Вы нам подходите - Коробкова Ольга - Страница 48

– Ну если просто дать им задание и варианты, то это скучно, – пожал плечами Винс.

– Думаю, всем необходимо развлечение. Мы же не бал устраиваем, а прием. Фуршет, музыка, танцы.

– Что ж, думаю, это можно организовать, – немного подумав, ответила ему. – Но необходимо хотя бы два дня на подготовку.

– Это не проблема – перенесем, – заверил жених. – К тому же, на балу я смогу потанцевать с тобой.

– Значит, ты не просто так это предложил? – не смогла скрыть улыбки.

– Скажем, я решил совместить приятное с полезным, – ответили мне и поцеловали.

Я с радостью ответила, и на какое-то мгновение остальной мир просто перестал существовать. С трудом оторвавшись от меня, Винс прошептал, что нам стоит прекратить, иначе это заведет гораздо дальше, чем сейчас нужно. Я с сожалением с ним согласилась. Жених проводил меня до покоев и, пожелав сладких снов, ушел к себе. А вот мне не спалось. Я переоделась и улеглась в постель, отправив Лину отдыхать. В голове мелькало столько мыслей, что глаза не закрывались. Забота Винса была приятна до боли в груди. Я ведь только сейчас поняла, что обо мне и вправду мало кто думал. Отец всегда старался, чтобы я умела все и не упала в грязь лицом. Мачехе я попросту была не нужна. И даже сестра использовала меня в своих целях, хоть и говорила, что любит меня. Похоже, в этом мире я могу рассчитывать лишь на себя, как бы печально это не звучало. Конечно, мне было немного неловко из-за того, что я дала волю эмоциям на глазах жениха. Но в тот момент это было сильнее меня. Слишком многое навалилось в последнее время и сдерживаться получалось с большим трудом. Это еще одна из причин, по которой я не хочу быть королевой. Много ответственности за жизни людей. Любое неверное решение может привести к гибели, а я этого боюсь больше всего. Конечно, меня поддержат близкие. Впрочем, с каждым разом моя вера в них все меньше и меньше. Хотя, есть вероятность, что Винсент изменит мое мнение, ведь в последнее время мне кажется, что я начинаю в него влюбляться.

Подготовка к банкету заняла у меня практически все время. Нужно было согласовать меню, позвать музыкантов, украсить зал, а также подготовить комнаты для гостей. Фрейлины, узнав о бале, едва ли не пищали от восторга. Им не терпелось пообщаться с мужчинами и, возможно, отхватить себе мужа. Сестра же отнеслась к этому спокойно. Впрочем, её голова сейчас была занята учебой, и времени на развлечения практически не оставалось. Пока результаты у неё были не очень, но надеюсь, это поправимо. Из поместья новостей не было. Похоже, те, кто приходили на разведку, узнали, что им надо, и скрылись. Но я решила пока охрану не снимать. Мало ли. О матери тоже никаких слухов, она словно канула в лету. Винсент поднял все свои связи, но они пока не принесли своих результатов. Отец же на данную новость отреагировал спокойно, сказав, что мать обязательно еще заявит о себе. Такая постановка вопроса мне сильно не понравилась и заставила напрячься.

В день бала я в очередной раз проверила, что все готово, и пошла собираться. На этот раз я выбрала платье насыщенного фиолетового цвета с открытыми плечами, удлиненным корсетом с круглым вырезом и юбкой солнцем. Волосы собрала наверх, закрепив несколькими заколками. Лина помогла нанести на лицо лёгкий ненавязчивый макияж. Из украшений я выбрала лишь серьги и браслет на руку. Блеск драгоценных металлов меня никогда не манил. Последним штрихом стали туфли на небольшом и удобном каблуке. Убедившись, что выгляжу отлично, направилась в зал. Часть гостей уже собралась и наслаждалась вечером. Играла легкая музыка, несколько пар кружились в танце, кто-то наслаждался напитками. Сестра в окружении фрейлин рассматривала женихов и что-то обсуждала. Сами же кандидаты в этот момент больше времени уделяли гостям из других государств, ведь задание никто не отменял. Их задачей было заключить наиболее выгодные соглашения исходя из определенных критериев и возможностей. Причем, дипломаты были заранее предупреждены о том, что участвуют в отборе в роли своего рода жюри. Их мнение тоже будет учитываться.

