы сомневался!”

– Ты в курсе, что это самоубийство? – на всякий случай поинтересовался Рид. – Ты один, а сколько их?

– И один в поле воин, если есть, ради чего биться! – огромные кулаки воина сжались, мечи в них нетерпеливо задрожали.

– И ради чего, скажи на милость, ты собираешься умереть в схватке против кучи противников? – с каждым ударом сердца, Рид понимал, что он не сможет отговорить упрямого северянина. Но что тогда делать?!

– Я умру ради чести! Ради славы! Ради мести! Ты освободил меня и позволил погибнуть, как и надлежит мужчине – в гуще кровавой сечи! Я благодарю тебя, Счастливчик. Но и я помог тебе, когда отвлек стражу, так что на большее не рассчитывай. Мы в расчете и теперь у каждого свой путь. Если тебе нужны твои вещи, они там, – Арнхалл указал кончиком одного из мечей на дом старейшины. – А если не нужны, то иди к воротам, – второй клинок указал в другом направлении, – сторожа или пьяны или спят, сможешь пройти.

– А есть еще варианты? – Счастливчик лихорадочно соображал, как ему поступить.

– Ты можешь пойти со мной! Мы будем сражаться вместе, плечом к плечу. После чего вместе и ступим в чертоги павших героев!

“Восхитительно! Изумительно! Всегда мечтал!”

– Ты ненормальный? – деловито поинтересовался Рид. – Давай лучше по-тихому проберемся в какой-нибудь дом, наберем припасов в дорогу и просто уйдем!

– Ты волен поступать, как сочтешь нужным, – упрямо произнес Арнхалл, чей взор уже пылал жаждой битвы. – У меня же свой путь. Прощай, и пусть боги улыбнутся тебе, мой маленький друг. – С этими словами воин отстранил Счастливчика.

Некоторое время Рид смотрел вслед своей удаляющейся надежды закончить путешествие на север живым. И с каждым шагом Арнхалла Красного, это надежда становилась все более и более призрачной, пока не растаяла окончательно, когда гордый и непомерно упрямый воин ступил на порог дома вождя.

– Ну и катись к черту! – рассердился Счастливчик, топнув ногой. – Я не собираюсь подыхать тут! Счастливчик Рид выбирался и не из таких передряг! Выбраться из деревни, где все, включая стражей, напились в стельку – да раз плюнуть!

Бросив на широкую спину северянина последний взгляд, Рид развернулся в сторону ворот и даже успел сделать один решительный шаг, но так и замер, едва поставив ногу на снег. Желание идти вперед как-то резко отпало, когда наемник встретился взглядом с огромной, больше похожей на жуткую смесь медведя с волком, собакой, если это была собака.

Огромная тварь замерла в десяти шагах перед Счастливчиком и теперь буравила его своим недобрым и крайне плотоядным взглядом.

– Так вот почему даже сторожа могут себе позволить выпить, – Рид облизал пересохшие разом губы.