Альсара (СИ) - Карелин Андрей Дмитриевич - Страница 22

– Что-то вы к нам зачастили. И кто виноват на тот раз? – прищурился следователь.

– Меня хулиганы избили, напали со спины. Их было четверо.

– И напоили тоже хулиганы? Эх… по-хорошему посадить бы вас на пятнадцать суток, но кто-то сверху уже замолвил за вас словечко. В общем, идите домой и выспитесь хорошенько. В следующий раз так легко не отделаетесь, – он выписал штраф и вернул Шейдэну его пустой бумажник.

+++

Утро началось со звонка.

– Кого ещё принесло? – Зэн с трудом встал, голова гудела, лицо опухло, а изо рта несло перегаром. Он накинул халат и открыл. На пороге стояла Азия и буквально сияла от счастья.

– Ты чего такая довольная? – скривился Шейдэн.

Азия вошла в загаженную квартиру и брезгливо села на краешек кресла.

– Хоть бы помылся, – поморщилась она. – Вот приглашение, попробуй только не явиться, – Азия протянула ему конверт. Наконец он cмог разглядеть её как следует. Короткие шортики, блузка-тенниска. Браслеты и кольца на руках, на шее знакомый предмет.

– Без поводка не отпускают? – хохотнул Зэн и вновь схватился за голову.

– А-а-ах, это, – постучала она ноготком по ошейнику. – Забыла попросить Александра его снять.

В воздухе повисло молчание. Шейдэн допил минералку и уставился пустым взглядом в её декольте.

– Интересно, как всё прошло? – подвинулась она ближе.

– Очень! Я должен знать, ради чего меня избили.

– Приведи себя в порядок. Надень самый шикарный смокинг, не хочу за тебя краснеть. И прочитай, наконец, приглашение.

Она ушла, оставив Зэна наедине с конвертом, на котором красовался штамп имперской канцелярии.

+++

Священный город Ксилиан утопал в роскоши и веселье. На улицах появились мириады живых цветов, тротуары отмыли до блеска. Атмосферу праздника не портили даже повышенные меры безопасности.

На Азии было белоснежное платье, высокие кружевные перчатки, сверкающая диадема и бриллиантовое колье. Под звуки королевского марша появился Александр. Стильный костюм сидел на нём как влитой, подчёркивая исключительный статус. Он подошёл к Азии и нежно поцеловал её на глазах у миллионов.

– В тебя невозможно не влюбиться, жаль, я не встретил тебя раньше, – прошептал он.

Все умолкли. В тишине появился капеллан в белом одеянии и тиаре священнослужителя:

– Император Александр Астрайдер, готовы ли вы назвать Азию Биару своей женой, делить с ней радости и печали?

– Да! – под общее ликование ответил Александр.

– А вы, Азия Биара, готовы ли стать женой Александра, с честью носить его имя и титул?

– Да, – прошептала Азия.

– Объявляю вас мужем и женой. Императором Александром Астрайдером и принцессой Азией Астрайдер. Храните таинство брака.

«Азия Астрайдер», – подумала Азия, до конца не веря в происходящее. Сейчас она была самой счастливой девушкой на свете.

– Можете поцеловать свою принцессу!

Под громовые аплодисменты Александр взял её на руки и отнёс в свои покои.

+++

Всю ночь взрывались фейерверки, освещая небосвод ярче, чем днём. Принцесса Азия отыскала Шейдэна в беседке между пирамидой бокалов шампанского и шоколадным фонтаном.

– Ты как тут? – спросила она.

– Лучше всех. А ты что здесь забыла? Думаю, тебе сейчас лучше быть с императором.

– Не хочу ему надоедать, – опустила она глаза. – Знаешь, всё не так, как кажется. У него сотни девушек. А я совсем не в его вкусе. Наш брак не более чем формальность, политическое шоу.

– Мне казалось, ты влюблена?

– Да, это так, – Азия подняла полные слёз глаза. – А он ко мне даже не прикоснулся.

Она взяла бокал шампанского. Хотелось поскорее напиться и излить кому-нибудь душу. Ведь сегодня, в день её свадьбы, ей было о чём сказать.

+++

Далеко на юге есть озеро, где вода после заката светится. Сотни людей собираются полюбоваться этим чудом природы.

Солнце коснулось горизонта, и вечерний бриз принёс невнятные звуки музыки. Они становились всё громче и громче, сливаясь в старинный военный марш. Как только стемнело, луч света ударил в небо, и камень поднялся из глубин. На нём стояла фигура.