Среди приглашенных были и оборотни, но из другого клана, поэтому излишнего внимания принца я смогла избежать. На самом деле, мне хотелось поскорее покончить со всем этим и отдохнуть где-нибудь подальше от суеты и интриг. Чтобы меня не сильно трогали, отошла в сторону и стала наблюдать за балом. Один из кандидатов пригласил сестру на танец, и та согласилась. Правда, при этом она улыбалась как-то больно весело. Надеюсь, никаких нюансов не возникнет. Нам только лишнего скандала не хватало. Кстати, тут был и её бывший похититель – эльф. Он несколько затравленно посматривал в мою сторону, то и дело поправляя ворот рубашки. Его коллеги косились на парня с недоумением, а парочка и вовсе поджимала губы от недовольства его поведением. Я не удержалась и подмигнула ему. Парнишка побледнел еще больше. Он понимал, что ему тут не рады, но ничего поделать не мог. Хорошо, что его отца тут не было, иначе бы я точно подошла и поговорила с ним по душам, разъяснив, что похищать принцессу опасно для здоровья.

– Потанцуем? – рядом возник Винсент, увлекая меня в круг. – Ты как?

– Неплохо, – улыбнулась ему. – Правда, устала безумно. Когда уже эти испытания закончатся.

– Осталось совсем немного, – заметил он, кружа меня в танце. – Ты сегодня великолепно выглядишь.

– Спасибо. Есть уже какие-то результаты?

– Нет. Слишком рано, – заметил он. – Но твоя сестра пользуется популярностью. Она ни один танец еще не пропустила.

– Пусть наслаждается, пока есть возможность, – вздохнула я, глядя на Франи, которая в данный момент танцевала с Джошуа. – Знаешь, а они неплохо вместе смотрятся.

– Согласен. Да и парнишка умен, что несказанно радует. Вот только принцесса уделяет внимание еще паре кандидатов, поэтому пока сложно сказать, каким будет её выбор.

– Главное, чтобы он вообще был, – заметила я. – Франческе рано на трон. Она слишком молода и амбициозна. Боюсь, ничем хорошим это не закончится. Она не думает о подданных, лишь о себе. И если ситуация не изменится, то все труды напрасны.

– Понимаю, – вздохнул Винс, соглашаясь со мной. – Но в то же время, если её муж окажется тем, кто нам нужен, то проблем станет значительно меньше.

– Очень сильно на это надеюсь, – произнесла я, заканчивая танец.

После этого моего жениха позвали для обсуждения какого-то вопроса, и я вновь осталась одна. Но, как обычно, ненадолго.

– Леди Флер, – рядом возник Джошуа, заставляя меня вздрогнуть. – Прошу прощения, если напугал.

– Все нормально, – улыбнулась я. – Просто задумалась и не заметила вас. Вы что-то хотели?

– Всего лишь выразить признательность за приглашение на отбор, – улыбнулся в ответ сосед. – Не ожидал, что мне тут понравится. И ваша сестра весьма интересный собеседник.

Эта фраза заставила меня приподнять брови. Я о Франческе такого сказать никак не могла. Но, ему виднее. Ведь тут все зависит от темы разговора.

– Что ж, я рада, что наше мероприятие смогло внести в вашу жизнь немного разнообразия, – немного подумав, ответила ему.

– Я так понимаю, что осталось не так много испытаний? – продолжил допытываться он.

– Три, максимум четыре, – посчитала я. – И еще проверка крови на родство.

– Леди Флер, я ведь правильно понимаю – принцесса ведь даже после свадьбы не сразу взойдет на престол? – вдруг спросил он, заставив меня напрячься. – Я понимаю, что пока король в состоянии править, то она будет учиться?

– Можно сказать и так. А для вас это что-то меняет?

– Нет. Мне просто показалось, что принцессе рано замуж, – пожал плечами он, а я поняла, что данный кандидат мне симпатичен как личность.

– Таковы традиции, – вздохнула я и увидела, как одна из фрейлин с отчаянием смотрит на меня. – Простите, но мне нужно отойти.

– Конечно, – склонил голову собеседник, отступая назад.

Я же пошла по направлению к девушке, рядом с которой стоял мужчина средних лет. Выглядел он раздосадованным и злым, заставляя меня заранее почувствовать неприятности.