– Этот памятник Райана Маршала! – крикнул кто-то из толпы, и все подхватили. Особо зоркие даже разглядели истязатель в его руке. Внезапно он пошевелился, надел очки и сел на гидроцикл, стоящий у его ног. Под громовые звуки марша он устремился к берегу, поднимая волну. Он летел, всё быстрее набирая скорость, а его кроваво красный взгляд сиял через тёмные стёкла очков.

На полном ходу он впечатался в прибережные камни, кувырнулся через гидроцикл, но поднялся, поправил разбитые очки и, похрамывая, пошёл вперёд.

– Тебя давно никто не видел, думали, ты погиб… почему ты вернулся!? – спросил его невысокий парень.

– Родина в опасности, – коротко ответил Маршал.

Падение императора

Азия сидела на любимом диванчике посреди рубки военного флагмана. Здесь на орбите всё подчинялось её прихотям. Она запрокинула голову и улыбнулась.

«Мечты сбываются… Вселенная в моей власти».

Её отвлёк тревожный голос стюардессы:

– Ваша Светлость, только что сообщили о нападении на дворец! Есть жертвы и разрушения.

– Срочно свяжись с Александром!

Стюардесса нажала кнопку вызова и стала ждать.

– Не отвечает, похоже, нам отключили связь, – испуганно пробормотала она.

«Невозможно! Это же самый совершенный крейсер Империи», – Азия начала понимать истинные масштабы происходящего.

В рубке погасли мониторы, гулко захлопнулся шлюз.

– Что происходит? Я не хочу умирать! – захныкала стюардесса.

– Неполадки, такое бывает. Сделай мне ещё коктейль, – Азия поставила любимую композицию. Та доиграла до середины и отключилась. Ещё никогда тишина не казалась ей такой зловещей.

Шлюз распахнулся, и послышались чьи-то шаги. Предательский холодок пробежал по спине.

– Я ждала тебя, – не оборачиваясь, проговорила принцесса.

В ответ кто-то выбил бокал из её руки.

– Арестовать, – прошипел Фазген. Азия поднялась с дивана, а на её запястьях щёлкнули наручники. – Азия Биара, ты обвиняешься в убийстве императора!

– Он погиб?

– Не притворяйся, ты лучше меня это знаешь!

– Ты всегда был трусом, Фазген! – прошипела принцесса. – Прятался за спинами своих солдат.

– С радостью удавил бы тебя собственными руками!

– И что мешает сделать это прямо сейчас… ну, кроме того, что ты трус?

– Никто тебя за язык не тянул, – Цатус развернул Азию спиной и снял с неё наручники.

– Убьёшь меня безоружную при попытке к бегству, – издевалась она.

– Не мешало бы укоротить тебе язык.

– И ты решил лично этим заняться?!

– Дайте ей лазерный меч.

Один из бойцов протянул свой клинок.

– Дуэль? Да ты издеваешься! – принцесса зажала сенсорную кнопку и активировала сиреневое энерголезвие. – Лови, – она схватила со стола пустой бокал и швырнула ему прямо в лицо.

Фазген активировал меч и расплавил летящее в него стекло.

Азия отступала, швыряясь тем, что попадалось под руку. Какие-то бумаги, стулья, недопитая бутылка.

– Меч-то тебе зачем? – ухмылялся Цатус, с лёгкостью отмахиваясь от осколков.

Принцесса обрушила холодильник ему под ноги. Гвардейцы кинулись на помощь, но Фазген остановил их.

– Сам управлюсь!

Бойцы расступилась, освобождая место для поединка.

– И это всё, на что ты способен? – принцесса разрубила силовой кабель на стене и погасила меч. Со всех сторон посыпались искры, и в рубке стало темно.

Фазген шёл, подсвечивая путь горящим клинком. Охрана суетилась, пытаясь включить резервное питание.

– Можешь не прятаться, ты выйдешь отсюда только в наручниках, – прошипел генерал.

Азия нанесла удар со спины, но Фазген ловко парировал его. Он наступал, прижимал её к краю ракетной шахты, ни на секунду не давая расслабиться. Наконец он полоснул её кончиком лезвия по животу, оставив небольшой ожог. Азия выронила меч и рухнула на колени. Превозмогая боль, она потянулась к лежащему на полу клинку, но Цатус пинком уложил её на лопатки. В этот момент включилось тусклое освещение.